Le Retour de la momie

En 3067 avant Jésus-Christ, Mathayus, le Roi Scorpion, tente en vain de prendre la Cité de Thèbes avec sa gigantesque armée et essuie une terrible défaite. Les survivants errent dans le désert d'Ahm Shere et meurent les uns après les autres. Alors que Mathayus sent sa fin proche, il fait un pacte avec le Dieu Anubis, qui fonde instantanément l'Oasis d'Ahm Shere pour le sauver. Il reçoit alors le commandement de la terrible armée d'Anubis avec laquelle il terrasse ses ennemis. Sur le point de se rendre Maître de Thèbes, Mathayus se fait voler son âme par Anubis afin de le servir pour l'éternité.

En 1933, voici huit ans que Rick O'Connell et Evelyn ont fait la terrible rencontre avec Imhotep, la momie ressuscitée. Ils mènent leur vie dans un Manoir à Londres avec Alex, leur fils âgé de huit ans, lui aussi fasciné par l'Égypte Ancienne et qui participe activement aux recherches archéologiques de ses parents. Ils se rendent en Égypte, où ils trouvent le Bracelet du Roi Scorpion, qu'ils rapportent chez eux. Mais Alex veut l'essayer et le Bracelet s'accroche à son bras. Une nouvelle tempête se prépare dans les profondeurs du désert Saharien, dans l'antique Cité des Morts, Hamunaptra. Une secte mystérieuse et avide de pouvoir, menée par le Conservateur du British Museum et la séduisante Mella Nais (Anck-Su-Namun réincarnée), ramène à la vie la seule créature capable de vaincre le Roi Scorpion : le Grand Prêtre Imhotep, condamné depuis trois mille ans à errer comme un mort-vivant pour avoir séduit la maîtresse du Pharaon Séthi I^er, et dont la momie a été ramenée secrètement au British Museum.

Imhotep convoite le Bracelet détenu par les O'Connell. Ce Bracelet lui permettra de trouver l'Oasis secrète où repose le Roi Scorpion et de libérer l'armée d'Anubis. Le Bracelet restant verrouillé au bras d'Alex, Imhotep fait kidnapper ce dernier et il commence avec lui une formidable odyssée qui les mène de Karnak jusqu'au désert d'Ahm Shere en passant par Abou Simbel et Philæ. Rick et Evy O'Connell, ainsi que Jonathan et Ardeth, le Medjaÿ, les suivent dans un dirigeable, guidés par Izzy, un ami de Rick. Imhotep veut tuer le Roi Scorpion, ce qui lui permettrait de prendre le commandement de l'armée d'Anubis. Ardeth Bay, chef Militaire des Medjaÿ, implore Rick O'Connell d'intervenir pour empêcher cet acte aux conséquences désastreuses.

Ayant remarqué que le dirigeable où se trouvent les O'Connell, Jonathan, Ardeth et Izzy, les suit depuis Karnak, Imhotep crée un gigantesque tsunami, ce qui fait s'écraser le dirigeable dans la jungle d'Ahm Shere. Alors que Imhotep et la secte se retrouvent également dans la jungle d'Ahm Shere, ils sont surpris et assassinés par les pygmées, des créatures monstrueuses. Après avoir retrouvé Alex, Rick et lui courent à toute vitesse jusqu'à une pyramide, où le Bracelet du Roi Scorpion s'ouvre, et libère Alex de la malédiction. Alors que Imhotep et Anck-Su-Namun rejoignent la pyramide, Anck-Su-Namun poignarde Evy à l'estomac, pour se venger du combat entre elle et la Princesse Nefertiri, où Nefertiri lui a volé sa victoire et le droit de protéger le Bracelet à sa place. Pendant ce temps, le Conservateur du British Museum retrouve le Bracelet et le met au bras. Il pénètre dans une salle où règne une statue à l'effigie du Roi Scorpion. Il insère le Bracelet dans un trou, ce qui libère l'armée d'Anubis. Alors que Rick entend les cris de douleur du Conservateur, Imhotep le surprend, engageant le combat. Privé de ses pouvoirs par le Dieu Anubis, Imhotep n'a d'autre choix que de combattre en tant que mortel. Alors que Ardeth et ses guerriers se préparent à se battre contre l'armée d'Anubis, le Roi Scorpion, transformé en une hideuse créature, tue le Conservateur et engage le combat contre Imhotep et Rick. Pendant ce temps, Jonathan tente d'infliger une correction à Anck-Su-Namun qui ne comprend que trop tard qu'Alex a volé le Livre des Morts et ressuscite sa défunte mère. Alors que le combat fait rage entre le Roi Scorpion et Rick, Imhotep tente en vain de tuer le Roi Scorpion en lui lançant la lance d'Osiris dans la poitrine, javelot attrapé in extremis par Rick, qui parvient à tuer le Roi Scorpion. L'armée d'Anubis renvoyée en Enfer, Ardeth et ses guerriers savourent leur victoire, tandis que l'intérieur de la pyramide s'écroule. Rick ordonne à Evy de fuir, mais elle risque sa vie pour le sauver. De son côté, Imhotep implore Anck-Su-Namun de lui venir en aide, mais celle-ci refuse.

Elle est tuée quelque temps plus tard en tombant dans une rivière infestée de scorpions. Alors que les O'Connell parviennent au sommet de la pyramide, ils aperçoivent l'oasis disparaître pour laisser place au désert. Sur le point d'embarquer à bord du dirigeable, Jonathan implore Rick de le faire descendre afin qu'il puisse récupérer le diamant en or, posé au sommet de la pyramide. Ardeth remercie au loin les O'Connell de l'avoir aidé à accomplir cette nouvelle mission.

