Énergie au Chili

La consommation de pétrole du Chili s'établit à 383 000 barils/jour (18,3 Mtep) en 2017, en progression de 2,5 % par an sur la dernière décennie[4]. Le pays possède trois raffineries, toutes propriétés de l'Empresa Nacional del Petróleo. Celle de Concón possède une capacité de 100 000 b/j, celle de Concepción 110 000 b/j, enfin une toute petite raffinerie (15 000 b/j) se trouve à Punta Arenas dans l'extrême sud. Les deux premières sont équipées de technologies de conversion profonde. La quasi-totalité du brut utilisé est importé, essentiellement de pays de la région : Équateur, Argentine, Brésil, Colombie[3].

Ces raffineries suffisent quasiment à la couvrir la consommation nationale d'essence, de fioul lourd, de GPL et de kérosène, en revanche elles fournissent moins de la moitié du gazole nécessaire, le pays importe donc massivement ce carburant des États-Unis, de Corée du Sud et du Japon[3]. La distribution de carburant est dominée par Empresas Copec.

Le réseau de gaz naturel du pays n'est pas unifié, ce qui divise le Chili en trois marchés gaziers indépendants. La partie nord est alimentée en gaz par le terminal d'importation de gaz naturel liquéfié de Mejillones, ouvert en 2010[5]. La partie centrale du pays, qui comprend la capitale Santiago, possède un autre terminal d'importation, à Quintero, ouvert en 2009[6]. Enfin, un troisième réseau existe à la pointe sud du pays, alimenté, lui, par la modeste production nationale.

Les trois réseaux sont chacun relié à l'Argentine, et le gaz était jadis largement importé de ce pays. Mais la fourniture de gaz argentin s'est effondrée à partir de 2006, l'Argentine ayant du mal à couvrir sa demande intérieure[3]. Cet événement a lourdement pénalisé le Chili, qui n'avait à l'époque aucun autre approvisionnement en gaz.

En 2002, il fut proposé par le gouvernement de Suárez de construire un gazoduc entre la Bolivie et le Chili, et un terminal d'exportation GNL à Mejillones au Chili, permettant à la Bolivie (pays enclavé) d'exporter son gaz sur les marchés mondiaux. Ce projet rencontre une énorme opposition en Bolivie et est finalement abandonné.

Le Chili, qui se préparait à accueillir fin 2019 la 25^e conférence de l'ONU sur les changements climatiques (COP25), a annoncé en avril 2019 ne plus vouloir construire aucune centrale au charbon, puis en juin 2019 vouloir fermer dans les cinq ans huit de ses 28 centrales à charbon ; ces huit centrales représentent 20 % de la capacité énergétique du pays, et leur fermeture abaissera les émissions de CO₂ du secteur électrique de 3 à 4 Mt/an (millions de t/an) ; les centrales au charbon totalisent 5 500 mégawatts et produisent 40 % de l'électricité du pays ; le plan énergétique chilien vise 100 % d'électricité d'origine renouvelable d'ici 2040. Le président Sebastian Pinera a cependant précisé que le pays conserverait ces centrales en « réserve stratégique »[9].

Les centrales hydroélectriques du Chili totalisent une puissance de 7 271 MW ; elles ont produit 21,67 TWh en 2017[10].

Le développeur chilien Energía Valhalla a annoncé en 2015 un projet de construire un aménagement hybride solaire/hydraulique dans le désert d'Atacama, dans la zone côtière de Caleta San Marcos, à 100 km au sud d'Iquique, combinant la centrale solaire Cielos de Tarapacá (600 MW) et la centrale de pompage-turbinage Espejo de Tarapacá (300 MW) qui utilisera les excédents de production solaire pour pomper de l'eau de mer depuis l'Océan pacifique jusqu'à un réservoir situé à 600 mètres d'altitude ; la construction devait commencer fin 2016[11] - [12].

La politique énergétique du pays impose aux fournisseurs d'électricité exploitant plus de 200 MW de capacité de produire au moins 20 % de leur électricité à partir d'énergies renouvelables d'ici 2025[12].

• Barrages du Río Biobío
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  Déversoir de la centrale de Ralco, 2004.
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  Photo satellite du réservoir de la centrale de Pangue, 2006.

Le Río Biobío a été équipé de plusieurs centrales :

• centrale de Ralco (764 MW), mise en service en 2004[13] ;
• centrale de Pangue (456 MW), mise en service en 1996[13] ;
• centrale d'Angostura (320 MW), mise en service en 2012 à Quilaco sur le Río Biobío, à 63 km au sud-est de Los Ángeles[14].

Barrage de Rapel, 2009

Le barrage de Rapel (320 MW), mis en service en 1968 dans la région O'Higgins au confluent des rivières Cachapoal et Tinguiririca, a créé le plus vaste lac artificiel du Chili, avec une capacité de 700 millions de m³[14].

La centrale d'El Toro (448 MW) a été mise en service par Endesa en 1973 sur le Río de la Laja dans la province de Ñuble[13] ; plus en aval ont été construites la centrale d'Antuco (300 MW), mise en service en 1981, et la centrale Abanico (136 MW), mise en service en 1948, qui à elles trois produisent en moyenne 3 800 GWh par an[15].

