Christian Piquemal

En octobre de la même année, il intègre l'École d'application de l'infanterie de Saint-Maixent et choisit, l'année suivante, la Légion étrangère. Son stage d'intégration effectué au 1^er régiment étranger d'infanterie (REI) à Aubagne, août 1964 le voit affecté à Mers el-Kébir, à cette époque base du 2^e régiment étranger de parachutistes (2^e REP)[4].

Promu lieutenant en 1964, il sert comme chef de section, puis comme officier chargé de l'entraînement sportif des légionnaires, et enfin en tant qu'adjoint au commandant de la 4^e compagnie du 2^e REP[4] sous les ordres du général Marcel Bigeard dont il est proche[5].

En juin 1967, il rejoint la nouvelle base du 2^e REP, à Calvi[4], qui était auparavant attribuée au 1^er bataillon parachutiste de choc de la 11^e demi-brigade parachutiste de choc.

Il commence, en 1969, une spécialisation en génie atomique à l'université de Paris-Jussieu, puis à Supélec (Promo 1972)[6] et à l'École des applications militaires de l'énergie atomique[5], et obtient à ce titre le brevet technique d'études militaires supérieures[2]. Il est promu capitaine au début de 1970[4].

Il achève le cycle d'études supérieures militaires à l'École supérieure de guerre[5] en 1974. À la suite de quoi, en tant que capitaine, il est commandant d'une compagnie au 9^e régiment de chasseurs parachutistes de Toulouse, compagnie avec laquelle il effectue un séjour de huit mois en Nouvelle-Calédonie[4].

Promu commandant en 1976 et nommé adjoint au chef de la section des études techniques et radiologiques de la direction des centres d'expérimentations nucléaires de Montlhéry, il est basé de 1978 à 1980 au centre d’expérimentation du Pacifique à Moruroa (Polynésie française)[4].

Promu lieutenant-colonel en 1980, il est commandant en second du 4e régiment étranger à Castelnaudary pendant deux ans, puis affecté à l'état-major de l'infanterie pendant une période de trois ans, vers la fin de laquelle il est promu colonel[4].

Il est chef de corps du 3^e régiment étranger d'infanterie (Guyane) de 1985 à 1987[7]. Il enseigne ensuite à l'École supérieure de guerre et est auditeur à l'IHEDN[4]. Pendant trois ans à partir de 1989, il est adjoint « terre »[4] au chef du cabinet militaire de trois Premiers ministres[8] Michel Rocard (1989-1991)[9], Édith Cresson (1991-1992)[10] puis Pierre Bérégovoy (1992)[11] - [12]. Vers la fin de cette période, il est promu général de brigade puis il est nommé auprès du commandement militaire de Marseille[4]. De 1994 à 1999, il est le commandant de la Légion étrangère[13] - [alpha 1] et promu général de division en 1995[4].

Christian Piquemal est promu au rang de général de corps d'armée[16] en janvier 1999[4]. Il achève sa carrière d'active et est admis à la deuxième section en 2000[4] - [5].

Il est président de l'Union nationale des parachutistes de 2004 à 2014[17].

À la suite de son placement en deuxième section[18], Christian Piquemal préside le blog politique « Cercle des citoyens-patriotes », qui vise à « préserver, restaurer les valeurs qui ont fait la grandeur et le rayonnement de la France »[19] - [20] - [5] et s'oppose à « l'islamisation de notre Patrie »[21]. Il y reprend les thèses d'extrême droite mais aussi « l’abandon de l’identité nationale » due à « une immigration massive de peuplement et de remplacement » de l'essayiste d'extrême droite Renaud Camus[5].

Le 6 février 2016, il est interpellé à Calais par la police après une prise de parole lors d'une manifestation contre les migrants et l'« islamisation de l'Europe » qui réunit une centaine de personnes[22] - [23]. À la tribune, il fustige les « musulmanes et polygames », « la gangrène » qui a « commencé avec le rapprochement familial »[5]. Cette manifestation, interdite par la préfecture, était organisée à l'initiative du mouvement d'extrême droite islamophobe PEGIDA[24] - [25] - [5].

Il est soutenu par l'extrême droite sur Internet dont il devient un « étendard » et une « icône quatre étoiles », mais aussi par une partie de la droite[5] - [21].

Les réactions de ses anciens collègues sont partagées. Le 8 février, la Fédération des sociétés d'anciens de la Légion étrangère se désolidarise de son action, tandis que le général Bruno Dary, lui aussi ancien commandant de la Légion étrangère, lui exprime son soutien en sa qualité de président de l’Amicale des anciens légionnaires parachutistes (AALP)[26], que Piquemal a présidée durant dix ans jusqu'en 2014[27] tout en estimant qu'il n'aurait pas agi comme lui[28]. Le général Didier Tauzin, envisageant de se présenter à l'élection présidentielle de 2017, lui apporte son soutien et le félicite publiquement[28].

