2^e régiment étranger de parachutistes

Éléments de la 2^e compagnie sous une aile de Dakota.

Le 2^e BEP est créé officiellement en Algérie à Sétif le 1^er octobre 1948. Il comporte à l'origine une CCB et trois compagnies de combat.

Le bataillon embarque à Mers el-Kébir le 13 janvier 1949 à bord du Maréchal Joffre, destination l'Indochine, et débarque à Saigon le 9 février.

Sous l'impulsion du général de Lattre de Tassigny, nouveau commandant civil et militaire de l'Indochine, la 3^e compagnie de combat est remplacée début 1951 par la 2^e CIPLE (compagnie indochinoise parachutiste de la Légion étrangère) constituée principalement de Vietnamiens. En juin, une quatrième compagnie est constituée (compagnie de marche).

Le bataillon, qui intervient principalement au Tonkin et au nord Annam, se distingue particulièrement lors de la bataille de Nghia Lo en octobre 1951. Il perd son chef de corps, le chef d'escadrons Rémy Raffalli, le 10 septembre 1952 et est anéanti lors de la bataille de Diên Biên Phu du 12 avril au 7 mai 1954.

Le 2^e BEP est reconstitué le 1^er juin 1954 avec les effectifs du 3^e BEP en provenance d'Algérie.

Le 2^e BEP embarque sur le Pasteur à Saigon le 1^er novembre 1955.

Quand le 2^e BEP quitte l'Extrême-Orient le 1^er novembre 1955. Son fanion compte six palmes et la fourragère aux couleurs de la Légion d'honneur. Il a perdu 1 500 officiers, sous-officiers et légionnaires dont un chef de corps. Le 1^er décembre 1955, le 2^e BEP devient le 2^e régiment étranger de parachutistes (2^e REP). Lors de son premier engagement, le 5 janvier, il déplore son premier mort, mais les hors la loi (HLL) perdent 22 des leurs. Regroupées à Philippeville les compagnies rayonnent dans le secteur.

De mars à juin, deux unités opèrent dans les Aurès. Le 30 avril est marqué par un dur combat, au douar Ouled Fathma. Il reçoit son drapeau le 5 juin. En novembre, le régiment change de secteur. Le PC s'installe à Tébessa. En réserve opérationnelle, le régiment a pour mission de surveiller la frontière algéro-tunisienne. L'année 1956 se termine sur un bilan totalisant 900 rebelles tués, 500 prisonniers et de nombreux matériels de guerre récupérés. Il a perdu 38 des siens, tombés au combat.

En avril 1957, il revient à Philippeville. Le 30 mai, il quitte sa garnison pour El Milia afin d'assurer la sécurité de la presqu'île de Collo et la région de Jijel. En août, il revient à Tebessa pour une série d'opérations sur la frontière où 35 rebelles sont abattus mais six légionnaires trouvent la mort. Le 18 décembre, le régiment détruit une katiba dans le djebel Hamimat Guerra. Les rebelles déplorent 45 tués. En 1960, le régiment est essaimé dans différentes garnisons : Chekfa, Souk el Tleta, borj Chahna, Beni Siar et Philippeville au camp Pehau. Au cours du 1^er trimestre l'« opération Turquoise », occupe le régiment qui déplore quatre tués, huit blessés mais l'ennemi laisse 24 HLL tués, 2 prisonniers, 5 fuyards abattus et 17 suspects arrêtés. Un canon de 20 mm est récupéré, 1 PM, 10 fusils de guerre un PA et de nombreuses munitions sont détruites. Quelques opérations secondaires sont montées telles que « Saxophone » les 26 et 27 janvier, "Clarinette" (3 HLL tués et un prisonnier), « Basson I » les 20 et 21 février, « Basson II » les 8 et 9 mars, (six HLL tués et 24 suspects arrêtés), Zacharie » (1 caïd mort par suicide et 2 fuyards abattus) du 15 au 17 mars, « Victorien » (quatre fuyards abattus) puis au 2^e trimestre, « Turquoise », avec des opérations secondaire « Poisson » (deux HLL tués huit suspects arrêtés, le 1^er et 2 avril, « Basson III » (trois HLL tués un fuyard abattu, Le 19 avril, un officier et deux légionnaires sont tués dans une embuscade. Après « Turquoise », suit « Opaline » en juin.

