Accueil🇫🇷Chercher

Yamato (cuirassé)

Le Yamato (大和) est le premier cuirassé de la classe de cuirassés Yamato de la Marine impériale japonaise lors de la Seconde Guerre mondiale. L'autre unité de cette classe, son navire-jumeau, est le Musashi. Ces bâtiments étaient les cuirassés les plus lourds et les plus puissamment armés jamais construits, déplaçant 72 800 tonnes à pleine charge avec neuf canons Type 94 d'un calibre de 460 mm. Les deux bâtiments ont été coulés durant la Seconde Guerre mondiale.

Yamato (大和)
illustration de Yamato (cuirassé)
Le Yamato pendant ses essais en 1941.

Type Cuirassé
Classe Yamato
Histoire
A servi dans Marine impériale japonaise
Commandé Mars 1937
Quille posée 4 novembre 1937
Lancement
Armé
Statut coulé le
Équipage
Équipage 2 750 hommes
Caractéristiques techniques
Longueur 263 mètres hors-tout

256 mètres à la ligne de flottaison

Maître-bau 38,90 m hors-tout

36,91 m à la ligne flottaison

Tirant d'eau 10,86 m en ordre de combat
Déplacement 65 027 tonnes (à vide, dont 21 266 tonnes de blindage); 71 110 tonnes en ordre de combat
Port en lourd 72 809 tonnes
Propulsion 12 chaudières Kanpon, 4 turbines à vapeur,
Puissance 150 000 ch (110 MW) (estimation)

167 310 ch aux essais en 1942 45 000 ch en marche arrière

Vitesse 27 nœuds
Caractéristiques militaires
Blindage 650 mm en tourelles
409 mm en ceinture
198 mm au pont
Armement En 1941 :
  • 9 canons de 460 mm (montés en trois tourelles triples)
  • 12 canons de 155 mm (montés en quatre tourelles triples)
  • 12 canons anti-aériens de 127 mm (6 tourelles doubles)
  • 24 canons anti-aériens de 25 mm
  • 8 mitrailleuses anti-aériennes de 13 mm.

En 1945, deux tourelles de 155 mm, ainsi que tous les canons de 13 mm, avaient été démontées pour renforcer l'armement anti-aérien, qui se montait alors à 24 pièces de 127 mm (12 tourelles doubles) et 152 pièces de 25 mm (voir image en bas).

Rayon d'action 11 500 km à 16 nœuds (30 km/h)
Aéronefs 7 appareils
Pavillon Empire du Japon
Localisation
Coordonnées 30° 22′ 00″ nord, 128° 04′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : Japon
(Voir situation sur carte : Japon)
Yamato (大和)
Yamato (大和)

Nommé d'après l'ancien nom de la préfecture de Nara, Yamato no Kuni, le Yamato fut conçu pour s'opposer aux cuirassés plus nombreux de la flotte des États-Unis qui était le rival principal du Japon dans le Pacifique.

Sa quille est posée en 1937 et il est mis en service à la fin de l'année 1941, une semaine après l'attaque de Pearl Harbor. Durant l'année 1942, il sert en tant que navire amiral de la Flotte combinée, et en l'amiral Isoroku Yamamoto dirige la flotte de sa passerelle pendant la bataille de Midway, défaite désastreuse pour l'empire du Japon. Cette bataille met fin à la supériorité des forces japonaises dans l'océan Pacifique. Le Musashi remplace le Yamato comme navire amiral de la Flotte Combinée au début de 1943 et le Yamato passe le reste de l'année et une grande partie de 1944 en naviguant entre les bases navales japonaises de Truk et Kure en réponse aux menaces américaines. Bien que présent lors de la bataille de la mer des Philippines en , il ne joue pas un grand rôle dans cette bataille qui fut également un désastre pour la Marine japonaise.

L'unique fois où le Yamato tire avec son artillerie principale contre une cible ennemie se produit en , quand il est envoyé pour engager des forces américaines qui envahissent les Philippines lors de la bataille du golfe de Leyte, où son navire-jumeau, le Musashi est détruit. Cette bataille navale, la plus importante de la guerre du Pacifique [1] - [2] - [3], est une nouvelle défaite pour le Japon. Par ailleurs, à la fin de l'année 1944 et au début de 1945, la flotte japonaise est considérablement diminuée et mal ravitaillée en raison des pénuries de carburant qui frappent le Japon.

Dans une tentative désespérée pour ralentir l'avance alliée, le Yamato est envoyé en dans une mission sans retour, l'opération Ten-Gō. Il reçoit l'ordre de s'échouer volontairement sur la plage d'Okinawa et d'y combattre jusqu'à sa destruction pour protéger l'île. Mais la force navale japonaise est repérée au sud de Kyūshū par des sous-marins et des avions américains. Elle est attaquée le . Le Yamato est envoyé par le fond par des avions torpilleurs et bombardiers, entraînant avec lui la plupart des membres de son équipage.