Lors de sa comparution immédiate le 8 février, son audience est repoussée au 12 mai du fait de son hospitalisation à la suite d'un malaise[20]. Le soir même, il accorde une interview dans laquelle il indique regretter « que Pegida se soit trouvé en même temps que [eux] sur place » mais il « ne regrette absolument pas d'y être allé »[29] - [27].

Il est relaxé le 26 mai par le tribunal correctionnel de Boulogne-sur-Mer des faits d'organisation d'une manifestation interdite par la préfecture[30].

Les officiers généraux ne sont pas administrativement placés en retraite mais dans la deuxième section du cadre des officiers généraux, couramment dite simplement « deuxième section ».

Le statut des militaires prévoit que, même placés en deuxième section, ils continuent à être soumis à une stricte obligation de réserve.

Désirant sanctionner ce manquement au devoir de réserve, le 7 mars 2016, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian demande qu'un conseil de discipline l'exclue de la deuxième section et le mette à la retraite[31] - [32].

Le 14 juin, il est entendu par le Conseil supérieur de l'armée de terre, qui transmet ensuite un rapport non publié au ministère de la Défense[33].

Le 23 août, le ministère de la Défense publie un décret signé par le président de la République, François Hollande, le radiant des cadres de l'armée. Cela signifie que, bien qu'il conserve formellement son grade de général, le port de l'uniforme lui est désormais interdit, et il perd sa carte d'identité d'officier général — cette carte étant en principe accordée à vie. Il retourne ainsi au statut de civil[33].

Le 5 octobre, il annonce au Figaro son intention d'entamer une procédure de recours devant le Conseil d’État, et éventuellement devant la Cour européenne des droits de l'homme. À cette fin, un comité de soutien, présidé par le général Antoine Martinez se constitue[33].

Le 22 septembre 2017, le recours de Christian Piquemal est rejeté par le Conseil d’État[34] qui confirme qu'un « manquement au devoir de réserve et de loyauté justifie la radiation d’un général même placé en deuxième section »[35].

En avril 2021, Christian Piquemal signe une tribune intitulée « Pour un retour de l’honneur de nos gouvernants » avec, initialement, plus d’un millier de militaires retraités comme lui (généraux en 2^e section, généraux, officiers, sous-officiers et hommes du rang) et une petite vingtaine d'active, d’abord publiée sur le site « Place d’armes », tribune relayée quelques jours plus tard par le magazine Valeurs actuelles[36] - [37].

À la suite de réactions politiques, qui considèrent que cette tribune est factieuse, dont celle de Jean-Luc Mélenchon et des députés de la France insoumise qui demandent au procureur de Paris d'engager des poursuites[38] et celle de la ministre des Armées Florence Parly qui exige des sanctions contre les signataires[39], le général Lecointre, chef d’État-Major des armées, prévoit d’adresser une lettre au général Piquemal « pour lui dire qu’il est indigne, salit l’armée, la fragilise en en faisant un objet de polémique nationale »[40]. Christian Piquemal répond à Lecointre dans une lettre, une attaque odieuse et grotesque selon le journaliste Jean-Dominique Merchet, qui relève une confusion de Piquemal sur le rôle de l’armée et sa place dans l’organisation du pouvoir politique, à savoir que les militaires n’ont pas le droit de se mêler de la politique, et qui souligne les convictions d’extrême droite de Piquemal[41] - [42].

La tribune, cosignée par C. Piquemal, évoque un « délitement » de la France et une future guerre civile pour défendre la civilisation contre « la horde des banlieues »[43]. Ses auteurs sont « proches de l'extrême-droite et de milieux conspirationnistes » du grand remplacement et du Rassemblement national. Marine Le Pen les soutient et les appelle à la rejoindre pour les prochaines présidentielles[44] - [45], également sur le site de Valeurs Actuelles, propos condamnés par le premier ministre Jean Castex, pour qui « ce pourrait être une affaire insignifiante, s’il n’y avait pas une récupération politique tout à fait inacceptable »[46]. Pour 20 Minutes, le texte sous-entend « une possible intervention, impression renforcée par la date choisie par Valeurs Actuelles : un 21 avril, soixante ans jour pour jour que après le putsch d’Alger par des généraux français ».

Début mai, le procureur de Paris Rémy Heitz précise que la tribune ne peut donner lieu à poursuites pénales et rejette la demande des députés de la France insoumise[47].

• Ordre national de la Légion d'honneur : chevalier (1985), officier (1996)[48]
• Ordre national du Mérite : officier (1992), commandeur (1999)[49]
• Médaille de la Jeunesse et des Sports

• Commandeur de l'ordre pro Merito Melitensi
• Officier de l'ordre de l’Étoile de Grande Comore

• Didier Tauzin

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