Caproni Ca.309

Projet initié par l'ingénieur Cesare Pallavicino, le Ca.309 reprend l'esthétique du Caproni Ca.308 Borea, son précédent projet. Le Ca.309 est un monoplan bimoteur à ailes basses. Le train d'atterrissage est de type classique, les jambes de train avant sont fixes et montées sous les nacelles des moteurs en ligne de type Alfa Romeo 115-II et possèdent des carénages de roues.

Appareil capturé en 1943 ici dans une base en Égypte.

Les premiers exemplaires commencent à équiper les escadrilles de la Regia Aeronautica en Libye italienne dès 1937, en remplacement des biplans IMAM Ro.1. Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, 53 exemplaires sont en service, ils sont utilisés pour des missions de reconnaissance aérienne (en particulier pour les Compagnie auto-avio sahariane) et en opération d'attaque contre des unités terrestres britanniques durant la Guerre du désert.

Le Ca.309 dispose de deux mitrailleuses sous les ailes, d'une mitrailleuse pivotante dans le nez, et d'un chargement de bombes de 330 kg.

Les Ca.309 sont aussi employés dans la défense des oasis de Jaghbub, Koufra et Jalo. En juillet 1942 les Ca.309 contribuent efficacement à la reconquête de Jaghbub et à la prise de Siwa. Pendant cette période, les Ghibli équipent la 12^e escadrille APC (Aviazione Vigilanza Presidiaria) (basée à Agedabia), la 103^e (Misurata) et la 104^e (Melleha) du 10^e groupe APC, de la 26^e escadrille de l'aviation saharienne (Hon) : moins d'une dizaine d'appareils sont utilisés. En août 1942, la 12^e escadrille arrive à Siwa et entre le 16 et le 22 septembre 1942, 5 Ca.309 contribuent à stopper l'action ennemie contre l'Oasis de Jalo. Au début du mois de novembre, l'escadrille quitte Siwa, se replie sur Agedabia en direction de Syrte et Misrata où se trouve la 103^e escadrille. La 104^e est toujours à Tripoli-Mellaha et la 26^e à Houn, avec une section séparée affectée à Sebha. Fin décembre 1942, la situation au sein du Sahara libyén est moins préoccupante que le long de la côte méditerranéenne. Le 4 janvier 1943, Sebha doit être abandonnée puis Houn le 7 janvier et Ghat le 16 janvier. Les Ca. 309 protègent jusqu'à la fin le repli des colonnes italiennes, depuis l'intérieur des terres jusqu'à la région de Tripoli, puis sont rapatriés en Italie. Avec le retour de 27 appareils s'arrêtent les opérations de l'aviation et de la défense coloniale italo-saharienne.

Vers la fin 1942, avec la perte de la Libye, les appareils restants, retournés en Italie, servent comme avions de transport léger et de liaison. En 1947 le dernier Ca.309 est encore en service dans une escadrille de liaison.