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• Titre original : The Mummy Returns
• Titre français et québécois : Le Retour de la momie
• Réalisation et scénario : Stephen Sommers
• Musique : Alan Silvestri
• Direction artistique : Ahmed Abounouom, Giles Masters et Tony Reading (en)
• Décors : Peter Young
• Costumes : John Bloomfield
• Maquillage : Mark Coulier
• Photographie : Adrian Biddle
• Son : Michael Minkler, David Parker, Rick Ash, Peter Glossop
• Montage : Bob Ducsay et Kelly Matsumoto
• Production : Sean Daniel et James Jacks
  • Production associée : Megan Moran
  • Production déléguée : Bob Ducsay et Don Zepfel
• Sociétés de production[1] : Universal Pictures, Alphaville Films et Imhotep Productions (non créditée)
• Société de distribution[1] : Universal Pictures (États-Unis), United International Pictures (UIP) ()
• Budget : 98 000 000 dollars[2]
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais, égyptien ancien, arabe
• Format[3] : couleur (DeLuxe) - 35 mm - 2,39:1 (Cinémascope) (Panavision) - son DTS | Dolby Digital | SDDS | DTS: X
• Genre : action, aventure, fantastique
• Durée : 130 minutes
• Dates de sortie[4] :
  • États-Unis, Canada : 4 mai 2001
  • Suisse romande : 16 mai 2001
  • France, Belgique : 23 mai 2001
• Classification[5] :
  • États-Unis : accord parental recommandé, film déconseillé aux moins de 13 ans (PG-13 - Parents Strongly Cautioned)[Note 1].
  • France : tous publics[6].

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• Brendan Fraser (VF : Guillaume Orsat) : Richard « Rick » O'Connell
• Rachel Weisz (VF : Laura Préjean) : Evelyn « Evy » Carnahan O'Connell / la Princesse Nefertiri
• John Hannah (VF : Georges Caudron) : Jonathan Carnahan
• Oded Fehr (VF : Asil Rais) : Ardeth Bay, chef des Medjaÿ
• Arnold Vosloo (VF : Saïd Amadis) : Imhotep, la momie
• Patricia Velásquez (VF : Marjorie Frantz) : Meela Nais / Anck-Su-Namun
• Freddie Boath (VF : Maxime Nivet) : Alexander « Alex » O'Connell
• Alun Armstrong (VF : Mostéfa Stiti) : Baltus Hafez
• Dwayne Johnson : Mathayus, le Roi Scorpion
• Adewale Akinnuoye-Agbaje (VF : Thierry Desroses) : Lock-Nah
• Shaun Parkes (VF : Lucien Jean-Baptiste) : Izzy Buttons
• Bruce Byron (en) (VF : Joël Zaffarano) : Red Willits
• Joe Dixon (en) (VF : Sidney Kotto) : Jacques Clemons
• Tom Fisher (en) (VF : David Krüger) : Jacob Spivey
• Aharon Ipalé : Pharaon Séthi I^er
• Quill Roberts : Shafek

Source et légende : version française (VF) sur Voxofilm[7]

Le tournage a lieu principalement en Angleterre : à Londres (British Museum, Old Royal Naval College, University College, ), dans le Bedfordshire (Heath and Reach), dans le Buckinghamshire (Mentmore Towers) et en studios (Pinewood Studios, Shepperton Studios). Il se déroule également au Maroc et en Jordanie[8].

La bande originale du film, composée par Alan Silvestri, est sortie le 1^er mai 2001 par Decca Records en CD[9]. Silvestri succède ainsi à Jerry Goldsmith, le compositeur du premier film[9].

Le groupe de rock Live écrit et interprète la chanson du générique de fin : Forever May Not Be Long Enough.

Entre 2001 et 2002, Le Retour de la momie a été sélectionné 25 fois dans diverses catégories et a remporté 6 récompenses[18].

Le Retour de la momie est à son tour suivi par La Momie : La Tombe de l'empereur Dragon sorti en 2008, qui clôt la trilogie de La Momie. Dans l'intervalle, il donne naissance à une série de films dérivés autour du personnage du Roi scorpion, le premier étant Le Roi Scorpion réalisé par Chuck Russell en 2002. Il est suivi de Le Roi Scorpion 2 : Guerrier de légende (2008), Le Roi Scorpion 3 : L'Œil des dieux (2012), Le Roi Scorpion 4 : La Quête du pouvoir (2015) et Le Roi Scorpion : Le Livre des âmes (2018).

Le personnage du Roi Scorpion s'inspire librement du nom d'un ou deux rois semi-légendaires de l'Égypte ancienne ayant vécu dans la seconde moitié du IVe millénaire av. J.-C. : les Rois Scorpions, à savoir Scorpion Ier (qui règne peut-être vers 3200 av. J.-C.) et Scorpion II (vers 3300-3150 av. J.-C.). Le scorpion était l'un des animaux associés au roi, avec le lion et le faucon, dès l'époque prédynastique[19]. Le film prête au Roi Scorpion un pacte magique avec un dieu de la religion égyptienne antique, Anubis, qui était bel et bien associé aux morts, mais n'était pas considéré comme maléfique. Le désert d'Ahm Shere, où le Roi Scorpion est exilé au début de l'intrigue, est une invention du film. La scène de flashback au cours de laquelle la princesse Néfertiri affronte Anck-Su-Namun montre les deux guerrières armées de saï, qui sont des armes japonaises et non des armes de l'Égypte ancienne. Les spectacles de combats existaient bien en Égypte ancienne, mais ils mobilisaient des armes différentes, par exemple des boucliers et des bâtons, attestés par un relief du XIVe siècle avant J.-C.[20]