Dangerously in Love

Beyoncé lance sa carrière de chanteuse à la fin des années 1990 avec les Destiny's Child, un groupe de R'n'B dont elle est le membre principal. Selon Corey Moss de MTV News, « les fans sont impatients de voir » comment Beyoncé, après des années en groupe, se produit en solo[2]. Lors de l'enregistrement de leur troisième album, Survivor, à la fin de l'année 2000, Beyoncé annonce que les membres du groupe se sépareraient pendant une courte période pour permettre de produire des albums en solo, ce qui, elles l'espéraient, stimulerait l'intérêt pour les Destiny's Child[3]. L'idée de sortir des albums solos vient du manager du groupe et père de Beyoncé, Mathew Knowles[4].

Chacune des Destiny's Child souhaite se lancer sur un style musical différent. Les albums n'étaient donc pas destinés à se concurrencer dans les classements[5]. L'équipe du groupe planifie stratégiquement de décaler la sortie de l'album de chaque membre afin de maximiser les ventes. Michelle Williams est la première à sortir le sien, Heart to Yours, en avril 2002[5]. Pendant ce temps, Beyoncé fait ses débuts sur grand écran, en jouant dans la comédie Austin Powers dans Goldmember, et en enregistrant son premier single, Work It Out, qui figure sur la bande originale du film[5]. Kelly Rowland collabore avec le rappeur américain Nelly sur la chanson Dilemma en tant qu'invitée vedette ; le morceau devient un succès cette année-là, obligeant le label à avancer la date de sortie de son premier album solo, Simply Deep, à la fin de l'année 2002. Beyoncé joue également aux côtés de Cuba Gooding Jr. dans la comédie romantique The Fighting Temptations, et enregistre de nombreuses chansons pour la bande originale du film, dont Fighting Temptation et une reprise de Fever. En 2002, elle collabore avec son petit ami Jay-Z en tant qu'invitée sur la chanson '03 Bonnie & Clyde. Le single permet de faire gagner de la crédibilité à Beyoncé et d'ouvrir la voie pour la sortie de Dangerously in Love[5] - [6].

Beyoncé chante Dangerously in Love 2, à l'origine prévue pour Destiny's Child.

Avant d'enregistrer Dangerously in Love, Beyoncé choisit les producteurs avec qui elle veut collaborer. Pendant deux jours, elle tient des réunions avec des collaborateurs potentiels de la côte Ouest à la côte Est des États-Unis[7]. Beyoncé part ensuite à Miami pour commencer les sessions d'enregistrement avec le producteur de disques canadien Scott Storch, son premier collaborateur[8], et vit dans un hôtel à Miami pendant les mois suivants[9]. Elle se concentre sur l'album, « prend son temps » pour éviter la montée en pression, et cela rend ainsi la production significativement différente de celle de Destiny's Child qui était hâtive[9].

Comme sur Survivor, Beyoncé a un rôle important dans la production de Dangerously in Love : elle coécrit la majorité des chansons, choisit les producteurs et donne son avis sur le mixage et sur la réalisation des chansons[10]. Bien qu'elle n'intervienne pas dans la partie rythmique, elle propose des mélodies et des idées qu'elle partage avec les producteurs. Sur les quarante-trois chansons terminées – dont quinze pour l'album[9] –, Beyoncé est citée comme coauteur et coproductrice[11], ainsi que productrice exécutive de l'album aux côtés de son père, Mathew Knowles.

