Transfert (football)

Historiquement, les premiers joueurs sont principalement des étudiants. Gentlemen et ouvriers constituent la deuxième vague. On retrouve cette même évolution en dehors des îles Britanniques dans de nombreux pays. Les joueurs gardent le contrôle du jeu à ses débuts, puis dans la première moitié du XX^e siècle, les dirigeants prennent l'ascendant au niveau professionnel comme amateur. Commence alors la longue période de l'«esclavage[1]» avec des joueurs liés à vie à leurs clubs et transférables selon le bon vouloir des dirigeants qui s'arrangent pour tirer les salaires vers le bas. Pour l'exemple, après 15 ans de carrière, l'international français Thadée Cisowski ne touchait que 400 francs français par mois en 1961[2], soit environ 30 % de plus que le salaire minimum en France à la même époque.

Des syndicats de joueurs se forment pourtant dès le début du XX^e siècle au Royaume-Uni, mais ces derniers ne parviennent pas à peser réellement sur ces problèmes[3]. La situation change dans les années 1960 avec la constitution de syndicats modernes, comme l'Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP) en France. Ces derniers militent pour une hausse des salaires, la mise en place du contrat à temps ne liant plus à vie le joueur et le club et une amélioration des conditions de retraite. Les clubs et autres organismes dirigeants ne prennent pas au sérieux ces revendications, puis doivent céder. Le contrat à temps est ainsi adopté en France en 1969[4]. Le combat est mené conjointement en Angleterre depuis 1961. Le syndicat des joueurs anglais obtient quelques avantages financiers mais les clubs refusent d'accorder la formule du contrat à temps. Billy Bremner publie un texte fameux au début du printemps 1974 resté sous le nom de « L'esclave blanc » : « Il n'y a pas de raison de faire de discrimination entre les hommes et les footballeurs[5] ». Le gouvernement britannique intervient dans la foulée (avril 1974) en dépêchant des observateurs à Paris auprès de la Fédération française de football, de la Ligue de football professionnel et de l'UNFP pour évaluer le système du contrat à temps[6]. Il faut toutefois attendre 1978 pour voir l'Angleterre adopter le contrat à temps[7]. Ce type de contrat se généralise ensuite. Les nations de l'Europe de l’Est conservent ainsi les droits sur leurs joueurs à vie jusqu'à la chute du système communiste. Des lois interdisaient même tous transferts de joueurs à l'étranger ou limitaient cette possibilité, comme en Yougoslavie pendant les années 1980, aux joueurs de plus de 27 ans.

Le mécanisme des transferts est profondément modifié par l'arrêt Bosman, une décision de la Cour de justice des Communautés européennes (CJCE) du 15 décembre 1995 qui abolit les frontières dans la Communauté européenne. Avant cet arrêt, le nombre des joueurs étrangers par club était limité et un club pouvait réclamer une indemnité de transfert pour un joueur ayant fini son contrat.

Le premier mercato de la saison se situe pendant l'été et dure à peu près deux mois. Il commence après la fin de la saison, en suivant le calendrier de la plupart des championnats majeurs européens. Évidemment dans l'hémisphère sud (Australie, Brésil, La Réunion, etc.) le mercato estival est en janvier, mois d'été austral, juste avant la nouvelle saison.

En Scandinavie et en Russie, on suit l'année civile en raison des hivers trop rigoureux pour pratiquer du sport en plein air, c'est pourquoi le mercato d'intersaison a lieu également en janvier, en hiver boréal. Les efforts de la Fifa pour harmoniser les dates en incitant tous les championnats à adopter le rythme de l'année civile ont été vains, et les associations ont préféré garder le rythme saisonnier.

Cette période de transfert d'intersaison se termine peu après le début de la saison suivante, entre le 8 août (Angleterre) et le 22 septembre (Portugal). En général, le mercato estival est le plus agité puisqu'il permet aux clubs professionnels de se renforcer en recrutant des joueurs pour la nouvelle saison, ou à l'inverse de "dégraisser" pour alléger leur masse salariale.

