Maurice Pellé

De 1900 à 1903, il est chef d'état-major du colonel Joffre à Madagascar.

Le colonel Pellé est attaché militaire à Berlin auprès de l'ambassadeur Jules Cambon de 1909 à 1912. Il rédige au cours de cette période de nombreux rapports sur la société allemande et rencontre de nombreuses personnalités allemandes notamment le kaiser Guillaume lors des chasses. Il est un des officiers français les plus connaisseurs de l’Empire allemand.

En 1913, il est muté au Maroc comme chef d'état-major du Résident général Lyautey. Il commande les Troupes auxiliaires marocaines.

Le général Maurice Pellé commence la guerre en dirigeant la 2^e brigade de tirailleurs de la division de marche marocaine.

Il est appelé très rapidement auprès du général Joffre au Haut-commandement, où il exercera les fonctions de major général à la Direction supérieure de la Guerre et des Théâtres d'opérations extérieurs au Grand Quartier général (GQG) jusqu’en décembre 1916. À la suite de la disgrâce de son ami Joffre, le général Pellé est lui aussi contraint de quitter le GQG.

Le maréchal Joffre écrit dans ses Mémoires au sujet du général Pellé :

« Pellé était l’intelligence la plus ouverte, la plus déliée que j’ai peut-être rencontrée dans ma carrière. Doué d’une puissance de travail prodigieuse, de dévouement à toute épreuve, d’une largeur de vues d’une finesse qui doublaient d’un admirable diplomate le magnifique officier que j’avais auprès de moi depuis de longues années. » »

Il retrouve un commandement opérationnel et dirige la 153^e D.I et se distingue particulièrement à la bataille du Chemin des Dames. Général de division le 2 mai 1917, il prend la tête du 5^e corps d'armée qu'il dirige jusqu'en janvier 1919. Avec ce corps, il participe aux batailles de Noyon, de la Marne et en Argonne.

En Tchécoslovaquie Maurice Pellé est connu pour avoir contribué à organiser et à fournir en armes et munitions l'armée tchécoslovaque alors membre de la coalition antibolchévique en lutte contre la République des conseils de Hongrie, aux côtés des troupes de l'armée française de Hongrie, de l'armée franco-serbe de Louis Franchet d'Espèrey et de l'armée roumaine soutenue par la mission Berthelot ; à cette époque la France avait aussi une mission Faury en Pologne, alors en lutte contre les bolcheviks de Russie. Cette mission en Tchécoslovaquie fait suite à l'accord du 26 janvier 1919 entre la France et la nouvelle république tchèque et slovaque, issue de la dislocation de l'empire austro-hongrois. Maurice Pellé est nommé à la tête de la mission militaire française à Prague avec le titre de « chef de la Mission française en Bohême »[3].

Maurice Pellé devient le premier chef d'état-major des armées de la jeune Tchécoslovaquie, puis de juin à novembre 1919, il est nommé généralissime. Lors de cette période, il réussit à bloquer l'avance des troupes hongroises et contre-attaque, mettant fin à la République slovaque des conseils. Il réorganise le ministère tchécoslovaque de la Défense nationale et met en place des écoles militaires et des centres d'instruction pour le développement de l'armée tchécoslovaque. Célibataire de 57 ans, il rencontre à Prague son épouse Jára Braunerova : ils auront en 1921 une fille unique, Maryška.

En janvier 1921, Maurice Pellé est envoyé à Constantinople comme haut–commissaire de la République française en Orient, avec rang d’ambassadeur représentant la France aux négociations et à la signature du traité de Lausanne en juillet 1923. Il s’éteint prématurément en mars 1924. L'État français lui organise des obsèques solennelles aux Invalides. « Je n’ai jamais vu d’homme moins ambitieux, moins attaché aux questions de vanité, aussi peu soucieux de son avancement. Il se donnait à sa tâche de toute son ardeur, mais c’était par goût et non par devoir ou par intérêt. Le jeu le passionnait, il y déployait des ressources d’intelligence et de finesse hors de pair ; c’était un artiste de l’action plus qu’un homme d’action. »[4].

• Raoul de Thomasson, Le général Pellé, Impr.-libr. Gauthier-Villars et Cie, 1933
• Jean Le Chatelier, Le Général Maurice Pellé 1863-1924 : lettres et souvenirs, s.n., 1985
• Philippe Hauser, De Berlin à Prague, la carrière exceptionnelle du général Maurice Pellé (thèse de doctorat), 2002
• Radko Brach, Le général Maurice Pellé, premier chef d'État-major de l'armée tchécoslovaque, 2007
• Isabelle Sandiford-Pellé, Général Pellé : carnet de croquis, 2010
• Ronald Mattatia, « Le général Maurice Pellé », in Bulletin de la Société des amis de la bibliothèque et de l'histoire de l'École polytechnique, n^o 43, mai 2009 (en ligne)
• Base Léonore de la Légion d'honneur : cote LH/2084/16
• Jean-Noël Grandhomme, Isabelle Sandiford-Pellé et Alain Savignol (présenté et annoté par), La guerre ne tardera pas : correspondance de Maurice Pellé, attaché militaire de France à Berlin de 1909 à 1912, Paris, Armand Colin Ministère de la défense, 2014, 314 p. (ISBN 978-2-200-28763-4, OCLC 890078840).

• Liste des grands-croix de la Légion d'honneur
• Liste de généraux français du XX^e siècle

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Tchéquie
  • WorldCat
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Deutsche Biographie
• Ressource relative aux militaires :
  • base Léonore
• « Cote LH/2084/16 », base Léonore, ministère français de la Culture
• Pellé, Maurice César Joseph (X 1882 ; 1863-1924), sur le site de la bibliothèque de l’École polytechnique.
• Site officiel géré par Isabelle Sandiford-Pellé
• Fonds Maurice Pellé de l'Institut de France
• « Le général Maurice Pellé », par Ronald Mattatia, Bulletin de la SABIX, n^o 43, 2009.