Saison 1950-1951 du Stade rennais UC

À l'été, le club, en proie à des difficultés financières, place l'intégralité de son effectif professionnel sur la liste des transferts[1]. Finalement, les départs ne concernent que peu de titulaires de la saison précédente, Claude Battistella rejoignant Strasbourg et Oswaldo Minci partant pour le jeune FC Nantes, accompagné de Bouteiller et Mattioni.

Dans le sens inverse, le Stade rennais parvient à faire revenir l'un de ses joueurs emblématiques, Jean Prouff, après deux ans d'exil. Pendant un temps, les dirigeants rennais auront également envisagé de recruter Antoine Cuissard, l'une des figures de proue du football breton, mais Saint-Étienne parvint à le conserver[1].

Les Rennais démarrent leur saison en trombe, passant successivement six buts à Saint-Étienne, Nice puis Toulouse lors des trois premières journées. Trois matchs où l'attaque rennaise, menée par l'éternel Jean Grumellon mais aussi l'étonnant Jean Combot (défenseur à l'origine, il fut replacé avant-centre avec bonheur), fait merveille. Installés dans le duo de tête au classement avec le RC Paris puis le RC Strasbourg, les joueurs de François Pleyer n'en sont délogés que début novembre, à la défaveur d'une première série de mauvais résultats. La fin novembre voit aussi le Stade rennais perdre sur blessure Combot (auteur jusque-là de 13 buts en 14 matchs) après un choc avec le rugueux nancéien René Pleimelding[2]. Le genou droit totalement déboîté, Combot ne retrouvera plus jamais son niveau de début de saison.

Sans Combot, que le jeune Maiseau remplace en attaque, les Rennais s'accrochent pendant l'hiver à leur place dans la première partie du classement. Ils dévisseront totalement à l'arrivée du printemps, avec seulement deux victoires lors des douze dernières rencontres. Le 18 février, à l'issue d'une nouvelle - lourde - défaite contre Le Havre route de Lorient, le Stade rennais bascule dans la deuxième moitié de tableau. Le spectre des barrages (sort réservé aux 15^e et 16^e de Division 1, avec la perspective d'affronter les 3^e et 4^e de Division 2) se profile dès lors.

Il faudra finalement une victoire lors de l'ultime rencontre, disputée à domicile contre l'Olympique de Marseille, pour épargner cette perspective au Stade rennais. Ce 27 mai, les Rennais ouvrent la marque par Jean Grumellon, avant que Gunnar Andersson n'égalise peu après l'heure de jeu. C'est finalement un but providentiel marqué par ce même Grumellon à quatre minutes de la fin qui sauve les "Rouge et Noir". Quatorzième au classement, le Stade rennais sauve sa place en D1 à l'issue d'une saison brillante dans sa première partie, avant de devenir cauchemardesque.

Peu auparavant, le 1^er mai, le Stade rennais avait célébré son cinquantenaire d'existence. Fondé le 10 mars 1901, le club sera fêté dans toute la ville à cette occasion[2]. Dans le cadre de ces festivités, une sélection composée de joueurs du club et de quelques invités (dont Antoine Cuissard[2]) jouera un match de prestige face aux Anglais de Charlton (vainqueur de la FA Cup quatre ans auparavant), perdu 2 buts à 4.

Quant à la Coupe de France, le parcours rennais s'arrête une nouvelle fois de façon prématurée. Cette fois, c'est le futur champion de France niçois qui sort les "Rouge et Noir" dès les seizièmes de finale.

Poste¹	Nat.²	Nom	Naissance	Sélection³	Championnat		Coupe France		Total Saison
					M		M		M
A	FRA	Jean Combot	19 novembre 1928	B	14	13	0	0	14	13
M	ESP	Esteban Gomez	24 juillet 1923	-	25	0	2	0	27	0
A	FRA	Jean Grumellon	1er juin 1923	A	32	21	2	1	34	22
D	FRA	Henri Guérin	27 août 1921	A	29	0	2	0	31	0
D	FRA	Robert Hennequin	21 mars 1920	-	28	0	2	0	30	0
A	FRA	Alain Lachèze	10 mars 1925	-	11	1	0	0	11	1
A	FRA	Paul Le Dren	25 janvier 1929	-	32	0	2	0	34	0
A	FRA	Joseph Le Page	1er mars 1927	-	10	3	2	0	12	3
M	FRA	Hervé Ledan	29 novembre 1924	-	10	0	2	0	12	0
A	FRA	Bernard Maiseau	10 août 1928	-	15	7	2	1	17	8
A	FRA	Marcel Mansat	7 décembre 1924	B	29	0	1	0	30	0
M	GRE	Frédéric Nikitis	6 juin 1922	-	14	1	0	0	14	1
G	FRA	Louis Pinat	12 août 1929	B	7	0	0	0	7	0
D	FRA	François Pleyer	23 février 1911	-	1	0	0	0	1	0
G	FRA	Robert Ponceau	2 décembre 1926	-	2	0	0	0	2	0
M	FRA	Jean Prouff	12 décembre 1919	A	23	6	2	0	25	6
A	FRA	Guy Rabstejnek	7 août 1924	-	30	3	1	0	31	3
G	FRA	Guy Rouxel	24 janvier 1926	B	25	0	2	0	27	0
D	FRA	Maurice Sellin	21 février 1920	-	7	0	0	0	7	0
D	FRA	André Sorel	19 avril 1924	-	18	1	0	0	18	1
A	ENG	Geoffrey Taylor	22 janvier 1923	-	12	3	0	0	12	3

• ¹ : G, Gardien de but ; D, Défenseur ; M, Milieu de terrain ; A, Attaquant
• ² : Nationalité sportive, certains joueurs possédant une double-nationalité
• ³ : sélection la plus élevée obtenue

Il s'agit de la formation la plus courante rencontrée en championnat.

Rouxel

Mansat

Guérin

Hennequin

Prouff

Gomez

Le Dren

Grumellon

Combot

Rabstejnek

Nikitis

Claude Loire, Le Stade rennais, fleuron du football breton 1901-1991, Éditions Apogée, 1994