Bilan saison par saison du Stade rennais FC

Équipe rennaise disputant un match de championnat de l'Ouest en 1913.

Créé le 10 mars 1901[1], le Stade rennais dispute lors de sa première saison une série de quatre matchs amicaux face à des équipes rennaises et une équipe vannetaise[2]. Le 6 avril 1902, il fait partie des membres fondateurs du Comité de Bretagne de l'USFSA qui organise son premier championnat dès la saison 1902-1903, sous la forme d'une coupe avec matchs à élimination directe[3]. Éliminé en demi-finale lors de la première édition, le club rennais remporte la seconde en 1903-1904[4].

De 1904 à 1914, le championnat de Bretagne de l'USFSA prend la forme d'une poule où chaque équipe se rencontre[5]. Le nombre de matchs et d'équipes augmente peu à peu, passant de trois rencontres à six, puis à huit et enfin à dix. En l'espace de ces dix saisons, le Stade rennais est sacré champion à deux reprises, laissant les autres titres à l'US servannaise dont il est à chaque fois le dauphin[6]. En 1914, la continuité de la compétition est interrompue par le déclenchement de la Première Guerre mondiale, et le départ sur le front de nombreux joueurs et dirigeants[7]. Malgré cela, en 1917, le club participe à la première édition de la Coupe de France, et est éliminé en quarts de finale par le FC Lyon, futur finaliste de l'épreuve[8]. À l'exception des trois éditions comprises entre 1929 et 1932, il participe ensuite chaque saison à cette compétition.

Coupant les liens avec l'USFSA, le Stade rennais fait partie des membres fondateurs de la Ligue de l'Ouest de football en juillet 1918[9], et remporte le premier championnat qu'elle organise lors de la saison 1918-1919[10]. De 1919 à 1929, le club participe à un championnat de l'Ouest organisé sous forme de poules départementales, et qui est conclu par des matchs éliminatoires (1919-1922), puis par une poule finale (1922-1929). Titré à trois reprises[6], le club décide de se retirer de toutes compétitions en 1929, en protestation contre un nouveau projet de calendrier établi par la Ligue de l'Ouest[11]. Durant trois saisons, il dispute une série de matchs amicaux face à des équipes françaises et étrangères.

Le Stade rennais dans ses premières années professionnelles.

En 1932, le Stade rennais adopte le professionnalisme, autorisé à cette date alors qu'il était interdit jusque-là[12]. Renouant avec les compétitions, le club retrouve la Coupe de France, et intègre surtout la première édition du championnat de France de football professionnel. Hors période de la Seconde Guerre mondiale, il navigue exclusivement depuis entre les deux divisions professionnelles, la Ligue 1 et la Ligue 2, sans avoir joué aux étages inférieurs. Une performance qu'il partage uniquement avec l'Olympique de Marseille et le FC Sochaux-Montbéliard.

Alors que se déclenche la Seconde Guerre mondiale en 1939, le Stade rennais abandonne temporairement son statut professionnel et dispute, de nouveau, durant deux saisons, le championnat de l'Ouest[13]. Un statut professionnel qu'il reprend en 1941, pour deux saisons passées en championnat de France de guerre. Lors de la saison 1943-1944, c'est le Régime de Vichy qui supprime le professionnalisme pour les clubs de football français. Un statut que le Stade rennais retrouve dès la libération en 1944, avec un ultime championnat de France de guerre.

Par la suite, le Stade rennais participe aux diverses compétitions organisées par la Fédération française de football et la Ligue de football professionnel. Outre le championnat de France et la Coupe de France, cela se matérialise par sa présence lors de onze des treize éditions de la Coupe Charles Drago (jouée de 1952 à 1965), puis de la Coupe de la Ligue à partir de son institutionnalisation en 1994. En parallèle, selon ses résultats en championnat et en coupes nationales, il participe également à plusieurs reprises aux coupes européennes, apparues en 1957. Le Stade rennais y fait son entrée en 1965 via une participation à la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Les décennies suivantes, les Rouge et noir disputent également la Coupe Intertoto et la Ligue Europa (qui porte le nom de Coupe UEFA jusqu'en 2009).

Cette bibliographie présente quelques ouvrages de référence. Ceux utilisés pour la rédaction de cet article sont suivis du symbole .

• Claude Loire, Le Stade rennais : fleuron du football breton 1901-1991, Rennes, Éditions Apogée, 1994, 488 p. (ISBN 978-2-909275-40-6)
• Claude Loire, Le Stade rennais : fleuron du football breton volume II : 1991-1997, Rennes, Éditions Apogée, 1997, 104 p. (ISBN 2-84398-000-3)
• Claude Loire et Virginie Charbonneau, Stade rennais FC, 100 ans en rouge et noir : l'album du centenaire, Rennes, Éditions Apogée, 2001, 123 p. (ISBN 2-84398-107-7)

• « Historique du Stade rennais FC », sur lfp.fr
• « Stade rennais football club », sur footballenfrance.fr
• « Historique du Stade rennais en Coupe de France », sur stade-rennais-online.com
• « Historique du Stade rennais en Coupe de la Ligue », sur stade-rennais-online.com