Pierre-Emerick Aubameyang

Pierre-Emerick Aubameyang est issu d'une famille de footballeurs. Son père, Pierre Aubameyang, est un footballeur international gabonais ayant évolué de nombreuses années en France et sa mère, Margarita Crespo, est franco-espagnole, née dans le village de El Barraco[3] avant d'émigrer en France à l'âge de 5 ans. Aubameyang aime rappeler qu'il est « franco-gabono-espagnol[4] », possédant la triple nationalité[5]. Ses frères, Willy Aubameyang, Catilina Aubameyang, sont également footballeurs professionnels.

Il naît à Laval à une époque où son père évolue au Stade lavallois. Il grandit à L'Huisserie, commune située près de Laval où vit encore une partie de sa famille maternelle. C'est dans le club de cette commune qu'il pousse ses premiers ballons, avant de rejoindre le Stade lavallois à l'âge de 10 ans. Deux ans plus tard, il quitte la région pour suivre son père, et déménage régulièrement au gré de ses multiples changements de club. Aujourd'hui encore, il ne manque pas de rappeler son attachement à la Mayenne, où il revient régulièrement pour se ressourcer[6] - [7]. En 2017, une salle d'un gymnase lavallois est baptisée du nom de Pierre-Emerick Aubameyang[8]. Le club de futsal de l'Étoile lavalloise s'y produit jusqu'en 2021.

Suivant la carrière de son père, Pierre-Emerick Aubameyang évolue de fait dans de nombreux clubs. Il joue ainsi successivement à Laval, à Nice, et à Rouen. Alors qu'il jouait au Havre, il quitte le club normand à la suite de problèmes administratifs pour rejoindre le SC Bastia. Son père lui fait alors la promesse de le proposer à l'AC Milan s'il marquait au moins six buts. Le club corse ne souhaitant pas le conserver, il rejoint le club lombard à l'été 2006, où Ariedo Braida le recrute après avoir constaté qu'il était très rapide pour son jeune âge.

Pierre-Emerick Aubameyang signe son premier contrat professionnel en février 2007. Il se fait remarquer pendant la Champions Youth Cup 2007 en août 2007 où il termine meilleur buteur du tournoi avec 7 réalisations en 6 matchs, remportant le Trophée Roberto Bettega.

Milan décide de le prêter en 2008 au Dijon FCO, en Ligue 2, afin que le joueur puisse connaître le monde professionnel[9]. En effet il n'a évolué jusque-là qu'avec les équipes de jeunes du Milan. Et cette première saison professionnelle fut un succès, car en 34 matches de L2 au DFCO, où il forme un redoutable duo avec Sebastian Ribas, il marqua 8 buts, plus 2 autres en 5 matches de coupes[10]. C'est au cours de cette saison qu'il décide de refuser la sélection espoir française pour accepter celle du Gabon.

Aubameyang (n^o 11 en rouge), face à Liverpool.

Pour la saison 2009-2010, convaincu par le Lille OSC, Aubameyang s'engage pour un an avec le club du nord sous la forme d'un prêt avec option d'achat[11]. Au cours de cette saison il participe à quatorze des rencontres du LOSC en Ligue 1 et inscrit deux buts : le premier à Monaco le 13 décembre 2009 (0-4 pour Lille)[12] et le second à Rennes le 21 février 2010 (1-2 pour Lille)[13]. Il évolue également cette année-là en Ligue Europa pour la première fois de sa jeune carrière.

Non conservé par le LOSC, il est prêté avec option d'achat à l'AS Monaco lors de la saison 2010-2011[14]. Il marque à deux reprises sous les couleurs monégasques, contre Lens (2-2 à Bollaert) et contre Auxerre (victoire 2-0).

Utilisé régulièrement par Guy Lacombe, il n'est pas apprécié par Laurent Banide qui a remplacé Lacombe en janvier 2011. L'AS Monaco met un terme au prêt le 31 janvier 2011 et le joueur est prêté dans la foulée à l'AS Saint-Étienne avec option d'achat[15].

Il inscrit deux buts au cours de sa demi-saison stéphanoise, contre Auxerre et Sochaux.

Pierre-Emerick Aubameyang avec l'AS Saint-Étienne.

