Enceinte de Thiers

L'enceinte est complétée par seize forts détachés :

et d'autres ouvrages :

• 
  Carte postale allemande montrant le plan des forts défendant Paris au début du XX^e siècle.
• 
  Le fort de Romainville (coté nord-est).
• 
  Le fort de Noisy : casernement du 401^e D.D.A. (artillerie).
• 
  Le fort de la Briche à Saint-Denis.

Louis-Philippe, proclamé roi des Français en 1830, est convaincu que la clé de la défense du territoire consiste à empêcher Paris de tomber aux mains d'armées étrangères comme lors de la bataille de Paris en 1814. Il projette donc de construire autour de la capitale une enceinte de fortifications qui rendrait la ville imprenable.

Un premier projet est présenté à la Chambre des députés au début de 1833 par le maréchal Soult, président du Conseil et ministre de la Guerre. Il suscite d'emblée une très vive résistance de la part de la gauche, dont les orateurs soupçonnent — ou feignent de soupçonner — de la part du gouvernement des arrière-pensées de politique intérieure : on affirme que les fortifications sont en réalité destinées non à défendre la France, mais à menacer les Parisiens au cas où ils viendraient à se révolter contre le pouvoir royal.

Le budget pour la construction de l'enceinte est attribué en 1841. Les fortifications sont terminées en 1844.

Les fortifications englobent non seulement Paris (limité au mur des Fermiers généraux), mais également tout ou partie d'un anneau de communes situées autour de la capitale : Saint-Ouen, Montmartre, La Villette, Belleville, Charonne, Saint-Mandé, Bercy, Ivry, Montrouge, Vaugirard, Issy-les-Moulineaux, Auteuil, Passy et Batignolles-Monceau.

En 1860, Paris étend ses limites directement jusqu'à l'enceinte de Thiers et annexe les communes (ou parties de communes) qu’elle englobe. Sont entièrement absorbées et deviennent des quartiers de Paris :

• Belleville ;
• Grenelle ;
• La Villette ;
• Vaugirard.

Sont partiellement absorbés, devenant pour une partie des quartiers de Paris, pour le reste rattaché à d'autres communes :

• Auteuil (Paris 16^e et Boulogne) ;
• Batignolles-Monceau (Paris 17^e et Clichy) ;
• Bercy (Paris 12^e et Charenton-le-Pont) ;
• Charonne (Paris 20^e, Montreuil et Bagnolet) ;
• La Chapelle (Paris 18^e, Saint-Ouen, Saint-Denis et Aubervilliers) ;
• Montmartre (Paris 18^e et Saint-Ouen) ;
• Passy (Paris 16^e et Boulogne).

Sont annexées d'une partie de leur territoire les communes de :

• Ivry-sur-Seine, le nord de la commune est rattaché au 13^e arrondissement (quartier de la Gare) ;
• Montrouge, le nord de la commune est rattaché au 14^e arrondissement (quartier du Petit-Montrouge) ;
• Saint-Mandé, l'ouest de la commune est rattaché au 12^e arrondissement (principalement quartier du Bel-Air) ;
• Issy-les-Moulineaux, le nord de la commune est rattaché au 15^e arrondissement (quartier de Javel) ;
• Neuilly-sur-Seine, l'est de la commune est rattaché au 17^e arrondissement (quartier des Ternes) ;
• Saint-Ouen, le sud de la commune est rattaché au 18^e arrondissement (quartier de Clignancourt).

Durant la guerre franco-allemande de 1870, après la défaite des armées impériales et la capitulation de Napoléon III, l'enceinte est mise à l'épreuve durant le siège de Paris. Celui-ci se déroule du 17 septembre 1870 au 26 janvier 1871, jusqu'à l'armistice signé par la IIIe république.

Un certain nombre de fortifications ne sont pas terminées, comme sur les hauteurs de Montretout et de Châtillon, et sont abandonnées par les troupes en place. Ces abandons vont coûter cher aux Français. En effet, c'est au plateau de Châtillon que les Prussiens installent leur grosse artillerie, qui foudroie les forts et la capitale. Par la suite, les Français tentent de reprendre ces fortifications (première bataille de Châtillon).

De Paris encerclée, plusieurs tentatives de sortie pour desserrer l'étau prussien sont entreprises :

• Combat de Montmesly et première bataille de Châtillon (13–19 septembre 1870)
• Deuxième bataille de Châtillon (13 octobre 1870)
• Première bataille de Buzenval (21 octobre 1870)
• Première bataille du Bourget (28–30 octobre 1870)
• Bataille de Champigny (30 novembre–3 décembre 1870)
• Deuxième bataille du Bourget (21 décembre 1870)
• Seconde bataille de Buzenval (19 janvier 1871)

Après la fin du siège, les armées allemandes obtiennent de Thiers une occupation symbolique des Champs-Élysées du 1^er au 3 mars. L'Assemblée nationale s'installe à Versailles pour éviter la pression de la Garde mobile parisienne en état de quasi-insurrection. Enfin, la journée du 18 mars entraîne l'instauration de la Commune de Paris. Alors que la convention d'armistice n'autorise que 40 000 soldats français en région parisienne, Bismarck libère rapidement près de 60 000 prisonniers de guerre, qui peuvent s'adjoindre aux 12 000 soldats dont dispose Thiers.

