Saison 1997-1998 du Stade rennais FC

Après l'échec du duo Colleu-Le Milinaire la saison précédente, le Stade rennais opte pour la réorganisation de son staff technique. Un nouveau technicien est engagé en la personne de Guy David, qui possède une solide expérience de la D1. Yves Colleu rentre lui dans le rang, et redevient entraîneur-adjoint.

La réorganisation touche également l'effectif professionnel, qui est renouvelé de moitié. Au départ prévu de Stéphane Guivarc'h s'ajoutent ceux de Pierre-Yves André, Patrice Carteron, François Denis, Stéphane Mahé, Kjetil Rekdal ou encore Sylvain Wiltord. Ce dernier, recruté par le Deportivo La Corogne, est immédiatement prêté aux Girondins de Bordeaux. Le recrutement est lui un mélange de joueur ayant une grosse expérience en D1 (Capron, Levenard, Maroselli, Viaud), de joueurs étrangers aux références plus ou moins convaincantes (Hobsch, Di Costanzo, Rossi, Jinani, Weiser) et de quelques joueurs moins habitués au haut niveau (Grégoire, Brinquin, Bedrossian).

Nombreux seront ceux parmi ces recrues dont le rendement sera vite jugé comme insuffisant, comme par exemple l'international allemand Bernd Hobsch. À l'inverse, certain se révèlent, comme le surprenant Stéphane Grégoire, qui passe professionnel à 29 ans[1]. Les autres bénéficiaires de ce recrutement défaillant sont les jeunes. Certains, comme Yoann Bigné, Nicolas Goussé et Mikaël Silvestre, réussissent à s'assurer une place de titulaire, quand Anthony Réveillère, 18 ans, fera quelques apparitions en fin de saison.

Le début de saison est logiquement mauvais, et le Stade rennais plonge rapidement dans la zone de relégation. Dans une élite resserrée à dix-huit clubs, la concurrence est vive pour le maintien, et le SRFC peine à obtenir des résultats. À la mi-saison, le club compte déjà neuf défaites en dix-sept matchs. Mi-janvier, la situation semble désespérée avec une dix-huitième place assortie de quatre points de retard sur l'AS Cannes, avant-dernier[2]. Deux rencontres décisives s'annoncent, avec les réceptions successives de Châteauroux et Cannes, à trois jours d'intervalle. Lors de ces deux matchs, le Stade rennais débloque la situation en deuxième mi-temps, et l'emporte finalement (3 - 0 et 2 - 0), s'offrant un bol d'air frais au classement. Fin février, l'équipe réalise une performance inattendue en allant s'imposer à Marseille (1 - 0). Inoffensifs à l'extérieur jusque-là, les Rennais l'emportent grâce à un but de Stéphane Grégoire, et remontent à la quatorzième place du classement.

Un mois plus tard, la réception de Guingamp s'annonce décisive. Premier relégable, le club costarmoricain est à trois points du SRFC qui le précède au classement[3]. Les choses commencent bien puisque Kaba Diawara, prêté en janvier par Bordeaux au Stade rennais pour renforcer l'attaque, ouvre le score. En seconde mi-temps, les Guingampais réussissent néanmoins à égaliser, puis à s'adjuger la victoire (1 - 2) pour revenir à égalité de points avec le Stade rennais au classement.

Lors de l'avant-dernière journée, le Stade rennais réalise une bonne opération en allant obtenir le nul sur le terrain du FC Nantes Atlantique (1 - 1), Guingamp étant défait dans le même temps par Le Havre (1 - 2). À l'aube de la dernière journée, il suffit donc au Stade rennais de faire le même résultat que Guingamp pour assurer un maintien presque inespéré quelques mois plus tôt. Rennes reçoit Toulouse, déjà sauvé et qui n'a plus rien à jouer, tandis que Guingamp joue à Cannes, déjà relégué. À la mi-temps des deux matchs, les choses tournent en faveur du Stade rennais, qui conserve le nul (0 - 0), tandis que Cannes mène devant Guingamp (1 - 0). Mais après la pause, les Costarmoricains reviennent au score par Tasfaout puis prennent l'avantage avec un doublé du jeune Moreira. Le Stade rennais n'a plus le choix, il doit l'emporter pour se maintenir. À un quart d'heure de la fin du match, la délivrance arrive enfin. D'une tête croisée[4], Kaba Diawara marque le but du maintien, celui qui permet aux Rennais de se sauver, et envoie Guingamp en D2.