Conception et construction

Le Yamato encore en construction à Kure, le 20 septembre 1941.

Pendant les années 1930, le gouvernement japonais adopte un militantisme ultranationaliste en vue d'élargir considérablement l'empire japonais[4]. Le Japon se retire de la Société des Nations en 1934, renonce à ses obligations conventionnelles[5]. Après le retrait du Traité naval de Washington, qui limitait la taille et la puissance des navires de guerre, la marine impériale japonaise commence la conception de la nouvelle classe des cuirassés lourds Yamato. Les concepteurs ont reconnu que le Japon serait incapable de rivaliser avec les chantiers navals des États-Unis pour produire des cuirassés en grand nombre en cas de guerre, de sorte que des navires de 70 000 tonnes[6] - [7] de la Classe Yamato furent conçus pour attaquer et détruire plusieurs cuirassés ennemis en même temps[8] - [9]. Le Yamato est le premier navire de la classe[10]. Sa quille est posée à l'arsenal naval de Kure, dans la préfecture d'Hiroshima, le , dans un chantier naval qui adapté pour recevoir son énorme coque[11] - [12]. Le quai est approfondi d'un mètre et des portiques capables de soulever jusqu'à 350 tonnes sont installés[11] - [13]. Le projet est gardé secret tout au long de la construction[11], un auvent est même érigé sur une partie de la cale pour cacher le navire[14]. Le Yamato est armé le , avec le capitaine Miyazato Shutoku (plus tard devenu vice-amiral) aux commandes[15] et un grand effort est déployé au Japon pour s'assurer que ces navires soient construits dans le plus grand secret, afin d'empêcher les personnels du renseignement américain d'en connaître l'existence et les caractéristiques[11].

Armement

L'armement anti-aérien de 127 mm/40 Type 89.

La batterie principale du Yamato se compose de neuf canons de Type 94 d'un calibre de 46 cm. C'est le plus gros calibre d'artillerie navale jamais monté sur un navire de guerre[16], bien que ses obus ne soient pas aussi lourds que ceux tirés par les canons britanniques Mk1 de 18 pouces (ca 457mm) (en) de la Première Guerre Mondiale. Chaque canon mesure 21,13 mètres de long, pesait 147,3 tonnes et est capable de tirer des obus explosifs ou perforants à une distance de 42 kilomètres[11].

À sa mise en service, la batterie secondaire comprend douze canons de 155 millimètres montés dans quatre tourelles triples (une à la proue, une à la poupe, deux au milieu du navire) et douze canons de 127 millimètres montés dans six tourelles double (trois de chaque côté au milieu du bateau). Les tourelles de 155 mm sont débarquées des croiseurs de classe Mogami lorsque ces navires ont sont convertis pour un armement principal composé de canons de 20 cm. De plus, le Yamato transporte vingt-quatre canons anti-aériens de 25 millimètres, en huit affûts triples, montés principalement au centre du bateau[16].

Lorsqu'il est réaménagé, pour des missions navales, en 1944 et 1945, dans le Pacifique Sud[17], la configuration de la batterie secondaire est modifiée. Les deux tourelles triples de 155 mm centrales sont débarquées et remplacées sur chaque bord par trois affûts doubles de 127 mm. La configuration devient donc six canons de 155 millimètres en deux tourelles triples (proue et poupe), plus vingt-quatre canons de 127 millimètres en douze affûts jumelés 127mm/40 Type 89 et un nombre de canons anti-aériens de 25 millimètres augmenté à 152 en cinquante affûts triples plus deux affûts simples[18].

Dessin de la ligne du Yamato comme il apparaissait en 1945.

Blindage

Le blindage des parois est incliné de 20° vers l'intérieur et devient interne dans sa partie inférieure où il se raccorde à la contre-carène. La ceinture est constituée de plaques de 410 mm d'épaisseur dans la partie haute, se réduisant néanmoins à 200 mm plus bas et enfin à 80 mm au niveau des tôles du fond. Dans la section des soutes à munitions, le blindage atteint 250 mm pour la partie basse et au lieu de descendre vers le fond, se recourbe horizontalement en protégeant ainsi également le bas des soutes, avec 76 mm dans la partie centrale et 51 mm pour les bords de raccordement. Les tourelles possèdent un blindage de 650 mm, ce qui les rend quasi invulnérables aux tirs à des distances normales. Quant au pont il a, hors réduit, des plaques de 35 à 50 mm. Dans le réduit, le pont de protection atteint au centre 200 mm et 230 mm dans les deux parties latérales inclinées[19].

