Saison 1956-1957 du Stade rennais UC

Pour son retour en Division 1, le Stade rennais UC doit faire face à une saison bien difficile. Le Stade rennais UC doit notamment recomposer son attaque après le départ de Jean Grumellon qui retrouve l'US Saint-Malo pour y disputer ses derniers matchs, mais aussi le manque de compétitivité de José Caeiro, qui commence à ressentir le poids des ans. Plusieurs joueurs arrivent pour combler ces manques : le jeune algérien Mahi, le futur international Stanislas Dombeck ou encore l'Aixois Guy Méano. Au milieu, René Gaulon, ancien du Red Star, arrive également. Du côté structurel, l'heure est également au changement, avec la construction d'une nouvelle tribune de 10 000 places dont 2 000 assises côté route de Lorient[1].

Recomposée, l'attaque rennaise aura toutes les peines du monde à s'exprimer en D1. De loin la plus mauvaise équipe du championnat dans cet exercice, le Stade rennais compensera avec une défense bien plus performante. Insuffisant cependant pour empêcher un début de saison extrêmement difficile (1V-1N-7D pour les neuf premiers matchs) qui donnera le ton de l'ensemble de l'année. Rapidement dernier, le Stade rennais UC est le plus souvent incapable de s'illustrer à l'extérieur (1V-2N-14D !).

Ne lui reste plus que la possibilité de s'illustrer par quelques « coups », en particulier à domicile. C'est ainsi que le 2 décembre, les Rennais mettent fin à l'invincibilité de l'AS Saint-Étienne, qui courait depuis le début du championnat. Peu à peu, l'équipe menée par Antoine Cuissard parvient à s'extraire de son marasme, en obtenant notamment une série de cinq matchs sans défaite en février - mars. De quoi permettre aux Rennais de revenir à hauteur de leurs concurrents directs pour le maintien : Strasbourg, Nancy, Valenciennes FC et Metz.

À la faveur d'une nouvelle série de bons résultats, les Rennais parviennent à la quinzième place à l'issue de l'avant-dernière journée, synonyme de maintien. Las, le dernier match oppose les Rennais à l'AS Saint-Étienne à Geoffroy-Guichard. Calamiteux à l'extérieur, Henri Guérin et ses hommes doivent l'emporter chez des Verts tout juste sacrés champions de France pour être certains de se maintenir. Logiquement battus (0 - 2) sur deux buts marqués par René Ferrier et Kees Rijvers, les Rennais sont dépendants du résultat du FC Metz à Angers. Mais les Messins l'emportent à Bessonneau et passent devant le Stade rennais UC au classement.

Seizième du classement final, le Stade rennais doit une nouvelle fois passer par la terrible épreuve des barrages. Comme deux ans auparavant, c'est le Lille OSC qui se présente en face. À l'issue de la première manche, les Rennais virent en tête, l'ayant emporté (2 - 0) grâce à des buts de Méano et Dombeck, mais Lille remet les compteurs à égalité en gagnant la seconde manche par le même écart de buts (1 - 3). Une belle est organisée pour départager les deux formations. Elle sera fatale aux Rennais, qui s'inclinent 1 but à 2 et sont de nouveau relégués en Division 2. Maudits, les Bretons s'inclinent pour la troisième fois en trois barrages disputés, après 1953 et 1955, ce qui leur octroie un début de réputation en la matière[1]...

Poste¹	Nat.²	Nom	Naissance	Sélection³	Championnat[3]		Coupe France		Coupe Drago		Total Saison
					M		M		M		M
A	FRA	Marcel Abautret	14 février 1926	-	0	0	0	0	0	0	0	0
D	FRA	Yves Boutet	3 décembre 1936	-	25	0	2	0	0	0	27	0
A	ESP	José Caeiro	17 février 1925	-	12	0	0	0	0	0	12	0
M	FRA	Jean Cueff	6 novembre 1931	-	27	1	1	0	1	0	29	1
M	FRA	Antoine Cuissard	19 juillet 1924	A	25	7	1	1	1	0	27	8
A	FRA	Stanislas Dombeck	26 septembre 1931	-	23	3	2	0	1	0	26	3
M	FRA	René Gaulon	7 juillet 1927	B	24	3	0	0	0	0	24	3
A	FRA	Louis Guégan	9 juillet 1933	-	4	0	1	0	0	0	5	0
D	FRA	Henri Guérin	27 août 1921	A	10	0	0	0	0	0	10	0
M	FRA	Nicolas Imbernon	30 novembre 1929	-	27	1	2	0	0	0	29	1
A	FRA	Mahi Khennane dit Mahi[2]	21 octobre 1936	-	24	5	2	1	1	0	27	6
A	FRA	Bernard Lambert	29 mai 1936	-	12	2	1	0	1	0	14	2
M	FRA	Paul Le Dren	25 janvier 1929	-	15	0	2	0	1	0	18	0
A	FRA	Émile Legangnoux	12 février 1925	-	25	4	1	0	0	0	26	4
A	FRA	Yves Legrand	4 février 1935	-	19	3	1	2	1	0	21	5
A	FRA	Bernard Maiseau[4]	10 août 1928	-	0	0	0	0	0	0	0	0
A	FRA	Guy Méano	11 novembre 1934	-	35	10	1	0	0	0	35	10
A	FRA	Antoine Pascual	3 décembre 1933	-	4	0	0	0	0	0	4	0
G	FRA	Louis Pinat	12 août 1929	B	37	0	2	0	1	0	40	0
D	FRA	Jacques Poulain	6 août 1932	-	25	1	1	0	1	0	27	1
D	FRA	Guy Simon	21 avril 1933	-	20	0	1	0	1	0	22	0
D	FRA	Yves Toupel	25 décembre 1932	-	14	0	1	0	1	0	16	0

• ¹ : G, Gardien de but ; D, Défenseur ; M, Milieu de terrain ; A, Attaquant
• ² : Nationalité sportive, certains joueurs possédant une double-nationalité
• ³ : sélection la plus élevée obtenue

Il s'agit de la formation la plus courante rencontrée en championnat.

Pinat

Cueff

Boutet

Poulain

Gaulon

Imbernon

Dombeck

Legangnoux

Méano

Cuissard

Mahi

Claude Loire, Le Stade rennais, fleuron du football breton 1901-1991, Éditions Apogée, 1994