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Caproni

Caproni S.p.A. est un groupe industriel italien, fondé par Giovanni Battista Caproni, qui développa son activité entre 1908 et 1945 dans le domaine de l'aviation, puis naval, avant de se diversifier vers le secteur des transports, motos, tramways et automobile, au lendemain de la seconde guerre mondiale, jusqu'en 1950.

Caproni S.p.A.
logo de Caproni
illustration de Caproni

Création 1908
Disparition 1950
Fondateurs Giovanni Battista Caproni
Forme juridique Société par actions
Slogan Senza cozzar dirocco[1]
Siège social Taliedo Milan
Drapeau de l'Italie Italie
Activité Construction aéronautique, Construction automobile et navale
Produits Avions, Motos, Torpilleurs, Tramways
Filiales Cantieri Aeronautici Bergamaschi, Caproni Vizzola, Isotta Fraschini, Motori Marini Carraro, Reggiane, Aero Caproni, CEMSA.
Effectif 1933 : >50 000

Histoire

Des origines à la Première Guerre mondiale

En 1909, Giovanni Battista Caproni, Comte de Taliedo, (3/7/1886 - 27/10/1957) regagne l'Italie après avoir suivi des cours de génie civil à Munich, d'électricité à Liège et de construction aéronautique à Paris. Sa ville natale, Massone d'Arco dans la province de Trente, se trouvant alors encore sous domination austro-hongroise, il s'installe à Taliedo, un quartier de la zone sud-est de Milan, à proximité de l'actuel aéroport de Milan-Linate. C'est à Taliedo qu'il réalise son premier avion, un biplan qui effectue son premier vol le et qu'il fonde la Società de Agostini e Caproni, qui deviendra un peu plus tard Società Caproni e Comitti.

Décidé à poursuivre ses investigations dans le domaine aéronautique, il réalise successivement 7 biplans (Ca.1 à Ca.7) et, fin 1910, il quitte Milan pour Vizzola Ticino, près de Varèse. Il abandonne également la formule biplan pour le monoplan. Le Ca.8 effectue son premier vol le , et le premier passager payant transporté par voie aérienne en Italie prend place à bord d'un Ca.12 (en) le . Au début de la Première Guerre mondiale, l'armée italienne a une escadrille équipée de Ca.18.

Nationalisée au cours de l'été 1913, la firme Caproni se fait surtout connaitre durant la Première Guerre mondiale par une série de bombardiers lourds biplans et triplans, les Caproni Ca.30 et Caproni Ca.40, qui furent utilisés par les aéronautiques militaires italienne, française, britannique et américaine. Le bombardier biplan Ca.30 trimoteur (3 moteur Fiat A.10 de 100 ch chacun) a été conçu en 1913 grâce à l'appui de Giulio Douhet, commandant du "Battaglione Aviatori" et inventeur de la théorie de la suprématie de l'aviation et du bombardement stratégique. C'est cette théorie qui a été mise en œuvre par toutes les armées durant la seconde guerre mondiale. Ces avions ont été les bombardiers alliés les plus utilisés avec plus de 1 100 exemplaires produits dans les séries de biplans Ca.32, Ca.33, Ca.44, Ca.45 et Ca.46 et les triplans Ca.40, Ca.41, Ca.42 et Ca.43. Caproni a reçu une commande de 3 650 exemplaires du triplan Ca.44 et ses variantes.

L'Entre-deux-guerres

Durant les années 1930 l'entreprise Caproni va devenir un important groupe industriel, diversifiant ses activités en se développant à l'étranger, mais aussi en rachetant un certain nombre d'entreprises qui conserveront le plus souvent leur autonomie, tandis que les usines historiques du groupe (Taliedo, Arco, Vizzola) produiront sous licence pour les autres avionneurs italiens, en particulier Savoia-Marchetti. Parmi la vingtaine de filiales que connut le groupe les principales sont:

  • Caproni Aeronautica Peruana : C’est en 1934 qu'est crĂ©Ă©e au PĂ©rou cette filiale qui, grâce Ă  un contrat avec le gouvernement de Lima, bĂ©nĂ©ficia durant deux ans d’un quasi-monopole pour la fourniture d’avions Ă  ce pays.
  • Cantieri Aeronautici Bergamaschi (CAB) : NumĂ©rotĂ©es dans la sĂ©rie 300, les rĂ©alisations de Caproni Bergamasca sont dues Ă  l'ingĂ©nieur Cesare Pallavicino. Les plus connues sont le bimoteur Caproni Ca.310 et ses dĂ©rivĂ©s.
  • Caproni Vizzola : Cette usine produit plusieurs prototypes de chasseurs durant la Seconde Guerre mondiale. La guerre terminĂ©e l'activitĂ© y reprend avec le dĂ©veloppement des F.4, F.5 et F.6 de l'ingĂ©nieur Stelio Frati, puis, au dĂ©but des annĂ©es 1980, du planeur biplace Caproni Vizzola C-22J. C'est la plus ancienne usine aĂ©ronautique italienne en activitĂ© et la seule Ă  porter toujours le nom de Caproni.
  • Isotta-Fraschini : Le rachat de ce motoriste italien en 1932 permit Ă  Caproni de se placer dans le domaine des torpilleurs rapides de petit tonnage, puis des sous-marins de poche.
  • Kaproni Bulgarski : La firme tchĂ©coslovaque Avia avait crĂ©Ă© en 1926 une filiale Ă  Kasanlak. Ĺ koda Auto, qui rachète Avia en 1928, cède en 1930 son Ă©tablissement hongrois Ă  Caproni. Autonome, Kaproni Bulgarski produit des avions dessinĂ©s en Italie, mais aussi quelques rĂ©alisations originales. NationalisĂ©e le , Kaproni Bulgarski devient DSF Kasanlak, les directeurs techniques italiens Caligaris et Picini Ă©tant maintenus Ă  leurs postes.
  • Motori Marini Carraro : Le rachat de ce motoriste naval complète l’offre Caproni dans ce domaine.
  • Officine Meccaniche Italiane di Reggio Emilia : Initialement une entreprise de construction ferroviaire, Reggiane fit son apparition dans le monde aĂ©ronautique durant la Première Guerre mondiale en produisant des bombardiers Caproni Ca.34. L'entreprise fabriqua les avions de chasse de la sĂ©rie 2000 pour la Regia Aeronautica et exportĂ©s en Suède et Hongrie. La sociĂ©tĂ© ne fera officiellement partie du groupe Caproni qu’à partir de 1935.

La Seconde Guerre mondiale

Durant la Seconde Guerre mondiale les usines du groupe Caproni produisent surtout les avions des autres avionneurs italiens, les excellents chasseurs Reggiane étant peu nombreux et arrivant tardivement sur la scène, mais les torpilleurs légers italiens sont très largement utilisés, en particulier durant la bataille de Malte.

En 1942 le groupe Caproni, poursuivant ses efforts de diversification, développe un prototype de véhicule blindé léger, la Vespa-Caproni.

Des motocyclettes pour survivre

À la fin de la Seconde Guerre mondiale le groupe Caproni est confronté à de nombreuses difficultés. Gianni Caproni, accusé de complicité avec le régime fasciste et de collaboration avec l’occupant allemand, fait l’objet de poursuites, les usines ont été dévastées par les bombardements et il n’existe plus de marché pour l’industrie aéronautique italienne. Les poursuites sont abandonnées en 1946, mais l’argent manque et le petit bimoteur Ca.193 (en), qui effectue son premier vol le , ne trouve pas d’acheteurs. L’usine Caproni de Taliedo ferme définitivement en 1950.

Pour relancer son entreprise Gianni Caproni dĂ©cide alors de reconvertir son usine d’Arco dans la production de motocycles. Aux termes d’un Ă©phĂ©mère accord avec Ducati les cadres des Ducati Cucciolo sont produits par Aero Caproni S.p.a, fondĂ©e en 1950, qui y adapte un moteur de 49 cm3 et la marque Capriolo est dĂ©posĂ©e pour la commercialisation des motos Caproni. Si l’association avec Ducati ne dura pas, Aero Caproni poursuivit sur sa lancĂ©e, prĂ©sentant en 1951 la Capriolo 75 (en) qui connut un certain succès et fut produite jusqu’en 1957 par Aero Caproni puis reprise par Aeromere. C’est sur une Capriolo 75 que le pilote Galliani remporte le tour motocycliste d’Italie en 1955.

Le succès des Capriolo incita Caproni à reconvertir à son tour l’usine de Vizzola Ticino et un accord signé avec NSU permet à Aero Caproni de présenter au Salon de Milan en novembre 1953 deux nouveaux modèles, la Cento 50 qui fut produite jusqu’en 1956 à Arco et la Max 250 (it). Caproni Vizzola commercialise ensuite la Lux tandis que l’usine d’Arco propose en 1955 une machine de compétition, la Capriolo Quickly. En 1955 apparaît la Capriolo 125 et en 1956 l’usine de Vizzola proposa le Caproni Scooter, modèle qui ne dépasse pas le stade de la présérie.

Ultimes productions aéronautiques

Après la fermeture de l'usine de Taliedo c'est à Arco quAeroplani Caproni Trento que Caproni tente de maintenir une activité aéronautique, faisant appel à un jeune ingénieur, Stelio Frati. Un intéressant biplace léger à réaction, le Caproni Trento F.5 prend l’air le , mais l'absence de commandes, entraine la fermeture de l’usine. C'est chez Aeromere que fut lancé la production en série des biplaces Aviamilano F.8L Falco destinés au marché américain, encore une production de Stelio Frati et l'usine de Vizzola Ticino vit la réalisation des planeurs Caproni Vizzola Calif et du jet léger Caproni Vizzola C-22J, dernier aéronef construit à porter le nom de Caproni.

