Grand Prix automobile de Grande-Bretagne 1952

• Ferrari 500 "Usine"

La Ferrari 500 F2, reine de la catégorie.

Avec trois voitures inscrites, la Scuderia Ferrari part une nouvelle fois favorite de la course : forte de ses 175 chevaux, la Ferrari 500 est la plus puissante des monoplaces engagées. Les pilotes attitrés sont Alberto Ascari, Giuseppe Farina et Piero Taruffi, Luigi Villoresi étant toujours indisponible à la suite d'un accident de la route. L'usine est épaulée par trois 500 privées pilotées par Roy Salvadori, Louis Rosier et Rudi Fischer, mais ces voitures ne sont pas aussi affûtées que les monoplaces officielles. Deux autres Ferrari sont également présentes : la 125 de Peter Whitehead et la 212 de l'écurie Espadon, pilotée par Peter Hirt.

• Gordini T16 "Usine"

Jean Behra étant indisponible à la suite de son accident lors des essais du Grand Prix des Sables d'Olonne, les trois T16 à moteur six cylindres seront pilotées par Robert Manzon, Maurice Trintignant et le Prince Bira. Légères et maniables, ces monoplaces peuvent inquiéter les Ferrari, mais elles souffrent bien souvent d'un manque de préparation, la petite équipe devant faire face à un calendrier de courses (Sport et F2) très chargé[2]. Engagé à titre privé, le pilote belge Johnny Claes dispose quant à lui d'une ancienne T15 à moteur quatre cylindres.

• HWM 52 "Usine"

L'équipe HWM engage trois modèles 52 à moteur quatre cylindres Alta d'environ 145 chevaux, deux pour ses pilotes habituels Lance Macklin et Peter Collins, le troisième châssis étant attribué pour l'occasion au Britannique Duncan Hamilton. Une quatrième voiture est présente, celle de l'Australien Tony Gaze.

• Connaught A "Usine"

Présent en F2 depuis 1950, le petit constructeur britannique effectue à Silverstone ses débuts en championnat du monde. Les quatre voitures engagées sont équipées d'un moteur quatre cylindres Lea Francis, d'une puissance de l'ordre de 145 chevaux[3]. Elles seront pilotées par Kenneth McAlpine, Ken Downing, Eric Thompson et Dennis Poore, tous quatre habitués des courses de F2 mais n'ayant auparavant jamais participé à une épreuve mondiale.

• ERA Type G "Usine"

Tout comme au Grand Prix de Belgique, l'usine a engagé une Type G (moteur Bristol de 130 chevaux) pour Stirling Moss.

• Cooper T20

Pas moins de cinq Cooper T20 participent au meeting de Silverstone.

Deux T20 d'usine ont été engagées par l'Ecurie Richmond, pour Alan Brown et Eric Brandon. Ces petites monoplaces, très légères, disposent du six cylindres Bristol (environ 130 chevaux). Auteur d'un très beau début de saison (vainqueur à Goodwood, quatrième en Belgique pour ses débuts en championnat), Mike Hawthorn dispose de la voiture engagée et spécialement préparée par son père Leslie; grâce à l'addition de nitrométhane dans le carburant, Leslie Hawthorn parvient à extirper environ 150 chevaux du moteur Bristol[4], dont la conception date d'avant guerre. Deux autres écuries représentent la marque : l'Ecurie Ecosse (voiture pilotée par David Murray) et Archie Bryde (voiture pilotée par Reg Parnell).

• Maserati

Malgré l'avancement de la saison de courses, l'usine n'est toujours pas prête à engager la nouvelle Maserati A6GCM à moteur six cylindres (donné pour 165 chevaux). L'équipe brésilienne Escuderia Bandeirantes, qui a acquis deux de ces monoplaces, est présente avec ses deux pilotes, Gino Bianco et Eitel Cantoni. Comme au Grand Prix de France, Enrico Platé a inscrit deux Maserati 4CLT/48 modifiées (environ 140 chevaux) pour Emmanuel de Graffenried et Harry Schell.

• Frazer Nash

Le Britannique Peter Bell engage sa Frazer Nash à moteur Bristol (environ 140 chevaux dans sa dernière évolution[3]) pour son compatriote Ken Wharton, quatrième du Grand Prix de Suisse au volant de cette voiture. Tony Crook est également présent au volant de sa monoplace personnelle.

