Châteauredon

Châteauredon et les communes voisines (Cliquez sur la carte pour accéder à une grande carte avec la légende).

Le village est situé à 613 m d’altitude[2].

Les communes limitrophes de Châteauredon sont Entrages, Beynes, Mézel, Le Chaffaut-Saint-Jurson et Digne-les-Bains.

Transports ferroviaires

Gare de Mézel.

La commune partage avec Mézel la gare de Mézel-Châteauredon, où le train de la ligne de Nice à Digne a un arrêt[6].

Ligne	Tracé
CP	Nice ↔ Mézel-Châteauredon ↔ Digne-les-Bains

Le sommet du Cousson était occupé par une communauté de bergers au VII^e siècle. En 1035, Almerad, le prêtre de cette communauté, fait don de la chapelle Saint-Michel de Cousson à l’abbaye Saint-Victor de Marseille[22].

La localité apparaît pour la première fois dans les chartes au XIII^e siècle (Castrum Rotundum)[2]. L’ancien village est au lieu-dit Cornette, et s’est déplacé progressivement au pied du château[2] - [23].

La communauté de Sueilles[2], Suye[24] ou Sullia, comptait 23 feux en 1315. Son église Saint-Martin relevait de l’abbaye Saint-Victor de Marseille, qui percevait les revenus qui y étaient attachés[23]. Elle est fortement dépeuplée par la crise du XIV^e siècle (peste noire et guerre de Cent Ans) et annexée par celle de Châteauredon au XV^e siècle[24]. Le fief correspondant est lui aussi réuni à celui de Châteauredon[23]. Les deux communautés relevaient de la viguerie de Digne[23].

Durant la Révolution, la commune compte une société patriotique, créée après la fin de 1792[25]. Pour suivre le décret de la Convention du 25 vendémiaire an II invitant les communes ayant des noms pouvant rappeler les souvenirs de la royauté, de la féodalité ou des superstitions, à les remplacer par d'autres dénominations, la commune change de nom pour Belair[26].

Comme de nombreuses communes du département, Châteauredon se dote d’une école bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, elle possède déjà une école qui dispense une instruction primaire aux garçons, au chef-lieu[27]. Aucune instruction n’est donnée aux filles : ni la loi Falloux (1851), qui impose l’ouverture d’une école de filles aux communes de plus de 800 habitants[28], ni la première loi Duruy (1867), qui abaisse ce seuil à 500 habitants, ne concernent la commune[29] ; ce n’est qu’avec les lois Ferry que les filles de Châteauredon sont régulièrement scolarisées.

Le premier train entre en gare de Mézel-Châteauredon le 15 mai 1892, lors de l’inauguration du deuxième tronçon de la ligne de Nice à Digne, tronçon allant de Mézel à Saint-André-les-Alpes[30]. Le tunnel de la Colle est achevé en 1903, et la totalité de la ligne entre Saint-André et Nice est inaugurée du 5 au 7 août 1911 en présence de Victor Augagneur, ministre des Travaux Publics[30].

La Libération de Châteauredon est marquée par le passage d’une colonne de la 36^e division d’infanterie (US), le matin du 19 août 1944, venant de Riez et se dirigeant sur Digne via le col de l'Orme[31]. Cette colonne progresse presque sans opposition, mais à Châteauredon, elle est accrochée à l’endroit où la voie de chemin de fer traverse la route allant à Mézel. Au moment où la colonne blindée s’approche, les Allemands tirent de leurs positions surplombant la route. Ils décrochent ensuite vers le village où ils sont pris à partie par les canons des blindés. Certains sont faits prisonniers dans le village, d’autres dans la chapelle. D’autres se replient vers la Clue de Chabrières et engagent le combat avec des résistants[32].

Jusqu’au milieu du XX^e siècle, la vigne était cultivée à Châteauredon. Le vin produit était destiné à l’autoconsommation. Cette culture est aujourd’hui abandonnée[33].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[49]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[50].

En 2020, la commune comptait 73 habitants[Note 3], en stagnation par rapport à 2014 (Alpes-de-Haute-Provence : +2,39 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L’histoire démographique de Châteauredon, après la saignée des XIV^e et XV^e siècles et le long mouvement de croissance jusqu’au début du XIX^e siècle, est marquée par une période d’« étale » où la population reste relativement stable à un niveau élevé. Cette période se prolonge de 1831 à 1891. L’exode rural intervient tardivement, mais n’en provoque pas moins un mouvement de baisse de la population rapide et de longue durée. Dès 1921, la commune enregistre la perte de la moitié de sa population par rapport au maximum historique de 1851[53]. Après une période de stabilisation dans l’après-Seconde Guerre mondiale, la population se remet à croître, triplant en un demi-siècle, et repassant au-dessus de ce niveau de 50 % du maximum historique.

Un bâtiment imposant, résidence seigneuriale du XVII^e, domine le village et est appelée « château »[54]. La balustrade de l’escalier intérieur est en gypserie[55].

L'église paroissiale est consacrée à Saint-Maxime[24] (XIX^e siècle).

La chapelle Saint-Michel-de-Cousson est fondée en 1010 ou avant, et est consacrée par l’évêque de Digne et celui de Toulon. Son prieuré relevait de l’abbaye Saint-Victor de Marseille[23]. But de plusieurs pèlerinages[23], elle est restaurée en 1983 ; une sculpture mérovingienne est encastrée dans son mur extérieur[56]. Elle abrite un chancel, inscrit aux monuments historiques[57]. Son site exceptionnel (au bord d’un escarpement vertigineux, à 1 560 m d’altitude) en fait une des chapelles les plus signalées par les guides touristiques[58].

• Château fort en ruines[2].
• Les chapelles Saint-Jean-Baptiste-de-Cornette, dans le ravin du même nom proche du village, et Notre-Dame-des-Cornettes, sur un sommet au sud du village, sont en ruines[2] - [23].

• 
  Le « château ».
• 
  Église Saint-Maxime.

• Saint Maxime de Riez, abbé de Lérins puis évêque de Riez (434-460/462)