Boulogne-sur-Helpe

Boulogne-sur-Helpe se situe dans le sud-est du département du Nord (Hainaut) en plein cœur du Parc naturel régional de l'Avesnois. L'Avesnois est connu pour ses prairies, son bocage et son relief un peu vallonné dans sa partie sud-est (début des contreforts des Ardennes), dite « petite Suisse du Nord ».

Boulogne-sur-Helpe fait partie administrativement de l'Avesnois, historiquement du Hainaut et ses paysages rappellent la Thiérache.

La commune se trouve à 110 km de Lille (préfecture du Nord) ou Bruxelles, à 45 km de Valenciennes, Mons, à 7 km d'Avesnes-sur-Helpe (sous-préfecture) et à 3 km d'Étrœungt ou Cartignies. Elle est facilement accessible par la route nationale 2

La Belgique se trouve à 20 km et le département de l'Aisne à 8 km.

Comme son nom le suggère, l'ouest du territoire communal est limité en partie à l'ouest et au sud par le lit de l'Helpe Mineure.

Des ruisseaux, dont le Riez Semau, le ruisseau de Chevireuil, le ruisseau des Aulnes Brûlées, le ruisseau des Haveries, le ruisseau du Moulin, le ruisseau Griselle, le ruisseau Basses Aunes, y confluent.

L’Helpe Mineure est un affluent droit de la Sambre et donc un sous-affluent du fleuve la Meuse.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat semi-continental ou des marges montargnardes », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat semi-continental » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les étés sont chauds et les hivers rudes, avec un grand nombre de jours de neige ou de gel. La pluviométrie annuelle est relativement élevée[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Étreux », sur la commune d'Étreux, mise en service en 1956[7] et qui se trouve à 19 km à vol d'oiseau[8] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 10,2 °C et la hauteur de précipitations de 839,4 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Saint-Quentin », sur la commune de Fontaine-lès-Clercs, dans le département de l'Aisne, mise en service en 1933 et à 57 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 10 °C pour la période 1971-2000[11] à 10,3 °C pour 1981-2010[12], puis à 10,8 °C pour 1991-2020[13].

Boulogne-sur-Helpe est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [15] - [16] - [17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avesnes-sur-Helpe, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 14 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[18] - [19].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (100 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (100 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (98,1 %), zones agricoles hétérogènes (1,9 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[21].

En 2019, le nombre total de logements dans la commune était de 157, alors qu'il était de 148 en 2014 et de 137 en 2009[I 1].

Parmi ces logements, 88,4 % étaient des résidences principales, 5,2 % des résidences secondaires et 6,5 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 93,5 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 4,6 % des appartements[I 2].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Boulogne-sur-Helpe en 2019 en comparaison avec celle du Nord et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (5,2 %) supérieure à celle du département (1,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 74,3 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (76 % en 2014), contre 54,7 % pour le Nord et 57,5 pour la France entière[I 3].

La voie romaine de Bavai à Reims, constituée par le Chemin Biwetz limite à l'est le territoire de Boulogne-sur-Helpe. Au lieu-dit le Trieu du Diable, on découvre en 1875 des vestiges d'époque romaine (tuiles et tessons) [24].

• 843 : avec le traité de Verdun, le partage de l'empire carolingien entre les trois petits-fils de Charlemagne octroie à Lothaire Ier, la Francie médiane qui comprend le Hainaut dont fait partie le village.
• 855 : avec le traité de Prüm qui partage la Francie médiane entre les 3 fils de Lothaire I, le Hainaut est rattaché à la Lotharingie dont hérite Lothaire II.
• 870 : avec le traité de Meerssen après la mort de Lothaire II, une partie de la Lotharingie dont fait partie le Hainaut est rattachée à la Francie occidentale.
• 880 : avec le Traité de Ribemont en 880, le Hainaut est rattaché à la Francie orientale qui deviendra le Saint-Empire romain germanique en 962.
• 1167 : Par une bulle, le pape Alexandre III confirme la possession de l'église du village par l'abbaye de Liessies[24].
• En 1186, Boulogne est une des paroisses du décanat d'Avesnes[24].

