James Rodríguez

En 2004, à l'âge de 13 ans, James arrive à l'Envigado FC, basé à Envigado, ville limitrophe de Medellín. Fin 2006, le club, récemment descendu en Primera B, la deuxième division, fait face à d'importants problèmes financiers et doit compter sur ses plus jeunes joueurs pour se relancer. À 16 ans, en 2007, James Rodríguez, pur gaucher, est lancé dans le grand bain des professionnels par son entraîneur d'alors, Jesús Barrios. James Rodríguez est impressionnant d'efficacité malgré son jeune âge, marque 11 buts en 15 matchs[2] et aide son club à remporter la Primera B 2007, obtenant ainsi un ticket direct pour l'élite. Par la suite, il ne jouera pas en première division colombienne, retournant jouer avec les jeunes. Cependant, plusieurs recruteurs s’intéressèrent à lui.

En janvier 2008, le club argentin du CA Banfield l'obtient sous la forme d'un prêt de deux ans. Il passe la première année au sein de la réserve avant de faire ses débuts le 7 février 2009. Quelques semaines plus tard, le 23 février, il marque son premier but lors d'une victoire 3-1 contre CA Rosario Central et devient le plus jeune joueur étranger à marquer un but dans le championnat d'Argentine de football, à 17 ans. Le 26 septembre 2009, il marque son second but lors de la victoire 2-1 contre Newell's Old Boys, le but le plus important de sa carrière et de l'histoire de son club, puisqu'il lui permet d'être sacré, et ce pour la première fois, champion d'Argentine 2009 (tournoi d'ouverture).

En décembre 2009, et à la suite de ses excellentes prestations, le club italien de l'Udinese Calcio obtient la priorité sur son transfert dès la fin de la prochaine Copa Libertadores 2010, que son club aura le droit de jouer, étant champion d'Argentine. Le 13 février 2010, il marque un but extraordinaire du pied gauche, un lob face aux principaux rivaux lors du derby contre le CA Lanús. Dès le lendemain, la presse compare son style avec celui de Cristiano Ronaldo et l'affuble du surnom de « James Bond de Banfield ». Lors de la Copa Libertadores 2010, il ne fera que confirmer toute la confiance placée en lui, marquant 5 buts en 8 matchs, permettant au CA Banfield d'atteindre les huitièmes de finale, où ils seront éliminés par le futur vainqueur, les Brésiliens de l'Internacional.

La Copa Libertadores terminée et la saison terminée en Argentine, James Rodríguez reçoit différentes offres européennes de plusieurs grands clubs européens comme Arsenal FC. Au CA Banfield, il aura notamment fréquenté quelques joueurs de renom dont son compatriote, l'international Jairo Patiño.

Malgré une priorité sur son transfert, il ne rejoint pas l'Udinese Calcio. La Juventus FC fait aussi part de son intérêt, tout comme l'Espanyol Barcelone de l'Argentin Mauricio Pochettino, mais aussi la SS Lazio et le Benfica Lisbonne. Le 6 juillet 2010, les Portugais du FC Porto annoncent que James vient de signer un contrat de 4 ans pour 5,1 millions d'euros avec une clause libératoire fixée à 30 millions d'euros. Cependant le 15 octobre 2010, FC Porto vendra 35 % du passé de James à la société Gol Football Luxembourg, évalué à 2,55 millions d'euros. Il y porte le numéro 19 et rejoint deux compatriotes, Falcao et Fredy Guarín, ce dernier qu'il a connu à l'Envigado FC.

James fait ses débuts lors d'un match amical de pré-saison, le 18 juillet 2010 face à l'Ajax Amsterdam et marque le seul but du match avant de disparaître des feuilles de match, son entraîneur, André Villas-Boas, le laissant grandir avec la réserve tout en le faisant s'entraîner avec les professionnels. Le 16 octobre 2010, il joue son premier match officiel contre le petit club de Limianos en Coupe du Portugal, en entrant à la 68^e minute. Victoire 4-1 du FC Porto. Le 25 octobre 2010, il entre de nouveau à 20 minutes de la fin lors de la victoire 5-1 sur l'União Desportiva de Leiria, son premier match en championnat du Portugal. De nouveau, André Villas-Boas lui offre du temps de jeu, 8 minutes, lors du grand derby du 7 novembre 2011 face au Benfica Lisbonne, et victoire historique du FC Porto, qui l'emporte 5-0 grâce notamment à deux doublés, d'abord celui de son compatriote colombien Radamel Falcao puis celui du Brésilien Hulk.

