Pœuilly

Pœuilly est un village rural picard du Vermandois limitrophe du département de l'Aisne, desservi par l'ex-RN 29, (actuelle RD 1029, nommée localement la Chaussée Brunehaut, et située à 13 km au nord-ouest de Saint-Quentin et à la même distance au sud-est de Péronne (Somme) et à 33 km au sud-ouest de Cambrai, .

Panorama du village.

Le tiers du territoire communal a un sol de nature argilo-siliceux, un quart de nature siliceux, un autre quart de nature argileuse et le reste du territoire de nature argilo-calcaire et marécageux[1].

Le relief de la commune est assez accidenté. L'altitude varie de 69 à 91 m. Un rideau boisé escarpé de 2,3 km de long et de 65 m de large se situe vers Vermand et Caulaincourt.

Le territoire de la commune est traversé au sud par l'Omignon, affluent de la rive droite du fleuve côtier picard la Somme.

A la fin du XIX^e siècle, la nappe phréatique était situé à 32 m au-dessous du niveau du sol.

Le climat de la commune est tempéré océanique.

La commune présente un habitat groupé, structuré le long d'une rue principale aboutissant à l'ancienne voie romaine au sud, ponctuée par deux carrefours, formés par des voies secondaires reliant le village à Fléchin (au nord), à l'ancien hameau d'Aix (au nord-ouest), à Soyécourt (au nord-est)}. L'église et la mairie-école se trouvent face à face, au centre du village[2]..

En 2019, la localité est desservie par les autocars du réseau inter-urbain Trans'80, chaque jour de la semaine, sauf le dimanche et les jours fériés (ligne n^o 49, Péronne - Roisel - Saint-Quentin)[3].

Pœuilly est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [4] - [5] - [6].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Quentin, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 120 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[7] - [8].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (95,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (95,5 %), forêts (4,5 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[10].

Ont été mises au jour sur le territoire de Pœuilly des monnaies gauloises et romaines à l'effigie de César[1].

Après la bataille de Tertry, en 687, le roi de Neustrie, Thierry III se replie sur Pœuilly[12].

En 1213, dans une charte, Othon de Pœuilly, donne 5 muids de froment à l'abbaye Saint-Prix de Saint-Quentin[12].

Carte de Cassini du secteur de Pœuilly (vers 1750)

Au XVIII^e siècle, le village était situé sur l'ancienne voie romaine de Saint-Quentin à Amiens (actuelle RD 1029). De Pœuilly, une route non pavée conduisait à Péronne en passant par Hancourt. Cette route est aujourd'hui un simple chemin agricole.

En 1836, l'activité économique des habitants est liée à l'agriculture (cultivateurs et ménagers) ainsi qu'au textile (26 tisseurs et tisserands, 10 fileuses, 4 brodeuses). S'y ajoutent 3 fabricants, 4 marchands, 5 débitants des tisserands, fileuses, brodeuses et des marchands, ainsi que deux instituteurs. Progressivement les activités agricoles deviennent dominantes et, à la veille de la Première Guerre mondiale, de très nombreux ouvriers agricoles travaillent pour les grosses fermes du village[2].

En 1836, la commune compte deux hameaux, aujourd'hui disparus : le hameau d'Aix à proximité de la route de Péronne à Saint-Quentin (au nord) et qui comptait 8 maisons, essentiellement des fermes, et Cauvigny, au sud, moulin implanté sur la rivière d'Omignon, qui a cessé son activité à la fin du XIX^e siècle[2].

En 1851, les activités économiques ressemblent à celles de 1836, mais les fileuses ont disparu, remplacées par des brodeuses (12 en 1851), activité qui cesse à la fin du XIX^e siècle[2].

En 1858 est reconstruite l'école primaire mixte de Poeuilly, édifiée sous la direction de M. Caraby, architecte à Péronne, et qui abrite à l'étage la mairie et le logement de l'instituteur[13]

Le 19 janvier 1871, durant la guerre franco-allemande, Pœuilly est le théâtre d'importants combats qui voient la déroute de l'armée française[14].

« Les trois premières compagnies du 4^e régiment se dirigeaient sur le ravin au sud de Pœuilly. Assailli de toutes parts dans cette localité en flammes, canonné par 24 bouches à feu, le 19^e chasseurs fut décimé et perdit en un instant un officier et 50 hommes[15]. »

Les maisons et les fermes du village ont été pillées et incendiées, tandis qu’une grande partie de la population s’était enfuie[14].

En 1906, l'activité principale du village est l'agriculture (blé et betterave à sucre). 84 ouvriers agricoles sont employés dans les diverses exploitations du village[2].

Le 17 septembre 1914, au cours de la Course à la mer, le général Bridoux, commandant du 1^er corps de cavalerie fut mortellement blessés à Pœuilly alors qu'il se déplaçait avec un officier de son état-major. Son convoi automobile se trouva au milieu d'une unité allemande qui les prit sous son tir[16]

Jusque février 1917, Pœuilly est située dans la zone d'occupation allemande avant que l'armée ennemie ne se replie sur la ligne Hindenburg. De mars à septembre 1918, la commune est de nouveau occupée par l'armée allemande.

Si aucun soldat de la commune n'a été tué pendant la Guerre[Note 3], le village est totalement détruit lorsque l'armistice est signé. le village a été décoré de la Croix de guerre 1914-1918 le 27 octobre 1920[17].