Dispersion

Le décès de Gianni Caproni en 1957 a de nombreuses répercussions sur le groupe du même nom. L’usine Aéro Caproni de Trente fut réorganisée début 1958 en Aero Meccanica Regionale, ou Aeromere, afin de rester présente sur le marché de la moto. Aeromere est absorbé par le groupe Laverda en 1964.

Au début des années 1960 le marché du deux-roues est en plein déclin en Italie, contraignant les industriels à se regrouper. Dès 1959 le groupe Agusta rachète la gamme produite à Vizzola, qui se reconvertit à nouveau en réalisant des carrosseries d'autobus sur des châssis Fiat 414.

Structure du groupe Caproni

composition du groupe (1929-1943)[2]
Nom sociétés Implantation Date d'intégration Spécialité
Cantieri Aeronautici Bergamaschi (CAB)BergameR 1929Avions
Cantieri di Idroaviazione di MontecollinoLac d'IseoR 1929Hydravions
Motori Marini G. CarraroMilanR 1929Moteurs marins
Fabbrica Automobili Isotta FraschiniMilanR 1932Automobiles de luxe
Moteurs industriels
Aeronautica Predappio NuovaPredappioC 1935Avions
Officine Meccaniche ReggianeReggio d'ÉmilieR 1935Matériel ferroviaire, avions et moteurs industriels
Avio Industrie Stabiensi Catello Coppola fu Antonio (AVIS)Castellammare di StabiaR 1935Avions
Aeronautica SiculaPalermeR 1935Avions
Compagnia Nazionale Aeronautica (CNA)RomeR 1935Avions
Officine Reatine Lavorazioni Aeronautiche (ORLA)RietiR 1935Avions
ISSA (Industria Specializzata Strumenti Aeronavigazione)BergameR 1935Instruments de vol
Aeroplani Caproni-Cantiere Aeronautico di TrentoGardolo TrenteC 1937Flugzeugbau
Società Anonima Industrie Meccaniche Aeronautiche Navali (SAIMAN)Ostia LidoR fin années 1930Avions
SocietĂ  Aeronautica Alto AtesinaBolzanoR 1942Avions

Légende : C = création de la société - R = Reprise de la société.

Participations (1929 Ă  1943)[3]
Nom société Implantation Date
Segherie Italiane di MilanoMilan1929
Officine Meccaniche RomaneRome1929
Fabbrica Nazionale d’Armi e Manifattura Italiana d’ArmiBrescia1934
CEMSASaronno1936
SocietĂ  Anonima Magnesio ItalianoCagliari1935
Compagnia Chimico Mineraria del SulcisSulcis1935
SocietĂ  Italiana Sabbie Industriali di LivornoLivourne1935
Participations dans des sociétés étrangères[4]
Nom société Implantation Date
Curtiss-CaproniBaltimore, États-Unis1929
Kaproni BulgarskiKasanlak, Bulgarie1930
Caproni Agency Corporation Ltd.Londres, Angleterre1934
Sociedade Aero-PortuguesaPortugal1935
Fábrjca Nacional de Aviones Caproni PeruanaLas Palmas-Lima, Pérou1935

Productions

Première Guerre mondiale

Entre-deux-guerres

  • Ca.53
  • Ca.60 (Noviplano)
  • Ca.70/71 (avions de chasse nocturne)
  • Ca.73/74/80/88
  • Ca.79 (bombardier)
  • Ca.87
  • Ca.90/91 (bombardier)
  • Ca.95 (bombardier)
  • Ca.97 (avion civil de ligne)
  • Ca.100
  • Ca.114 (avion de chasse)
  • C.H.1 (prototype avion de chasse)
  • PS.1 (Pallavicino PS.1) (avion de tourisme 4 places)
  • Tricap (avion de tourisme et d'entrainement)

Seconde Guerre mondiale

Motos

  • Capriolo 50
  • Capriolo 75
  • Capriolo 100
  • Capriolo 125
  • Capriolo Quickly
  • Cento 50

Automobiles & camions

Automitrailleuses

Tramways

  • Tram ATAC SĂ©rie 2500
  • Tram ATM SĂ©rie 700

Cinéma

Dans le film Le vent se lève de Hayao Miyazaki, Gianni Caproni apparaît pour aider le jeune Jiro.

Notes et références

  1. « http://www.univa.va.it/varesefocus/VF5/Varesefocus/pag/arc_05_00.htm »
  2. (it) « Groupe Caproni SpA » (consulté le )
  3. Rosario Abate, Gregory Alegi, Giorgio Apostolo: Aeroplani Caproni. Gianni Caproni ideatore e costruttore di ali italiane. S. 198.
  4. Rosario Abate, Gregory Alegi, Giorgio Apostolo: Aeroplani Caproni. Gianni Caproni ideatore e costruttore di ali italiane. S. 140, 198.
  5. jnpassieux, « Caproni Ca.4 (Ca.42) » (consulté le )

Voir aussi

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