Migration vers Israël entre 1948 et 2008

À la fin du XIX^e siècle et dans la première moitié du XX^e siècle, l'affirmation de nationalismes en Europe centrale et orientale s'accompagne de mesures antisémites prises contre la minorité juive. Les massacres nazis des années 1930-40 vont renforcer cette émigration de l'Europe vers Israël, la Terre de leurs ancêtres mythiques car malgré l'extermination des Juifs, les rescapés de la Shoah fuyant les ruines de l'antisémitisme, sont à la recherche d'une vie meilleure et libre.

Les rescapés de la Shoah mais aussi des Juifs polonais, roumains, bulgares et tchécoslovaques vont émigrer en Israël jusque dans les années 1960, profitant à partir de 1950 de la « Loi du Retour » ou alyah, base de la fondation de l’État. Celle-ci attribue la nationalité israélienne à toute personne juive, qui souhaite retrouver la Terre de ses ancêtres. Ainsi, entre 1948 et 1951, 320 000 Juifs européens, principalement citadins, rejoignent Israël[4].

Après 1948 et jusqu'en 1970, les pays arabes voisins d'Israël sont fortement perturbés en raison de guerres avec cet État nouvellement créé (comme celle des Six Jours en 1967), entraînant une dégradation de la situation des minorités juives mizrahi dans ces pays. Ainsi, dans ces régions, les Juifs sont soit expulsés par les dirigeants arabes, soit choisissent de partir à la quête d'une amélioration de leurs conditions de vie. De plus, de vastes opérations s'organisent comme au Yémen avec l'« opération Tapis Volant » et en Irak avec l'« opération Ezra et Néhémie », pour « rapatrier » les Juifs des pays arabes vers la terre de leurs ancêtres.

De plus, les pays du Maghreb connaissent aussi de violents mouvements nationalistes, entraînant leur indépendance entre 1956 et 1962 (Maroc et Tunisie puis Algérie). Au total, ce sont près de 400 000 Juifs séfarades du Grand Maghreb, qui immigrent en Israël, représentant un peu moins de la moitié des retours jusqu'en 1971, et près de 300 000 Juifs d'Iran, de Turquie, d'Irak, de Syrie et du Yémen, qui rejoignent Israël de 1948 à 1971.

À ces derniers, s'ajoute la migration de 20 000 Juifs mizrahim indiens, causée par des pressions religieuses, mais aussi dans l'optique de retrouver la Terre ancestrale.

Contrairement aux Juifs ashkénazes en provenance d'Europe, les Juifs mizrahi du Moyen-Orient, d'Inde et du Maghreb connaissent en Israël des difficultés d'intégration, ayant un statut social et économique faible[6] - [4].

À partir de 1968, Israël subit une transformation démographique capitale, avec l'arrivée des premiers immigrants russes. En Union soviétique, les Juifs sont alors confrontés à un antisionisme qui assimile volontiers sionistes et Juifs[7]. Cela incite des centaines de milliers de Juifs à quitter l'URSS. Un premier pic est atteint en 1973 où 34 000 Juifs soviétiques arrivent en Israël.

Les années 1980 marquent une rupture dans la dynamique migratoire israélienne. En effet, il y a 43 % en moins d'immigrés en Israël entre 1980 et 1989 qu'entre 1972 et 1979. De plus, à plusieurs reprises, le bilan migratoire de la population juive devient négatif, les départs (notamment vers les États-Unis) étant plus nombreux que les arrivées[6].

Pour autant, un changement dans la composition des nouveaux arrivants s'amorce de par la venue de près de 30 000 Juifs français et britanniques, 34 000 Juifs américains entre 1980 et 2000. Le motif principal est la volonté de trouver du travail, et ceci étant d'autant plus prononcé pour les 24 000 Juifs argentins qui rejoignent Israël entre 1972 et 1989. Ces derniers, victimes de crises économiques, politiques et sociales qui touchent le pays, sont attirés par Israël, qui leur garantit une aide financière.

Par ailleurs, les Juifs éthiopiens, appelés Falashas, sont nombreux à immigrer vers Israël. Au total, près de 80 000 personnes quittent leur pays pour l’État israélien entre 1980 et 2006, à cause de conflits frontaliers soit avec la Somalie de 1977 à 1998, soit avec l’Érythrée de 1998 à 2000. Ces mouvements migratoires sont ponctués tout d'abord par l'« opération Moïse », qui permet la venue de plus de 7 000 falashas entre novembre 1984 et janvier 1985, et puis par l'« opération Salomon », menée en mai 1991 avec le transfert de 15 000 Juifs éthiopiens. Principalement jeunes (la moitié ayant moins de 18 ans) et isolés par leur culture et leurs coutumes, ils rencontrent au début de graves problèmes d'intégration dans la société israélienne qui s'amenuisent lentement[4].

Dans les années 1990, on assiste à une immigration massive des Juifs soviétiques. À la suite de rapprochements opérés par Mikhaïl Gorbatchev entre l'URSS et Israël, près de 770 000 Juifs de l'Ex-URSS immigrent vers l’État israélien, représentant 81 % des retours, entre 1990 et 1999. Mais, ces mouvements ont été largement accentués par la mise en place de la Perestroïka et de la Glasnost sous le gouvernement de M. Gorbatchev (accordant plus de libertés), par la détérioration de l'économie de l'URSS et par les conflits ethniques dans les anciennes républiques[4].

D'origine urbaine, les immigrés se répartissent dans les grandes villes, leurs niveaux culturel et professionnel étant élevés (adultes de formation universitaire : médecin, scientifique et artiste). Il s'ensuit aussi, en lien avec la chute du communisme en URSS et en Europe, d'autres vagues d'immigration mais de plus petites ampleurs. Près de 50 000 Juifs des anciennes républiques de l'URSS d'Asie centrale et 17 000 Européens de l'Est rejoignent Israël, durant la première décennie après la dislocation de l'URSS. À cela s'ajoute l'arrivée de 1 800 Juifs yougoslaves seulement pour l'année 1992, date de l'éclatement de la République fédérative socialiste de Yougoslavie[5].

Durant cette même période et en lien avec la fin de l'Apartheid en 1991, la plupart des Juifs d'Afrique du Sud migrent vers Israël[4].

Tampon d'entrée en Israël, 2001.

Historiquement, Israël s'est offert comme terre d'asile et le cas le plus célèbre a été l'entrée de plusieurs centaines de « boat people » vietnamiens dans les années 1970.

Israël est signataire des conventions de l'ONU sur la protection des réfugiés et le Haut Commissariat des Nations unies pour les Réfugiés (UNHCR) traite les demandes d'asile en Israël depuis des décennies. En 2004, près de 1 000 entretiens de détermination du statut de réfugié ont eu lieu en Israël : 250 personnes ont reçu le statut de réfugié. La plupart des réfugiés viennent de Côte-d'Ivoire, du Libéria, de la Sierra Leone, d'Érythrée, et de Birmanie. Environ 100 réfugiés provenant de Bosnie ont été accueillis en 1993 et près de 4000 du Liban après que l'armée israélienne a achevé son retrait en mai 2000[4].