Service

Essais en mer et opérations

Le Yamato pendant les essais en mer en .

En octobre ou , le Yamato effectue des essais en mer, pour atteindre sa vitesse maximale de 27,4 nœuds (50,7 km/h)[15] - [n 1]. Alors que la guerre menace, priorité est donnée à l'accélération de la construction militaire. Le , le cuirassé est officiellement mis en service à Kure avec un mois d'avance, lors d'une cérémonie plus austère que d'habitude car les Japonais ont encore l'intention de dissimuler les caractéristiques du navire[15]. Le même jour, sous le commandement du capitaine (devenu plus tard vice-amiral) Gihachi Takayanagi, le Yamato rejoint les cuirassés Nagato et Mutsu dans la 1re Division de cuirassés[20].

Le , le Yamato devient le vaisseau amiral d'Isoroku Yamamoto de la Flotte combinée[15] - [21]. Yamamoto, vétéran de la victoire écrasante du Japon sur la Russie lors de la bataille de Tsushima durant la guerre russo-japonaise de 1904-1905, le vainqueur de l'attaque de Pearl Harbor prévoit un engagement décisif avec la marine des États-Unis à l'île de Midway. Après avoir participé à des simulations militaires, le Yamato quitte la baie de Hiroshima le pour rejoindre le groupe principal de cuirassés[15] - [22].

Midway

Début juin, la bataille de Midway doit tourner au désastre pour les Japonais, qui perdent quatre porte-avions et plus de trois cents avions, mais aussi un grand nombre de leurs pilotes les plus expérimentés.

Yamamoto dirige la bataille depuis la passerelle du Yamato et il ne peut que constater que son plan de bataille très complexe (comprenant une diversion sur les îles Aléoutiennes) avait abouti à une catastrophique dispersion des forces du Soleil Levant, là où les Américains, bien renseignés par leurs décrypteurs, avaient au contraire su concentrer les leurs. Midway fut une bataille entièrement aéronavale, les deux flottes étant séparées par plus de 100 milles nautiques et le Yamato ne pouvait y jouer aucun rôle.

La mort dans l'âme, Yamamoto annula l'opération et sa flotte de cuirassés se replia sans avoir combattu vers Hashirajima, puis l'arsenal de Kure.

Truk

Il appareille le pour l'archipel de Truk, non sans avoir été repéré par le sous-marin USS Flying Fish (SS-229) (en) qui lui décoche une salve de 4 torpilles, qui toutes manquent leur but. Arrivé dans le lagon de Truk en fin de soirée, il y reste durant toute la campagne de Guadalcanal, quasiment inactif faute d'obus de 460 mm adaptés au bombardement des côtes. L'état-major hésite à le risquer près des côtes de Guadalcanal à cause de cartes imprécises et de sa consommation prohibitive de mazout.

Yamamoto transfère sa marque de commandement sur le Musashi et le Yamato reste inactif à Truk jusqu'au , plaisamment surnommé « l' Hôtel Yamato » par les équipages des croiseurs et des destroyers.

Retourné à l'arsenal de Kure, puis dans la mer intérieure du Japon, il passe au bassin de radoub et reçoit diverses améliorations, notamment une grande quantité de tourelles antiaériennes.

Le , il est de retour à Truk où il est incorporé à une vaste force comprenant le cuirassé Nagato et de nombreux autres croiseurs et destroyers. Cette flotte appareille fin septembre, cherchant le contact avec la Task Force 15 américaine, que les services de renseignement japonais pensent destinée à l'invasion de l'île de Wake.

L'interception ne s'étant pas produite, la flotte rentre à Truk le . Le Yamato et le Musashi sont utilisés comme transports de troupes et de matériel entre Truk, le Japon et les îles isolées de Kavieng et l'archipel de l'Amirauté en raison de leur grande capacité et de leur cuirasse protectrice.

Le , la flotte est repérée par le sous-marin USS Skate qui tire une salve de quatre torpilles sur le super-cuirassé.

Une torpille frappe le côté tribord du navire vers la poupe. Le pare-torpilles de la coque ne joue qu'imparfaitement son rôle : un trou de 25 mètres est ouvert dans l'enveloppe extérieure et, plus grave, un joint entre deux plaques de blindage est endommagé, noyant les soutes à munitions de la tourelle arrière et laissant entrer plus de 3 000 tonnes d'eau dans le navire.

De retour à Truk, des réparations provisoires sont faites par l'équipage du navire-atelier Akashi, mais il faut bientôt rentrer à Kure pour des réparations définitives le . Après un passage en cale sèche qui dure jusqu'au , des tôles de protection installées à 45° dans la zone endommagée sont montées, mais une modification plus ambitieuse, qui aurait impliqué la pose de 5 000 tonnes de blindage supplémentaire, est rejetée par crainte d'augmenter trop le tirant d'eau et le poids.