À la mi-novembre 2010, l'agent de James Rodríguez révèle que l'Espanyol Barcelone, déjà intéressé par le joueur par le passé, souhaite obtenir son prêt avec option d'achat, dès janvier 2011. Le 11 décembre 2010, son entraîneur lui offre sa première titularisation en Coupe du Portugal, et victoire 4-0 du FC Porto face à la Juventude de la ville d'Évora. Peu après, le 15 décembre 2010, son entraîneur le titularise de nouveau alors que son club reçoit les Bulgares du CSKA Sofia pour le compte de la Ligue Europa. Victoire 3-1 des Lusitaniens, le troisième but ayant été l'œuvre de James Rodríguez. Le 8 janvier 2011, il marque son premier but en championnat du Portugal, lors de la victoire 4-1 contre le CS Marítimo. Le 26 janvier 2011, il récidive lors de la victoire du FC Porto 3-0 contre le CD Nacional. Le 2 mars 2012, James Rodríguez rentre à la 58^e minute. Avant que le Colombien soit rentré, le FC Porto perdait 2 à 1 face aux Aigles mais est dirigé par un James Rodríguez étincelant qui égalise et de plus fait une magnifique passe décisive à son coéquipier Maicon sur coup franc.

Au FC Porto, il fréquente, au jour le jour, des joueurs de renommée européenne voire mondiale comme ses compatriotes Radamel Falcao et Fredy Guarín, mais aussi les Brésiliens Helton, Hulk et Fernando, l'Uruguayen Cristian Rodríguez, l'Argentin Fernando Belluschi ou encore les Portugais João Moutinho et Rolando. À la fin d'une saison 2011-2012 remplie où il s'est imposé comme un titulaire indiscutable en étant décisif contre des équipes comme le Benfica Lisbonne, il est suivi de près par Manchester United et l'Inter Milan.

Fraîchement sacré champion du Portugal à l'issue d'une saison 2012-2013 indécise jusqu'à la dernière journée, il signe un contrat de cinq ans en faveur de l'AS Monaco pour un transfert estimé à 45 millions d'euros[3] - [4], ce qui constitue pour une courte période le plus gros transfert du championnat de France de football (avant l'arrivée de son nouveau coéquipier Radamel Falcao une semaine plus tard contre la somme de 60 millions d'euros, puis celle d'Edinson Cavani au Paris Saint-Germain pour 63 millions d'euros).

Lors de la 15^e journée de Ligue 1 contre le Stade rennais FC, James Rodríguez inscrit son premier but de la saison à la 19' minute sur coup franc. Lors de la 25^e journée de Ligue 1, il s'offre son premier doublé en Ligue 1 au stade Armand-Furiani du SC bastiais, signant ses 4^e et 5^e buts de la saison en championnat. Le 6 avril 2014, il signe un nouveau doublé contre le FC Nantes, portant son total à 9 réalisations en championnat (victoire 3-1 de l'AS Monaco). Il est par ailleurs passeur décisif sur le but inscrit sur corner et de la tête par Andrea Raggi lors de ce même match. Au terme de la 35^e journée de Ligue 1, James Rodríguez porte son compteur à 12 passes décisives et à 9 buts inscrits. Ce qui lui permet d'être au sommet du classement des passeurs, et d'être nommé aux trophées UNFP par deux fois : pour le titre de meilleur joueur mais aussi celui de meilleur espoir.

James Rodríguez avec le Real Madrid CF.

El Bandido finit la saison avec l'AS Monaco après la 36^e journée et la réception de l'En avant Guingamp, pour mieux se focaliser sur le Mondial 2014 qui l'attend avec la sélection colombienne. Cela ne l'empêchera pas de finir dans l'équipe type de la Ligue 1, et meilleur passeur du championnat avec 12 passes décisives. Récompensant ainsi une première saison réussie, individuellement et collectivement; étant impliqué dans un tiers des buts de l'AS Monaco, et l'équipe finissant deuxième au classement avec 80 points, le record du club.

