Composite à structure sandwich

Les procédés de fabrication des matériaux sandwichs peuvent être les mêmes que ceux utilisés pour les autres matériaux composites ou des procédés spécifiques.

Les moulages par voie humide (imprégnation directe) les plus utilisés sont le moulage au contact, le moulage sous vide, le moulage par compression, le moulage par projection simultanée, le moulage par infusion sous vide et le moulage par transfert de résine.

Les moulages par voie sèche en utilisant des préimprégnés peuvent aussi être utilisés.

Les procédés spécifiques aux matériaux sandwichs peuvent être réalisés en :

• collant ensemble en continu ou en discontinu des peaux et des âmes préfabriquées[2] ;
• fabriquant in-situ l'âme sous forme d'une mousse entre deux peaux déjà installées dans un moule, on parle alors de moussage in situ[3].

Les différents composants du sandwich et le sandwich lui-même peuvent être contrôlés par différentes méthodes.

Les peaux stratifiés sont contrôlées en déterminant leur masse volumique, leur taux de fibres, leur taux de porosité, leur taux de polymérisation ou de réticulation et leur résistance à la flexion trois points.

Les âmes sous forme de mousse rigide sont contrôlées en déterminant leur masse volumique, leur conductivité thermique, leur pourcentage de cellules fermées, leur stabilité dimensionnelle linéaire et volumétrique et leur résistance aux flammes[4]. Les propriétés mécaniques des âmes en général sont surtout contrôlées en déterminant leur résistance à la compression[5] et au cisaillement[6].

L'adhérence entre l'âme et les peaux est testée surtout en déterminant la résistance de l'assemblage à la traction[7] et au pelage[8].

Les propriétés mécaniques des matériaux sandwichs sont surtout testées en déterminant leur résistance à la traction[9] et à la compression[10].

Les matériaux sandwichs sont utilisés pour fabriquer des panneaux dans les avions, des pales d'hélicoptère, des aubes de turbines, des coques de bateaux, des planches de ski, etc.