Nobuei Morishita, ex-commandant du cuirassé Haruna, remplace le commandant Matsuda, en fonction depuis . Le Yamato retourne en cale sèche en février et mars pour un nouvel accroissement de sa protection et de son armement anti-aérien, ainsi que l'installation de radars de conduite de tir.

Après des essais en mer début avril, le Yamato appareille pour les Philippines, que les Américains s'apprêtent à reconquérir. Arrivé à Manille le , il repart vers la Malaisie pour se joindre à la flotte de l'amiral Jisaburo Ozawa en Malaisie, arrivant aux Îles Lingga puis repartant vers Tawi Tawi, aux Philippines.

Bataille de la mer des Philippines

La flotte d'Ozawa, qui devait initialement débarquer à Biak, est dirigée sur la mer des Philippines fin , alors que les Américains se préparent à reconquérir les îles que MacArthur avait été contraint d'évacuer au début de la guerre.

À cette époque les Américains ont repris l'initiative. Leur industrie de guerre, bien plus importante que celle du Japon, tourne à plein régime. De nouveaux avions plus performants sont entrés en service. Les points faibles des avions japonais sont connus des aviateurs US, mieux entraînés.

Au cours de cette bataille, que les aviateurs américains ont surnommé "le grand Tir aux pigeons des Mariannes" (The Great Marianas Turkey Shoot) l'aéronavale japonaise perd 3 porte-avions et plus de 450 appareils avec leurs pilotes expérimentés (pour alléger leurs avions, ceux-ci n'ont ni canot gonflable, ni parachute).

Dans cette bataille essentiellement aéronavale, menée à distance, le Yamato ne jouera aucun rôle ou presque, retournant finalement à sa base de Kure pour réapprovisionner ses soutes à munitions et à combustible. Cinq nouveaux affûts antiaériens de 25 mm furent installés et le navire fut totalement dépouillé de tous les matériaux inflammables. La literies et les matelas sont débarqués, les hommes dorment sur des planches, éventuellement utilisables comme paillets contre les voies d'eau. L'équipement anti-incendie fut renforcé et le navire appareilla pour Lingga en Indonésie, une base d'opérations proche des ressources de pétrole et de mazout indonésien, où il arriva le . À ce stade de la guerre, la flotte de pétroliers ravitailleurs d'escadre japonais avait été sévèrement décimée par les sous-marins américains.

La flotte resta stationnée en Indonésie durant trois mois, jusqu'à la série de batailles du Golfe de Leyte.

Batailles du golfe de Leyte

Le Yamato touché par une bombe le 24 octobre 1944.

Cette gigantesque bataille, s'est déroulée du au au début de la campagne des Philippines des forces américaines et leurs alliés. Les forces en présence se sont affrontées dans des combats acharnés sur une surface vaste comme le tiers de l'Europe, combats navals qui virent la fin de la flotte japonaise comme arme offensive capable de changer le cours de la guerre. On peut distinguer quatre grands combats successifs pendant lesquels les kamikazes firent leur apparition. Les batailles de la mer de Sibuyan, du détroit de Surigao, du cap Engaño et la bataille de Samar.

Bataille de la mer de Sibuyan

Le plan japonais consistait en une attaque de diversion de la Force mobile de l'amiral Ozawa, qui devait attirer les porte-avions américains vers le nord, afin de tenter leur chance contre les forces américaines privées de couverture aéronavale.

Le plan japonais ne va pas se passer comme prévu. En effet, le 23 vers minuit, alors qu'elle dépasse l’île de Palawan, la force centrale du vice-amiral Kurita est repérée par deux sous-marins américains. Le à l'aube, les deux américains torpillent et coulent l’Atago, ainsi que le Maya et avarient gravement le Takao.

Le vice amiral Kurita, qui était à bord de l’Atago, est recueilli à bord du destroyer Kishinami. Il délègue le commandement de l'escadre à l'amiral Ugaki à bord du Yamato, mais l'alerte est donnée, la force d'attaque principale a été repérée avant celle de diversion. Au petit jour, alors qu'il s'engage dans l'étroite mer de Sibuyan, il subit l'attaque massive de l'aviation américaine. À 10 h 30, 260 appareils attaquent et enregistrent des coups au but sur le Yamato, le Musashi, le Nagato et le Myōkō. En fin de matinée, Kurita rejoint le Yamato sur lequel il transfère son pavillon et reprend le commandement de la Force Centrale.

À 15 h 20, deux nouvelles vagues se succèdent alors sur le Musashi qui coule avec plus de mille hommes d'équipage[23].

