Bonduelle

Début du sponsoring sportif en 1999 avec le multicoque Bonduelle et son skipper Jean Le Cam.

L'entreprise est fondée en 1853 par deux amis, Louis-Antoine Bonduelle-Dalle (1803-1880), cultivateur et fabricant d’huile, et Louis Lesaffre-Roussel (1802-1869), distillateur qui fondent la société « Lesaffre et Bonduelle, Alcools de l'Abbaye », une distillerie de grains et de genièvre située à Marquette-lez-Lille près de la Deûle, afin d'y placer leurs fils aînés à leur sortie d'étude[5]. Le 17 juin 1862 ils achètent la ferme de l'abbaye cistercienne de Woëstyne à Renescure, aujourd’hui surnommée Bonduelle City. En 1868, Louis Lesaffre fils la transforme en distillerie d'alcool de grain et y installe une malterie[6] - [7]. En 1892, la famille Bonduelle hérite de l'usine de Renescure et de la raffinerie de Marcq-en-Barœul, qui disparaît rapidement. L'usine de Renescure devient une distillerie de betterave et non plus de grains. Le grain reste dans le giron de la famille Lesaffre[5].

En 1901, faute d’accord entre les descendants des fondateurs décédés, l'entreprise et ses sept usines sont partagées en trois entreprises familiales : Bonduelle, Lemaître et Lesaffre qui hérite de la distillerie-levurerie de Marcq-en-Barœul et de Marquette, le groupe Lesaffre étant aujourd’hui leader mondial de la levure[8].

En 1925, Pierre Bonduelle est incité par son beau-père Alphonse Dalle à se diversifier. Après avoir visité une conserverie à Zwevezele en Belgique, le jeune descendant de 23 ans commande une batteuse à pois[5]. C'est à partir de 1926 que les « Établissements Bonduelle » commencent à mettre en boîte les petits pois. Dans les années 1930, la demande croissante permet une expansion de l'entreprise qui s'industrialise. Les activités de l'entreprise sont interrompues à partir de 1940 jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La progression de la demande après-guerre incite l'entreprise à commencer à acheter des légumes en plus de sa propre production.

En juillet 1947, la quatrième génération de la famille développe le marketing et l'intégration verticale en créant son propre réseau commercial d'entreprise, s'affranchissant de celui de La Rochefortaise, conserverie de viande qui assurait depuis 1936 la commercialisation de ses produits. Il lance à cette occasion sa propre marque[9].

Dans les années 1950 l'entreprise se diversifie : conserves de haricots verts et blancs, de macédoine, et, en 1957, invention de la boîte de petits pois-carottes[10]. À cette époque, les carottes sont épluchées à la main avant d'être mise en boîte[10]. De 1956 à 1963, le cassoulet est lancé en 1956 (puis arrêté en 1963, le prix de revient de la viande étant trop élevé). Les conserves de poissons suivent (11 % du chiffre d'affaires en 1961) ainsi que des plats cuisinés, mais le groupe se recentre rapidement sur les légumes[11]. Et la distillerie ferme en 1954[12]. En 1950, l'entreprise emploi 70 salariés permanent[12], puis 300 en 1961[10].

De 1963 à 1974, une forte croissance industrielle s'appuie sur les exportations vers 1965 et de nouvelles usines créées dans le Sud-Ouest, l’Oise, puis la Belgique. L'usine construite en 1963 à Estrées-Mons deviendra au début du XXI^e siècle la plus grande conserverie de légumes au monde avec ses 200 000 m² couverts[13]. En 1968, Bonduelle se lance dans la surgélation des légumes, créant le premier des petits pois en barquettes[14]. Plusieurs filiales européennes sont créées : en Allemagne en 1969, en Italie en 1972 et en Angleterre en 1973. En 1973, 50 % du chiffre d'affaires provient de l'exportation[15].

Une tentative de frites en boîte en 1973 est un échec[11], les frites étant trop molles[16].

Création à Labenne en 1978 d'une usine de maïs doux et d'un entrepôt frigorifique avec le groupe Olano, qui reste trente ans après un partenaire logistique privilégié sur le sud-ouest de la France (à travers les sites de Saint-Jean-de-Luz et Ychoux pour l'entreposage).

De 1975 à 1984, les usines Bonduelle se redéploient au-delà de la Picardie[15] avec en 1980 l'achat du principal conserveur belge, Marie Thumas et de son principal concurrent français Cassegrain en 1989[17].

