Hollywood Canteen

Ce lieu fut créé par Bette Davis et John Garfield aux côtés du compositeur Jules C. Stein (en), président de Music Corporation of America, qui dirigea le comité financier. Bette Davis consacra beaucoup de temps et d'énergie au projet et en fut la présidente.

Le coût des travaux et des matériaux de rénovation fut pris en charge par les membres de différentes guildes et syndicats de l'industrie du divertissement. La cafétéria était uniquement gérée par des volontaires venus du monde du spectacle. Plus de 3 000 stars, interprètes, réalisateurs, producteurs, danseurs, musiciens, chanteurs, scénaristes, techniciens, costumiers, coiffeurs, agents, attachés de presse, secrétaires et autres personnels de la radio et de la télévision furent enregistrés comme volontaires. Par exemple, les pensionnaires du Hollywood Studio Club s'y impliquèrent[1]. En juin 1943, Gene Tierney, alors enceinte, y effectue ce qui sera son unique visite : y contractant la rubéole, elle connaît une fin de grossesse prématurée, et son enfant est lourdement handicapé.

De nombreuses stars se portèrent volontaires pour servir aux tables, cuisiner et nettoyer. Le 15 septembre 1943, le millionième visiteur franchit la porte de l'Hollywood Canteen. Ce soldat chanceux, le sergent Carl Bell, reçut un baiser de Betty Grable.

Un hall d'honneur fut consacré aux acteurs de cinéma ayant servi dans l'armée. La plupart de ces acteurs, alors en permission, passèrent aider la cafétéria.

En 1944, les studios Warner Bros. tournèrent le film Hollywood Canteen, réalisé par Delmer Daves, dans lequel apparaissent de nombreux acteurs et actrices dans leur propre rôle.

À sa fermeture, le nombre d'hôtes fut estimé à trois millions de militaires. Plus de 225 photographies de l'Hollywood Canteen sont visibles sur le site hollywoodphotographs.com.

Liste de célébrités ayant offert leurs services à l'Hollywood Canteen :