Union nationale des footballeurs professionnels

De l'adoption du statut professionnel, en France en 1932, à la fin des années 1950, la situation du footballeur professionnel français est médiocre. La situation est d'ailleurs comparable dans le football anglais ou dans les sports professionnels américains. Les dirigeants ont alors sous contrat les joueurs à vie, et les transferts sont du seul fait des clubs. De plus, les salaires sont médiocres. Après quinze ans de carrière, l'international Thadée Cisowski ne touche que 400 francs par mois en 1961, soit 20 % de plus que le SMIC. Les clubs n'hésitent d'ailleurs pas à minimiser même les salaires de leurs plus fameux joueurs au nom du principe qu'aucun club n'a répondu favorablement à une mise sur le marché des transferts. Ce marché des transferts est évidemment fictif car les prix demandés y sont extravagants. Ce fut notamment le cas pour le Sedanais Thadée Polak, dont le salaire est réduit au minimum syndical l'année suivant la victoire en Coupe de France.

En mars 1961, Eugène N'Jo Léa, joueur lyonnais qui prépare alors son doctorat en droit, lance l'idée de former un syndicat des joueurs dans le mensuel Football magazine : « Même les patrons sont organisés ! Oui, tout le monde est organisé, sauf le footballeur professionnel, qui en est malade. » N'Jo Léa ne reste pas au stade des idées, et il pense d'abord partir sur la base d'une association type 1901, mais sur les conseils de l'avocat Jacques Bertrand, qui a déjà en charge les cyclistes et les journalistes sportifs, il s'oriente vers une forme syndicale qui prend corps entre la fin de l'année 1961 et le début de l'année 1962. N'Jo Lea préfère en devenir le premier secrétaire général et laisse la présidence à Just Fontaine.

Dès juin 1962, l'UNFP livre son premier combat contre le Groupement pour obtenir une réforme du régime de retraite des joueurs pros. Le Groupement ne veut rien savoir, et l'UNFP lance un appel au boycott de la rencontre internationale France-Angleterre du 27 février 1963 afin d'obliger la FFF à prendre parti dans le conflit. Certains joueurs de Valenciennes et du Stade français ne suivent pas l'appel au boycott, et le mouvement échoue. L'UNFP n'obtient aucun résultat jusqu'en 1964.

En 1963, Raymond Kopa, excédé par l'immobilisme des dirigeants, fait des déclarations qui font mouche : « Les footballeurs sont des esclaves ». Il hérite d'une suspension de six mois et est désormais mal considéré par la presse, tout comme les présidents Just Fontaine (1961-1964) et Michel Hidalgo (1964-1969). Kopa devient alors vice-président de l'UNFP, et met tout son poids dans la balance pour obtenir des réformes.

Le Groupement reconnaît enfin l'UNFP comme syndicat légitime et le 27 novembre 1964, la première convention collective est paraphée par le Groupement et l'UNFP, réformant notamment le régime de retraite. L'ère des réformes peut s'ouvrir.

Le problème le plus délicat est celui du contrat à temps, avec notamment le conflit entre Marcel Dantheny et le Red Star de l'été 1967 à l'été 1968. La commission pour traiter cette question avait été formée dès 1965, mais le fameux contrat à temps n'entre en application en France qu'en juillet 1969. Entre ces deux dates, mai 1968 et l'introduction de la publicité sur les maillots des joueurs sont deux étapes importantes. Le siège de la FFF où une banderole « le football aux footballeurs » barre la façade est ainsi occupé par des joueurs en mai 68[1].

Le contrat à temps est toutefois une avancée significative, et après ce succès l'équipe dirigeante de Michel Hidalgo laisse la main en 1969 à celle de Philippe Piat.

Alors que les footballeuses françaises n'ont accès en 2023 qu'à des contrats semi-professionnels, gérés par la FFF, et que Philippe Diallo, président par intérim de la FFF et Jean-Michel Aulas annoncent leur professionnalisation, avec la création d'une ligue féminine et d'un statut adossé à une convention collective[2], le président de l'UNPF s'y oppose, argumentant qu'« il est urgent d'attendre »[3].

De 1974 à 1984 est organisé chaque année un match amical dont la recette est versée à l'UNFP. Cette rencontre oppose chaque début de saison (sauf la première édition) au Parc des Princes (sauf la onzième édition) l'équipe de France à une équipe de club (sauf la dixième édition).

Date	Stade	Rencontre	Score	Affluence
23 avril 1974	Parc des Princes (Paris)	France - Ajax Amsterdam	1 - 0	37 000
20 août 1974	Parc des Princes (Paris)	France - FC Cologne	0 - 0	25 667
19 août 1975	Parc des Princes (Paris)	France - Real Madrid	3 - 1	35 000
24 août 1976	Parc des Princes (Paris)	France - Borussia Mönchengladbach	5 - 0	40 000
24 août 1977	Parc des Princes (Paris)	France - Hambourg SV	4 - 2	45 830
12 août 1978	Parc des Princes (Paris)	France - RSC Anderlecht	1 - 0	20 000
21 août 1979	Parc des Princes (Paris)	France - Bayern Munich	4 - 1	36 000
3 septembre 1980	Parc des Princes (Paris)	France - Juventus	1 - 0	43 000
18 août 1981	Parc des Princes (Paris)	France - VfB Stuttgart	1 - 3	36 000
31 août 1982	Parc des Princes (Paris)	France - Pologne	0 - 4	16 221
24 août 1983	Stadium (Toulouse)	France - Peñarol	1 - 0	10 438
5 septembre 1984	Parc des Princes (Paris)	France - Inter Milan	0 - 1	16 351

L'assemblée générale élective s'est tenue le 3 décembre 2022[4]. Les membres suivant ont été élus pour deux ans :

• Président : Philippe Piat
• Vice-présidents d’honneur : René Charrier et Jean-Jacques Amorfini
• Vice-présidents : Fabien Safanjon et David Terrier
• Secrétaire générale : Eugénie Le Sommer
• Secrétaire général adjoint : Éric Marester
• Trésorier : David Terrier
• Trésorier adjoint : Vincent Muratori
• Autres membres : Yunis Abdelhamid, Paul Baysse, Jean-Alain Boumsong, Brendan Chardonnet, Joffrey Cuffaut, Vincent Demarconnay, Clément Depres, Kadidiatou Diani, Régis Gurtner, Ronan Le Crom, Brice Maubleu, Lindsay Rose, Adrien Thomasson et Gaëtan Weissbeck[5]

• Alfred Wahl et Pierre Lanfranchi, Les footballeurs professionnels des années trente à nos jours, Paris, Hachette, 1995 — Chapitre : « L'UNFP et les restructurations », p. 177-185, notamment.

• Trophée UNFP du football
• Trophée joueur du mois UNFP

• (fr) Site officiel