Dominique Clément de Ris

Administrateur (1791) puis membre du Conseil général d'Indre-et-Loire (1792), il fut arrêté le 9 février 1794 sur ordre de Sénard et envoyé à Paris. Libéré en mai 1794, il fut nommé membre de la Commission exécutive de l'instruction publique. Plus tard, il fut arrêté comme suspect de modérantisme, enfermé à la Conciergerie de Paris, en 1798, et n'en sortit que par l'intervention de Sieyès qu'il avait connu « grand-vicaire à Tréguier[3] » (Sieyès était, à Tréguier, chanoine).

Nommé, en l'an III, chef de division dans les bureaux de l'instruction publique, il fit partie, avec Garat et Ginguené de la commission de réorganisation qui provoqua la création de l'École normale.

Démissionnaire en 1795, il se retira dans ses propriétés de Touraine et fut appelé par Bonaparte (4 nivôse an VIII) à faire partie du Sénat conservateur.

Ce fut quelques mois après, en vendémiaire an IX, que Clément de Ris, étant dans une de ses terres de Touraine, fut enlevé en plein jour par un parti de chouans pour certains[3], qui l'enfermèrent pendant dix-neuf-jours dans un souterrain. Cette disparition, qui parut avoir le vol pour mobile, fit alors beaucoup de bruit, mais ne fut jamais vraiment expliquée ; trois des auteurs présumés furent condamnés à mort, et M^me Lacroix, dans le château de laquelle la détention avait eu lieu, subit plusieurs années de prison.

Nommé questeur[3] - [4] du Sénat[5], Clément de Ris dirigea les embellissements du palais du Luxembourg, et la reconstruction de l'Odéon, qui appartenait au Sénat, et qui avait été détruit par un incendie.

Il devint membre de la Légion d'honneur (9 vendémiaire an XII), commandant du même ordre (25 prairial), comte de Mauny et de l'Empire (26 avril 1808), grand officier de la Légion d'honneur (30 juin 1811), et grand-croix de l'ordre de la Réunion (3 avril 1813).

Ce fut le 23 septembre 1800 que lui arriva l'aventure singulière qui donna lieu à tant de conjectures et de fables. Enlevé en plein jour[6] par des agents de Fouché, il fut enfermé dans un souterrain, et ne fut rendu à la liberté qu'après une captivité de dix-neuf jours (sur ordre du Ministre de la Police).

En effet, il n'était pas dans l'intention de Fouché de faire enlever le sénateur, ses agents auraient commis un excès de zèle, mais de faire cambrioler son château pour récupérer des documents compromettants naguère confiés à Clément de Ris.

Le drame de cette affaire réside dans la mesure où Bonaparte informé de l'enlèvement, demande à son Ministre d'arrêter et de condamner sévèrement les coupables de cette indélicatesse. Fouché se souvenant de l'existence d'Auguste de Canchy, qu'un différend personnel avait dressé contre lui et dont le passé de chouan était un excellent prétexte, le fit arrêter en compagnie de son beau frère Mauduison et d'un chouan, Gaudin, malgré des alibis incontestables.

Après un jugement rapide, et le manque de courage du sénateur qui n'a pas voulu témoigner au procès des royalistes, et qui aurait pu les disculper, ceux-ci sont condamnés à mort et exécutés à Angers le 3 novembre 1801. Le seul membre de la cour spéciale qui eut le courage de protester, le capitaine Viriot, fut mis d'office à la retraite[2]. L'éloquence habituelle de M^e Chauveau-Lagarde ne lui permit pas d'obtenir l'acquittement de ses deux clients : Canchy et Mauduison qui furent exécutés avec Gaudin le matin du 3 novembre 1801.

Honoré de Balzac s'est inspiré de cet épisode pour son roman Une ténébreuse affaire[7], ce qui lui a été reproché, d'autant plus que Clément de Ris avait été le protecteur de son père : Bernard-Francois Balssa.

D'autre part, ce fait divers fut le sujet d'un épisode de la série La caméra explore le temps.

Il fut des premiers (avril 1814) à adhérer à la déchéance de Napoléon I^er, et reçut de la Restauration le titre de pair de France (4 juin 1814), et une pension viagère de 36 000 francs.

Au retour de l'île d'Elbe, l'Empereur le comprit pourtant dans la promotion des pairs des Cent-Jours (2 juin 1815).

Atteint, à la seconde Restauration, par l'ordonnance d'exclusion du 24 juillet 1815, il rentra de nouveau à la Chambre haute, le 21 novembre 1819, lors de la fournée de pairs nommés par le ministère Decazes : il siégea jusqu'à sa mort parmi les défenseurs des libertés constitutionnelles.

Il était le cousin du général Clément de la Roncière, autre figure de l'Empire et de la Restauration.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• « Clément de Ris (Dominique), comte de Mauny », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition] ;

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• Philippe Le Bas, Dictionnaire encyclopédique, Firmin Didot frères, 1841 :
  • On y lit de façon erronée 1837 comme date de décès au lieu de 1827. ;
• Récit de l’enlèvement du sénateur Clément de Ris, Paris, Vernarel et Tenon, 1825. — Relation anonyme d'un témoin oculaire ; Alphonse de Beauchamp l’a publiée dans Mémoires secrets et inédits pour servir à l’histoire contemporaine, tome 2, p. 345-363.
• L'enlèvement du sénateur Clément de Ris : se référer à l'ouvrage de G. Lenotre, Vieilles maisons, vieux papiers, éditions Perrin, 2^e série, le colonel Viriot ;
• Jacques-Xavier Carré de Busserolle, La Vérité et curieuses révélations sur l’enlèvement du sénateur Clément de Ris, Niort, Mercure Poitevin, 1899 ;
• Ernest d’Hauterive, L’Enlèvement du sénateur Clément de Ris, Paris, éditions Perrin, 1926 ;
• Charles Rinn, Un mystérieux enlèvement : l’Affaire Clément de Ris, Paris, A. Lefrançois, 1920.
• Maurice Serval, « Autour d'un roman de Balzac: Une ténébreuse affaire », Revue d'Histoire littéraire de la France, n^o 4,‎ 1922, p. 452-483 (lire en ligne)

• Liste des membres de la noblesse d'Empire ;
• Chambre des pairs ;
• Attentat de la rue Saint-Nicaise ;
• Liste de personnalités ayant exercé la profession d'avocat ;
• Suprême Conseil Grand Collège du Rite écossais ancien accepté ;

• Ressource relative aux militaires :
  • base Léonore
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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• Notice sur le site de la Maison de Balzac par Bernard Leuilliot :
• « Dominique Clément de Ris », sur roglo.eu (consulté le 29 juin 2011) ;
• « BB/29/974 page 26. », Titre de comte accordé à Dominique Clément de Ris. Bayonne (26 avril 1808)., sur chan.archivesnationales.culture.gouv.fr, Centre historique des Archives nationales (France) (consulté le 4 juin 2011) ;
• « BB/29/1002 pages 172-176. », Institution de majorat attaché au titre de baron de Mauny au profit de Dominique Clément de Ris, accordée par lettres patentes du 21 novembre 1810, Paris., sur chan.archivesnationales.culture.gouv.fr, Centre historique des Archives nationales (France) (consulté le 4 juin 2011) ;