Église Saint-Thomas-Becket de Villiers-le-Sec

L'église Saint-Thomas-Becket est située en France, en région Île-de-France et dans le département français du Val-d'Oise, en pays de France, sur la commune de Villiers-le-Sec, à l'ouest du carrefour central du village, rue de Paris / Georges-Pompidou / rue du Lavoir, au nord de la mairie-école. L'élévation méridionale est enclavée dans la cour de l'école, et n'est que partiellement visible depuis la rue. Le chevet donne sur la rue. On accède à la façade occidentale, où se situent les deux portails, par une ruelle qui passe entre l'élévation septentrionale et une propriété privée. Le petit parvis devant la façade est clos par des murs de tous les côtés, et on ne peut pas la contempler avec du recul.

Tableau - saint Thomas accueilli par le roi de France Louis VII.

Nef, vue vers l'est.

Villiers-le-Sec se situe sur l'ancienne route royale menant de Paris vers Chantilly, Amiens et le nord de la France, en passant par Épinay-Champlâtreux et Luzarches (l'actuelle RD 316, dont le tracé a changé). Comme le montrent des découvertes archéologiques, l'occupation humaine y est permanente depuis le Néolithique. Sous le nom de Villaris, Villiers-le-Sec est mentionné dans les titres de l'abbaye de Saint-Denis rédigés sous Louis le Pieux et Charles II le Chauve. L'abbaye y possède des terres. Conformément à l'arrêté de l'abbé Hilduin de 832, relatif au partage des biens entre l'abbé et les religieux, ces terres doivent servir aux habits et chaussures des moines. La paroisse n'existe pas encore à cette époque. Il y a peut-être une chapelle relevant de la paroisse Saint-Georges de Belloy-en-France. Le saint patron de l'église, saint Thomas Becket, dit aussi Thomas de Cantorbéry, est canonisé en 1173, trois ans après sa mort, et la fondation de l'église est donc nécessairement postérieure à cette date. Ensuite, la paroisse est mentionnée dans le pouillé rédigé au début du XIII^e siècle, avant le règne de saint Louis. Comme à Belloy, l'évêque de Paris est le collateur de la cure de plein droit, alors que de nombreuses cures sont à la nomination de chapitres ou abbayes. Selon l'abbé Lebeuf, Villiers-le-Sec constitue donc vraisemblablement un démembrement de la paroisse de Belloy. Sous l'Ancien Régime, la paroisse relève du doyenné de Montmorency, de l'archidiaconé de Paris, dit le grand archidiaconé, et du diocèse de Paris. La fête patronale est le 22 juin. L'église actuelle est bâtie sous une seule campagne de construction, pendant la seconde moitié du XVI^e siècle, dans le style de la Renaissance. La dédicace est célébrée le 9 mai 1557 par l'évêque in partibus de Mégare (selon une dérogation accordée le 23 avril 1659, la fête de dédicace est reportée vers le quatrième dimanche après Pâques). La période de construction indiquée par Mathieu Lours, soit les années 1570 / 1580, paraît donc trop tardive. La façade et le clocher, sans caractère, sont ajoutés après coup[3] - [4].

Collatéral, vue vers l'est.

