Watch Dogs 2

Après Chicago dans le premier opus, la baie de San Francisco[2] devient la seconde ville à installer le système de surveillance CTOS (acronyme de l'anglais « city » (ct, signifiant ville), suivi de « Operating System » (OS, signifiant système d'exploitation)), qui centralise toutes les données des habitants et des différents systèmes électroniques de la ville.

Le jeu introduit un nouveau protagoniste, Marcus Holloway, qui est un jeune et brillant hacker venu d'Oakland. Pendant son enfance, il a été accusé à tort, par la nouvelle version améliorée du système CTOS, le CTOS 2.0, d'un crime qu'il n'a pas commis. Le logiciel a fait le lien entre ses informations personnelles et le crime grâce à une mystérieuse fonction. Réalisant que le système porte préjudice aux citoyens innocents de San Francisco, il décide de travailler avec le groupe d'hacktivistes DedSec pour prendre le contrôle sur le système CTOS et arrêter son créateur, Blume.

Le jeu offre au joueur la possibilité de pirater le monde qui l'entoure pour l'aider à atteindre ses objectifs. Il est possible par exemple de prendre à distance le contrôle d'un véhicule pour le déposer juste devant Marcus ou bien pirater un chariot élévateur ou une grue pour atteindre les plus hauts gratte-ciel. Comme dans les jeux Ubisoft sortis quelque temps avant, le jeu donne accès à un « arbre de compétences ». On peut gagner des points de compétences en finissant des courses ou d'autres activités ou en gagnant des followers (abonnés). Ces compétences, entre autres, donnent accès à plus de possibilités de piratage. En finissant les missions, Marcus gagne des followers, qui font office de points d'expérience ; en en gagnant assez, des missions et des compétences sont débloquées. Marcus peut également dépenser l’argent amassé dans des magasins (concessionnaire, magasins de vêtements, café, vendeur de voiliers). La personnalisation de personnage est bien plus présente que dans le premier Watch Dogs, puisque chaque vêtement (casquette, foulard, haut, pantalon, sacoche et chaussures) sont à choisir indépendamment. Une imprimante 3D est disponible pour créer des gadgets tels que des drones et des tasers.

Marcus a aussi de nombreux gadgets comme deux boules de billard attachées entre elles permettant d'infliger de gros dégâts sans alerter les ennemis autour, un quadricoptère (drone) permettant de préparer les attaques d'en haut, survoler les zones à infiltrer et de pirater certaines choses, un Jumper (véhicule radiocommandé)[1] permettant de tout pirater et s'infiltrer dans les bouches d'aération et de se faufiler plus facilement derrière les ennemis, un taser à portée moyenne permettant d’assommer les ennemis, disposant de munitions illimitées mais leurs alliés peuvent les relever et alerter tous les alliés aux alentours, le dernier gadget est un robot de patrouille que l'on peut pirater pour distraire les ennemis et s'infiltrer facilement.

Marcus a aussi un smartphone permettant d'installer différentes applications telles que DedSec, Nudle Maps (un système GPS), ./Recherches (application permettant de dépenser ses points de compétences gagnés)...

Le joueur incarne Marcus Holloway, le principal protagoniste, né en 1992 à Los Angeles, qui a grandi à Oakland, en Californie. Le personnage exècre le système CTOS car le système le confond avec un haut profil de criminel. Il est connu par son surnom « Retr0 » car il aime la culture RnB et le hip-hop. Marcus est un membre du groupe de hackers DedSec et les aide à acquérir de nouveaux membres dans l'espoir de déstabiliser le système. Il combat les personnes qui contrôlent ou qui veulent contrôler le CTOS pour leurs propres intérêts. Marcus combat avec des armes qu'il a construit lui-même et en s'aidant d'Internet.

