Héros populaire

Un héros populaire est un type de héros, réel, fictif, ou mythologique. L'unique caractéristique qui distingue un héros populaire des autres personnages est l'importance de la place de son nom, de sa personnalité et de ses actes dans l'imaginaire collectif. Cette présence dans la conscience populaire est attestée par les références à ce personnage dans les chansons folkloriques, les contes[1] et autres formes d'expression folkloriques ou populaires, comme la littérature[2].

Durant la Grande Dépression, les banquiers sont tellement impopulaires que les voleurs de banque, tels que Bonnie et Clyde, deviennent des héros populaires.

Jeanne d'Arc représentée à cheval sur une illustration d'un manuscrit de 1505. La martyre et sainte Jeanne d'Arc est une héroïne nationale en France et dans le monde.

Carmine Crocco, personnalité controversée de l'unification italienne, forçat évadé devenu le plus célèbre chef des brigands de la période postérieure à l'unification. Il est considéré par beaucoup comme un héros des paysans du sud de l'Italie

Davy Crockett, héros du siège de Fort Alamo

Statue de Pier Gerlofs Donia, héros populaire frison

Martin Krpan vu par Hinko Smrekar en 1917.

Même si certains héros populaires ont été de réels personnages historiques, ils ne le sont généralement pas. Parce que la vie de ces héros populaires n'est généralement pas fondée sur des documents historiques, les caractéristiques et les actes de ceux-ci sont souvent exagérés dans des proportions mythologiques.

Le héros populaire commence souvent sa vie comme une personne normale, mais se transforme en quelqu'un d'extraordinaire par des événements importants, souvent en réponse à l'injustice sociale ou parfois à des catastrophes naturelles. Beaucoup sont des défenseurs du peuple contre l'oppression ou la corruption de la structure du pouvoir en place ; les membres de cette catégorie de héros populaire vivent souvent, mais pas nécessairement, en hors-la-loi. D'autre sont au contraire érigés en exemple pour la jeunesse[3].