Beyoncé estime qu'enregistrer un album sans ses camarades du groupe était « libérateur et décontractant », surtout pour venir au studio et d'exprimer librement ses idées avec ses collaborateurs[10]. La dépendance qu'elle a développée avec Destiny's Child, toutefois, signifie qu'il est plus difficile « d'être sur [sa] propre créativité[10] ». Pour s'affirmer en tant qu'artiste, Beyoncé contacte d'autres artistes afin de collaborer avec eux. Une fois que ce collectif achève d'écrire quelques chansons, elle envoie des copies à des artistes, qui sont des invités vedettes potentiels. Elle discute ensuite avec eux par téléphone pour une éventuelle collaboration, finissant par obtenir quelques approbations. Outre Jay-Z, Beyoncé est en mesure de travailler avec l'artiste jamaïcain Sean Paul, la rappeuse américaine Missy Elliott, parmi d'autres. En parallèle, elle travaille avec Timbaland et Missy Elliott sur une chanson intitulée Wrapped Around Me mais finalement, pour des raisons inconnues, la chanson n'est pas retenue sur l'album[12].

Dangerously in Love est à l'origine une chanson écrite par Beyoncé pour l'album Survivor, mais, la chanson ayant été jugée trop « sophistiquée » par rapport au reste de l'album, elle ne sort pas en single. Après avoir enregistré plusieurs pistes pour Dangerously in Love, Beyoncé décide d'ajouter la chanson à son album solo, après s'être rendu compte qu'il collait au thème global de celui-ci[8]. Comme la date de sortie du disque a été reportée pour capitaliser sur le succès de Dilemma, Beyoncé a la chance de pouvoir consolider l'album[11]. Même si elle est déçue par le changement de date, elle réalise qu'« il y a une raison à tout »[13], et accepte de retourner en studio d'enregistrement pour travailler avec d'autres compositeurs. Cela lui permet d'enregistrer plus de chansons, dont le single principal de l'album, Crazy in Love. Fin 2002, Beyoncé fait une pause dans l'élaboration de Dangerously in Love afin d'entamer une tournée de vacances de Noël avec Destiny's Child[14]. Lors des dernières semaines d'enregistrement en mars 2003, Beyoncé est toujours en collaboration avec d'autres invités sur l'album, dont Sean Paul et P. Diddy[5].

Le père et manager de Beyoncé dit que Dangerously in Love présente les racines musicales de la chanteuse[15]. Alors que Williams et Rowland, les deux autres membres de son groupe, se portent respectivement sur du gospel et de la pop alternative, Beyoncé reste sur la création de titres R'n'B[16]. Les pistes de l'album sont variées : des chansons avec un tempo moyen ainsi que d'autres orientées pour les « clubs » côtoient des ballades[10] - [17]. Beyoncé commente : « Mon album est un bon équilibre entre d'une part des ballades et des morceaux au tempo moyen qu'on peut écouter en conduisant, et d'autre part beaucoup de chansons pour « clubs » à tempo rapide, des titres vraiment sexy, des morceaux qui peuvent vous émouvoir. C'est un joyeux mélange de différents types de musique[18] ». Malgré des chansons pleines d'énergie comme Crazy in Love et Naughty Girl, l'allure globale de l'album est lente et lunatique[9]. Beyoncé dit qu'elle a écrit beaucoup de ballades dans l'album[10].

Beyoncé souhaite être reconnue comme une vraie artiste et présente toute une gamme de genres différents et d'influences musicales[10]. L'album incorpore des influences de RnB contemporain, de hip-hop, de soul, et de rock[19], ainsi que le hip-hop de Jay-Z, de OutKast et de Lil' Kim ; le reggae est-américain de Sean Paul ; et enfin grâce à Storch, le disque explore la musique arabe[10]. Son étude personnelle de ce genre musical donne à l'album des airs du Moyen-Orient[20]. Beyoncé et ses producteurs utilisent également un large éventail d'instrumentations[19].