La période 1985-1999 marque l'internationalisation du groupe qui crée des filiales au Brésil (en 1994, pour répondre à la demande du groupe Carrefour qui ne trouve pas sur place les surgelés souhaités) et en Argentine en 1996[15]. En 1992 l'usine hongroise de Nagykőrös est acquise, devenant la plus grande conserverie de maïs au monde[16].

L'entreprise s'introduit dans le « frais élaboré » avec l'acquisition de Salade Minute le 7 janvier 1997[18].

L'arrière-arrière-arrière-petit-fils de Louis Bonduelle, Christophe Bonduelle, arrive à la direction de l'entreprise familiale en 2001[19], après avoir été directeur de son usine à Beauvais et avoir ouvert des succursales en Espagne et au Portugal.

En 2003, le groupe se réorganise en formant en six filiales : Bonduelle Frais, Bonduelle Traiteur (via notamment une prise de contrôle de la société bretonne Michel Caugant), Bonduelle Grand Public, Bonduelle Développement, Bonduelle Food Service.

En 2004, le groupe Bonduelle crée la Fondation Louis-Bonduelle, dont le but est de faire évoluer les comportements alimentaires à travers des actions de sensibilisation et le soutien à la recherche[15].

En 2007, Bonduelle complète l’acquisition du canadien Aliments Carrière (marque Arctic Gardens), leader des légumes et des surgelés et qui lui permet de mettre la main sur 39 500 hectares[16].

En 2010, Bonduelle fait l’acquisition de France Champignon, le champignon devient le deuxième légume de Bonduelle après le maïs.

En 2011, Bonduelle acquiert les activités surgelés d'Allens pour 15 millions d'euros[20].

En 2013, le groupe se réorganise autour de deux pôles géographiques (Europe et hors Europe) et de quatre domaines d'activité stratégiques (Bonduelle Europe Long Life pour les conserves et les surgelés ; Bonduelle Fresh Europe pour la 4^e gamme et le traiteur ; Bonduelle Americas et Bonduelle Development)[21].

En février 2017, Bonduelle acquiert l'entreprise américaine Ready Pac Foods, spécialisée dans les salades préparées, renforçant fortement sa présence aux États-Unis[22].

En février 2018, Bonduelle annonce un accord visant l'acquisition auprès de ConAgra Brands de l'activité fruits et légumes transformés Del Monte au Canada[23].

En 2019, Bonduelle poursuit son développement en surgelés avec l'acquisition aux États-Unis d'une usine de stockage à Lebanon en Pennsylvanie, puis en Russie avec l'acquisition de la société de production LLC SHOCK dans la région de Belgorod.

Début août 2019, Bonduelle annonce un exercice décalé 2018-2019 stable et conforme aux objectifs malgré l'indemnisation d'un sinistre aux États-Unis qui lui a coûté plus de dix millions de dollars[24]. Le chiffre d'affaires s'est maintenu à 2,8 milliards d'euros[25].

Fin septembre 2020, Bonduelle présente un bilan négatif pour son exercice décalé 2019-2020, fortement affecté par le Covid-19. Le bénéfice net chute de 24,8 % à 54,6 millions d'euros, contre 72,6 millions d'euros l'année précédente. Selon la direction de Bonduelle, la pandémie lui aura coûté entre 7 et 10 millions d'euros[26]. Malgré ces mauvais résultats, la direction a affirmé vouloir maintenir ses investissements, tablant sur une reprise rapide et une hausse de 1,4 % de son chiffre d'affaires[27].

Les mauvais résultats se confirment au premier semestre de l'exercice décalé 2021-2022: entre juillet et décembre 2021, la direction de Bonduelle déplore un bénéfice net en chute de 24,8% à 24 millions d'euros[28]. Ce chiffre alarmant est justifié, selon la direction, par la chute libre de son activité légumes frais en Amérique du Nord[29]. Début mars 2022, le déclenchement du conflit russo-ukrainien fait aussi craindre des conséquences négatives sur l'activité russe de Bonduelle[30].

En mai 2023, suite aux mauvais résultats en Amérique du Nord, le directeur général depuis 5 ans, Guillaume Debrosse, quitte son poste[31]. L'interim est assuré par Christophe Bonduelle avant la nomination d'un nouveau PDG et sa prise de fonction le 1er juin[32].

Xavier Unkovic, 30 ans d'expérience dont 20 aux Etats-Unis, est finalement nommé DG et prend ses fonctions le 1er juin 2023[33].

Les personnalités en gras sont celles qui sont citées dans l'article.