• Alta F2

Graham Whitehead est engagé au volant de l'Alta personnelle de son frère Peter, dont le moteur développe environ 150 chevaux[3].

• Aston NB41

Le pilote-constructeur Bill Aston a engagé sa propre monoplace, dont le châssis est nettement inspiré de celui de la Cooper T20. Le moteur, conçu par Archie Butterworth, est un boxer 4 cylindres refroidi par air, d'une puissance de l'ordre de 140 chevaux[3].

Les séances qualificatives ont lieu les jeudi et vendredi précédant la course. Sans surprise, on assiste à une nouvelle domination des Ferrari, Giuseppe Farina et Alberto Ascari se montrant nettement au-dessus du lot. Lorsque les deux journées d'essais s'achèvent, tous deux ont réalisé un temps d'1 min 50 s, le chronométrage à la seconde ne permettant pas de les départager. Premier à réaliser ce chrono, Farina partira en pole position. Un peu en retrait par rapport à ses coéquipiers, Piero Taruffi réalise le troisième meilleur temps. Au volant d'une Gordini, Robert Manzon, quatrième à cinq secondes, complète la première ligne. Belle performance des Connaught pour leurs débuts en championnat, Ken Downing se qualifiant en deuxième ligne, ses coéquipiers Dennis Poore et Eric Thompson en troisième.
Les Maserati-Platé d'Emmanuel de Graffenried et Harry Schell n'ont pas participé aux qualifications, mais seront néanmoins admises au départ; elles s'élanceront de la dernière ligne. Le pilote-constructeur Bill Aston n'est pas parvenu à mettre au point son Aston Butterworth lors des essais, et déclare forfait pour la course.

Résultats des qualifications

Pos.	no	Pilote	Écurie	Temps	Écart
1	16	Giuseppe Farina	Ferrari	1 min 50 s
2	15	Alberto Ascari	Ferrari	1 min 50 s	+ 0 s
3	17	Piero Taruffi	Ferrari	1 min 53 s	+ 3 s
4	24	Robert Manzon	Gordini	1 min 55 s	+ 5 s
5	4	Ken Downing	Connaught-Lea Francis	1 min 56 s	+ 6 s
6	8	Reg Parnell	Cooper-Bristol	1 min 56 s	+ 6 s
7	9	Mike Hawthorn	Cooper-Bristol	1 min 56 s	+ 6 s
8	6	Dennis Poore	Connaught-Lea Francis	1 min 56 s	+ 6 s
9	5	Eric Thompson	Connaught-Lea Francis	1 min 57 s	+ 7 s
10	26	Prince Bira	Gordini	1 min 57 s	+ 7 s
11	30	Duncan Hamilton	HWM-Alta	1 min 57 s	+ 7 s
12	1	Graham Whitehead	Alta	1 min 58 s	+ 8 s
13	11	Alan Brown	Cooper-Bristol	1 min 58 s	+ 8 s
14	29	Peter Collins	HWM-Alta	1 min 58 s	+ 8 s
15	19	Rudi Fischer	Ferrari	1 min 58 s	+ 8 s
16	12	Stirling Moss	ERA-Bristol	1 min 59 s	+ 9 s
17	3	Kenneth McAlpine	HWM-Alta	2 min 00 s	+ 10 s
18	10	Eric Brandon	Cooper-Bristol	2 min 00 s	+ 10 s
19	14	Roy Salvadori	Ferrari	2 min 00 s	+ 10 s
20	21	Peter Whitehead	Ferrari	2 min 00 s	+ 10 s
21	25	Maurice Trintignant	Gordini	2 min 00 s	+ 10 s
22	7	David Murray	Cooper-Bristol	2 min 02 s	+ 12 s
23	27	Johnny Claes	Simca-Gordini	2 min 02 s	+ 12 s
24	20	Peter Hirt	Ferrari	2 min 03 s	+ 13 s
25	23	Tony Crook	Frazer Nash-Bristol	2 min 03 s	+ 13 s
26	28	Tony Gaze	HWM-Alta	2 min 05 s	+ 15 s
27	35	Eitel Cantoni	Maserati	2 min 06 s	+ 16 s
28	34	Gino Bianco	Maserati	2 min 07 s	+ 17 s
29	31	Lance Macklin	HWM-Alta	2 min 08 s	+ 18 s
30	2	Bill Aston	Aston-Butterworth	3 min 28 s	+ 1 min 38 s
31	32	Emmanuel de Graffenried	Maserati	Pas de temps	-
32	33	Harry Schell	Maserati	Pas de temps	-

