Douchy-lès-Ayette

La commune est un village rural de l'Artois, aisément accessible par l'ancienne RN 319 (actuelle RD 319), situé à 14 km au sud d'Arras, 37 km de Cambrai, 43 km au nord-est d'Amiens.

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de cinq communes :

Communes limitrophes de Douchy-lès-Ayette

Adinfer		Boiry-Sainte-Rictrude
Monchy-au-Bois
Bucquoy		Ayette

Le territoire de la commune est situé dans le bassin Artois-Picardie.

C'est dans la commune que le Cojeul, cours d'eau de 25 km, prend sa source et se jette dans la Sensée au niveau de la commune d'Éterpigny[1].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé de type 3 »[Note 1], selon la typologie des climats en France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2].

Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après[2].

La commune est située dans le paysage régional des grands plateaux artésiens et cambrésiens tel que défini dans l’atlas des paysages de la région Nord-Pas-de-Calais, conçu par la direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL)[Note 3] - [3]. Ce paysage régional, qui concerne 238 communes, est dominé par les « grandes cultures » de céréales et de betteraves industrielles qui représentent 70 % de la surface agricole utilisée (SAU)[4].

Douchy-lès-Ayette est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4] - [5] - [6] - [7].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Arras, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 163 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[8] - [9].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (93,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (77 %), prairies (16,7 %), zones urbanisées (5,9 %), forêts (0,4 %)[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[11].

La commune est desservie par la route départementale D 7 et se situe à 17 km, au nord-ouest, de la sortie n^o 14 de l'autoroute A1 reliant Paris et Lille[12].

La commune se trouve à 8 km, à l'ouest, de la gare de Courcelles-le-Comte, située sur la ligne de Paris-Nord à Lille, desservie par des trains régionaux du réseau TER Hauts-de-France et à 15 km, au sud, de la gare d'Arras, également située sur la ligne de Paris-Nord à Lille, desservie par des TGV inOui et des trains régionaux du réseau TER Hauts-de-France[13].

Dans l'Ancien Régime, Douchy, en 1789, faisait partie de la gouvernance d'Arras et suivait la coutume d'Artois. Son église, diocèse d'Arras, doyenné de Croisilles, district de Neuville-Vitasse, secours d'Ayette, était consacrée à saint Vaast[16].

• L'église Saint-Vaast avant la Première Guerre mondiale
• 
  La première…
• 
  …église.

Pendant la Première Guerre mondiale, Douchy-lès-Ayette se trouve sur la ligne de front. Dans son récit autobiographique Orages d'acier, l'ancien combattant allemand Ernst Jünger décrit au début du livre, dans le chapitre « Douchy et Monchy », l'occupation allemande de Douchy-lès-Ayette entre septembre 1915 et 1917 et sa transformation en ville de garnison par le 73^e régiment d'infanterie de la 111^e division allemande. Il décrit comment tous les endroits notables du village sont aménagés en fonction des troupes. Monchy-au-Bois, village limitrophe, est également décrit comme village faisant partie de la ligne de front et de ce fait fortifié en position défensive durant le conflit[17]. Sur le secteur, face aux Allemands, se trouvent les Anglais d'un régiment d'Hindostan-Leicestershire[18]. L'occupation allemande dura d'octobre 1914 au 21 mars 1917.

Lors de l'occupation, les Allemands aménagent une salle de cinéma au village[19] ainsi qu'un cimetière militaire[20] - [21] - [22]. Un monument aux morts militaire allemand est érigé[23].

Le village est considéré comme détruit à la fin de la guerre[24] et est décoré de la croix de guerre 1914-1918, le 23 septembre 1920[25].

La reconstruction du village est menée par la Société coopérative de reconstruction de Douchy-lès-Ayette, active de 1919 à 1932[26], dont les architectes était Maurice Fretellière et Henri Philippe, qui a contribué à la reconstruction d'Arras[27].

Les constructions de la Reconstruction.

La commune se trouve dans l'arrondissement d'Arras du département du Pas-de-Calais, depuis 1801[15].

La commune était membre de la communauté de communes de la région de Bapaume, créée fin 1992.

Dans le cadre de la réforme des collectivités territoriales, celle-ci a fusionné avec sa voisine, formant le 1^er janvier 2013 la communauté de communes du Sud-Artois dont est désormais membre Douchy-lès-Ayette.

Elle faisait partie depuis 1801 du canton de Croisilles[15]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, la commune a intégré le canton de Bapaume.

Pour l'élection des députés, elle fait partie depuis 1986 de la première circonscription du Pas-de-Calais.

La commune est située dans l'académie de Lille et dépend, pour les vacances scolaires, de la zone B.

La commune administre, en regroupement pédagogique intercommunal (RPI 5), une école maternelle[35].

En 2017, le village a la plus petite école du département[36].

• Les bâtiments communaux
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  La mairie.
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  La salle communale avant travaux.
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  La salle communale après travaux.
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  L'école.

La commune dépend du tribunal judiciaire d'Arras, du conseil de prud'hommes d'Arras, de la cour d'appel de Douai, du tribunal de commerce d'Arras, du tribunal administratif de Lille, de la cour administrative d'appel de Douai, du pôle nationalité du tribunal judiciaire d’Arras et du tribunal pour enfants d'Arras[37].

Les habitants sont appelés les Dulcinois[38].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[39]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[40].

En 2020, la commune comptait 314 habitants[Note 6], en augmentation de 6,08 % par rapport à 2014 (Pas-de-Calais : −0,71 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 32,6 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 27,2 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 167 hommes pour 144 femmes, soit un taux de 53,7 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,5 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

• L'église Saint-Vaast, reconstruite en 1923-1924 dans un style inhabituel (architecte : J. de Saint-Maurice) après les destructions de la Première Guerre mondiale.
• Le monument aux morts[44].
• Le cimetière militaire allemand, qui contenait 380 tombes, n'existe plus. Le cimetière militaire britannique (ou Douchy-les-Ayette British Cemetery) est commencé en août et septembre 1918, puis agrandi par le 3^e Division Burial Officer et après l'armistice de la concentration des tombes des champs de bataille d'Arras et de l'Ancre et d'autres lieux de sépultures.

Son aménagement a été conçu par Edwin Lutyens et George Hartley Goldsmith. Il contient les tombes de soldats, marins et aviateurs dont 727 britanniques, un canadien, cinq australiens, deux sud-africains et un allemand[45] - [46].

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  L'église.
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  Le chevet de l'église.
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  Le monument aux morts.

• Liévin-Bonaventure Proyart (1743-1808), écrivain et religieux catholique, monarchiste, contre-révolutionnaire et antimaçonnique, né dans la localité.
• Ernst Jünger (1895-1998), a décrit, dans son récit autobiographique Orages d'acier, l'occupation du village.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Ernst Jünger (trad. Henri Plard), Orages d'acier, Christian Bourgois, 1970. 

• Liste des communes du Pas-de-Calais

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Dossier Insee relatif aux rattachements de la commune, [lire en ligne]
• « Douchy-lès-Ayette » sur Géoportail.
• Carte spéciale des régions dévastées : 12 NE, Amiens [Nord-Est], Service géographique de l'armée, 1920 (lire en ligne) sur Gallica.