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Caproni Ca.90

Le Caproni Ca.90 était un prototype de bombardier lourd italien conçu et construit par Caproni. Quand il effectua son premier vol en 1929, il était le plus grand avion du monde et fut presque certainement le plus grand biplan jamais construit.

Caproni Ca.90
Vue de l'avion.
Lors de son vol inaugural de 1929, le Caproni Ca.90 était le plus grand avion du monde, jusqu'à l'arrivée du Tupolev ANT-20 en 1934.

Constructeur Caproni
Rôle bombardier lourd
Statut Prototype
Premier vol [1]
Nombre construits 1 exemplaire
Équipage
7
Motorisation
Moteur Isotta Fraschini Asso 1000
Nombre 6
Type Moteur à 18 cylindres en W[2] à refroidissement liquide[1] en configuration push-pull
Puissance unitaire 1 000 ch (750 kW) à 1 700 tr/min[2]
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure 46,6[2] - [3] m
Longueur 26,94[2] m
Hauteur 10,80[2] m
Surface alaire 496,6 [1] - [2] m2
Masses
À vide 15 000[2] kg
Carburant 910[2] kg
Maximale 30 000[1] - [2] kg
Performances
Vitesse maximale 210[1] km/h
Vitesse de décrochage 90[2] km/h
Plafond 4 500[2] m
Rayon d'action 645 [4] km
Endurance 7 heures[2] ou 1290 km[1]
Charge alaire 60,5[2] kg/m2
Rapport poids/puissance 5[2] kg/ch
Armement
Interne 7 mitrailleuses (tourelle plan supérieure x2, tourelles dorsales x2 , tourelle ventrale x1)[2]
Externe 8 000 kg de bombes[2]

Conception et développement

Le Ca.90 était un avion sesquiplan inversé. Il était équipé de 6 moteurs Isotta Fraschini Asso 1000 W-18 de 1000 ch.

Conçu pour emporter une charge d'environ 14 970 kg de bombes et doté de sept mitrailleuses pour assurer sa défense, il correspondait étroitement au type de "cuirassé aérien" envisagé par le controversé stratège militaire italien Giulio Douhet. Celui-ci avait imaginé l'attaque de villes par des flottes de bombardiers qui auraient créé une telle terreur que la seule solution pour les ennemis aurait été de se rendre[5].

Les 6 énormes moteurs - les plus puissants au monde à l'époque - étaient répartis en trois couples sur chaque ailes inférieures et un au centre sous l'aile supérieure, les 3 moteurs avant entraînant des hélices massives bipales tractives, les 3 moteurs arrière entraînant des hélices quadripales propulsives (configuration push-pull).

Le Ca.90 avait une aile supérieure de moindre envergure que celle inférieure, une curieuse formule presque exclusivement développée par la compagnie Caproni. Sa cellule construite en bois et métal comportait des parties entoilées.

Les six moteurs Isotta-Fraschini Asso (18 cylindres inversés en W à refroidissement liquide) de 57,3 litres de cylindrée étaient montés dans des nacelles situées en triangle près du fuselage.

Le train principal fixe était doté d'une paire de très grandes roues de chaque côté. L'équipage comprenait sept ou huit membres et les pilotes disposaient d'un habitacle fermé.

Le bombardier se révéla effectivement très puissant puisque fin février 1930 il détenait six records d'altitude et de charge emportée avec une montée à 3 250 m emportant une charge d'environ 9 980 kg[5].

L'unique exemplaire construit fut mis en service dans le 62e Squadriglia Sperimentale Bombardamento Pesante (Escadron expérimental de bombardement lourd), mais les forces aériennes italiennes préférèrent des bombardiers de taille inférieure - en particulier le Caproni Ca.36 - et le Ca.90 en resta au stade de prototype.

Alors que l'hydravion allemand Dornier Do X qui vola à la fin de 1929 avait une envergure et un poids plus important, le Caproni Ca.90 resta le plus grand avion terrestre jusqu'à l'arrivée du Tupolev ANT-20 russe en 1934.

Voir aussi

Avions comparables

Articles connexes

Notes

  1. « jarrett 2008 »
  2. « NACA 1930 »
  3. soit 34.9 m pour le plan supérieur et 46.58 pour le plan inférieur
  4. rayon d'action donc 1290 km d'autonomie max / 2
  5. jnpassieux, « Caproni Ca.4 (Ca.42) » (consulté le )

Références

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