Le samedi 29 août 2020, Jérôme Bonduelle, directeur général de Bonduelle Prospective & Développement est mortellement percuté alors qu'il circulait à vélo à Lille[35].

• En 2014, N^o 1 en France (où le groupe réalise 30 % de son chiffre d'affaires) et N^o 1 en Europe (66 % du C.A. du groupe) des légumes en conserve et N^o 2 des légumes surgelés[36].
• Parts de marché en 2014 : conserves (53 % du chiffre d'affaires), surgelés (28 %), légumes frais (19 % dont la gamme traiteur)[36].
• En 2016, avec ses marques propres et celles de ses distributeurs, Bonduelle se présente comme le leader mondial des légumes prêts à l'emploi[37].

• Bonduelle (Europe, Russie, CEI, Canada, États-Unis, Brésil)
• Cassegrain (France)
• Arctic Gardens (Canada)
• Avril (Afrique de l’Ouest)
• Globus (Russie, CEI)
• Ready Pac Foods (États-Unis)
• Del Monte (Canada)

En 2013, Bonduelle dénonce une entente sur les prix qui l'associe à deux de ses concurrents sur les légumes verts et le maïs, entente qui perdure de 2000 à 2013[41]. Le principe de « clémence », inscrit dans le droit européen à la concurrence, permet à Bonduelle d'échapper à une condamnation pour cette entente illégale. Un jugement rendu, en 2019, par la Commission Européenne[42] inflige une amende aux sociétés concurrentes CECAB (D'Aucy) et Coroos, et relaxe Bonduelle du fait de sa décision de mettre fin à l'entente illégale sur les prix et de sa révélation à la Commission. Dans un communiqué, Bonduelle précise qu'elle a mis en place, depuis 2013, une charte éthique, un comité éthique, un dispositif de formation de ses salariés au droit de la concurrence, le tout complété par un système d’alerte.

En 2014, Bonduelle s'acquitte d'une amende, infligée par la Commission européenne, de 30 millions d'euros pour « entente sur les prix dans le secteur des champignons en conserve »[43]. L'entreprise se défend de la situation en informant qu'elle va poursuivre en justice l'ancien propriétaire de la société de fabrication de champignons qu'elle a acquise quelques années plus tôt.

En 2015, le média Vegemag révèle la présence de viande dans certains produits de légumes Bonduelle. L'entreprise reconnaît la présence d'arômes naturels d'origine animale (bœuf, mouton, volaille, porc…). En effet, la mention « arômes naturels » est utilisée seule, conformément à la réglementation[44]. En réponse à cette mobilisation, Bonduelle complète immédiatement les informations disponibles sur son site internet et s'engage à porter ces informations sur les emballages des quelques produits concernés, dans un délai de six mois[45]. Cet événement fait l'objet de plusieurs analyses d'experts en marketing et communication[46].

Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie le 24 février 2022, Bonduelle maintient ses principales activités en Russie. Dès le début, cette situation est dénoncée par un collectif de chercheurs de l'Université de Yale[47].

Fin décembre 2022, des médias russes montrent des photos d'un soldat russe tenant dans ses bras un colis avec plusieurs boîtes de conserves de la marque Bonduelle et d’une lettre où serait écrit : « Chers soldats, bonne année. Nous vous souhaitons tout le meilleur et une victoire rapide ». À la suite des appels au boycott, le groupe dément et réagit : « Ce 30 décembre, les médias russes ont diffusé des informations trompeuses sur notre activité en Russie. Ces informations, ainsi que les déclarations attribuées à la société Bonduelle et à sa direction sont totalement fausses. Le groupe Bonduelle poursuit ses activités en Russie avec pour seul objectif d’assurer l’accès de la population aux denrées alimentaires essentielles en Russie et dans les pays voisins »[48] Le groupe reconnaît que sa filiale locale participe chaque année au « panier de la bonté », une campagne de la banque alimentaire de Russie, qu'il prétend être destinée aux « plus vulnérables ». Dans les faits, des journalistes ont montré que cette campagne profite également aux militaires russes[49].  

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [Sauvage 2012a] Valérie Sauvage, « Bonduelle : les petites boîtes en ont créé une grande », La Saga des marques, t. 1,‎ mai 2012, p. 20-23.
• Mazzola, F. (2007). Étude stratégique de Bonduelle. Publications Études & Analyses.

• Boite de conserve
• Concurrents : D'Aucy, Florette, Géant Vert, Maïsadour

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• Bonduelle, « Histoire du groupe Bonduelle », 2010 (consulté le 14 septembre 2016)