Bernard Journu-Auber

Les Journu, simples marchands droguistes, viennent de Lyon et s'installent à Bordeaux dans l'armement de navires au début du XVIII^e siècle. Bernard Journu est le fils de Bonaventure Journu (1717-1781)[1] - [2]. La maison Journu était propriétaire de 6 navires négriers pour son activité commerciale avec les colonies et la traite négrière (entre 1787 et 1792)[3] - [4]. Grâce à ses affaires florissantes, Bonaventure Journu put acheter une charge anoblissante de Conseiller-secrétaire du Roi.

Le 18 août 1742, Bonaventure épouse Claire Marie Fonfrède, fille de Pierre Fonfrède, marchand, et de Jeanne Boyer. Il s'installe dans le nouveau quartier de Bordeaux, au Chapeau-Rouge, qui rassemblent les plus riches négociants de la ville[5]. Bonaventure décède en 1781. Il est notamment l'oncle de Bernard-Auguste Journu.

Bernard Journu épouse en secondes noces le 8 février 1775 à Bordeaux une demoiselle Monique-Geneviève (ou Geneviève-Monique) Auber (morte en 1783), riche créole de Port-de-Paix, à Saint-Domingue, mariage qui apporte au couple 1,4 million de livres et une dot de 290 000 livres[6]. Leur fille épousera Jean-Baptiste-Jacques Legrix de La Salle.

Traite négrière : une ignominie parmi d'autres : extrait du livre de bord du navire Le Patriote, capitaine Paul-Alexandre Brizard[7] lors de l'expédition de 1788, au profit de Journu Frères[8]

Ce mariage permet au négociant Bernard Journu de devenir aussi planteur et esclavagiste[6]. En 1825, sa fille recevra 114 482 Francs d'indemnités pour ses plantations de Saint-Domingue[9].

En participant au négoce familial fondé par son père Bonaventure Journu, Bernard Journu est aussi associé à la traite des Noirs par le biais de la société bordelaise Journu Frères qui organise cinq expéditions de traite négrière entre 1787 et 1792[10] - [11].

Il mène de front les carrières d’armateur, de magistrat, de représentant, mais aussi de fermier et savant. Ainsi reçoit-il la médaille de la Société des sciences pour sa ferme modèle et pour avoir été l’auteur en 1789 d’un Mémoire sur l’infertilité des Landes et sur les moyens de les mettre en valeur. Il écrit aussi un Mémoire sur l’Amélioration des bêtes à laine dans le département de la Gironde qui est couronné par l’Académie de Bordeaux le 15 Thermidor de l’an XII (1804).

Il est consul de la Bourse de Bordeaux de 1778 à 1780. En 1789, il participe à l’assemblée de la Noblesse et de la Sénéchaussée aux États généraux pour le compte de sa tante, Madame Boyer-Fonfrède, dame de la Tour Blanche, et de son frère. Il siège à l’Assemblée législative en 1791-1792 en tant que député de Gironde (il est élu le 1^er septembre 1791), dans les rangs des Feuillants (il appartient à leur club de tendance monarchiste constitutionnelle) et exprime à cette occasion des réserves sur la politique de la République naissante face aux colonies et à l’esclavage (ses discours à l’assemblée montrent en effet assez bien ses préoccupations et sa défiance vis-à-vis de l’émancipation des Noirs : Bonaparte aurait d’ailleurs été sensible à ses propos[12]). Toutefois, en tant que membre de la Société des amis de la Constitution (autre nom du Club des Feuillants), il est favorable à l'émancipation aux hommes de couleur nés de parents libres, en 1791[6]. Il est dans le même temps président du Tribunal de Commerce de Bordeaux (1792-1793). Mais, modéré et monarchiste, son engagement lui vaut de croupir quelque temps, pendant la Terreur, au Fort du Hâ à Bordeaux.