Le temps est couvert mais la piste sèche au moment du départ. Alberto Ascari (Ferrari) effectue un superbe démarrage et prend nettement l'avantage au premier virage. À la fin du premier tour, il devance de quelques longueurs son coéquipier Giuseppe Farina et la Connaught de Dennis Poore, ce dernier ayant gagné cinq places par rapport à sa position initiale. Mal partis depuis la première ligne, Robert Manzon (Gordini) et Piero Taruffi (Ferrari) sont seulement septième et neuvième. Manzon ne va pas tarder à abandonner, sur problème d'embrayage. Ascari creuse rapidement l'écart, tandis que Taruffi commence à regagner des places; après quatre tours, il est remonté en cinquième position, à quelques secondes des deux Connaught de Poore et Downing qui effectuent un très beau début de course, et juste devant Mike Hawthorn (Cooper) qu'il vient de dépasser. Au huitième tour, Taruffi déborde Downing pour le gain de la quatrième place; il remonte sur Poore, mais ce dernier défend vaillamment sa troisième position. Toutefois, au début du quinzième tour, il dérape sur une flaque d'huile et doit laisser passer Taruffi. Les trois Ferrari sont alors en tête, Ascari comptant déjà une quinzaine de secondes d'avance sur Farina. L'écart entre les deux premiers se stabilise pendant une dizaine de tours, avant que Farina ne commence à rencontrer des problèmes d'allumage qui l'obligent à regagner les stands au vingt-septième tour. Il en repart après un changement de bougies, mais a perdu beaucoup trop de temps pour espérer un bon classement.

Ascari compte désormais une minute et demie d'avance sur son coéquipier Taruffi. Poore est troisième, à une dizaine de secondes de la deuxième Ferrari. Les autres concurrents, emmenés par Hawthorn, comptent déjà plus d'un tour de retard sur le leader. À la mi-course, les positions sont inchangées, Ascari ayant encore accru son avance sur ses poursuivants. Peu après, les pilotes Connaught sont appelés au stand pour effectuer un ravitaillement en carburant, huile et eau. Cette opération leur prend près d'une minute, permettant à Hawthorn de s'emparer de la troisième place, devant Poore, Farina revenant en cinquième position devant la Cooper de Parnell.

La fin de course n'apporte pas de changement notable, excepté la remontée de Thompson (Connaught), septième après son arrêt ravitaillement, qui parvient à dépasser Parnell puis Farina pour le gain de la cinquième place. Ascari emporte une nouvelle victoire, franchissant la ligne d'arrivée avec plus d'un tour d'avance sur Taruffi et deux sur Hawthorn, ce dernier ayant effectué une course très régulière. Encourageants débuts en championnat pour les Connaught, Poore et Thompson terminant quatrième et cinquième.