Kurita fait alors demi-tour vers ses bases, mais son supérieur, l'amiral Toyoda lui enjoint de remettre le cap sur le détroit de San-Bernardino car même bien entamée, sa flotte conserve une grande capacité de frappe.

Défense du détroit de Surigao

Cette bataille aéronavale se déroulant plus au Sud entre les forces japonaises de Nishimura et de Shima et celles du contre-amiral Oldendorf, le Yamato n'y est pas engagé.

Bataille du cap Engaño

Le au soir, loin du Yamato, cette bataille met aux prises les forces de Halsey et celles d'Ozawa. Le vice-amiral Mitscher y envoie par le fond les derniers porte-avions japonais à flot.

Bataille de Samar

Le départ de toutes les forces d'Halsey, se hâtant à la poursuite de Kurita, avait laissé les forces de débarquement et de couverture dans une situation difficile. L'amiral Kurita, que les Américains croyaient en retraite, profite de l'occasion : il franchit le détroit et s'infiltre jusqu'à l'île de Samar avec les restes encore puissants de la force centrale japonaise.

À la tête des cuirassés (Yamato, Nagato, Haruna et Kongō), des croiseurs lourds (Haguro, Kumano, Suzuya, Chōkai, Tone et Chikuma) et de destroyers, il tombe par surprise sur les porte-avions d'escorte de l'amiral Clifton Sprague. Avec six porte-avions trop lents et quelques destroyers, celui-ci ne peut que tenter de s'échapper. Il fait mettre cap à l'est aux porte-avions, mais envoie toutefois ses destroyers dans une charge suicidaire.

La détermination des Américains est payante : les bâtiments japonais sont obligés de se dérouter pour éviter les torpilles et les avions ont ainsi le temps de décoller. Les destroyers Samuel B. Roberts, Hoel et Johnston sont coulés et tous les autres gravement endommagés, mais Kurita, qui pensait tenir les porte-avions américains, a perdu trop de temps et seul le Gambier Bay est coulé.

Sprague fuit maintenant au sud et tous ses avions attaquent avec toutes les armes disponibles. Trois croiseurs japonais sont alors mis hors de combat. Kurita décide donc de faire demi-tour à travers la passe de San Bernardino où encore trois de ses cuirassés seront gravement endommagés.

De sa puissante flotte de combat, il ne ramène au Japon que le cuirassé géant Yamato réellement opérationnel et quatre grands navires hors de combat.

Opération Ten-Gō

La fin du Yamato à la suite de l'explosion de ses soutes à munitions.

Quasiment inactif depuis le début 1945, le Yamato fut réactivé lorsque les Américains lancèrent l'invasion d'Okinawa, le , en prélude à l'invasion du Japon proprement dite.

La mission qui était confiée au Yamato était une mission sans retour possible, faute de mazout en quantité suffisante, quasiment une mission suicide : accompagné d'un croiseur léger et de huit destroyers, le Yamato devait aller attaquer les navires américains devant Okinawa avant de se saborder par petit fond, de façon à constituer une puissante batterie de défense côtière. La couverture aérienne devait être assurée par des escadrilles de pilotes kamikazes très mal entraînés et qui, dans les faits, ne purent jouer leur rôle pour cause de météo nuageuse. Ce plan irréaliste, mis sur pied pour des raisons d'honneur et pour plaire à l'empereur Hiro-Hito par l'amiral Toyoda Soemu, fut l'objet de vives critiques au sein de l'état-major naval japonais. Le vice-amiral Seiichi Itō, chargé de la flotte, était très réticent, et son subordonné, le commandant Atsushi Oi, chargé des destroyers, alla jusqu'à traiter les concepteurs du plan de « connards » (bakayaro, en japonais).

Les services de renseignement américains avaient connaissance de l'appareillage du cuirassé et de son escorte et il fut repéré, à peine passé le détroit de Bungo entre la mer intérieure du Japon et le Pacifique, par deux sous-marins américains, l'USS Threadfin et l'USS Hackleback, qui signalèrent sa sortie et sa route, à défaut de pouvoir se placer en position favorable pour le torpiller. L'amiral américain Raymond Spruance, qui commande sur ce théâtre d'opérations, dépêche une force traditionnelle de 6 vieux cuirassés, commandée par le vice-amiral Morton Deyo, pour régler le compte du Yamato dans une bataille classique, une sorte de chant du cygne de l'ère des cuirassés. Toutefois l'amiral Marc Mitscher, à la tête de la Task Force 58 qui regroupe les porte-avions prévus pour l'attaque d'Okinawa, ne l'entend pas de cette oreille. Ses ordres lui laissant une certaine liberté d'action, il se rapproche de telle façon que le Yamato soit dans le rayon d'action de ses avions embarqués, lance pas moins de 440 avions à l'attaque et, ensuite seulement, demande et obtient l'accord de Spruance.