Après l'armistice, habitants occupent des des maisons provisoires en bois et de type Nissen, qui sont progressivement remplacées par de nouvelles demeures (fermes et maisons). « L’église a été refaite quasiment à l’identique dès 1922. Sa silhouette est marquée par la présence d’une grosse tour de clocher carrée. En façade, des éléments sont clairement de style Art déco, tout comme à l’intérieur (maître-autel, ambon, confessionnal…). Il ne resterait de l’ancien édifice que les fonts baptismaux, qui dateraient du XII^e siècle »[18] - [2]. La mairie-école est reconstruite à son emplacement actuel, face à l'église, par l'entrepreneur Doussin sur les plans de l'architecte Claude-Antoine Dory datés du 28 octobre 1923[19].

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  Le village en reconstruction vers 1920.
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  L'église en reconstruction vers 1925.
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  Carte postale du village vers 1930.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[24]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[25].

En 2020, la commune comptait 107 habitants[Note 4], en diminution de 11,57 % par rapport à 2014 (Somme : −0,5 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

« Les recensements de population indiquent que le village compte 80 maisons en 1851 pour 83 familles et 292 habitants. Les recensements de 1872 et de 1876 signalent la présence de nombreuses maisons inhabitées dans le village, 5 en 1872 et 9 en 1876. A partir de 1881, le village ne compte plus que 69 maisons pour 75 familles et 220 habitants. Ces chiffres restent stables jusqu'en 1906. A la veille de la Guerre de 1914, Il compte encore 193 habitants. En 1921, il ne compte plus que 80 habitants[2] ».

Pœuilly n'a plus d'école primaire.

En 2020, l'aspect financier est géré par le syndicat scolaire de la Haute Somme (Sisco) concernant huit communes : Bernes, Pœuilly, Hancourt, Hervilly-Montigny, Hesbécourt, Vraignes-en-Vermandois, Villers-Faucon et Roisel. Le syndicat a la responsabilité de deux sites, avec deux classes maternelles à Bernes, et surtout neuf classes à Roisel, trois en maternelle et six en primaire[28].

• Église Saint-Eloi , de style néo-roman : L'édifice se caractérise par une façade en pierre (alors que le reste utilise très majoritairement la brique) percée au-dessus du porche par une grande rosace incluant une croix. Le clocher est flanqué, côté sud, d'une tour d'escalier, aussi en pierre, de silhouette assez massive et dont le sommet est plat. Le flanc sud de la nef et du chœur est décoré, au niveau de la partie supérieure des fenêtres et pratiquement jusqu'au toit, d'un motif à structure de damier, dont chaque constituant carré, dressé sur un angle, est réalisé par l'assemblage de trois briques.
  L'édifice a été reconstruit sur les plans de l’architecte C.-A. Dory, architecte en chef des Régions libérées du département de la Somme, après sa destruction en 1917 lors de la Première Guerre mondiale. Émile Laleux, maire pendant la guerre et la reconstruction, est représenté dans une verrière de la nef.
  « L’église présente une combinaison de volumes liés à la disposition de l’édifice préexistant associés à des formes modernes, dont témoigne la façade nord, avec son grand pignon, qui devait comporter un décor sculpté », qui n'a pu être réalisé, faute de moyens[2] - [29].

• Mairie, reconstruite durant l'entre-deux-guerres. Sur le mur de façade, le Souvenir français a fait apposer une plaque à la mémoire du général Bridoux, blessé mortellement à Pœuilly, et aux officiers, sous-officiers et cavaliers tombés à ses côtés en septembre 1914.
• Tombes de la guerre de 1870-1871 (restaurée en 2020-2021), situées en contrebas de la route départementale 1029, dans le sens Pœuilly-Vermand, au lieu-dit « La Table-Dieu »[14] :
  • deux pierres tombales et sépulture de sept soldats français dont le capitaine Pincherelle, délimitée par des piquets et un chaînon de fonte ;
  • sépulture de 30 soldats prussiens, ornée d'une statuette en fonte représentant une pleureuse avec une couronne mortuaire à la main[30].

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  Église Saint-Éloi.
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  Tombes de soldats français (1871)
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  Tombe de soldats prussiens (1871)

Plaque à la mémoire du général Bridoux.

• Au XVIII^e siècle, le seigneur de Pœuilly était M. Pieffort.
• Marie Joseph Eugène Bridoux, général commandant le 1er corps de cavalerie. Il est mortellement blessé à Pœuilly le 17 septembre 1914, lorsque son convoi automobile est pris sous le feu ennemi[16].

• Liste des communes de la Somme

• « Dossier complet : Commune de Pœuilly (80629) », Recensement général de la population de 2017, INSEE, 18 janvier 2021 (consulté le 8 février 2021).

• « Pœuilly », Ma commune, Ministère de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territoriales (consulté le 8 février 2021).

• « Liste des documents numérisés concernant la commune », Mémoires de la Somme - Archives en Somme, Archives départementales de la Somme (consulté le 7 février 2021).

• Carte spéciale des régions dévastées : 13 SO, Cambrai [Sud-Ouest], Service géographique de l'armée, 1920 (lire en ligne), lire en ligne sur Gallica.

• « Pœuilly sur le site de l'Institut géographique national ».