Au début du jeu, Marcus fait la rencontre d'un groupe d'hacktivistes dont : Sitara Dhawan, la chef de l'équipe à la fois graffeuse et DJ protestant contre le contrôle par les entreprises et Big Brother, et vandalisant des panneaux d'affichages ou autres cibles ; Timothée « Wrench » Blechman, hackeur affilié à DedSec et ingénieur reconnaissable grâce à son masque dont la visière est équipée de lumières clignotants selon ses émotions ; Josh Sauchak, hackeur expert, souffrant du syndrome d'Asperger[11], qui est la plupart du temps silencieux, apathique, et ne semble éprouver aucun sentiment envers les membres de DedSec ; et Horatio Carlin, l’élément central de l'équipe de DedSec, qui comporte Marcus, Sitara, Josh et Wrench. À mesure que le jeu progresse, le groupe fait la rencontre de Raymond « T-Bone » Kenney, personnage central du premier épisode, à San Francisco d'une façon plutôt inattendue, alors que l'équipe de DedSec vient de subir un revers cinglant[12]. Tous ont comme ennemi commun Dušan Nemec, l'antagoniste principal du jeu, présenté sous la fonction de directeur technologique chez Blume. Ils ont également comme ennemi, Lenora « Lenni » Kastner, chef de Prime_Eight, un collectif de hackers rival de DedSec, engagé par Dušan.

Aiden Pearce, protagoniste du premier opus, apparaitra également brièvement dans une mission dans laquelle Marcus doit l'aider à s'échapper des Bratva. Jordi Chin, fixeur associé à Aiden apparaissant lors du premier épisode, sera aussi présent dans le DLC Condition humaine où il fait équipe avec Marcus pour démanteler une activité clandestine de Bratva.

Des gangs sont éparpillés dans l'univers du jeu dont les 580's, gang afro-américain présent dans Oakland et contrôlant le trafic d’héroïne, les Son of Ragnarok, gang de motards présent dans Oakland, la Silicon Valley et Marin, ils vendent de la Meth et des armes de contrebandes, les Tezcas, gang de rue mexicano-américain présent dans Oakland et San Francisco, les Auntie Shu Boys, faction criminelle sino-américaine qui font dans le trafic d'êtres humains et des faux billets, et les Bratva, mafia russe, ils sont présents dans Marin et font de l’extorsion, du trafic humain, du trafic d'armes et du trafic de drogue. Ils parviendront même à capturer Aiden Pearce lors d'une mission secondaire.

Le dirigeant d'Ubisoft Tony Key affirme à l'E3 2014, que l'équipe était satisfaite des ventes du premier jeu, et que la marque serait transformée en une franchise de longue durée[13]. Selon le directeur créatif Jonathan Morin, le principal objectif du premier jeu était d'établir la marque Watch Dogs. Il était prévu de prendre des risques avec la suite, au lieu de créer une version plus polie du jeu précédent[14]. Pour améliorer le jeu, Morin et son équipe ont lu les critiques du premier jeu, et ont visité NeoGAF et divers forums pour étudier les commentaires des joueurs. Leurs priorités comprenaient la création d'un environnement « crédible », l'octroi d'une plus grande liberté aux joueurs et l'introduction d'un nouveau personnage principal, dont la personnalité serait complètement différente de celle du protagoniste du premier jeu, Aiden Pearce[15]. Le développeur principal Ubisoft Montréal a travaillé avec d'autres filiales Ubisoft Toronto, Ubisoft Paris, Ubisoft Bucarest, Ubisoft Kyiv, et Ubisoft Reflets pour aider à la production[16]. La mécanique de conduite a été entièrement revue pour la rendre plus accessible aux joueurs, et a été développée par Ubisoft Reflections, développeur de la série Driver d'Ubisoft[17]. À la lumière des plaintes concernant une baisse graphique de Watch Dogs par rapport à ce qui a été vu à l'E3 2012, Ubisoft a assuré que Watch Dogs 2 ne subirait pas le même résultat car, contrairement au premier volet, il a été développé pour PlayStation 4 et Xbox One dès le départ[18]. Une autre amélioration par rapport au premier jeu était un lien thématique plus important avec le récit[19]. Les opérations principales sont structurées comme des arcs narratifs qui durent jusqu'à 90 minutes chacun, faisant avancer l'intrigue à chaque achèvement[20].