Classement de la course

Pos	No	Pilote	Écurie	Tours	Temps/Abandon	Grille	Points
1	15	Alberto Ascari	Ferrari	85	2 h 44 min 11 s	2	9
2	17	Piero Taruffi	Ferrari	84	2 h 44 min 16 s (+ 1 tour)	3	6
3	9	Mike Hawthorn	Cooper-Bristol	83	2 h 44 min 31 s (+ 2 tours)	7	4
4	6	Dennis Poore	Connaught-Lea Francis	83	2 h 45 min 04 s (+ 2 tours)	8	3
5	5	Eric Thompson	Connaught-Lea Francis	82	2 h 44 min 49 s (+ 3 tours)	9	2
6	16	Nino Farina	Ferrari	82	2 h 45 min 02 s (+ 3 tours)	1
7	8	Reg Parnell	Cooper-Bristol	82	+ 3 tours	6
8	14	Roy Salvadori	Ferrari	82	+ 3 tours	19
9	4	Ken Downing	Connaught-Lea Francis	82	+ 3 tours	5
10	21	Peter Whitehead	Ferrari	81	+ 4 tours	20
11	26	Prince Bira	Gordini	81	+ 4 tours	10
12	1	Graham Whitehead	Alta	80	+ 5 tours	12
13	19	Rudi Fischer	Ferrari	80	+ 5 tours	15
14	27	Johnny Claes	Simca-Gordini	79	+ 6 tours	23
15	31	Lance Macklin	HWM-Alta	79	+ 6 tours	29
16	3	Kenneth McAlpine	Connaught-Lea Francis	79	+ 6 tours	17
17	33	Harry Schell	Maserati	78	+ 7 tours	32
18	34	Gino Bianco	Maserati	77	+ 8 tours	28
19	32	Toulo de Graffenried	Maserati	76	+ 9 tours	31
20	10	Eric Brandon	Cooper-Bristol	76	+ 9 tours	18
21	23	Tony Crook	Frazer-Nash-Bristol	75	+ 10 tours	25
22	11	Alan Brown	Cooper-Bristol	69	+ 16 tours	13
Abd.	29	Peter Collins	HWM-Alta	73	Allumage	14
Abd.	30	Duncan Hamilton	HWM-Alta	44	Moteur	11
Abd.	12	Stirling Moss	ERA-Bristol	36	Moteur	16
Abd.	25	Maurice Trintignant	Gordini	21	Boîte de vitesses	21
Abd.	28	Tony Gaze	HWM-Alta	19	Moteur	26
Abd.	7	David Murray	Cooper-Bristol	14	Moteur	22
Abd.	24	Robert Manzon	Gordini	9	Embrayage	4
Abd.	20	Peter Hirt	Ferrari	3	Freins	24
Abd.	35	Eitel Cantoni	Maserati	0	Freins	27
Np.	2	Bill Aston	WS Aston	0	Non partant

Légende:

• Abd.= Abandon

• attribution des points : 8, 6, 4, 3, 2 respectivement aux cinq premiers de chaque épreuve et 1 point supplémentaire pour le pilote ayant accompli le meilleur tour en course (signalé par un astérisque)

Classement des pilotes

Pos.	Pilote	Écurie	Points	SUI	500	BEL	FRA	GBR	ALL	NL	ITA
1	Alberto Ascari	Ferrari	27	-	-	9*	9*	9*
2	Piero Taruffi	Ferrari	19	9*	-	-	4	6
3	Giuseppe Farina	Ferrari	12	-	-	6	6	-
4	Troy Ruttman	Kuzma	8	-	8	-	-	-
5	Robert Manzon	Gordini	7	-	-	4	3	-
	Mike Hawthorn	Cooper	7	-	-	3	-	4
7	Rudi Fischer	Ferrari	6	6	-	-	-	-
	Jim Rathmann	Kurtis Kraft	6	-	6	-	-	-
9	Jean Behra	Gordini	4	4	-	-	-	-
	Sam Hanks	Kurtis Kraft	4	-	4	-	-	-
11	Ken Wharton	Frazer Nash	3	3	-	-	-	-
	Duane Carter	Lesovsky	3	-	3	-	-	-
	Dennis Poore	Connaught	3	-	-	-	-	3
14	Alan Brown	Cooper	2	2	-	-	-	-
	Art Cross	Kurtis Kraft	2	-	2	-	-	-
	Paul Frère	HWM	2	-	-	2	-	-
	Maurice Trintignant	Gordini	2	-	-	-	2	-
	Eric Thompson	Connaught	2	-	-	-	-	2
19	Bill Vukovich	Kurtis Kraft	1	-	1*	-	-	-

• 5^e victoire en championnat du monde pour Alberto Ascari.
• 7^e victoire en championnat du monde pour Ferrari en tant que constructeur.
• 7^e victoire en championnat du monde pour Ferrari en tant que motoriste.
• 1^er podium en championnat du monde pour Mike Hawthorn.
• 1^er podium en championnat du monde pour Cooper.
• 1^er Grand Prix de championnat du monde pour BMW en tant que motoriste.
• 1^er et unique podium en championnat du monde pour Bristol en tant que motoriste.
• 5^e et dernier Grand Prix de championnat du monde pour Alta ; les moteurs Alta continuent par contre d'être engagés par de nombreux pilotes privés.