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Bataille de Stono Ferry

La bataille de Stono Ferry est une bataille de la guerre d'indépendance des États-Unis qui eut lieu le près de Charleston en Caroline du Sud.

Bataille de Stono Ferry
Description de cette image, également commentée ci-après
La Mort du colonel Owen Roberts par Henry Benbridge (en).
Informations générales
Date
Lieu Charleston, Caroline du Sud
Issue Victoire britannique
Forces en présence
* 1 500 miliciens
  • 6 pièces d'artillerie
* 900 soldats
Pertes
34 tués
113 blessés
155 disparus
26 tués
93 blessés
1 disparu

Guerre d'indépendance des États-Unis

Batailles


CoordonnĂ©es 32° 45′ 25″ nord, 80° 08′ 02″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Bataille de Stono Ferry
GĂ©olocalisation sur la carte : Caroline du Sud
(Voir situation sur carte : Caroline du Sud)
Bataille de Stono Ferry

Contexte

Le mouvement d'ouverture de la « stratĂ©gie pour le Sud Â» des Britanniques pour reprendre le contrĂ´le de ses colonies rebelles est la prise de Savannah, en GĂ©orgie, en dĂ©cembre 1778. Cela renforce les inquiĂ©tudes Ă  Charleston, en Caroline du Sud, oĂą le gĂ©nĂ©ral Benjamin Lincoln est Ă  la tĂŞte du Commandement sud de l'ArmĂ©e continentale. La garnison britannique Ă  Savannah est d'environ la mĂŞme taille que la sienne. Tout au long des premiers mois de 1779, Lincoln est renforcĂ© par la milice locale, ainsi que la milice de la Caroline du Nord et de GĂ©orgie. Ă€ partir d'une base Ă  Purrysburg, en Caroline du Sud, Lincoln dirige ces forces pour surveiller les points clĂ©s de la rivière Savannah entre la cĂ´te et Augusta, en GĂ©orgie, qui est tombĂ© aux mains des Britanniques Ă  la fin janvier. Cette accumulation de forces a incitĂ© les Britanniques Ă  retirer leur force d'Augusta vers Ebenezer (en) en GĂ©orgie. Au cours de ces manĹ“uvres une force loyaliste a Ă©tĂ© vaincue au cours de la bataille de Kettle Creek et une force de milice de Caroline du Nord est vaincue Ă  la bataille de Brier Creek.

Ă€ la mi-avril Lincoln se sent assez fort pour avancer en force dans le but de serrer le cordon autour de Savannah, en coupant les Britanniques des ressources locales. Il marche de Purrysburg le 23 avril vers Augusta. Lincoln ignorait apparemment que la situation des approvisionnements des Britanniques Ă©tait quelque peu dĂ©sespĂ©rĂ©e, en partie Ă  cause de l'activitĂ© de corsaires amĂ©ricains qui ont rĂ©ussi Ă  capturer des navires de ravitaillement britanniques destinĂ©s Ă  Savannah et de les dĂ©tourner. Son dĂ©placement en direction d'Augusta laisse les terres riches de la cĂ´te de Caroline du Sud protĂ©gĂ©es par une force minimale de milice. Lorsque le gĂ©nĂ©ral britannique Augustine PrĂ©vost apprend ce mouvement, il dĂ©cide de contrer les forces de la milice Ă  Purrysburg, avançant le 29 avril avec 2 500 hommes. La milice, environ 1 000 hommes sous le commandement du gĂ©nĂ©ral William Moultrie, se replie vers Charleston plutĂ´t que d'engager le combat avec PrĂ©vost et envoie des messagers Ă  Lincoln pour l'avertir du mouvement britannique. Alors que Moultrie se retire, des hommes de son unitĂ© qui sont de la rĂ©gion dĂ©sertent afin de protĂ©ger leurs demeures et leurs plantations. PrĂ©vost dĂ©cide de poursuivre Moultrie, et le repousse jusqu'aux portes de Charleston.