Pris en filature par deux hydravions Martin PBM Mariner que ses obus spéciaux San Shiki (anti-aériens à sous-munitions, tirés par les canons principaux) ne parviennent pas à abattre, dépourvu d'escorte aérienne, le Yamato est vulnérable aux attaques de bombardiers et d'avions torpilleurs, qui vont se succéder à partir de 12 h 30, ce .

La première vague d'appareils met plusieurs bombes au but, diminuant l'efficacité des canons antiaériens, ainsi que deux torpilles qui atteignent une chaufferie et réduisent la vitesse du navire à 24 nœuds. Juste avant 13 h, une seconde attaque coordonnée provoque des voies d'eau supplémentaires, une forte gîte qui oblige à contre-ballaster, rendant inutilisable l'artillerie principale et une nouvelle diminution de la vitesse du navire.

L'attaque la plus dévastatrice a lieu vers 13 h 40 : quatre bombes déciment les servants des canons de DCA, et quatre ou cinq impacts de torpilles qui inondent certaines chaufferies, coupent toute possibilité d'évacuation du personnel machines et inondent le compartiment du servomoteur de barre principale (la commande auxiliaire ayant été endommagée lors de la précédente attaque). Dès lors, le navire est condamné à tourner en rond (comme le Bismarck en 1941) à moins de 10 nœuds. La gîte s'accentue, les incendies sont incontrôlables et menacent les soutes à munitions. L'ordre d'évacuation est donné à 14 h 02.

Alors que le croiseur Yahagi vient d'être coulé à proximité, après avoir encaissé pas moins de 7 torpilles, le Yamato commence à chavirer, recevant le coup de grâce d'une quatrième vague d'avions dont les torpilles frappent sous la carène, tant la gîte est prononcée. Les soutes à munitions explosent au moment du chavirage, créant une colonne de fumée en forme de champignon de plus de 6 000 m de hauteur. L'explosion fut perçue jusque sur l'île de Kyūshū à 160 km de là.

Sur 3 332 hommes d'équipage, il n'y eut que 277 survivants qui furent rapatriés au Japon par un destroyer, l'amiral Seiichi Itō étant parmi les victimes.

Au moment de son naufrage, le navire avait encaissé pas moins de 11 torpilles et 6 bombes.

Découverte de l'épave

En raison des circonstances confuses et souvent des informations incomplètes concernant leur naufrage, seules quelques épaves de navires capitaux japonais ont été découvertes et identifiées[24]. En se basant sur des documents américains établis en temps de guerre, une expédition en mer de Chine du Sud en 1982 produisit des résultats, mais l'épave découverte n'a pas pu être clairement identifiée[25].

En 1983, des efforts ont été faits pour déterminer la localisation du Yamato grâce aux informations obtenues auprès de six des survivants du naufrage.

Elle a été localisée en 1984 à l'aide d'un sonar à 365 mètres de profondeur à la position 30° 22′ 00″ N, 128° 04′ 00″ E[26]. L'année suivante, les premières images des restes du Yamato ont été obtenues depuis son naufrage, permettant la confirmation de l'épave par l'un des concepteurs du cuirassé, Shigeru Makino. L'épave se compose de deux morceaux : la proue qui comprend les deux tiers du navire, et la poupe correspondant à la section arrière[25]. L'épave repose à 290 km au sud-ouest de Kyūshū et à 340 mètres de profondeur[25].

Dans les années 1990, une équipe de robots submersibles sponsorisée par la chaîne japonaise NHK a réussi à obtenir des images plus claires de l'épave ; en 1999 l'institut français de recherche pour l'exploitation de la mer, en association avec la chaîne de télévision japonaise TV Asahi, a réalisé un examen des restes de l'épave[27] - [28].

Le , la chambre d'industrie et de commerce Kure a annoncé un plan pour sauver des restes du Yamato au moyen d'un budget estimé à des milliards de yens[26]. Le , un groupe d'avocats du Parti libéral démocrate japonais ont étudié la faisabilité de renflouer l'épave du fond marin et de récupérer les restes de membres d'équipage ensevelis dans le naufrage. Le groupe a déclaré qu'il envisageait de demander des fonds publics pour la recherche de la faisabilité technique de récupération du navire[29].

Importance culturelle

Des visiteurs du musée Yamato examinent la maquette du cuirassé en 2006.