Le développeur a travaillé avec des consultants hackeurs qui validaient leurs scripts, y compris l'utilisation du jargon, et mécaniques de jeu afin d'assurer l'authenticité du sujet. La propagande utilisée par le groupe de hackeurs du jeu, DedSec, a été influencée par la culture des GIF animés, du glitch art et des bandes dessinées de la fin des années 1940[21]. David Maynor a servi de conseiller en piratage[22]. Le directeur de contenu Thomas Geffroyd, fort de vingt ans d'expérience dans la communauté du piratage informatique, avait pour mission d'accumuler des informations auprès d'hacktivistes — comme l'auteur Violet Blue — puis de les relayer à l'équipe. Le jeu comporte également des références à la vie réelle ; le Projet Chanology a été fictionnalisé dans la mission « Faux profits »[23]

Ubisoft Montréal a fait de fréquents voyages de repérage en Californie pour faire des recherches sur le décor, et a tenté de mettre dans le jeu la plupart des points de repère locaux de cette région. Pour les régions qu'ils n'ont pas pu intégrer au jeu, l'équipe a redessiné ces lieux et les a réintégrés dans le jeu. Selon le producteur Dominic Guay, la présence de lieux réalistes et précis dans le jeu était essentielle, car ils encouragent les joueurs à explorer le monde ouvert. Contrairement aux précédents jeux à monde ouvert d'Ubisoft, les joueurs n'ont pas besoin d'escalader des tours pour découvrir des lieux et des missions. Au contraire, le jeu est ouvert dès le départ, permettant aux joueurs d'explorer la ville librement. Le nouveau système de progression du jeu, qui demande aux joueurs de gagner des adeptes au lieu d'accomplir des missions principales, était une autre façon pour Ubisoft Montréal d'espérer encourager l'exploration et de faire en sorte que la ville se sente plus « libre »[24] - [25]. Watch Dogs 2 avait une soixantaine de programmeurs consacrés à son développement[26].

Une suite à Watch Dogs a fait l'objet de rumeurs depuis sa sortie mais a été officialisée pour la première fois par l'éditeur Ubisoft à travers des rapports financiers en février[27] et mai 2016[28] avant d'être confirmée dans le cadre du lineup de l'E3 2016. Une révélation en ligne de 20 minutes a été organisée quelques jours plus tard[29]. Le 27 octobre 2016, Watch Dogs 2 a été annoncé comme ayant été prêt à être commercialisé[30].

Le moteur de jeu est une version améliorée de Disrupt[31].

Le 8 juin 2016, Ubisoft révèle la sortie du jeu pour le 15 novembre de la même année sur Microsoft Windows, PlayStation 4 et Xbox One en six éditions distinctes[34]. En septembre 2016, il a été annoncé que Watch Dogs 2 bénéficierait d'améliorations sur PlayStation 4 Pro [35]. En octobre 2016, Ubisoft a annoncé que la version Windows était retardée au 29 novembre 2016 pour s'assurer que le jeu était bien optimisé[36]. Il a fait la couverture du magazine Edge en août[37]. À deux semaines de la sortie, Ubisoft et Samsung s'associent pour offrir un téléchargement numérique gratuit de Watch Dogs 2 à l'achat de leurs disque durs ou de leurs écrans de jeu incurvés[38]. Les copies Amazon Prime ont fait l'objet d'une sortie anticipée, qui a révélé des problèmes avec le multijoueur. Ubisoft a promis de réparer la fonctionnalité dans les temps [39], mais le jour de la sortie, la société a déclaré qu'elle était interrompue - citant des lags et plantages persistants[40]. Le multijoueur coopératif a été activé une semaine après la sortie du jeu[41]. Une version d'essai gratuite d'une durée de trois heures a été mise à disposition le 17 janvier 2017 sur PlayStation 4 ; la version Xbox One a été mise en téléchargement le 24 janvier[42].

La précommande de l'édition Gold Edition Collector comprenait du contenu supplémentaire tel que des skins d'armes, des véhicules et des drones ; la Deluxe Collector's Edition contient les mêmes éléments, mais exclut le passe de saison. Chacune de ces éditions, ainsi que l'édition générique Collector, contient un robot physique appelé Wrench Junior, contrôlé par une application mobile sur un smartphone ou une tablette. La Gold Edition contenait les mêmes objets et le passe de saison, et tandis que l'édition Deluxe omettait l'inclusion du passe de saison, elle contenait tous les autres ajouts[43]. La mission Tueur du Zodiaque était également exclusive aux achats en précommande. Elle implique le protagoniste Marcus Holloway à la poursuite d'un copycat qui effectue le même modus operandi que le tristement célèbre tueur du Zodiaque[44]. Les membres d'Amazon et de Twitch Prime ont eu droit à du contenu gratuit comme des boosts de XP et des packs de skin[45]. ScoutXpedition, une mission bonus de précommande sur PlayStation 4, est devenue gratuite en janvier 2017[46].