Dans les premiers jours de 1958, le 2^e REP accélère le rythme des combats. Les 26 et 27 avril, il met hors de combat 209 HLL dans la région de Beni Sbihi, récupérant un fort arsenal dont 3 mitrailleuses. Le 30, les fêtes de Camerone laissent places à une série de bouclages pour intercepter une bande de rebelles vers Souk Ahras. 84 d'entre eux sont tués. En janvier 1959, le régiment se déplace sur Guelma, en réserve opérationnelle pour la zone Est Constantinois. Le 1^er mars, il anéantit une katiba à Gambetta. Le 23 juin, une autre katiba est démantelée. 29 HLL sont tués et 10 prisonniers. Au 3^e trimestre, les opérations « Pierres précieuses » est déclenchée. L'Ouest Constantinois est ratissé. Le bilan est très lourd : 229 HLL tués, 99 prisonniers, mais 11 légionnaires sont tombés au Champ d'honneur. En janvier 1960, le 2^e REP, au sein de la 25^e DP opère dans le secteur de Djidjelli. C'est l'opération "Turquoise", opération secondaire de l'opération "Pierres précieuses ". Le 23 septembre, le régiment retourne à sa base arrière de Philippeville avant de rejoindre Bou Hammama où débute l'opération "Ariège" et qui concerne les régions de Biskra et de Kenchela. Avant de quitter les Aurès le 2^e REP inflige une dernière défaite aux rebelles dans le djebel Chelia, se soldant par 53 HLL tués. Le 28 décembre, le régiment fait mouvement sur Oran puis Tlemcen où il arrive le 30 décembre.

Au 1^er mai 1961, après la dissolution de son régiment frère : le 1^er REP, il reste la seule unité héritière de toutes les unités para-légion créées depuis 1948. Comme se plaisent à le dire les cadres et légionnaires du régiment, il est "Le second de personne".

Mis à la disposition de la zone Ouest Oranais en renforcement du barrage algéro-marocain, il y reste jusqu'au 28 janvier, date à laquelle il retrouve sa base arrière. Les opérations, les tournées de police puis de présence se poursuivent dans les régions de La Calle, El Milia, Philippeville jusqu'au 18 mars 1962, date du cessez-le-feu que le régiment apprend à Telergma. En moins de sept années, plus de 4 000 rebelles sont mis hors de combat et près de 4 000 armes individuelles et plus de 200 armes collectives sont saisies.

Le régiment quitte le Constantinois, le 30 août 1962, après une présence quasi continuelle de 6 ans dans la même région. Le 16 septembre, il se regroupe à Bou Sfer dans l'enclave de la base stratégique de Mers el-Kébir[3].

À compter de 1962 et de la signature des accords d'Évian, l'armée française quitte progressivement l'Algérie pour être rapatriée en France métropolitaine. La Légion étrangère n échappe pas à cette règle et pour la première fois de son histoire, ses régiments viennent à tenir garnison en métropole.

Pour le 2^e REP, ce déménagement se fera progressivement entre 1965 et 1967. Depuis sa nouvelle garnison de Bou-Sfer, dernière base française sur le territoire algérien, le régiment va envoyer des unités préparer le nouveau quartier, situé à Calvi, en Corse. Ce quartier est l'ancienne base du 1^er bataillon de Choc de la 11^e demi-brigade parachutiste de choc, dissoute en 1963.

Le déménagement complet du régiment sera effectif en juin 1967. L'unité se voit intégrée à la 11^e division parachutiste.

Cette période, première période de paix dans l'histoire du régiment après 14 ans d'existence, est synonyme d'un grand désœuvrement et d'une baisse de moral significative des légionnaires. Ceux-ci, forts de leurs victoires militaires en Indochine et sur le territoire nord-africain, doivent faire face à des décisions politiques qu'ils ont du mal à comprendre. Par ailleurs, la dissolution de leur « régiment frère », le 1^erREP, à l'issue du putsch des généraux, laisse place à un grand désarroi.

En outre, le régiment, cantonné dans un camp dont il n'a pas le droit de sortir, encerclé de toutes parts par l'armée algérienne contre laquelle il venait de mener 8 années de guerre, ne mène plus d'activités opérationnelles. L'entraînement et la routine minent l'esprit des légionnaires.

C'est à cette époque, sous l'impulsion du colonel Caillaud, que les compagnies commencent à se spécialiser dans un combat particulier : combat antichars pour la 1^re, montagne pour la 2^e, amphibie pour la 3^e et destruction pour la 4^e.

• Tchad 1969-1970, 12 morts (7 au combat, 4 par accident, un par maladie[4])
• Opération Tacaud 1978,
• Opération Bonite (Kolwezi) 1978.

