Économie de la Roumanie

Après la chute du régime communiste fin 1989, l'industrie du pays, épuisée par le manque d'investissements dû à la politique de remboursement rapide des dettes extérieures (voulue par Nicolae Ceaușescu) et non stimulée par l'absence de concurrence, est obsolète et la production inadaptée aux besoins du pays. Le coût considérable de la construction des travaux d'aménagement du « centre civique » de Bucarest, dont la construction du deuxième plus grand bâtiment administratif au monde (le Palais du Parlement, initialement appelé « Maison du peuple ») a mobilisé une part exorbitante des ressources de la Roumanie qui a donc vu son économie s'effondrer.

Peu de changements sous la première période de pouvoir de Ion Iliescu dont la doctrine était « notre pays n'est pas à vendre », ce qui a limité les privatisations mais donc aussi les pertes de contrôle de la production qui reste aux mains des directions en place. À partir de 1997 un gouvernement de coalition entreprend réformes et privatisations (Dacia en 1999), mais il est miné par les divisions, et aussi par les effets collatéraux des crises asiatiques et russes (effet domino). À la fin de la décennie de 1990, le pays passera près du défaut de paiement, sauvé par un gouvernement de crise présidé par le gouverneur de la Banque Centrale, Mugur Isărescu, qui évite à la Roumanie de connaître l'appauvrissement considérable de la Bulgarie voisine. À partir de 2001 le pays retrouve une croissance solide, de 5 % par an environ, croissance fondée notamment sur le développement des exportations, et à partir de 2007, une fois assurée l'entrée dans l'Union européenne, la croissance s'amplifie encore du fait de l'arrivée massive d'investissements et du fort développement de la consommation et de la construction financés par l'endettement privé. Avec l'arrivée de la crise mondiale le pays connaît désormais une très forte contraction de ses importations, et donc de son déficit de la balance des paiements.

La monnaie roumaine est le lion (leu en roumain). Depuis le 1^er juillet 2005, une nouvelle monnaie (RON) a remplacé l'ancienne monnaie (ROL) par retrait de 4 zéros. En octobre 2015, 1 € = 4,422 RON.

Le salaire mensuel moyen net est de 1 829 RON en mai 2015, soit 411 € à la même date[6], le salaire minimum garanti par la loi est de 1 050 RON depuis le 1^er juillet 2015, soit 236 €[7]. La retraite moyenne est quant à elle de 890 RON, soit 200 €[8].

En 2005 a été mis en place un impôt à taux fixe (flat tax) de 16 %, tant sur les salaires que les profits des entreprises ou la plupart des autres revenus. Cet impôt modéré a été, selon la plupart des observateurs, un des motifs principaux de la très forte croissance roumaine jusqu'en 2008 (elle a culminé à 9,3 % à la mi 2008…).

Bien que de nombreux problèmes subsistent à différents niveaux, l'économie roumaine a été déclarée économie de marché fonctionnelle par la Commission européenne en octobre 2004. Elle se situe au 39^e rang mondial sur 162 économies nationales en 2006, avec 289 milliards de dollars (par PIB, cf. Banque mondiale).

La coalition démocrate-libérale/ social-démocrate au pouvoir depuis décembre 2008 essaye de lutter contre la crise mais part avec le gros handicap d'un déficit public de 5,4 % du PIB laissé en 2008 par la législature précédente.

Les principales mesures du gouvernement sont :

• L'exemption de cotisations sociales et impôts concernant les salariés envoyés en chômage technique
• La mise en place d'un impôt minimum, visant officiellement les sociétés qui ne font jamais de profit
• Le programme « première maison » par lequel l'État garantit des crédits en valeur maximale de 60 000 €, ce qui permet aux accédants à la propriété de bénéficier de taux d'intérêt beaucoup plus faible qu'auparavant. Ce programme semble toutefois cibler davantage la vente de logements déjà construits.

Du fait de l'aggravation de la situation économique mondiale, le gouvernement a souhaité disposer d'une « ceinture de sécurité » et a obtenu en avril 2009 un crédit de 20 milliards d'euros auprès de diverses institutions (majoritairement FMI, avec 13 milliards, mais aussi Union européenne, banque mondiale, BERD…)

L'argent du FMI sera confié à la banque centrale et permettra de limiter les chocs de cours de change et de mieux supporter d'éventuelles sorties de devises. (même si les maisons mères des principales banques de Roumanie se sont librement engagées en avril 2009 à Vienne à ne pas retirer d'argent du pays). L'argent prêté par l'UE sera confié au gouvernement et doit en principe servir à financer des programmes de grands travaux (autoroutes…) jugés la priorité des priorités pour 2009.

Le taux de chômage s'élève encore à 9 % (en 2019) dans l’est et le sud de la Roumanie. Le chômage des jeunes est lui beaucoup plus important, s'élevant à 18 %. Mais en raison des fortes inégalité territoriales (ces régions souffrent de l’absence de réseaux routiers et ferroviaires modernisés), les entreprises choisissent généralement de s'implanter dans l’ouest du pays. Ou outre, les écoles professionnelles démantelées après la chute du communisme ne font encore l'objet d'aucun projet de relance par le gouvernement[9].

La Roumanie, favorisée par une main-d'œuvre qualifiée, à bas coût, une fiscalité attractive, une position géostratégique et son adhésion à l'Union européenne le 1^er janvier 2007, est en train de devenir, selon certains analystes, « un paradis des délocalisations».

La majorité des échanges du pays sont désormais tournés vers l'UE.

Le pays compte beaucoup sur les fonds européens (enveloppe de 30 milliards d'euros sur 2007-2013) pour accélérer son développement.