Du temps de leur construction et jusqu'à présent, les cuirassés Yamato et Musashi ont une présence notable dans la culture japonaise, le Yamato en particulier. Avec leur achèvement, les cuirassés ont représenté l'épitomé de l'ingénierie navale japonaise. De plus ces deux bateaux, en raison de leur taille, vitesse, puissance de feu, ont visiblement incarné la détermination du Japon et son empressement à défendre ses intérêts contre les puissances occidentales, et particulièrement contre les États-Unis. Shigeru Fukudome, chef de la Section des Opérations de l'état-major de la marine impériale japonaise, a décrit les deux bateaux comme « les symboles du pouvoir naval qui a fourni aux officiers et aux hommes un sens profond de confiance dans leur marine »[30].

Dans les médias

Les apparitions dans la culture populaire décrivent la dernière mission du bateau comme un effort courageux, désintéressé, mais futile. Un effort symbolique des marins japonais pour participer à la défense de leur patrie. Une des raisons qui font que ce navire de guerre peut avoir une telle signification dans la culture japonaise est que le mot « Yamato » était souvent utilisé comme un nom poétique pour le Japon. Ainsi, la fin du cuirassé Yamato pourrait servir de métaphore relative à la fin de l'empire du Japon[31] - [32].

Le Yamato, et plus particulièrement l'histoire de son naufrage, est souvent apparu dans la culture populaire japonaise, comme dans l'anime Space Battleship Yamato et en 2005 dans le film Les Hommes du Yamato[33] - [34]. Il y a également un autre film à propos du Yamato nommé Senkan Yamato (« Le cuirassé Yamato», produit par le studio Shin-Toho et réalisé par Yutaka Abe) dès 1953[35]. Ce film est basé sur le livre Senkan Yamato-no Saigo (戦艦大和ノ最期, « Les Derniers jours du cuirassé Yamato ») écrit par Mitsuru Yoshida, un survivant du naufrage du Yamato.

Le cuirassé apparaît au côté de son sister-ship dans les films d'animation Arpeggio of Blue Steel produit par Ark Performance ainsi que dans la série d'animation du même nom où ils constituent les navires amiraux de la flotte de la brume.

Le navire apparaît dans la saison 3 de la série Le Maître du Haut Château[36].

La construction du Yamato est le sujet central du film The Great War of Archimedes (2019).

Il est également question du Yamato dans le manga et film d'animation Un recoin de ce monde (Kono sekai no katasumi ni), relatant la vie quotidienne d'une jeune femme née à Hiroshima dans les années 1920 et installée maritalement dans le port militaire de Kure pendant la seconde guerre mondiale. Dans cette fiction, l'ami d'enfance de Suzu, Tetsu Mizuhara, devient marin à bord du Yamato. Lorsque la jeune femme apprend le naufrage du navire, elle comprend que son ami est décédé bien que l'information reste implicite.

L'épave du Yamato dans le tome 14 de la série Yoko Tsuno de Roger Leloup publié en 1978. Il sert de fondation à la base sous-marine à l'antagoniste Ito Kazuki. La question des pilotes kamikazes et de l'arme atomique est également au centre de livre ainsi que son impact sur la société japonaise post-2nde guerre mondiale dont le Yamato est, selon Ito Kazuki, le symbole de l'effondrement.

Musée et mémoriaux

Maquette du Yamato dans le musée Yamato.

En 2005, le musée Yamato a été inauguré comme étant « un hommage aux compétences et à la science des ouvriers qui ont créé des merveilles telles que le Yamato »[37]. La principale attraction du musée est une maquette gigantesque du Yamato, à l'échelle 1/10 e, elle mesure près de 30 m de long, soit la taille d'un chalutier industriel.

Deux mémoriaux existent, l'un dédié à toute la classe Yamato et l'autre exclusivement au Yamato. Le premier d'entre eux se trouve à Kure, comme une partie du musée et imite le pont et le mât du cuirassé Yamato, au-dessus duquel se trouvent des projectiles utilisés tant par le Yamato que par le Nagato. Le deuxième mémorial se trouve dans le sud-est de l'île de Tokuno-shima. Construit en 1968, en forme de tour, il est dédié à l'ensemble des hommes qui sont morts à bord des navires de la flotte combinée[38].