Beyoncé dit de Dangerously in Love qu'il présente des similitudes lyriques avec les albums des Destiny's Child, mais, sans contrainte pour l'écriture, elle ose composer des chansons plus personnelles et plus profondes que sur leurs disques précédents[10]. Avec un thème qui est basé sur les différentes étapes d'une relation mutuelle, Dangerously in Love contient des chansons qui parlent de l'amour et l'honnêteté. Beyoncé admet qu'il y a aussi des titres orientés sur les relations sexuelles[9]. Le contenu assez personnel de l'album, toutefois, n'a généralement pas été attribué à l'expérience de Beyoncé — même si certaines chansons ont été fondées à partir de la sienne, parce que le sujet revient souvent dans ses avis. Beyoncé explique plus tard : « Je voulais un album dans lequel tout le monde se reconnaîtrait et qu'on pourrait écouter même après ma mort... L'amour est quelque chose qui ne se démodera jamais. C'est quelque chose que tout le monde a connu, et si on n'est pas amoureux, on ne pense qu'à l'être[2]... »

Bien que certaines chansons soient axées uniquement sur la « beauté de l'amour », l'album explore aussi d'autres côtés, avec des morceaux qui « célèbrent la rupture » et d'autres qui racontent le désir d'une femme d'avoir le contrôle dans une relation avec un homme[2]. La piste cachée de l'album, Daddy, est un hommage à son père, avec qui elle est dans le métier depuis des années, depuis que Mathew Knowles a façonné le groupe en tant que manager. La chanson témoigne de la volonté de Beyoncé d'avoir un mari et un enfant ayant les mêmes qualités que son père[11]. À l'origine, Beyoncé n'a pas l'intention d'inclure le titre dans l'album, à cause des paroles qui pourraient la faire passer comme immature. Toutefois, considérant que la chanson reflète un passage de sa vie, elle hésite, et finit par l'inclure, mais en piste de clôture[21].

Quand '03 Bonnie & Clyde sort en single à la fin de l'année 2002, la critique et le public émettent l'hypothèse que Beyoncé et Jay-Z avaient une liaison amoureuse[22]. Malgré les rumeurs, ils restent silencieux au sujet de leur relation[11]. Selon les critiques, le titre même du disque semble « plus intrigant » avec Beyoncé qui chante des chansons personnelles[2]. Bien que l'amour soit le thème principal de l'album, Beyoncé pense que « la plupart des paroles sont suffisamment vagues pour traiter de n'importe quelle relation »[11] ; mais il y a des chansons qui suggèrent l'affirmation de leur relation comme dans Signs, où Beyoncé chante qu'elle est amoureuse d'un Sagittaire, ce qui coïncide avec le signe du zodiaque de Jay-Z[11]. En réponse aux rumeurs persistantes sur sa relation avec lui, Beyoncé déclare : « Les gens peuvent en conclure ce qu'ils veulent... C'est la beauté de la musique... Je suis une chanteuse, je peux vous parler autant que vous voulez de mes textes. Mais quand il s'agit de certaines choses personnelles que toute personne normale ne dirait pas à n'importe qui, j'estime ne pas avoir à le faire[11]. »

Crazy in Love, le premier single de l'album sort le 1er juillet 2003. La chanson atteint la première place des classements aux États-Unis et au Royaume-Uni, et le top 10 de la majorité des classements du monde entier[37]. Crazy in Love est acclamé par la critique et permet à Beyoncé de remporter plusieurs récompenses. En 2009, le magazine britannique NME élit la chanson comme la meilleure de la décennie[38]. Elle se classe également à la troisième place du classement des 100 meilleures chansons de la décennie du magazine Rolling Stone[39], à la quatrième place du Top 500 des pistes des années 2000 de Pitchfork[40], à la septième place d'une liste produite par The Daily Telegraph[41] et à la sixième place de la liste des 100 meilleurs singles de la décennie de Slant Magazine[42]. Le morceau remporte le prix de la meilleure chanson R'n'B et celui de la meilleure collaboration Rap/Chant à la 46^e cérémonie des Grammy Awards.