L'église est à double vaisseau, comme à Fleurines et Genainville. Le maître-autel est au chevet du vaisseau septentrional. Le vaisseau méridional est la chapelle de la Vierge Marie, au titre de Notre-Dame de Bon-Secours. Cette chapelle, fondée par les seigneurs du Villiers, constitue un bénéfice particulier, et dispose d'un revenu de deux muids de froment par an, à prendre sur l'hôtel seigneurial. En 1425, le chapelain titulaire est Robert Bonnette, prêtre étudiant ; il obtient une sentence de justice obligeant les occupants du château de lui verser son dû. La chapellenie est encore mentionnée plusieurs fois jusqu'en 1648[3]. — Sous la Révolution française, la paroisse est supprimée. Après le Concordat de 1801 et le rétablissement définitif de la liberté du culte, Villaines est annexe à la paroisse de Belloy-en-France sur le plan religieux. L'ensemble des paroisses du département de Seine-et-Oise forment le nouveau diocèse de Versailles. En 1966, le redécoupage des départements d'Île-de-France et la création du département du Val-d'Oise entraîne l'érection du nouveau diocèse de Pontoise, dont Villaines fait désormais partie. L'église est inscrite aux monuments historiques par arrêté du 16 février 1970[2]. Comme le formule Mathieu Lours, elle « apporte un intéressant complément aux grandes églises Renaissance construites en pays de France, en montrant que les formules pouvaient également s'adapter à des édifices de petites dimensions, pourvu qu'ils soient commissionnés par des donateurs attachés à réaliser des œuvres de qualité »[4]. Il n'a pas encore été possible d'attribuer l'église à un architecte. — Selon la volonté du clergé local, la réforme liturgique initiée par le concile Vatican II n'est pas adoptée dans la paroisse de Belloy : les messes y sont célébrées selon le missel de saint Jean XXIII, ou autrement dit, selon la forme extraordinaire du rite romain. Malgré la petite taille de Villiers-le-Sec (moins de 200 habitants[5]), l'Eucharistie est toujours célébrée régulièrement dans l'église Saint-Thomas de Cantorbéry, le dimanche et fêtes à 9 h[6].

Chaire à prêcher.

Notre-Dame de Bon-Secours.

Les murs latéraux et le chevet sont habillés de boiseries jusqu'à la limite des allèges. Elles sont d'une facture très simple, et constituées de simples panneaux de fenestrages, avec une cimaise moulurée. Un étroit couloir passe derrière les boiseries du chevet, éclairé par une petite fenêtre basse derrière l'autel de la Vierge. Les portes d'accès à ce couloir, de part et d'autre du retable du maître-autel, arborent en haut une croix. Ici seulement, les boiseries sont couronnées par une petite balustrade constituée d'arcatures en plein cintre découpées à jour. Elle incorpore deux consoles, qui servent de supports à des statues. Le maître-autel, de la même facture que les boiseries, et les gradins d'autel et le tabernacle, dont la porte est seulement décorée d'une petite niche en plein cintre et d'un fronton triangulaire, sont homogènes avec le revêtement des parois. L'autel de Notre-Dame de Bon-Secours et son retable ne sont pas contemporains des boiseries, et encore plus sobres. Le confessionnal a sans doute été confectionné par le même huchier que les boiseries.

Seule la chaire à prêcher se démarque du reste par son décor sculpté. Les quatre panneaux de la cuve hexagonale comportent des bas-reliefs, qui représentent saint Thomas de Cantorbéry en tenue épiscopale ; les insignes de son épiscopat (sur deux panneaux) ; et ses initiales au milieu de deux branches de vigne nouées ensemble. Le cul-de-lampe sous la cuve est sculpté de feuilles d'acanthe et adopte une forme galbée du goût baroque. La corniche de l'abat-voix arbore un rang de denticules et est couronnée d'un orbe soutenu par de fines volutes, tandis que la colombe du Saint-Esprit se profile en dessous. Les fonts baptismaux sont néo-gothiques, mais de bon aloi. Toutes les statues et statuettes, soit treize au total, sont issues de la fabrication en série du XIX^e et du début du XX^e siècle, en staff ou en terre cuite ; dénuées de valeur artistique, elles se rattachent pour la plupart au style sulpicien, ou recopient des œuvres médiévales (cas des Vierges à l'Enfant). Le tableau du retable du maître-autel représente le Sacré-Cœur de Jésus-Christ. Les sujets des deux autres tableaux, près de l'entrée, sont saint Joseph avec l'Enfant Jésus, et saint Thomas accueilli par le roi de France Louis VII dans son palais. Aucun élément de ce mobilier n'est inscrit ou classé monument historique au titre objet. Les trois éléments du mobilier, dans un sens large du terme, à être classés, sont des dalles funéraires à effigies gravées, scellées dans le sol à l'entrée de la nef[7].