Le 22 juillet 2014, James Rodríguez signe au Real Madrid CF pour un contrat de six ans où il portera le n^o 10 appartenant par le passé à un monstre sacré, Luís Figo, ou plus récemment à Mesut Özil[5]. Son transfert est évalué à près de 80 millions d'euros, soit le troisième plus important transfert de l'histoire et la plus importante vente pour un club de Ligue 1[6]. Il inscrit son premier but de la saison lors de la finale aller de la Supercoupe d'Espagne contre l'Atlético de Madrid, le 19 août 2014 (1-1)[7] mais la défaite 1-0 au retour le 22 août le privera de son premier titre en Espagne[8].

Le 16 septembre 2014, face au FC Bâle, il inscrit son premier but pour le Real Madrid en Ligue des champions pour une victoire 5-1. Quatre jours plus tard, il inscrit son premier but en Liga contre le Deportivo la Corogne avant de se transformer en passeur décisif pour Cristiano Ronaldo lors de la sévère claque infligée 2-8. Le 4 février 2015, face au Séville FC en match en retard de la 16^e journée de Liga, James Rodríguez ouvre le score avant de céder sa place à la 27^e minute sur une blessure qui le tiendra éloigné des terrains pendant deux mois (2-1). Les examens supplémentaires révèlent une fracture du cinquième métatarsien du pied droit[9]. En manque de temps de jeu avec le Real Madrid et alors qu'Arsenal FC, la Juventus FC et Chelsea FC notamment le courtisent, Zinédine Zidane et les dirigeants du club décident de le garder chez les Merengues.

Le 11 juillet 2017, le Real Madrid annonce son départ pour deux saisons au Bayern Munich dans le cadre d'un prêt payant de 5 millions d'euros, avec une option d'achat de 35 millions d'euros[10]. Il inscrit son premier but pour le Bayern le 19 septembre 2017, lors d'une rencontre de championnat face au FC Schalke 04. Il participe ainsi à la victoire de son équipe par trois buts à zéro[11].

James Rodríguez s'entraînant sur le terrain du Bayern Munich, en janvier 2018.

Le 17 mars 2019 il se fait remarquer lors d'un match de championnat face au FSV Mayence en marquant trois buts. Son équipe s'impose ce jour-là par six buts à zéro[12].

En septembre 2020, il signe pour deux saisons, avec en plus une en option, à l'Everton FC où il retrouve Carlo Ancelotti, son ancien entraîneur au Real Madrid et au Bayern Munich[13].

Le 19 septembre 2020, James Rodríguez inscrit son premier but sous le maillot d'Everton à l'occasion de la réception de West Bromwich Albion (victoire 5-2)[14].

En septembre 2021, il s’engage en faveur du club qatari Al-Rayyan SC et découvre ainsi un nouveau championnat[15].

Après la résiliation de son contrat, il signe à 31 ans un contrat avec le club grec de l'Olympiakos[16]. Ce contrat est rompu prématurément en avril 2023[17].

James Rodríguez marquant son deuxième but contre l'Uruguay en huitième de finale lors de la Coupe du monde 2014.

En 2007, James Rodríguez fait partie de l'équipe de Colombie -17 ans avec laquelle il termine vice-champion d'Amérique du Sud, sous les ordres d'Eduardo Lara.

Toujours avec le même sélectionneur, il intègre les moins de 20 ans à l'occasion du championnat d'Amérique du Sud début 2011. La jeune équipe se hisse de justesse dans le tableau final avec un seul succès obtenu aux dépens de la Bolivie (2-1) et deux nuls. La réussite ne leur sourira pas pour autant, puisqu'ils doivent s'incliner tour à tour devant l'Uruguay, le Brésil, le Chili et l'Argentine.

La consécration a lieu en juin 2011 puisqu'il remporte le Tournoi de Toulon 2011 contre l'Équipe de France des moins de 20 ans 1-1 (3 t.a.b à 1). Il est élu meilleur joueur de la compétition. Deux penaltys réussis sont à mettre à son actif pour l'entrée en lice contre le Portugal (1-1) et contre le tenant du titre la Côte d'Ivoire (4-1). Il convertit également son tir au but en finale. Il compte également trois passes décisives.

Dans la foulée il dispute à domicile et en tant que titulaire incontestable la Coupe du monde des moins de 20 ans. Propulsé capitaine, le voilà encore buteur contre l'Équipe de France des moins de 20 ans (s.p.) puis dans le jeu face au Mali. Il se montre encore décisif face au Costa Rica en huitièmes de finale, il permet à ses coéquipiers de s'imposer sur le fil grâce à son but sur penalty dans le temps additionnel (3-2, 90+3). Mais il ne peut éviter l’élimination au tour suivant par le rival mexicain qui les balayent 3-1. Là encore il réussit trois gestes décisifs pour ses coéquipiers.