Le 10 mai, des compagnies des deux forces se battent près de Ashley Ferry, Ă  environ 11 km de Charleston. Deux jours plus tard, Prevost intercepte un message dans lequel il apprend que Lincoln fait rapidement marche arrière pour Charleston, et dĂ©cide de se retirer. Son armĂ©e est ralentie par le fait qu'ils se sont rĂ©approvisionnĂ©s en route, et il dĂ©cide donc de laisser une arrière-garde Ă  Stono Ferry, entre Johns Island et le continent, emportant la plupart de son armĂ©e Ă  Savannah par bateau le 116 juin. PrĂ©vost dĂ©signe le lieutenant-colonel John Maitland responsable de l'arrière-garde, qui compte environ 900 hommes. Un pont a Ă©tĂ© crĂ©Ă© sur le cĂ´tĂ© nord de Stono Ferry. Trois redoutes sont construites, encerclĂ©es par un abattis et tenu par des Highlanders du 71e RĂ©giment d'infanterie, des Hessois du Regiment von Trumbach et des compagnies de Loyalistes de Caroline du Nord et du Sud.

Lincoln, Ă  son arrivĂ©e Ă  Charleston, dĂ©cide de monter une attaque sur cet avant-poste. MĂŞme s'il commande cinq Ă  sept mille hommes, il est seulement en mesure de lever environ 1 200 hommes pour l'expĂ©dition, principalement des miliciens locaux mal formĂ©s. Le gĂ©nĂ©ral Moultrie mène un effort secondaire Ă  l'est contre un petit groupe de soldats britanniques sur Johns Island.

Lincoln dĂ©ploie ses troupes après une marche de nuit de 13 km depuis Ashley Ferry. ImmĂ©diatement après leur arrivĂ©e Ă  l'aube, ils commencent Ă  lutter Ă  travers les bois Ă©pais. Les AmĂ©ricains avancent en deux ailes ; le gĂ©nĂ©ral Jethro Sumner mène sa milice sur la droite, transportant deux pièces d'artillerie, tandis que leur flanc droit est couvert par une compagnie d'infanterie lĂ©gère, commandĂ©e par le marquis de Malmady. Des troupes de l'ArmĂ©e continentale, sous le commandement du gĂ©nĂ©ral Isaac Huger, constituent l'aile gauche ; ils transportent quatre canons. Avec Huger se trouve un petit groupe d'infanterie lĂ©gère sous le commandement de John Henderson, et ce sont ces troupes qui, peu après le lever du soleil, ont le premier contact avec l'ennemi.

Bataille

La bataille commence bien pour les Patriots. Ils engagent les positions britanniques avec des armes de petit calibre et le feu des canons pendant une heure, après quoi ils avancent vers l'abattis. Des Highlanders, deux compagnies résistent jusqu'à ce qu'il ne reste que 11 hommes ; un bataillon de Hessois finit par rompre. À ce moment, Maitland déplace ses forces pour tenter de contrer la menace plus importante que constitue l'aile de Huger. Les Hessois se rassemblent et reprennent le combat, et des réserves sont amenées sur le pont. Lincoln choisit ce moment pour ordonner un repli.

Bilan et conséquences

Les pertes américaines dans la bataille sont de 34 tués, 113 blessés et 155 disparus. Parmi les morts figurent Hugh Jackson, le frère du futur président Andrew Jackson. Huger est grièvement blessé. Les pertes britanniques sont de 26 tués, 93 blessés et 1 disparu.

Maitland avait décidé presque une semaine avant la bataille de se retirer du site, mais sa manœuvre a été retardée par un manque de bateaux de transport. Il a finalement commencé à avancer le 23 juin vers Beaufort.

Le site de la bataille est encore visible aujourd'hui, sur la Route 318 près de Rantowles.

Notes et références

    Annexes

    Bibliographie

    • Mark M. Boatner III, Landmarks of the American Revolution, 1992 edition.
    • (en) Terry Lipscomb et George Fenwick Jones, « A Hessian Map of the Stono Battlefield », The South Carolina Historical Magazine, vol. 82, no 4,‎ (JSTOR 27567714)
    • (en) Patrick O'Kelley, Nothing but Blood and Slaughter : Military Operations and Order of Battle of the Revolutionary War in the Carolinas, Volume One, 1771-1779, Press, , 440 p. (ISBN 1-59113-458-7)

    Articles connexes

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