Il doit cependant compter avec l'impatience croissante des principaux pays bailleurs, lesquels s'impatientent face à l'absence de progrès dans la lutte contre la corruption (aucune condamnation de responsables de haut niveau) et menacent de remettre en cause les fonds structurels.

Alors que de nombreux Roumains sont partis travailler en Europe de l'Ouest, le chômage est très faible (dans la capitale il est presque inexistant). Ceci se traduit par des employés roumains de plus en plus « exigeants » selon l'expression souvent utilisée par les patrons. Ces derniers ne veulent ou ne peuvent pas augmenter les salaires aussi vite, surtout dans des domaines où trouver de la main-d'œuvre est un vrai défi comme l'industrie textile.

Un exemple est la compagnie Wear Company qui a annoncé avoir employé 300 Chinoises. Début 2007, les Chinoises se sont révoltées en faisant la grève et en jetant des cuillères vers le bureau du patron. Selon ce dernier, Sorin Nicolescu, elles demandaient 600 euros par mois brut alors que leur salaire d'alors était de 250 euros par mois avec logement et cuisine offerts à l'intérieur de l'entreprise, ce qui représente selon le patron « plus du double » de ce que gagne une employée roumaine du textile. Dans le cas où les Chinoises ne vont pas accepter les conditions «... elles repartiront chez elles et on leur paiera le billet retour. De toute façon je suis déjà en contact avec une autre société et dès le 15 février j'attends de nouvelles employées » dit Sorin Nicolescu[13]. Sur ce sujet, les intermédiaires ayant recruté les ouvrières (qui leur reversaient une partie de leur salaire) sont certainement les principaux fautifs.

En fait même en période de forte pénurie de main-d'œuvre les autorités roumaines ont accordé peu de possibilités légales aux entreprises souhaitant avoir recours à des travailleurs étrangers non citoyens de UE (moins de 20 000 permis de travail par an).

La République de Moldavie fait exception, dans le sens où, pour des raisons historiques, plus d'un million de ses citoyens ont la double nationalité moldave et roumaine, ce qui leur permet de travailler librement sur le territoire roumain.

Si on parle d'environ 3 millions de Roumains partis travailler à l'étranger, traditionnellement beaucoup en Italie, et récemment encore davantage en Espagne, un retour d'une partie d'entre eux commence à s'amorcer, du fait de la chute du secteur de la construction espagnol et de problèmes de xénophobie en Italie, ce qui limite désormais très fortement le besoin de recours à la main-d'œuvre étrangère.

Le gouvernement a dû augmenter les quotas pour les travailleurs extracommunautaires, passés de 3 000 en 2016 à 20 000 en 2019. Ces derniers sont souvent originaires d'Inde et perçoivent des salaires deux à trois fois plus élevés que dans leur pays, leur permettant d'en envoyer une partie à leurs familles. Cependant, des scandales ont éclaté concernant leurs conditions de vie parfois insalubres, et leurs contrats fixent à soixante heures par semaine la durée de leur travail[9].

Des investissements majeurs ont été réalisés dans la distribution. En avril 2006, la Roumanie possédait le plus grand centre commercial de toute l'Europe centrale et de l'Est qui fut construit en moins de 11 mois avec une valeur d'investissement de 60 millions d'euros. Le centre commercial Feeria a une superficie de 32 600 mètres carrés avec un hypermarché Carrefour et une galerie réunissant 70 magasins.

La construction de super et hypermarchés s'accélère rapidement, le groupe Carrefour voulant doubler le nombre de supermarchés de 6 à 11 d'ici 2007, pour contenir la concurrence déjà présente. Ces groupes, bien installés, dépendent pour certains d'actionnariat roumain, comme Metro — bien que le groupe ne soit pas roumain, il fut le premier à ouvrir des supermarchés avec du capital roumain dès le début des années 1990 — ou sont des nouveaux venus comme Selgros. Parmi les derniers venus qui approchent le marché roumain on trouve Real, Spar, Auchan. Tesco aurait également des plans d'investissement et d'expansion dans le pays.

Dans l'industrie automobile, le succès de la relance de Dacia par Renault a donné des idées à Ford qui a repris en 2007 l'usine Daewoo de Craiova. Renault ne veut plus se limiter à son site de Pitești et a annoncé en 2006 la création d'un centre de recherches mondial, et d'une unité spécialisé dans les boîtes de vitesses, dans une usine dédiée. La sous-traitance automobile se développe notamment dans le pneumatique : Continental AG est implanté à Timișoara et Michelin à Zalău et Florești, alors que Pirelli a annoncé en 2007 voulant faire de son implantation de Slatina un de ses centres industriels majeurs[14].

De fait, si dans les années 1990 et au début des années 2000 la Roumanie s'est beaucoup basée sur l'industrie textile notamment (également industrie du bois), au cours des années 2000, alors que le textile régressait du fait des hausses de salaires, c'est le secteur automobile qui s'est le plus développé. L'autre étoile montante de la Roumanie est le secteur des nouvelles technologies, domaine dans lequel le pays dispose désormais une réputation sur le plan mondial. Les principaux géants du secteur se sont donc logiquement installés dans le pays (IBM, Amazon, HP, Oracle, Microsoft...). Bill Gates aurait d'ailleurs déclaré il y a quelques années que la seconde langue chez Microsoft était le roumain. La grande distribution a aussi créé beaucoup d'emplois, mais beaucoup lui reprochent de trop favoriser les produits d'importation.

L'agriculture, elle, est toujours très en retard, notamment du fait de l'extrême morcellement des terres et d'une allergie à tout ce qui est collectif. Pourtant le potentiel du pays est considérable, ce qui offre encore d'importantes possibilités à de futurs investisseurs.

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