À la suite de cela, le gouvernement de la III^e République assiège la commune. C'est le second siège mené par les armées régulières contre les insurgés. Les fédérés de la Commune négligent de s'installer au fort du Mont-Valérien, permettant ainsi aux Versaillais d'occuper le 21 mars cette position qui, dominant toute la proche banlieue ouest de Paris, leur donne un avantage considérable.

Le 21 mai, grâce à Jules Ducatel, piqueur des Ponts et Chaussées, qui monte sur le bastion n^o 64 pour avertir les Versaillais que la place n'est plus gardée, l'armée régulière pénètre dans Paris par la porte de Saint-Cloud. C'est le début de la semaine sanglante, qui s'achève le 28 mai).

L'enceinte devient obsolète dès la fin du XIX^e siècle du fait de l'augmentation de la portée de l'artillerie, en particulier celle de l'armée prussienne en 1871. Son démantèlement est envisagé dès 1882[5]. « La Zone » est peu à peu occupée par des constructions sauvages et abrite environ 30 000 personnes au début du XX^e siècle.

Déclassées par la loi du 19 avril 1919, les fortifications sont progressivement détruites jusqu’en 1929.

Leur emplacement fait d’abord place à des terrains vagues (« La Zone »), qui sont progressivement réhabilités à partir des années 1930 par la construction de logements sociaux (les habitations à bon marché ou HBM), d’équipements sportifs et de parcs (par exemple le stade Jean-Bouin et la piscine Molitor), de lieux d'exposition (par exemple le parc des expositions de la porte de Versailles et le musée des Colonies), voire d'immeubles de luxe comme les immeubles Walter dans le 16^e arrondissement.

Initialement, cette immense réserve foncière avait suscité des projets d'ensemble qui ne virent cependant pas le jour. Adolphe Alphand propose ainsi d'édifier une ceinture verte autour de Paris, avec des jardins, des hôtels et des casinos, idée que l'écrivain Nicolas Chaudun décrit comme « une vraie panoplie balnéaire qui eût été fantastique ». Portés par les idées hygiénistes en vogue à l'époque, d'autres architectes souhaitent édifier des habitations entourées de jardins, comme Eugène Hénard et ses immeubles à redans ou Auguste Perret et ses maisons-tours allant de 150 à 200 mètres, chacune étant reliée aux autres par un pont. Cependant, la lenteur des destructions met un terme à ces différents projets, et on retient l'idée moins ambitieuse de logements sociaux, une « ceinture rouge » de 40 000 HBM qui s'effectue par tranches et non de manière homogène et globale, aucun grand architecte n'ayant souhaité répondre à l'appel d'offres lancé[6] - [7].

La forme des anciens bastions se retrouve en plusieurs endroits dans la topologie de la voirie sur cet espace.

En 1939, la plupart des terrains de l'ancienne enceinte sont encore en jachère. Après la Seconde Guerre mondiale, la démocratisation de l'automobile amène à réfléchir à la construction d'une nouvelle ceinture, cette fois-ci de transport[6].

Le boulevard périphérique de Paris est construit de 1958 à 1973 au-delà de l'emprise proprement dite de l'enceinte de Thiers, en bordure de « la Zone », et continue de matérialiser la séparation entre Paris et sa banlieue.

Quelques vestiges de l'enceinte de Thiers restent visibles dont, entre autres :

• la poterne des Peupliers, sous laquelle un bras de la Bièvre entrait dans Paris avant sa canalisation ;
• le bastion n^o 1, actuellement situé rue Robert-Etlin à côté de l'échangeur de la porte de Bercy ;
• un pan du bastion n^o 28, situé sur le côté de l'avenue de la Porte-de-la-Villette et servant de mur de clôture pour le Paris Event Center ;
• le bastion n^o 44 derrière les ateliers Berthier, rue André-Suarès et rue du Bastion ;
• le bastion n^o 45 dans le jardin Claire-Motte, rue Albert-Roussel[8] ;
• une partie de la porte d'Arcueil ;
• une partie de la porte de Montempoivre ;
• un flanc de mur des voies ferrées sortant de la gare de Lyon et la gare de Paris-Bercy ;
• une pierre du bastion n^o 82 dans les jardins de la fondation Deutsch de la Meurthe ;
• plusieurs postes-caserne et casernes d'octroi construits dans certains bastions postérieurement à l'enceinte.

• 
  La poterne des Peupliers, l'un des seuls vestiges encore visibles de l'enceinte de Thiers.
• 
  Le bastion n^o 1 vu depuis le pont National.
• 
  Un flanc de mur de l'ancienne enceinte de Thiers longeant les voies ferrées sortant de la gare de Lyon et de la gare de Paris-Bercy, à proximité de la porte de Charenton.
• 
  Vestige du bastion n^o 45 dans le jardin Claire-Motte, rue Albert-Roussel à Paris.

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• « Les enceintes de Paris » (avec un plan), www.parisbalades.com.
• « Les fortifications de Paris du XIX^e siècle à nos jours », www.iaurif.org.
• Guy le Hallé, « La saga des “fortifications” à Saint-Ouen »
• Malakoff Infos, « La Zone et les fortifs, une page de notre histoire », ville-malakoff.fr.