Baby Boy, sorti le 14 octobre 2003, marque la participation du rappeur de reggae jamaïquain Sean Paul. La chanson est un succès commercial, et atteint la première place du classement américain des singles pendant neuf semaines consécutives[43]. Il est certifié disque de platine aux États-Unis[44], et reste le plus long single numéro un de Beyoncé dans ce classement jusqu'à Irreplaceable qui règnera pendant dix semaines consécutives. Baby Boy a également de bons résultats au niveau international, atteignant le top dix dans beaucoup de pays[45], et en devenant disque de platine en Australie[46]. Le titre est salué par la critique et par l'industrie musicale. Baby Boy devient un élément important de la programmation des concerts de Beyoncé et L'American Society of Composers, Authors and Publishers reconnaît, aux Pop Music Awards 2005, le morceau comme une des chansons les plus jouées de l'année[47].

Me, Myself and I, le troisième single de l'album sort le 16 décembre 2003. Il se maintient à la quatrième position du Billboard Hot 100 pendant deux semaines[48], et devient le quatrième single consécutif de la chanteuse dans le top cinq du classement des singles aux États-Unis. Le titre est reconnu par l'ASCAP aux Pop Music Awards 2005 comme la chanson la plus jouée[47] et lors de la même cérémonie, Beyoncé remporte également le prix de l'auteur-compositeur de l'année qu'elle partage avec Storch et Waller[49].

Naughty Girl, quatrième et dernier single extrait de l'album, sort début 2004. Bien qu'il ne connaisse pas le succès de Crazy in Love et de Baby Boy, il obtient néanmoins un énorme succès en atteignant la troisième position du Billboard Hot 100 américain[50]. Le morceau reçoit des réponses similaires sur les marchés internationaux musicaux, entrant dans beaucoup de tops vingt[51].

La première tournée solo de Beyoncé, le Dangerously in Love World Tour, était destinée à présenter les chansons de l'album. La courte tournée se déroule uniquement en Europe, avant que Beyoncé rejoigne Alicia Keys, Missy Elliott, et Tamia pour le Verizon Ladies First Tour américain au début de 2004[52].

Dangerously in Love débute numéro un au Billboard 200 et se vend à 317 000 exemplaires dans sa première semaine selon Nielsen SoundScan[53]. Bien que les ventes de l'album en première semaine n'égalent pas celle de Survivor qui s'est écoulé à 663 000 exemplaires à son début en 2001, elles dépassent tout de même largement celles des albums solos des autres membres des Destiny's Child, même dans leurs meilleures semaines : Rowland a vendu 77 000 exemplaires de Simply Deep dans sa semaine la plus importante tandis que Williams a vendu 17 000 exemplaires de Heart to Yours dans sa meilleure semaine[53]. L'album est certifié quadruple disque de platine par le Recording Industry Association of America[54]. Il reste l'album de Beyoncé le plus vendu à ce jour, avec 4 825 000 exemplaires écoulés aux États-Unis, en mars 2012.

À l'échelle internationale, Dangerously in Love obtient une réception commerciale similaire. Le 12 juillet 2003, Beyoncé devient la première artiste féminine (et la cinquième artiste de tous les temps) à dominer à la fois le classement des singles — avec Crazy in Love —[55] et celui des albums, et cela simultanément aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les quatre autres artistes ou groupes à avoir déjà réalisé cette performance sont les Beatles, Simon et Garfunkel, Rod Stewart, et Men at Work. L'album se vend à plus de 1 150 000 exemplaires au Royaume-Uni, et le British Phonographic Industry a depuis certifié l'album double disque de platine[56]. Dangerously in Love est le quinzième album le plus vendu en 2003 au Royaume-Uni[57]. En Australie, il atteint la deuxième place et l'album est certifié disque de platine par le Australian Recording Industry Association avec 70 000 exemplaires vendus[58]. En 2003, Dangerously in Love est le 51^e album le plus vendu en Australie, et le 74^e l'année suivante[59] - [60]. À ce jour, l'album s'est vendu à plus de 11 millions d'exemplaires dans le monde entier[61] - [62].

