Faune d'Iran

Les déserts sont le domaine de nombreux félins tels que le Guépard asiatique (Acinonyx jubatus venaticus), ou guépard d'Iran, dont il ne resterait plus que 50 à 60 individus, principalement dans les étendues désertes aux alentours du Dasht-e-Kavir[3].

Ses proies principales sont l'onagre du désert (Equus hemionus onager), la gazelle indienne (Gazella bennetti), la gazelle à goitre (Gazella subgutturosa), l'urial (Ovis vignei) et les bezoars ibex (Capra aegagrus aegagrus). La raréfaction de toutes ces espèces explique pourquoi ce guépard est actuellement menacé d'extinction[4].

Chat de Pallas.

Autres félins, le Caracal (Caracal caracal), le Chat des sables (Felis margarita thinobia), Le Chat de Pallas (Otocolobus manul), le Lynx d'Eurasie (Lynx lynx orientalis), ou lynx du Caucase et le Léopard (Panthera pardus saxicolor), ou léopard de Perse peuvent se rencontrer dans cette zone. Le Lion asiatique (Panthera leo persica) est considéré comme disparu en Iran depuis 1942[5].

Chacal doré.

D'autres prédateurs vivent dans cette zone, comme le Chacal doré (Canis aureus) et la Hyène rayée (Hyaena hyaena).

l'Outarde houbara d'Asie (Chlamydotis maqueenii), récemment reconnue comme espèce distincte de l'Outarde houbara d'Afrique, niche dans les zones sableuses très arides. Dans cette zone vivent aussi le Traquet à capuchon (Oenanthe monacha) et le Traquet du désert (Oenanthe deserti), l'Ammomane élégante (Ammomanes cincturus), le Sirli du désert (Alaemon alaudipes), la Fauvette naine (Sylvia nana) et le Roselin githagine (Rhodopechys githagineus)[6] - [7].

Tropiocolotes steudneri.

Parmi les reptiles d'Iran, on rencontre de nombreuses espèces de geckos. Ceux-ci vivent quasi exclusivement dans les zones arides voire désertiques de ce pays, comme le désert de Chagai (Agamura femoralis) ou encore près des monts Zagros (Eublepharis angramainyu). Certaines espèces vivent toutefois en altitude — jusqu'à près de 2 000 mètres d'altitude — et rencontrent donc selon les saisons des conditions externes très froides.

On trouve deux grands « types » de geckos dans ce pays : des geckos du genre Eublepharis, d'aspect plutôt trapu, avec une queue épaisse et des couleurs souvent contrastées et variées, et des geckos d'aspect plus svelte, avec un corps et une queue plus fins, et des couleurs discrètes, dans les tons sable, brun ou beige (par exemple les genres Tropiocolotes ou encore Cyrtopodion). Tous ont des tailles modérées pour des reptiles, entre 7 ou 8 centimètres pour les plus petites espèces jusqu'à près de 15 centimètres pour les plus grandes.

Ce sont toutes des espèces nocturnes, qui ne s'exposent pas à la pleine chaleur des journées, même si certaines espèces comme Hemidactylus turcicus s'y exposent parfois le matin et le soir. Ces animaux sont également tous terrestres, et la plupart sont adaptés à la marche sur le sable, avec des pattes à larges doigts, présentant même parfois un palmage pour un meilleur appui.

Ce sont exclusivement des insectivores, qui chassent les insectes et autres arthropodes de taille adaptée durant la nuit.

Ils passent leur journée dans des terriers, sous des rochers ou dans les fissures, à l'abri de la pleine chaleur et de la très faible hygrométrie extérieure. Ils sont tous ovipares, et les femelles déposent leurs œufs dans des cachettes humides (par rapport au climat) et protégées de la chaleur

Buse féroce.

On peut trouver dans les steppes plusieurs espèces de rapaces, dont la Buse féroce (Buteo rufinus), le Faucon crécerelle (Falco tinnunculus).

Guépier d'Europe.

Les autres espèces caractéristiques de cette zone sont le Ganga unibande (Pterocles orientalis arenarius), le Rollier d'Europe (Coracias garrulus), le Guépier d'Europe (Merops apiaster), plusieurs espèces d'Alaudidae (entre autres le Cochevis huppé, Galerida cristata), le Traquet isabelle (Oenanthe isabellina) et le Bruant mélanocéphale (Emberiza melanocephala)[7].

Les chêneraies du Zagros sont le fief de l'écureuil de Perse (Sciurus anomalus), long de plus de 20 cm (près de 40 cm queue comprise).