• La dalle funéraire à effigie gravée de François Guary, curé de Villiers, mort le 4 décembre 1629, mesure 90 cm de largeur pour 197 cm de hauteur. Elle comporte un encadrement architecturé de deux pilastres doriques, décorés de grappes et de guirlandes de fleurs, et supportant une arcade en plein cintre. L'épitaphe se lit comme suit : « CY GIST ET REPOSE LE CORPS DE VENERABLE ET DISCRETTE PERSONNE MESIRE FRANCOIS / GVARY EN SON VIVANT CVRE DE / CEANS LEQUEL TRESPASSA LE 4^E DECEMBRE 1629 PRIEZ DIEV POVR SON AME ». Il y a également l'éloge du défunt en vers français, dont la troisième, la quatrième et la cinquième ligne sont effacées : « PASSANT NE CHERCHE PAS ICY REPRESENTEE / LA VERTU DE GVARY CAR IL A MIEVX AIME / P… / P… / Po… / IL PERDIT AV TRAVAIL LA VIE APRES LA VOIX ». Au milieu du XIX^e siècle encore, l'emplacement de la dalle était au pied des marches de l'autel. Elle a été classée en juillet 1912[8] - [9].
• La dalle funéraire à effigie gravée d'Anne Guibillon, morte le 25 mars 1628, mesure 80 cm de largeur pour 157 cm de hauteur. Elle est d'un bon dessin, mais très usée. La défunte est représentée sous une arcade en plein cintre, cantonnée de deux pilastres doriques rehaussés de palmettes et de festons, et surmontées d'un entablement arborant au milieu un écusson effacée. L'inscription forme deux lignes parallèles sur trois côtés de la pierre, et se lit comme suit : « CY GIST LE CORPS DE FEVE ANNE GVIBILLON NATIFVE DU MESNIL AUBRY FILLE DE M^E I… LON / BOVRGEOIS RECEPVE^R DE LA TRE[…] ET SEIG^IE / DU PETIT GROSLAY Y DEM[EURAN]T VIVA[N]TE FEM[M]E DE M^E FRANCOIS CHARTIER LIEVTENANT EN LA IVSTICE DVDICT MESNIL AVBRY ET / PROCURE^R FISCAL DE LA TERRE ET SEIGNEVRIE DE CE LIEV LAQVELLE DECEDDA AAGEE DE… / L ANNONCIATION NOSTRE DAME XXV^E MARS MIL SIX CENS VINGT HVICT. PRIEZ DIEV POVR SON AME. FAICT A SENLIS P IACQ FRACOIS TVMBIER ». Le nom du tombier est Jacques François. Le classement de la dalle remonte également à juillet 1912[10] - [11].
• La dalle funéraire à effigies gravées de Charles Charnier, mort en avril 1620, de Suzanne Mancel, sa femme, et de leurs cinq enfants, mesure 94 cm de largeur pour 194 cm de hauteur. Selon le baron Ferdinand de Guilhermy, la tombe « se recommande par son élégance et par sa parfaite conservation. Les vêtements des deux époux et de leurs cinq enfants nous prouvent que le costume d'un riche campagnard des premières années du XVII^e siècle offrait une distinction qu'il n'a plus aujourd'hui. La gerbe de blé, figurée à l'entablement, ne paraît pas ici comme un emblème héraldique, mais comme celui de la profession de laboureur exercée par le défunt ». Le mari et la femme, les mains jointes pour la prière, ont à leurs pieds leurs cinq enfants. Ils sont placés dans une double arcature surmontée d'un fronton triangulaire brisé, dont les rampants sont flanqués deux anges assis. L'épitaphe est le suivant : « CY GISSENT HONNESTES PERSONNES M^E CHARLES CHARTIER EN SON VIVANT PROCUREUR DE LA SEIGNEURIE ET LABOUREUR / DE VILLIERS LE SECQ LEQUEL TRESPASSA LE SAMEDI … / APURIL 1620. ET SUSANNE MANCEL SA FEMME LAQ^LLE DECEDA LE … ET / LE^RS ENFANS PRIEZ DIEU POUR LEURS AMES ». La date de décès de la femme n'a jamais été gravée, et tous les renseignements manquent sur les enfants. Le classement de la dalle remonte à juin 1908[12] - [13].

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  Dalle funéraire de François Guary, curé de Villiers.
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  Dalle funéraire d'Anne Guibillon.
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  Dalle funéraire de Charles Charnier et de Suzanne Mancel.