• 
  Mortier en action pendant l'intervention à Kolwezi (1978).
• 
  Le "radio" à la jeep.

Des hommes du 2^e REP et des Marines américains protégeant l’évacuation des militants de l’OLP de Beyrouth en 1982.

Accident du Mont GARBI :

Au temps de leurs implantations à DJIBOUTI, les Cies du 2e REP étaient administrées par la 13e Demi Brigade de la Légion Étrangère (DBLE). Ainsi, chaque Cie du 2eme REP devenait provisoirement sa « compagnie tournante ».

En janvier 1982, la 4eme Cie du 2ème Régiment Étranger Parachutiste, sous le commandement du Capitaine D. DARAS, quitta CALVI en CORSE pour relever leurs camarades de la 1ère Cie. Le 25 janvier, ils prennent poste à DJIBOUTI.

Le 3 février 1982, il est prévu un exercice militaire de routine pour lequel doit participer la 4e compagnie du 2e REP. Un avion de type NordAtlas (matricule 2501 n°140) décolla avec à son bord 36 militaires (29 légionnaires, 6 aviateurs ainsi qu’un marin du commando Jaubert).

À la suite d'une dégradation des conditions météorologiques, l’avion a désespérément tenté de prendre de l’altitude. Malheureusement, il percuta de plein fouet le sommet du Mont GARBI se situant au nord-ouest du Lac ASSAL. L’accident ne laissera aucun chance de survie à ses occupants périssant en service aérien commandé.

Depuis la Bataille de Dien Bien Phu en 1954, le drame du Mont GARBI reste, pour la Légion Étrangère, le jour le plus tragique en termes de pertes humaines.

Opérations Extérieures :

En 1994, la COMPARA (compagnie parachutiste) que le REP armait à Djibouti (13^e DBLE) est dissoute. Néanmoins le 2^e REP continua chaque année à fournir une tournante « captive » jusqu'au départ de la 13^e le 13 juin 2011.

• FMSB au Liban en 1982 puis FINUL ;
• Opération Manta au Tchad en 1983 et 1984 ;
• Opération Épervier depuis 1986 (remplacée en 2014 par l'opération Barkhane) ;
• Opération Iskoutir à Djibouti de 1992 à 1999 ;
• Opération Noroit au Rwanda en 1990 et 1992 ;
• ONU 1992 Sarajevo (Bosnie) ;
• SFOR et IFOR en Bosnie-Herzégovine en 1995-1996 ;
• Opération Almandin en République centrafricaine en 1996 ;
• Opération Pélican au République du Congo en 1997 ;
• KFOR au Kosovo en 2000 ;
• Opération Licorne en République de Côte d'Ivoire en 2002, 2004, 2006 et 2010 ;
• Opération Pamir en Afghanistan en 2008 (OMLT), 2010, 2011 et 2012 (OMLT) ;
• Opérations au Mali (dont deux sauts opérationnels).

La configuration du REP n'évolue pas fondamentalement jusqu'en 2010 et le régiment continue à être engagé sur des théâtres d'opérations extérieures, comme l'Afghanistan (ISAF en O.M.L.T. en 2008 et 2012, en GTIA (Altor en 2010) et SGTIA (Ba cum en 2011) au sein de la Brigade La Fayette (opération Pamir).

En janvier 2011 est créée la base de défense de Calvi[5]. Le colonel Plessy est le premier commandant de la base de défense dite de type 1, tout en étant le chef de corps du 2^e REP. Une partie des services qui appartenaient en propre au régiment (ressources humaines, administration finances, soutien vie, soutien commun) sont désormais affiliés à la chaîne du soutien des armées. Les légionnaires de la CAS arment désormais le groupement de soutien de cette base de défense et assurent le fonctionnement du 2^e REP et des unités rattachée à la base.

Cette réorganisation n'impacte pas la capacité opérationnelle du régiment qui continue à envoyer des unités en mission de courte durée à Djibouti (jusqu'au départ de la 13^e DBLE en 2011), au Gabon, en Nouvelle-Calédonie et, à compter de 2012, aux Émirats arabes unis au titre de la compagnie d'infanterie captive de la Légion à la 13^e DBLE (ie alternance entre unités infanterie Légion de métropole).

En 2012, l'une des unités projetées aux Émirats arabes unis participe à la protection de l'hôpital militaire français au cours de l'opération Tamour en Jordanie.

Dans la nuit du 27 au 28 janvier 2013, une compagnie du 2^e REP est parachutée sur la ville de Tombouctou, dans le cadre de l'opération Serval au Mali, une première depuis l'opération Bonite (Kolwezi) en 1978.