La centrale de Colbún (474 MW) a été mise en service en 1985 dans la région du Maule par la société Colbún, qui est aussi propriétaire des centrales d'Angostura (320 MW), Canutillar (172 MW), Machicura (95 MW), Rucúe (178 MW) et une dizaine d'autres de moindre importance[16].

La centrale de Pehuenche (570 MW) a été mise en service en 1991 dans la région du Maule et appartient à ENEL[17].

Les éoliennes ont produit 7 222 GWh en 2021, soit 8,4 % de la production d'électricité du Chili[18].

Le Chili se situe fin 2022 au 5^e rang en Amérique pour sa puissance installée éolienne avec 4 268 MW, soit 2,1 % du total américain. Les nouvelles installations en 2022 ont atteint 824 MW (+23,9 %) ; en 2021 : 615 MW[19].

Les parcs éoliens du Chili totalisent fin 2019 une puissance installée de 2 145 MW, en progression de 269 MW en 2017, 204 MW en 2018 et 526 MW en 2019 ; fin 2019, les projets en construction totalisent 1 GW et les projets approuvés plus de 6 GW ; un appel d'offres multi-énergies a alloué 2,2 TWh/an en 2017 à un prix moyen compétitif de 32,5 $/MWh ; un nouvel appel d'offres multi-énergies de 5,6 TWh/an est prévu en décembre 2020[20].

Les premiers parcs éoliens chiliens ont été ceux de Canela I (18 MW) et Canela II (69 MW), tous deux mis en service en 2007.

Le parc éolien d'El Arrayán (115 MW), le plus puissant du Chili, a été mis en service en 2014 à 400 km au nord de Santiago dans la zone côtière d'Ovalle, région de Coquimbo, pour alimenter en électricité la mine de cuivre de Los Pelambres[21].

EDF EN lance en février 2017 les travaux du parc Cabo Leones (115 MW), dans la région d'Atacama[7].

Les Andes étant une zone volcanique, le Chili bénéficie d'un potentiel géothermique important, que le ministre de l'énergie chilien estimait en 2011 à plus de 6 000 MW[22].

Un permis a été sollicité en 2012 pour un projet de centrale de 70 MW dans la concession de San Gregorio, dans le sud du pays[23].

Le développement des énergies renouvelables est entravé par des goulets d'étranglement dans les réseaux, en particulier au nord. En juin 2019, la mise en service de la ligne de 753 km Cardones-Polpaico a contribué à alléger ces contraintes[20].

Pour l'électricité, le pays possède des réseaux non connectés, au nombre de quatre[24] - [25]. Le secteur électrique chilien a été privatisé et ouvert à la concurrence en 1982.

Une ligne d'interconnexion de 600 km est en cours de construction par Engie pour relier les réseaux nord et centre ; elle sera mise en service fin 2017[7].

Le Sistema Interconectado Central est de loin le plus important, s'étendant de la région des Lacs à la Région d'Atacama, comprenant la région de la capitale et englobant 93 % de la population du pays. Ce réseau comprend fin 2016[26] :

• 3 393 MW de barrages avec lac de retenue
• 2 967 MW de centrale au gaz
• 2 785 MW d'hydraulique au fil de l'eau
• 2 654 MW de centrales au gazole
• 2 365 MW de centrales au charbon
• 927 MW d'éoliennes
• 775 MW en panneaux photovoltaïques
• 459 MW de thermique biomasse
• 365 MW de mini-hydraulique

Le Sistema Interconectado del Norte Grande, dans le nord du pays, comporte une population bien plus faible, mais alimente les immenses mines de cuivre, grosses consommatrices d'électricité. On trouve sur ce réseau[26] :

• 1 947 MW de centrales au charbon
• 1 457 MW de centrales au gaz naturel
• 317 MW de générateurs diesel
• 182 MW de photovoltaïque
• 89 MW éoliens
• 16 MW mini-hydraulique

Enfin, dans l'extrême sud, existent deux réseaux locaux, le Sistema Eléctrico de Magallanes et le Sistema Eléctrico de Aysén. Le premier comporte exclusivement des centrales thermiques (environ 100 MW), alimentées par les gisements locaux. Le deuxième a une capacité de 50 MW, partagée entre des groupes diesel, des centrales hydroélectrique au fil de l'eau et trois éoliennes.

Avec une consommation d'électricité de 4 198 kWh/habitant en 2018, le Chili se situe 29 % au-dessus de la moyenne mondiale : 3 260 kWh/hab, et 103 % au-dessus de celle de l'Amérique latine : 2 065 kWh/hab[2].

La consommation d'électricité du Chili s'élevait en 2018 à 73 034 GWh, dont 60,4 % dans l'industrie, 18,4 % dans le secteur résidentiel, 16,2 % dans le secteur tertiaire, 3,3 % dans l'agriculture, 1,6 % dans les transports et 0,2 % dans la pêche[8].

• Économie du Chili