Le deuxième mercato de la saison a lieu à mi-saison (janvier dans l'hémisphère nord, juillet dans l'hémisphère sud) traditionnellement pour une durée d'1 mois.

Le Paris Saint-Germain a procédé à neuf des dix transferts les plus onéreux réalisés par un club français de football, et en particulier le premier d'entre eux : la signature en 2017 de l'international brésilien Neymar venu du FC Barcelone. Le club parisien débourse 222 millions d'euros pour s'offrir ses services[12]. De 2000 à 2011, le transfert le plus coûteux de l'histoire du championnat est resté celui de Nicolas Anelka, de retour au Paris Saint-Germain en échange d'une indemnité de 220 millions de francs, soit 33,5 millions d'euros.

Dix plus gros achats d'un club français[72]

Nom	Provenance	Destination	Montant (en euros)	Année
Neymar	FC Barcelone	Paris Saint-Germain	222 millions[12]	2017
Kylian Mbappé	AS Monaco	Paris Saint-Germain	180 millions[13]	2018
Edinson Cavani	SSC Naples	Paris Saint-Germain	64 millions[50]	2013
Ángel Di María	Manchester United	Paris Saint-Germain	63 millions[52]	2015
Achraf Hakimi	Inter Milan	Paris Saint-Germain	60 millions[59]	2021
Mauro Icardi	Inter Milan	Paris Saint-Germain	50 millions[73]	2020
David Luiz	Chelsea FC	Paris Saint-Germain	49,5 millions[74]	2014
Leandro Paredes	Zénith Saint-Pétersbourg	Paris Saint-Germain	47 millions[75]	2019
James Rodríguez	FC Porto	AS Monaco	45 millions[76]	2013
Lucas Moura	Sao Paulo	Paris Saint-Germain	43 millions[77]	2013

Dix plus grosses ventes d'un club français[78]

Nom	Provenance	Destination	Montant (en euros)	Année
Kylian Mbappé	AS Monaco	Paris Saint-Germain	180 millions[13]	2018
Victor Osimhen	LOSC Lille	SSC Naples	81,3 millions[33]	2020
Nicolas Pépé	LOSC Lille	Arsenal FC	80 millions[36]	2019
Aurélien Tchouaméni	AS Monaco	Real Madrid	80 millions	2022
James Rodríguez	AS Monaco	Real Madrid	78 millions[38]	2014
Thomas Lemar	AS Monaco	Atlético Madrid	65 millions[49]	2018
Anthony Martial	AS Monaco	Manchester United	60 millions[57]	2015
Tanguy Ndombele	Olympique lyonnais	Tottenham Hotspur	60 millions	2019
Benjamin Mendy	AS Monaco	Manchester City	57,5 millions[63]	2017
Alexandre Lacazette	Olympique lyonnais	Arsenal FC	53 millions[68]	2017

Le premier transfert d'une joueuse avec une indemnité est fait en juillet 2013 lorsque le PSG décide de racheter à Montpellier la dernière année de contrat de Marie-Laure Delie[79]. Les transferts « payants » sont encore rare dans le football féminin et le plus gros montant versé en D1 féminine l'est par le PSG pour signer Kadidiatou Diani en 2017[80].

Plus gros transferts féminins en France[80]

Nom	Provenance	Destination	Montant	Année
Kadidiatou Diani	Paris FC	Paris Saint-Germain	150 000 €	2017
Ellie Carpenter	Thorns de Portland	Olympique lyonnais	>100 000 €[81]	2020
Valérie Gauvin	Montpellier HSC	Everton FC	>100 000 €[82]	2020
Griedge Mbock	EA Guingamp	Olympique lyonnais	100 000 €	2015
Damaris Egurrola	Everton FC	Olympique lyonnais	100 000 €[83]	2021
Nikita Parris	Olympique lyonnais	Arsenal	80 000 € (+20K €)[84]	2021
Marie-Laure Delie	Montpellier HSC	Paris Saint-Germain	50 000 €	2013

• Fair-play financier

(en) Site officiel de l'International Centre for Sports Studies