En 2015, une cinquième compagnie de combat est mise sur pied (5^e Cie), spécialisée dans les actions en zone désertique.

L'opération Serval au Mali étant remplacée par l'opération Barkhane dans la bande sahélo-saharienne en août 2014, c'est à ce titre que 3 sections du régiment ont sauté dans le nord du Niger[6] entre le 7 et le 13 avril 2015. Plusieurs opérations aéroportées suivront dans le cadre de cette opération où le régiment est partiellement déployé en 2018[7] et 2020. Au début 2020, deux compagnies du régiment, en forces prépositionnées en Côte d’Ivoire sont en renfort au Sahel. Elles forment le GTD (groupement tactique désert) Altor qui, au côté des GTD Dragon (2^e REI) et Centurion (1er REC) participe à l'opération Monclar.

La guerre contre le terrorisme en France et le déploiement de l'opération Sentinelle voient l'engagement des unités en OPINT (opération intérieure) renforcée.

• More majorum (À la manière des anciens)

• 
  Brevet parachutiste.

Drapeau du 2^e régiment étranger de parachutistes de l'armée française, avec ses batailles.

Il porte, peintes en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[8] - [9].

CAMERONE 1863

INDOCHINE 1949 - 1954

A.F.N 1952 - 1962

Son drapeau est décoré :

• De la Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs, avec six palmes (six citations à l'ordre de l'armée) obtenues pendant la campagne d'Indochine ;
  • Les 6 palmes obtenues lors d'une même campagne donnent au régiment le droit au port de la fourragère rouge, aux couleurs du ruban de la Légion d'honneur avec olive aux couleurs de la Croix de Guerre des TOE ;
• De la Croix de la Valeur militaire avec 5 palmes et 1 étoile d'argent pour :
  • l'intervention à Loyada (Djibouti, frontière avec la Somalie) en 1976 et l'intervention à Kolwezi en 1978 (1 palme) ;
  • les interventions en Afghanistan dans le cadre de l'ISAF[10](2 palmes) ;
  • le saut sur Tombouctou au cours de l'opération Serval en 2013 (1 palme) ;
  • ses participations en République centrafricaine en 2006 et 2014 (1 palme) remise le 30 avril 2021 ;
  • sa participation à l'Opération Barkhane en 2015[11] (1 étoile d'argent).

L'attribution de ces citations confère le droit au port de la fourragère aux couleurs de la Croix de la Valeur militaire (à compter de juillet 2013)[12] et de l'olive aux couleurs de la Médaille militaire pour l'ensemble des cinq citations à l'ordre de l'armée[13].

• 
  Croix de guerre des TOE.
• 
  Fourragère aux couleurs du ruban de la Légion d'honneur.

• la 2^e compagnie est décorée de la Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs ;
• le centre médical d'unité est décoré de la Croix de la Valeur militaire[14] le 27 septembre 2015 au titre de l'Opération Serval en 2013.