Notation des critiques

Compilation des critiques

Périodique	Note
AllMusic	[63]
Blender	[64]
Entertainment Weekly	(A-)[65]
Los Angeles Times	2/4 étoiles[66]
PopMatters	(favorable)[67]
Rolling Stone	[68]
Slant Magazine	[69]
USA Today	3,5/4 étoiles[70]
Vibe	[71]
The Washington Post	(mitigé)[72]

Lors de sa sortie, Dangerously in Love reçoit des commentaires généralement positifs de la part des critiques musicaux[73]. Sur Metacritic, qui attribue une note sur 100 basée sur la moyenne des avis des journalistes, l'album reçoit une moyenne de 64 sur 100, basée sur 16 critiques, ce qui indique des « critiques généralement favorables »[73]. Anthony deCurtis du magazine Rolling Stone dit que Dangerously in Love présente Beyoncé dans deux styles, l'un « beaucoup plus flatteur » que l'autre. Notant l'album avec trois étoiles sur cinq, deCurtis trouve les chansons orientées ballades moins flatteuses, commentant que Beyoncé a eu « tout le temps qui lui fallait » pour développer le style et la maturité qui « lui convenait »[68]. Neil Drumming de Entertainment Weekly affirme que l'album prouve le « goût pour l'innovation » de la chanteuse. Selon lui, la collaboration de Beyoncé avec différents producteurs de disques lui permet d'explorer de nouvelles directions dans la musique contemporaine, en réinventant plutôt qu'en recopiant. Drumming rejoint DeCurtis en ajoutant que « la plupart des faux-pas du disque » sont dans sa dernière partie[65]. Sal Cinquemani de Slant Magazine écrit qu'« [elle] s'est donné plus de chances pour s'expérimenter vocalement en tant qu'artiste solo, en explorant des registres plus doux et savonne la personne coquette qui était seulement nuancée dans des chansons des Destiny's Child comme Bootylicious[69]. » Steve Jones de USA Today donne la note de 3,5 sur 4 étoiles au disque et déclare : « Knowles réussit en montrant une plus grande profondeur en tant que compositrice et une gamme plus large en tant que chanteuse[70]. » Ben Ratliff du magazine Blender donne 4 étoiles sur 5 et complimente la performance de Beyoncé, en disant qu'« elle joue avec les tendances de l'avenir mais reprend les bases avec des arrangements angéliques de voix multiples. Sa portée est remarquable[64]. » Mark Anthony Neal de PopMatters voit l'album comme un « bond artistique » et écrit qu'il « trouve Mme B au milieu d'une pleine floraison de la féminité et fait le meilleur chant de sa carrière[67]. »

