Transports dans l'Indre

L'autoroute A20, reliant Vierzon (vers Paris) à Limoges et Toulouse, créée à partir de la mise à 2x2 voies progressive de la route nationale 20, est le principal axe routier du département. Gratuite, elle possède de nombreux échangeurs avec le réseau local et dessert notamment Vatan, la préfecture Châteauroux et Argenton-sur-Creuse.

L'Indre ne possède pas d'autre autoroute, mais plusieurs anciennes ou actuelles routes nationales possèdent une importance régionale : elles relient Châteauroux :

• à Issoudun et Bourges (route nationale 151),
• à Châtillon-sur-Indre et Tours au nord-ouest, La Châtre et Montluçon au sud-est (route nationale 943, ex-route nationale 143),
• à Le Blanc et Poitiers (route nationale 951, ex-route nationale 151).

L'Indre est desservie par le réseau régional de transport routier Rémi (pour RÉseau de Mobilité Interurbaine), qui exploite une vingtaine de lignes dans le département.

Avant la reprise de la compétence par le conseil régional en 2017, le département de l'Indre organisait le réseau L'Aile Bleue.

La gare du Blanc, commune au PO et aux Tramways de l'Indre, vers 1910.

La ligne de Paris à Limoges est la première ouverte dans le département, entre 1847 et 1856 ; elle restera jusqu'à nos jours le principal axe ferroviaire du département. Le réseau d’intérêt général a été développé par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO), mais le réseau reste moins important que dans des départements plus industriels ou urbains. En 1900, le chemin de fer d’intérêt général atteignait Argenton-sur-Creuse, Buzançais, Châteauroux, Issoudun, Le Blanc ou encore La Châtre, mais des bourgs importants comme Aigurande, Chaillac, Valençay ou Vatan restaient éloignés du chemin de fer.

Des lignes à écartement métrique, moins onéreuses, seront donc construites au début du XX^e siècle pour desservir les territoires restés isolés : sous le statut de chemins de fer d’intérêt local, exploités par les Tramways de l'Indre, mais aussi — fait rare — sous le statut de voie ferrée d'intérêt général pour le chemin de fer du Blanc-Argent. Si les premiers ferment dès les années 1930, une partie de la ligne du Blanc-Argent reste exploitée jusqu'à nos jours dans le nord du département.

La ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon est l'une des premières grandes radiales électrifiées en France, dès 1935 dans l'Indre. Mais parallèlement à l'amélioration des performances de cette ligne — la première parcourue à 200 km/h, par Le Capitole en 1967 — les autres lignes du département ferment les unes après les autres. Depuis 1970[2], il n'existe plus de desserte voyageurs dans l'Indre en-dehors du grand axe Paris-Limoges-Toulouse et du Blanc-Argent.

Une rame Z 27500 du TER Centre-Val de Loire en gare de Châteauroux en 2021.

La principale gare de voyageurs est celle de Châteauroux, avec une fréquentation annuelle de plus de 800 000 voyageurs en 2019, suivie par Issoudun et Argenton-sur-Creuse avec entre 150 000 et 200 000 voyageurs[3].

La principale (et presque unique) ligne ferroviaire du département est la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon, à double voie électrifiée. Elle accueille quelques trains TER Centre-Val de Loire (Rémi) mais surtout des Intercités reliant Paris à Limoges, Brive-la-Gaillarde et Toulouse. La « ligne POLT » (son surnom), jadis l'une des plus performantes du réseau français, apparaît aujourd'hui déshéritée par rapport aux lignes à grande vitesse et à leurs prolongements : pour contrebalancer cette image, l'État a commandé en 2019 de nouvelles rames Oxygène destinées à cette ligne et SNCF Réseau est engagé depuis 2017 dans un vaste plan de modernisation de l'infrastructure.

Hormis la ligne POLT, la seule desserte voyageurs du département est assurée par le tronçon encore en activité du chemin de fer du Blanc-Argent, à écartement métrique et exploité par la Compagnie du Blanc-Argent, jusqu'à Valençay.