Poste¹	Nat.²	Nom	Naissance	Sélection³	Championnat		Coupe France		Coupe Ligue		Total Saison		Notes
					M		M		M		M
M	FRA	Pascal Bedrossian	28 novembre 1974	-	6	0	1	0	1	0	8	0
M	FRA	Yoann Bigné	23 août 1977	-	27	3	1	0	1	0	29	3
D	FRA	Philippe Brinquin	2 juin 1971	-	29	0	1	0	1	0	31	0
D	FRA	Eddy Capron	15 janvier 1971	-	28	1	2	0	1	0	31	1
M	FRA	Ousmane Dabo	8 février 1977	-	12	1	1	0	0	0	13	1
A	FRA	Jean-Claude Darcheville	25 juillet 1975	-	24	3	2	0	0	0	26	3
G	FRA	Fabien Debec	18 janvier 1976	-	1	0	0	0	0	0	1	0
A	ITA	Marco Di Costanzo	30 octobre 1973	-	8	1	0	0	0	0	8	1	Prêté à Beer-Sheva en janvier
A	FRA	Kaba Diawara	16 décembre 1975	-	12	3	2	0	0	0	14	3	Prêté par Bordeaux en janvier
A	FRA	Nicolas Goussé	2 janvier 1976	-	32	9	1	0	1	0	34	9
M	FRA	Stéphane Grégoire	2 février 1968	-	34	5	2	0	1	0	37	5
G	FRA	Tony Heurtebis	15 janvier 1975	-	34	0	2	0	1	0	37	0
A	ALL	Bernd Hobsch	7 mai 1968	A	3	0	0	0	0	0	3	0	Transféré à Munich 1860 en janvier
M	FRA	Laurent Huard	26 août 1973	-	19	3	2	1	0	0	21	4
A	MAR	Abdelkrim Jinani	2 septembre 1973	-	3	0	0	0	0	0	3	0	Prêté à Laval en janvier
A	CIV	Éli Kroupi	18 octobre 1978	A	2	0	2	0	0	0	4	0
M	FRA	Loïc Lambert	25 octobre 1966	-	19	3	0	0	0	0	19	3
M	CIV	Saliou Lassissi	15 août 1978	A	7	0	1	0	1	0	9	0
A	FRA	Benoît Le Bris	1er décembre 1976	-	3	0	0	0	0	0	3	0
D	FRA	Régis Le Bris	6 décembre 1975	-	15	0	0	0	1	0	16	0
D	FRA	Philippe Levenard	6 février 1965	-	2	0	0	0	0	0	2	0	Transféré à Borgo en janvier
D	FRA	Pierre Maroselli	29 novembre 1966	-	11	0	0	0	0	0	11	0
A	FRA	Samuel Michel	11 février 1971	-	2	0	0	0	0	0	2	0	Transféré au Red Star en septembre
G	YUG	Goran Pandurović	16 juillet 1963	A	0	0	0	0	1	0	1	0
D	ROU	Corneliu Papură	5 septembre 1973	A	0	0	0	0	0	0	0	0
M	FRA	Cédric Rémy	29 octobre 1975	-	0	0	0	0	0	0	0	0
D	FRA	Anthony Réveillère	10 novembre 1979	-	8	0	1	0	0	0	9	0
D	MAR	Youssef Rossi	28 juin 1973	A	22	0	0	0	1	0	23	0
D	FRA	Mikaël Silvestre	9 août 1977	-	32	0	2	0	1	0	35	0
M	FRA	Laurent Viaud	8 octobre 1969	-	30	1	0	0	1	0	31	1
A	FRA	David Voisin	12 octobre 1975	-	0	0	0	0	0	0	0	0
M	ALL	Patrick Weiser	25 novembre 1971	-	27	2	2	0	1	0	30	2

• ¹ : G, Gardien de but ; D, Défenseur ; M, Milieu de terrain ; A, Attaquant
• ² : Nationalité sportive, certains joueurs possédant une double-nationalité
• ³ : sélection la plus élevée obtenue

• Claude Loire, Le Stade rennais, fleuron du football breton, volume II : 1991-1997, Éditions Apogée, 1997
• « Statistiques », Onze Mondial, n^o Spécial bilan 1997-1998,‎ 28 juin 1998, p. 102-103 (ISSN 0995-6921)