Voir aussi

Liens internes

Navires comparables
Liste

Lien externe

Notes

  1. Les auteurs Garzke et Dulin indiquent la date d' tandis que l'auteur Whitley note la date de .

Références

  1. Moulin 2003, p. 362.
  2. Woodward 1947, p. 9.
  3. (en) « The Largest Naval Battles in Military History: A Closer Look at the Largest and Most Influential Naval Battles in World History », sur Military History, Norwich University (consulté le )
  4. Willmott 2000, p. 32
  5. Garzke et Dulin 1985, p. 44
  6. Jackson 2000, p. 74
  7. Jentschura, Jung et Mickel 1977, p. 38
  8. Johnston McAuley, p. 122
  9. Willmott 2000, p. 35
  10. Skulski 2004, p. 8-11
  11. Johnston McAuley, p. 123
  12. Garzke et Dulin 1985, p. 52-54
  13. Garzke et Dulin 1985, p. 53
  14. Garzke et Dulin 1985, p. 50-51
  15. Garzke et Dulin 1985, p. 54
  16. Jackson 2000, p. 75
  17. Johnston McAuley, p. 128
  18. Johnston McAuley, p. 180
  19. Gino Galuppini 1981, p. 284-285
  20. Skulski 2004, p. 10
  21. Whitley 1998, p. 211
  22. Ballard 1999, p. 36
  23. « Découverte de l'épave du cuirassé géant japonais « Musashi » », Le Monde, (lire en ligne).
  24. (en) Anthony "Tony" Tully, « MYSTERIES/UNTOLD SAGAS OF THE IMPERIAL JAPANESE NAVY », sur combinedfleet.com,
  25. (en) « Remains of sunkeng Japanese Battleship Discovered », Reading Eagle, (lire en ligne)
  26. (en) « IJN Yamato: Tabular Record of Movement », sur combinedfleet.com
  27. (en) « Battleship Yamato Wreckage », sur spacecruiseryamato.com
  28. (en) « Battleship Yamato Research and Recovery Expedition », sur tulloch.net
  29. (en) JIJI, « LDP lawmakers aim to raise battleship Yamato wreckage », The Japan Times, (lire en ligne).
  30. Evans et Peattie 1997, p. 298-378
  31. Mitsuru Minear, p. 152
  32. Evans et Peattie 1997, p. 378
  33. (en) « Uchû senkan Yamato », sur Internet Movie Database
  34. (en) « Otoko-tachi no Yamato », sur Internet Movie Database
  35. (en) « Senkan Yamato », sur Internet Movie Database
  36. Man in the High Castle S03 Yamato class battleship scenes
  37. (en) « Yamato Museum », sur japan.apike.ca
  38. (en) « Yamato Today », sur battleshipyamato.info (consulté le )

Bibliographie

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Simon Liot de Nortbécourt, Les cuirassés de la classe Yamato, Lela Presse, , 288 p. (ISBN 978-2-37468-005-7)
  • Pascal Colombier, La classe Yamato : Yamato, Musashi et Shinano, Aix-en-Provence, Éditions Caraktère, , 196 p. (ISBN 978-2-916403-10-6)
  • (en) David C. Evans et Mark R. Peattie, Kaigun : Strategy, Tactics, and Technology in the Imperial Japanese Navy, 1887-1941, Annapolis (Md.), Naval Institute Press, , 661 p. (ISBN 0-87021-192-7)Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Francine Hérail, Histoire du Japon, des origines à la fin de Meiji, POF, Paris,
  • Gino Galuppini, Le Guide des cuirassés, Fernand Nathan, Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Hiroyuki Agawa, YAMAMOTO chef de guerre malgré lui, France-Empire, Paris,
  • (en) Ian Johnston et Rob McAuley, The Battleships, MBI Publishing Company, , 192 p. (ISBN 978-0-7603-1018-2 et 0-7603-1018-1)Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Janusz Skulski, The Battleship Yamato, Annapolis (Mariland) : Naval Institute Press, (1re éd. 1988), 192 p. (ISBN 0-87021-019-X)Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Louis Frédéric, Le Japon : Dictionnaire et civilisation, Robert Laffont, Paris,
  • (en) M.J. Whitley, Battleships of World War Two : An International Encyclopedia, , 320 p. (ISBN 1-55750-184-X)
  • Philippe Caresse, Yamato (2) : nouveau départ vers les opérations de guerre, revue Navires & Histoire n° 11,
  • (en) Robert Ballard, Return to Midway, London. Wellington House, (ISBN 978-0-304-35252-4)
  • (en) Robert Jackson, The World's Great Battleships, London: Brown Books, (ISBN 1-897884-60-5)Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Russell Spurr, A Glorious Way To Die : The Kamikaze Mission of the Battleship Yamato, Newmarket Press, , 341 p. (ISBN 0-937858-00-5)
  • (en) William H. Garzke et Robert O. Dulin, Battleships : Axis and Neutral Battleships in World War II, Naval Institute Press, , 517 p. (ISBN 0-87021-101-3)Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) H.P. Willmott, The Second World War in the Far East, Wellington House, , 224 p. (ISBN 978-0-304-35247-0)Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • (en) Yoshida Mitsuru et Richard Minear, Requiem for Battleship Yamato, Naval Institute Press, , 152 p. (ISBN 978-1-55750-544-6 et 1-55750-544-6)
  • (en) Hansgeorg Jentschura, Dieter Jung et Peter Mickel, Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869–1945, Annapolis (Maryland) : Naval Institute Press, (ISBN 0-87021-893-X)Document utilisé pour la rédaction de l’article
Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.