• Un fort, tour de 8 mètres de face et de plus de 20 mètres de hauteur entouré d'un fossé rempli d'eau, avec pont-levis est construit au XV^e ou au XVI^e siècle pour la défense du village. Il est complètement démoli au commencement du XVIII^e siècle[24]. On en voyait plus que les fondations en 1812.
• En 1569, lors des guerres de Religion, les huguenots pillent l'église de l'Assomption[24].
• 1651 : Durant la Fronde, des troupes allemandes au service de la France, commandées par le Général Rose, pillent et détruisent presque tout le village[24].

• Au début du XX^e siècle, on notait à Boulonge-sur-Helpe un moulin à blé (moulin Thiroux en 1893) et une brasserie (brasserie Lecat en 1908)[14].
• Le 28 octobre 1907 est mise en service la ligne de chemin de fer Avesnes-sur-Helpe - Solesmes via Landrecies (47 km). La ligne comporte une station dans la commune. Un service régulier des voyageurs est assuré. En août 1914, le trafic voyageur est interrompu. En 1916, pendant l'occupation allemande, les rails sont démontés. La ligne de chemin de fer est dans l'impossibilité de fonctionner.
• Pendant la Première Guerre mondiale, d'août 1914 à novembre 1918, le village se trouve en zone occupée par les troupes allemandes.

• La salle des fêtes est construite en 1925 (La date est inscrite au fronton du bâtiment)
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, de mai 1940 à septembre 1944, le village se trouve en zone occupée par les troupes allemandes.

La commune se trouve dans l'arrondissement d'Avesnes-sur-Helpe du département du Nord.

Elle faisait partie depuis 1801 du canton d'Avesnes-sur-Helpe-Sud[23]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune fait partie depuis 2014 du canton d'Avesnes-sur-Helpe

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la douzième circonscription du Nord.

Penvénan était membre de la communauté de communes du Pays d'Avesnes, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 1992 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Cette intercommunalité a fusionné avec ses voisines pour former, le 31 décembre 2011, la communauté de communes du Cœur de l'Avesnois dont est désormais membre la commune.

Boulogne-sur-Helpe relève de l'académie de Lille.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[33]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[34].

En 2020, la commune comptait 325 habitants[Note 8], en diminution de 0,91 % par rapport à 2014 (Nord : +0,16 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune.

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 35,2 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 23,6 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 173 hommes pour 167 femmes, soit un taux de 50,88 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,23 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

L'église de l'Assomption accueille des messses certains dimanches matins.

• L'église Notre-Dame-de-l'Assomption, construite vers 1590, restaurée en 1720, agrandie en 1783, elle est dévastée en 1793 lors de la Révolution française et convertie en salpêtrière est vendue comme bien national et rachetée par un habitant du village qui la rendit à sa destination[14].
• La ferme de l'ancienne abbaye.
• Le monument aux morts, inauguré le 3 mai 1922, et près duquel on peut lire l’Appel du 18 Juin 1940 du Général de Gaulle[28].
• Plusieurs petites chapelles sont situées dans le village de Boulogne-sur-Helpe, dont la chapelle Notre-Dame-de-Miséricorde (1677) et la chapelle Notre-Dame-de-Walcourt (1823).

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  L'église.
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  Façade de l'église
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  Chœur de l'église
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  Le monument aux morts de la commune.
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  Monument aux morts de la paroisse
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  Plaque mortuaire d'Antoine Joseph Iacqmains, dans le pavage de l'église

• Marie-Léonie Redier (1888-1967) née Vanhoutte. Héroïne française de la Grande Guerre, lieutenant de Louise de Bettignies.

• Liste des communes du Nord

• « Dossier complet : Commune de Boulogne-sur-Helpe (59093) », Recensement général de la population de 2019, INSEE, 22 septembre 2022 (consulté le 13 novembre 2022).

• « Boulogne-sur-Helpe », Ministère de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territoriales (consulté le 13 novembre 2022).

• « Boulogne-sur-Helpe » sur Géoportail.

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