John Garfield

John Garfield, né Jacob Julius Garfinkle[3] - [4] - [1] le 4 mars 1913 à New York est le fils de David Garfinkle, travailleur de l'industrie du vêtement, et de Hannah Garfinkle[1]. Au terme d'une enfance difficile dans le quartier de Brooklyn, il est envoyé dans une maison de correction[5] où il découvre la boxe et le théâtre[3] - [1] - [6].

Il gagne un concours d'éloquence organisé par le New York Times[5], ce qui lui permet de devenir l'élève de Maria Ouspenskaya, célèbre actrice d'origine russe adepte de la méthode Stanislavski, à l'American Laboratory Theater[1]. Garfield débute à Broadway en entrant dans la prestigieuse troupe du Civic Repertory Theatre, dirigée par Eva Le Gallienne[5], et en 1932, il fait une brève apparition dans Lost Boy[1].

Après quelques années passées au sein du Group Theatre[7] - [8], collectif de dramaturges, metteurs en scène et acteurs qui imposa de nouveaux sujets et un jeu plus naturaliste, Garfield tente sa chance à Hollywood. Cependant il refuse les contrats qui lui sont proposés par la Warner Bros et Universal Studios (Counsellor at Law, 1933), car il se considère encore comme un acteur de théâtre[1]. En 1938, il est nommé en tant que meilleur second rôle[9] - [5] pour Rêves de jeunesse de Michael Curtiz. La même année, il signe un contrat avec la Warner Bros[1].

Lors de l'entrée en guerre des États-Unis, l'acteur est réformé pour un problème cardiaque[1] - [10](résultat d'une maladie infantile) mais contribue à l'effort de guerre à sa manière, en organisant des spectacles sur les différents fronts et en joignant la Ligue Anti-Nazi d'Hollywood[1]. Garfield accède enfin aux grands rôles (Nid d'espions, Destination Tokyo, Humoresque) et est nommé en tant que meilleur acteur pour sa prestation dans Sang et Or en 1947[9].

Très engagé politiquement, il signe à la fin des années 1940 une pétition en faveur des « Dix d'Hollywood »[2], en pleine chasse aux sorcières anti-communiste. Appelé à témoigner devant la Commission des activités anti-américaines en 1951[1], il refuse de donner des noms de membres du parti ou de sympathisants. Ce refus de coopérer le place sur la fameuse « liste noire »[3] - [11].

Menace dans la nuit sera son dernier film. Rongé par l'acharnement maccarthyste, et après un baroud d'honneur sur les planches de Broadway (Golden Boy de Clifford Odets), John Garfield meurt d'une crise cardiaque le 21 mai 1952 à New York[4] - [9].

Cinéma

Courts-métrages

Doublage

• 1948 : Les Années difficiles (Anni difficili) de Luigi Zampa (narrateur de la version américaine)

• Jean-Loup Passek, Dictionnaire du cinéma, Paris, Larousse, octobre 2001, 865 p. (ISBN 978-2-03-505031-1), p. 325
• (en) James Beaver, John Garfield : His Life and Films, 1978

• (en) George Morris, John Garfield, 1977

• (en) Larry Swindell, Body and Soul : The Story of John Garfield, 1975

• (en) Patrick J. McGrath, John Garfield : The Illustrated Career in Films and on Stage, 1993

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