Le 11 octobre 2011, il honore sa première sélection avec l'équipe nationale de Colombie lors d'une victoire en match amical contre la Bolivie (2-1)[18].

Le 4 juin 2012, James Rodríguez inscrit son premier but en sélection lors d'un match face au Pérou. Cette réalisation permet à son équipe de s'imposer (0-1)[19].

Il participe à partir du mois de juin 2014 à la Coupe du monde au Brésil. Il contribue au succès de la Colombie lors des trois matchs de poule, contre la Grèce (3-0), la Côte d'Ivoire (2-1) ainsi que face au Japon (4-1), en marquant un but dans chaque match et signant deux passes décisives. Il est ainsi par la suite élu meilleur joueur du mondial lors des phases de poules[20]. Le 28 juin 2014, lors du huitième de finale contre l'Uruguay (2-0), il signe un doublé dont une sublime reprise de volée à l'entrée de la surface qui permet à son équipe de se qualifier pour les quarts de finale. Pour la troisième fois en quatre matchs, James Rodríguez est élu homme du match. En quarts, il inscrit le but de son équipe sur pénalty en fin de match mais ne peut empêcher la défaite contre le Brésil (2-1), pays hôte. Il termine meilleur buteur de la Coupe du monde avec six buts. Lors de la Copa América 2016, James Rodríguez marque sur penalty lors du premier match face au pays hôte les États-Unis, pour une victoire 2-0 des Colombiens, lors du second match de poule contre le Paraguay il donne une passe décisive et inscrit son second but dans la compétition.

En mai 2021 il n'est pas retenu par le sélectionneur Reinaldo Rueda avec la sélection colombienne pour participer à la Copa América 2021, le jugeant en méforme[21]. Une décision que le joueur prend très mal, affirmant être en forme pour la compétition[22]. Sans son meneur de jeu la Colombie atteint les demi-finales, battue par le futur vainqueur du tournoi aux tirs au but, l'Argentine[23].

• Élu meilleur joueur du Tournoi de Toulon en 2011.
• Élu jeune joueur de l'année de Liga Sagres en 2012
• Élu meilleur joueur de la phase de groupes de la Coupe du monde 2014
• Soulier d'or de la Coupe du monde 2014 avec 6 buts.
• Élu meilleur joueur de l'As Monaco en 2014
• Membre de l'équipe-type UNFP de Ligue 1 en 2013-2014.
• Membre de l'équipe type de la coupe du monde 2014.
• Meilleur passeur de la Ligue 1 en 2013-2014 avec 12 passes décisives[25].
• N^o 1 des joueurs les plus recherchés dans le monde sur Google durant la période de la Coupe du monde 2014[26].
• Élu personnalité de l'année par les journaux colombiens en 2014
• Élu meilleur sportif sud-américain par l'AIPS (Association internationale de la presse sportive) en 2014[27].
• 8e au Ballon d'or 2014
• Élu meilleur milieu de la Liga en 2015
• Membre de l'équipe type de la Liga en 2014-2015
• Membre de l'équipe de l'année UEFA en 2015.
• Prix Puskás de la FIFA en 2014[28].
• Récompensé par la FIFA pour avoir inscrit le « plus beau but de la Coupe du monde 2014 ».
• Membre de l'équipe type de la Ligue des champions de l'UEFA en 2018.

Au cours de la Coupe du monde de football de 2014, il est élu à 3 reprises "Homme du Match"[29] - [30].

• 14 juin 2014 : Colombie / Grèce : 90 minutes jouées, 60 passes, 6 tirs, 1 but[31].
• 19 juin 2014 : Colombie / Côte d'Ivoire : 90 minutes jouées, 54 passes, 2 tirs, 1 but[32].
• 28 juin 2014 : Colombie / Uruguay : 85 minutes jouées, 43 passes, 4 tirs, 2 buts[33].

Au cours de la Coupe du monde de football de 2018, il est élu à 1 reprise "Homme du Match".

• 24 juin 2018 : Pologne / Colombie : 90 minutes jouées, 58 passes/67 réussies, 2 passes décisives, 5 dribbles/6 réussis.