Il applaudit au coup d'État du 18 brumaire (9 novembre 1799) et devient sénateur le 25 décembre 1799. Sa carrière reprend de plus belle sous le Consulat et l’Empire : il est l’un des fondateurs et censeur de la Banque de France (il est élu au deuxième siège de censeur de la Banque de France le 13 février 1800).

Il est aussi fait Commandeur de la Légion d'honneur le 14 juin 1804 et Comte de Tustal en 1808. Tustal vient du nom d’un conseiller du roi au XV^e siècle, et dont le blason est « d’azur à un aigle de carnation posé sur un nuage et fixant à dextre un soleil d’or et à une étoile d’argent à sénestre en chef ».

Texte fondateur du Muséum d'histoire naturelle de Bordeaux.

Journu-Auber fait partie des rares financiers, négociants et manufacturiers à recevoir un titre de noblesse d’Empire en tant que « Comte sénateur ». Ce titre est en principe innommé et vient s’ajouter au nom, mais dans son cas, on associe le titre de Comte de Tustal au nom de Journu-Auber, titre qui correspond, en temps normal, à une propriété comprise dans le majorat du titulaire.

Partisan de Napoléon I^er jusque-là, il vote pourtant sa déchéance le 3 avril 1814, et siège le mercredi 6 avril 1814, au Sénat conservateur lors de la délibération sur le projet de constitution présenté par le Gouvernement Provisoire de Fouché et Talleyrand, en exécution de l’acte du Sénat du premier avril 1814 décrétant que « le Peuple français appelle librement au trône de France Louis-Stanislas-Xavier de France, frère du dernier Roi », Louis XVIII. Il est nommé Pair de France par ledit Roi le 4 juin 1814, peu de temps avant sa mort, qui surviendra le 28 janvier 1815, c’est-à-dire juste avant les Cent-Jours.

En tant que sénateur de Bordeaux, Bernard Journu-Auber participe à la commission d’attribution qui permet l’arrivée de 29 peintures au musée des Beaux-Arts de Bordeaux en 1803. Ce musée, l’un des quinze musées français créés par Bonaparte avec l’arrêté consulaire du 31 août 1801 qui fait suite au rapport Chaptal, est particulièrement pauvre en œuvres remarquables. Le sénateur parvient à faire affecter à sa ville des œuvres majeures de Titien, Bassano, Véronèse, Rubens, Guerchin, Van Dyck ou Jordaen. Il lègue à la ville ses riches collections d’histoire naturelle, qui constituent le premier fonds du Museum d’histoire naturelle de Bordeaux[13].

Le château de Tustal à Sadirac.

Il achète en 1791 pour la somme de 250 000 lt l'ex baronnie de Calamiac devenue château de Tustal à Sadirac dans l'Entre deux Mers. Une tentative d'élevage de moutons mérinos sera entreprise pour éviter aux armées françaises d'acheter la laine de ces moutons en Espagne. Une production qui servait à confectionner les uniformes des militaires mais l’expérience capotera.

Il obtient « en 1864 son nom de rue en raison de sa position notabiliaire » : cours Journu-Auber dans le quartier des Chartrons[13].

À l'occasion de la journée internationale pour l’abolition de l’esclavage du 3 novembre 2019, la mairie de Bordeaux présente les plaques explicatives pour six voies portant des noms de négriers, dont celle du cours Journu-Aubert, qui seront soit remplacées, soit détaillées pour prendre une dimension pédagogique[14] - [15]. La plaque du cours Journu-Auber sera toutefois la seule à ne pas être apposée, contrairement au cinq autres[16].

• Comte de Tustal et de l'Empire (lettres patentes de mai 1808, Bayonne) ;
• Pair de France[17] :
  • Pair « à vie » par l'ordonnance du 4 juin 1814.

• Légion d'honneur[18] :
  • Légionnaire (9 vendémiaire an XII)
  • Commandant de la Légion d'honneur (25 prairial an XII)
• Rue à Bordeaux (cours Journu-Aubert, dénommé en 1864), sujet à controverse à cause de son implication dans la traite négrière[6] - [4].