Caproni Vizzola Calif

Caproni Vizzola Construzioni Aeronautiche est l'un des plus anciens constructeurs aéronautiques italiens, fondé en 1910 par Giovanni Battista Caproni à Vizzola Ticino[1] (à 50 km au nord-ouest de Milan). Avionneur jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale, l'entreprise devient équipementier après-guerre, en se spécialisant dans la fabrication et la maintenance d'éléments de structure d'aéronefs[2]. À la fin des années 1960 Caproni commence le développement d'une série de planeurs sous le nom de Calif (nom construit à partir des prénoms de leurs deux concepteurs : Carlo Ferrarin et Livio Sponzio)[1]. Alors que les premiers modèles, tels que l'A-10, l'A-12, l'A-14 ou l'A-15 ne sont produits qu'unitairement[1], le prototype de l'A21 effectue son premier vol le 23 novembre 1970[3]. Le succès sera cette fois au rendez-vous avec une production totale[alpha 3] d'environ 150 exemplaires[2].

l'A-21 est un planeur biplace conçu à partir de l'A-14, planeur monoplace construit à un seul exemplaire[2]. Il est pourvu de deux ailes cantilever médianes à double dièdre : la section principale est droite, de dièdre nul et construite en métal (aluminium) tandis que l'extrémité de l'aile est trapézoïdale, à dièdre légèrement positif et fabriquée en fibre de verre[3]. La partie avant du fuselage (contenant le cockpit, biplace en configuration côte-à-côte) est composée de fibre de verre et de plastique tandis que la partie arrière (la poutre) est en revêtement travaillant métallique[3]. Il est muni d'un empennage en T lui aussi métallique, ainsi que d'un train d'atterrissage monotrace et rétractable[3] - [2].

D'une envergure de 22,87 m pour une longueur de 7,7 m, une hauteur de 1,92 m et une surface alaire de 16,91 m², l'A-21 pèse 484 kg à vide[1]. En 1972 Caproni produit l'A21J, version à réaction du planeur. Mais c'est la version A-21S du planeur, dérivée de l'A-21, puis l'A-21JS (A-21J sur une base d'A21S) qui assure le succès commercial du modèle.