Saison 1993-1994 du Stade rennais FC

Didier Notheaux ayant échoué dans sa mission de ramener immédiatement le Stade rennais en Division 1, l'entraîneur à moustaches est remercié par la direction du club[1]. Pour le remplacer, le SRFC reçoit les propositions de plusieurs techniciens, tels que Raymond Domenech ou Henryk Kasperczak[1], mais c'est finalement l'entraîneur emblématique du Stade lavallois[2], Michel Le Milinaire, qui est choisi.

Un autre changement, plus profond celui-là, consiste en l'arrivée du Groupe Pinault-Printemps comme sponsor principal du club, en remplacement de Pfizer[1]. Son dirigeant, François Pinault, est loin d'être un inconnu dans la maison rennaise. Sa première entreprise de bois et matériaux s'est installée en 1963 le long de la route de Lorient[1], et il a déjà siégé au conseil d'administration du club, contribuant en 1973 à la réalisation du transfert de Laurent Pokou[1]. Désormais, « Pinault Printemps » s'affichera sur les maillots rennais.

La deuxième division change elle aussi de visage. Les deux groupes en vigueur depuis vingt ans sont remplacés par une poule unique de vingt-deux clubs, alors que les barrages disparaissent. Désormais, les trois premiers du championnat accéderont directement à la D1.

Dans l'effectif rennais, seuls les joueurs n'ayant bénéficié de pas ou de peu de temps de jeu la saison précédente sont priés de trouver un autre club. Parmi les titulaires, seul Jocelyn Rico (qui part terminer sa carrière chez lui, à Concarneau) et le Libérien Arthur Farh font leurs valises. Pour former sa nouvelle équipe, Le Milinaire s'appuie sur les valeurs montantes du club que sont Laurent Huard, Jocelyn Gourvennec, mais aussi Sylvain Wiltord, Ulrich Le Pen et l'attaquant Pierre-Yves André, débauché de Lannion durant l'été. Pour les encadrer, quelques joueurs d'expérience comme Loïc Lambert, Bruno Roux et Olivier Dall'Oglio sont également engagés.

Cette politique de recrutement porte rapidement ses fruits puisque le club s'installe d'emblée parmi les équipes en lutte pour la montée. Gourvennec (qui sera d'ailleurs élu « meilleur joueur de l'année en D2 » par le journal France football en fin de saison[3]) et Wiltord ne cessent de s'affirmer au fil de la saison, et contribuent à installer de façon définitive le Stade rennais dans le trio de tête dès la fin septembre. La mi-saison est atteinte à la seconde place derrière l'OGC Nice et sa défense de fer (9 buts encaissés en 21 matchs[4]). La seconde partie de la saison confirme les bons états de services rennais, Michel Le Milinaire et ses hommes s'emparant de la tête du classement à la faveur d'une série de douze matchs sans défaite. La montée, et mieux, le titre de champion de D2 sont en vue.

Pourtant, la saison se termine en eau de boudin. Les quatre dernières rencontres à domicile voient les Rennais perdre à trois reprises, et le billet pour la D1 tarde à être composté. Les sept points d'avance sur le quatrième que possédait le SRFC à six journées de la fin fondent comme neige au soleil, mais une victoire obtenue sur le terrain du FC Istres grâce à un but de Laurent Huard assure finalement la remontée aux « Rouge et Noir ». Premier avec un point d'avance sur l'OGC Nice, reste à ce que le SRFC batte Le Mans UC pour l'ultime rencontre de championnat, mais ce sont finalement les voisins sarthois qui viennent s'imposer (0 - 1). Les Niçois l'ayant emporté dans le même temps à US Valenciennes-Anzin, ce sont les Aiglons qui s'emparent in extremis du titre de champion, tandis qu'à Rennes l'ambiance dans le stade reste pour le moins morose[5].

Poste¹	Nat.²	Nom	Naissance	Sélection³	Championnat		Coupe France		Total Saison
					M		M		M
M	FRA	Frédéric Adam	11 août 1973	-	5	0	0	0	5	0
A	FRA	Pierre-Yves André	14 mai 1974	-	24	5	3	1	27	6
G	FRA	Frédéric Cado	13 août 1973	-	0	0	0	0	0	0
M	FRA	Sébastien Chauvel	22 novembre 1972	-	1	0	0	0	1	0
M	FRA	Jacky Colin	18 août 1963	-	1	0	0	0	1	0
D	FRA	Olivier Dall'Oglio	16 mai 1964	-	24	0	3	0	27	0
A	FRA	Émerick Darbelet	4 août 1973	-	8	0	1	0	9	0
D	FRA	François Denis	14 mai 1964	-	40	3	3	0	43	3
M	FRA	Jocelyn Gourvennec	22 mars 1972	A'	40	14	3	0	43	14
D	FRA	Patrick Guillou	16 avril 1970	-	30	1	1	0	31	1
M	FRA	Laurent Huard	26 août 1973	-	35	5	2	0	37	5
D	BUL	Nikolaï Iliev	31 mars 1964	A	1	0	0	0	1	0
M	FRA	Loïc Lambert	25 octobre 1966	-	33	3	3	0	36	3
M	FRA	Ulrich Le Pen	23 janvier 1974	-	13	0	0	0	13	0
D	FRA	Cyril L'Helgouach	25 septembre 1970	-	35	0	2	0	37	0
A	UGA	Majid Musisi	15 septembre 1967	A	19	4	2	0	21	4
M	FRA	Jean-Luc Ribar	26 février 1965	-	37	2	3	1	40	3
D	FRA	Sylvain Ripoll	15 août 1971	-	12	0	0	0	12	0
G	FRA	Pascal Rousseau	4 mars 1962	-	42	0	3	0	45	0
A	FRA	Bruno Roux	11 juillet 1963	-	37	8	3	2	40	10
D	FRA	Michel Sorin	18 septembre 1961	-	29	1	2	0	31	1
M	FRA	Jean-Luc Vasseur	1er janvier 1969	-	35	2	3	0	38	2
A	FRA	Sylvain Wiltord	10 mai 1974	-	26	9	1	0	27	9

• ¹ : G, Gardien de but ; D, Défenseur ; M, Milieu de terrain ; A, Attaquant
• ² : Nationalité sportive, certains joueurs possédant une double-nationalité
• ³ : sélection la plus élevée obtenue

Claude Loire, Le Stade rennais, fleuron du football breton, volume II : 1991-1997, Éditions Apogée, 1997