• La CCL ou compagnie de commandement et de logistique, elle regroupe tous les services opérationnels, nécessaire au commandement du régiment en projection (transmissions, bureau opérations instruction, service médical, section transport, maintenance, etc.). Elle a en outre pour mission de former les jeunes légionnaires issus de l'instruction en vue de l'obtention du brevet parachutiste militaire (BPM). Couleur jaune.
• La CMR, compagnie de maintenance régimentaire (ex-5^e compagnie de maintenance). Créée en 1994, elle assure le soutien mécanique et technique des matériels du régiment et de tous les organismes militaires stationnés en Corse. Elle est armée, dans certaines spécialités de maintenance, par du personnel de l'Armée de Terre appartenant au régime général. Couleur bleu azur.
• La 1^re compagnie : à l'origine spécialisée dans le combat de nuit, la 1^re compagnie est aujourd'hui spécialisée dans le combat en localités, en zones urbaines et dans le contrôle de foules. Couleur verte.
• La 2^e compagnie : spécialisée dans le combat en montagne. Les cadres sont spécialisés dans ce domaine au sein de l'École militaire de haute montagne (EMHM) à Chamonix. L'unité profite de son chalet au Vergio pour s'entraîner en montagne, notamment sur le GR20. Couleur rouge.
• La 3^e compagnie : spécialisée dans le milieu nautique. Certains personnels sont formés comme plongeurs de l'Armée de Terre. Cette compagnie s'appuie sur son centre amphibie pour perfectionner son entraînement. Couleur noire.
• La 4^e compagnie : spécialisée "destructeurs et snipers". Anciennement spécialisée dans le combat de rupture sur les arrières de l'ennemi et dans le combat en forêt. Couleur grise.
• La 5^e compagnie : spécialisée dans le combat en milieu désertique et les terrains arides. Couleur sable.
• La 6^e Compagnie (ou UIR, unité d'intervention de réserve). Héritière des traditions du 173e régiment d'infanterie (régiment stationné en Corse), elle permet, entre autres, d'armer des patrouilles de surveillance des feux de forêts en Corse lors du déclenchement des alertes Héphaïstos. Couleur violet
• La CA ou compagnie d'appui, ancienne compagnie d'éclairage et d'appui (CEA). Elle regroupe les appuis feu du régiment. Elle est articulée autour de 4 sections, qui peuvent agir sous les ordres directs du chef de corps, renforcer d’autres unités de combat, ou combattre en unité constituée. Couleur bleu foncé.
  • La Section appui direct (SAD), équipée de missiles Milan et MMP. Elle est spécialisée dans le combat anti-char.
  • La Section tireur d’élite (STE), équipée de fusils PGM 12.7mm de très haute précision. Elle est spécialisée dans le renseignement et la destruction d’objectifs à très longue distance.
  • La Section de reconnaissance régimentaire d’infanterie (SRRI). Elle utilise de petits véhicules légers et discrets afin de renseigner dans la profondeur les mouvements ennemis. Pour l’aider, elle est équipée de drones.
  • La Section de commandos parachutistes (SCP), appartenant aux groupement des commandos parachutistes (GCP) est composée de 30 personnels tous formés chuteurs opérationnels. Unité d’élite du régiment, elle sélectionne ses membres dans chacune des compagnies de combat au travers de tests particulièrement éprouvants et exigeants. Au sein de ce groupement, chacun des équipiers est ensuite spécialisé dans un domaine particulier (appui-feu, armement, transmissions, secourisme…), poussant à améliorer la capacité de combat du groupe. Grâce à cette sélection et cette formation, elle remplit avec succès les missions les plus difficiles et les plus dangereuses du régiment, sur tous les théâtres d’opération.
• La CAS ou compagnie d'administration et de soutien est dissoute. Elle permettait au régiment de fonctionner en vie courante et a été remplacée par le Groupement de soutien de la base de défense de Calvi qui regroupe tous les services chargés de l'administration générale et des soutiens communs de la base de défense de Calvi (direction des ressources humaines, direction administrative et financière, Bureau environnement social et humain, section infrastructure, cercle mess, etc.). Couleur blanche.

Toutes les compagnies de combat sont constituées d'une section commandement, d'une section appui (mortiers de 81 mm LLR et missiles anti-chars Milan) et de 3 sections de combat.

Le 2^e REP dispose d'un chalet en montagne installé au col du Vergio, non loin du Monte Cinto, d'un centre d'entraînement amphibie en baie de Calvi ainsi que d'un village de combat en localité situé au camp Frasselli, sur la commune de Bonifacio, dans l'extrême sud de la Corse.

• Collectif, Histoire des parachutistes français, t. 1 et 2, éditions Société de production littéraire, 1975
• Jean Paul Benavente "MORE MAJORUM" Le 2^e Etranger de Parachutistes - Paris - 1982 - Technic Imprim.
• Jean Brunon et Georges R. Manue, Le livre d'or de la Légion étrangère, 1831-1955, Paris, éditions Charles Lavauzelle, 1958, 363 p. (OCLC 4223120)
• Thomas Gast (trad. de l'allemand), La Legion : avec le 2^e REP au cœur des crises internationales; [mémoire dun légionnaire], Kehl, Rhein, Epee Edition, 2012, 352 p. (ISBN 978-3-943288-04-9, OCLC 824669494)
• (en) Alex Lochrie, Fighting for the French Foreign Legion : Memoirs of a Scottish Legionnaire
• Pierre Montagnon, Les parachutistes de la Légion : 1948-1962, Paris, Pygmalion, 2005, 357 p. (ISBN 978-2-85704-940-1, OCLC 60417407)
• Pierre Sergent, Paras-légion : le 2^e B.E.P. en Indochine, Paris, Presses pocket, coll. « Troupes de choc », 1984, 349 p. (ISBN 978-2-266-01415-1, OCLC 461713185)
• Jean Brunon, Livre d'Or de la Légion étrangère, Paris, éditions Charles Lavauzelle, 1958, 363 p. (OCLC 4223120)

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Site officiel
• L'amicale des anciens légionnaires parachutistes