Les régions boisées sont aussi le dernier refuge du très rare daim de Perse (Dama mesopotamica).

Gypaète barbu.

Des rapaces de grande taille vivent dans les montagnes, comme l'Aigle royal (Aquila chrysaetos) ou le Gypaète barbu (Gypaetus barbatus).

Chocard à bec jaune.

On peut aussi trouver le Martinet à ventre blanc (Tachymarptis melba), l'Hirondelle de rochers (Hirundo rupestris), l'Alouette hausse-col (Eremophila alpestris), le Chocard à bec jaune (Pyrrhocorax graculus), l'Accenteur alpin (Prunella collaris), le Monticole de roche ou Merle de roche (Monticola saxatilis), le Rouge-queue noir (Phoenicurus ochruros), le Tichodrome échelette (Tichodroma muraria) et la Niverolle alpine (Montifringilla nivalis). Le Tétraogalle de Perse (Tetraogallus caspius), oiseau endémique des hautes montagnes de Turquie et d'Iran, est localement commun sur les sommets du Zagros et de l'Alborz.

• Sanglier
• Ours
• Cerf
• Bouquetins
• Tigre de la Caspienne
• Chaus (Felis chaus chaus)

Pic vert.

Les espèces forestières d'Iran sont très proches de celles des forêts d'Europe centrale. Outre plusieurs espèces du genre Turdus (merles et grives), les espèces les plus communes sont le Pigeon ramier (Columba palumbus) , le Pic vert (Picus viridis), le Pic épeiche (Dendrocopos major), le Pipit des arbres (Anthus trivialis), le Pie-grièche écorcheur (Lanius collurio), le Geai des chênes (Garrulus glandarius), le Troglodyte mignon (Nannus troglodytes), l'Accenteur mouchet (Prunella modularis), la Fauvette à tête noire (Sylvia atricapilla), l'Hypolaïs ictérine (Hippolais icterina), le Rouge-gorge européen (Erithacus rubecula), le Rossignol philomèle (Luscinia megarhynchos), différentes espèces de mésanges et le Pinson des arbres (Fringilla coelebs caucassica).

Pic syriaque.

Les chêneraies plus sèches et moins denses de l'ouest du Zagros présentent quelques caractéristiques méditerranéennes. On peut donc y rencontrer des espèces comme le Pic syriaque (Dendrocopos syriacus), la Pie-grièche masquée (Lanius nubicus), le Traquet oreillard (Oenanthe hispanica) et le Bruant cendré (Emberiza cineracea).

Pie-grièche à bandeau.

Dans les zones boisées encore plus sèches de l'est du Zagros, du plateau de Kerman et les montagnes isolées du nord du Balouchistan, on ne trouve plus que quelques espèces d'Europe de l'Ouest, vivant là à l'extrême limite de leur aire de répartition, comme le merle noir (Turdus merula). La faune aviaire caractéristique est un mélange d'espèces du Moyen-Orient, comme l'Iranie à gorge blanche (Irania gutturalis) ou le Pouillot modeste (Phylloscopus neglectus), d'espèces d'Europe de l'Est comme la Pie-grièche isabelle (Lanius isabellinus) ou la Fauvette de Hume (Sylvia althaea), d'espèces indo-malaisiennes comme la Pie-grièche à bandeau (Lanius vittatus). Enfin, dans les montagnes isolées du Nord, où il existe encore des bosquets de Genévriers, on trouve des espèces comme le Serin à front d'or (Serinus pusillus) et, au Nord-Est, le Gros-bec à ailes blanches (Mycerobas carnipes).

• Environnement en Iran
• Biotope

• (en) Eskandar Firouz, The complete fauna of Iran, Londres, New York, I.B. Tauris, 2005, 322 p. (ISBN 1-85043-946-X)
• Steven Anderson, « Fauna », Encyclopædia Iranica

• Ali Parsa, « Birding in Iran », Fat Birder, 2006 (consulté le 18 décembre 2006)
• Philippe J. Dubois, Marc Duquet, Serge Nicolle, Alain Perthuis, Henri-Pierre Roche, « Trip report for Iran », Ornithological society of the Middle East, 2000 (consulté le 18 décembre 2006)
• (en) Galeries de photos de la faune sauvage sur le site du ministère de l'environnement iranien
• (fr) Liste d'espèces d'oiseaux en Iran, Avibase
• (en) Animaux d'Iran sur Animal diversity Database.