Toutefois, Allison Stewart du Washington Post donne à l'album une revue généralement mitigée et trouve que ça « exprime moins de personnalité qu'un album moyen d'un groupe qui en vaille la peine » et écrit également que « même si elle doit être félicitée pour son aventurisme musical, elle mérite un meilleur disque », tout en le qualifiant « bien agréable, même si curieusement assourdi, avec une démarche latérale[72]. » Cependant, d'autres critiques estiment que Dangerously in Love n'est pas encore le disque qui va lui donner son indépendance. Alors que la première moitié de l'album reçoit des avis positifs, l'autre moitié est critiquée. Kelefa Sanneh de The New York Times trouve un manque d'harmonies par rapport aux disques des Destiny's Child. Il ajoute que si Beyoncé est indéniablement une chanteuse « importante et indépendante », elle devient encore plus importante « quand elle a tout un groupe derrière elle »[17]. Rob Fitzpatrick du magazine NME a donné une note de 5 sur 10 et considère l'album comme « un aperçu cruel d'un talent qui éclate de temps en temps mais qui est désespérément incompatible[74]. » Le magazine Uncut qualifie ses ballades « d'auto-compassion/auto-mythologisation », tandis que le mensuel Q donne 3 étoiles sur 5 et déclare : « Elle a de bonnes chansons, mais pas de grandes chansons[73]. » La rédactrice du Los Angeles Times Natalie Nichols dit qu'il « démontre la finesse vocale ... Mais, surtout sur les ballades, [Beyoncé] entraîne souvent des choses avec des acrobaties de diva[66]. » Adam Sweeting de The Guardian écrit que « l'envie désespérée de reprendre toutes les bases musicales de la piste de danse avec des ballades soul donne qu'il y a à peine une chanson ici avec une identité distinctive, ou même une mise au point[75]. » Le journaliste du magazine Vibe Jason King écrit que « À certains moments ... il semble déterminé à atteindre toutes les régions du monde », mais complimente ses « airs de boudoir » et conclut : « Bien que Dangerously ne soit pas une pièce maîtresse de R'n'B, les compétences grandissantes de Beyoncé en tant que chanteuse, auteur et productrice fournissent amplement la preuve qu'elle est à son meilleur niveau quand elle élabore son destin[71]. » Enfin, le rédacteur de AllMusic Stephen Thomas Erlewine, dans une étude rétrospective, donne 4 étoiles sur 5 et déclare « la première moitié est assez bonne pour faire de Dangerously in Love l'un des meilleurs albums R'n'B et urbain sorti en 2003, et fait un cas solide pour que Knowles s'acquitte peut-être mieux ce destin au lieu de le réunir avec Destiny » mais déclare également que « [Crazy in Love et Baby Boy] sont des morceaux non seulement aboutis, mais où Beyoncé exploite son potentiel et dépasse alors le tas de divas RnB contemporaines. C'est juste dommage que cet élan ne soit pas suivi dans le reste du disque. Vers la moitié, autour de l'ode astrologique Signs avec Missy Elliott, ça commence à grouiller de ballades et, tout en restant écoutable, ce n'est pas aussi excitant que la première partie du disque[63]. »

Dangerously in Love et ses singles font gagner de nombreux prix à Beyoncé. En 2003, Crazy in Love remporte trois prix aux MTV Video Music Awards, dont celui de la meilleure vidéo féminine et celui de la meilleure vidéo R'n'B[76]. La même année, Beyoncé est reconnue comme la meilleure nouvelle artiste féminine et la meilleure nouvelle artiste R'n'B, parmi les quatre prix qu'elle remporte durant les Billboard Music Awards[77]. L'année suivante, elle gagne le prix du meilleur album RnB contemporain, celui de la meilleure chanson R'n'B, celui de la meilleure collaboration rap/chant pour Crazy in Love, celui de la meilleure performance R'n'B par un duo ou un groupe avec chant pour The Closer I Get to You avec Luther Vandross et celui de la meilleure performance vocale féminine R'n'B pour Dangerously in Love 2 à la 46^e cérémonie des Grammy Awards[78]. Le 1 000^e numéro de Entertainment Weekly, qui célèbre « les nouveaux classiques : les 1 000 meilleurs films, émissions télévisées, albums, livres, etc. de 1983 à 2008 », classe Dangerously in Love dix-neuvième du Top 100 des meilleurs albums de ces 25 dernières années[79] et l'album se classe à la 183^e place des 200 albums qui ont façonné le rock and roll selon le Rock and Roll Hall of Fame[80]. Enfin, Rhapsody classe l'album à la neuvième position de sa liste des « meilleurs albums R'n'B de la décennie »[81].

• Crazy in Love contient des extraits de Are You My Woman (Tell Me So) de The Chi-Lites
• Naughty Girl contient des interpolations de Love to Love You Baby de Donna Summer
• Be with You contient des interpolations de I'd Rather Be with You by Bootsy's Rubber Band et des extraits de Strawberry Letter 23 de Brothers Johnson
• That's How You Like It contient des paroles de I Like It de DeBarge
• Gift from Virgo est inspirée par Rainy Day de Shuggie Otis
• '03 Bonnie & Clyde contient une interpolation de If I Was Your Girlfriend by Prince et un extrait de Me and My Girlfriend de 2Pac
• What's It Gonna Be contient un extrait de Do It Roger de Zapp