Il est de nouveau prêté à l'AS Saint-Étienne le 11 juillet 2011 pour une année avec option d'achat par l'AC Milan[16]. Dès son premier match de la saison 2011-2012, le 7 août 2011, il marque un but contre les Girondins de Bordeaux. Il participe ainsi à la victoire de son équipe par deux buts à un ce jour-là[17]. Le 22 décembre 2011, le buteur gabonais signe un contrat de quatre ans avec l'ASSE qui le lie alors jusqu'en 2016 avec ce club[18]. Jusqu'en février 2012, sur dix buts inscrits par Aubameyang en championnat avec l'ASSE , sept l'avaient été à l'extérieur. Il n'avait marqué que deux buts à Geoffroy-Guichard mais hors championnat, en Coupe de la Ligue. Il rompt cette malédiction le 22 février 2012 lors de la réception de Lorient, en inscrivant un triplé, offrant la victoire à son club (4-2). Il s'agit du premier premier triplé de sa carrière ; il garde d'ailleurs le ballon du match comme souvenir. Le 10 mars 2012 lors du match contre Valenciennes, il inscrit un nouveau but qui permet à l'AS Saint-Étienne de se retrouver à la 4^e place de la Ligue 1, à un point du podium. Il termine la saison 2011-2012 avec un total de 16 buts en 36 matchs, après avoir marqué lors de la dernière journée contre Bordeaux, égalant par la même occasion le record de Bafétimbi Gomis (16 buts en 35 matchs), meilleur total depuis plus de 30 ans. Cependant en ce qui concerne le temps de jeu, il reste loin derrière le Brésilien Alex Dias, qui avait marqué 15 buts en 27 matchs lors de la saison 1999-2000. Aubameyang termine également meilleur passeur du club lors de cette saison, avec 6 passes décisives. L'AS Saint-Étienne de Christophe Galtier termine à la 7^e place, passant tout près d'une qualification en coupe d'Europe.

Lors de la saison 2012-2013, Aubameyang inscrit un doublé lors de la troisième rencontre, tout en étant impliqué sur tous les buts de son équipe, lors d'une victoire 4-0 face à Brest. Grâce à sa performance, Aubameyang figure dans l'équipe-type de la 3^e journée selon L'Équipe. Lors de la quatrième journée, Aubameyang marque le deuxième but des « Verts » à Bastia. Saint-Étienne s'impose 3-0 et met fin à longue série d'invincibilité des Corses à Furiani. Lors de la sixième journée Aubameyang ouvre le score sur la pelouse de Montpellier, les Stéphanois se font rejoindre en fin de match, 1-1 au coup de sifflet final. Aubameyang marque à nouveau lors de la suivante d'une frappe extérieure du pied en face à face avec le gardien nancéien. Les « Verts » s'imposent 4-0. Face au Stade rennais, les Stéphanois s'imposent 2-0 avec un nouveau but de Aubameyang, qui pour célébrer son but sort un masque de Spider-Man pour rendre hommage à Jérémie Janot, le gardien emblématique de l'ASSE, qui venait de quitter le club. Les « Verts » se déplacent à Paris, alors invaincu en Ligue 1, pour la onzième journée. Aubameyang rentre en jeu en début de seconde période et provoque un but contre son camp de Sakho, avant de doubler la mise et de permettre à son équipe de l'emporter. Aubameyang marque à nouveau contre Troyes pour une victoire 2-0 et offre deux passes décisives à son coéquipier Max-Alain Gradel sur la pelouse d'Évian. Après environ deux mois sans marquer de but, Aubameyang inscrit un nouveau but contre Bastia (3-0) et offre une passe décisive à Josuha Guilavogui. Il est le symbole de la renaissance des Verts, qui passent de la onzième à la cinquième place lors de la phase retour, et remportent la Coupe de la Ligue en avril 2013. Aubameyang est auteur de la passe décisive pour le brésilien Brandao en finale. Deuxième meilleur buteur de Ligue 1 derrière Ibrahimović, il attire l'attention de nombreux clubs tels que Manchester United, Manchester City, Newcastle ou encore Schalke 04. En accord avec le club, qui lui accorde un bon de sortie en fin de saison, Aubameyang choisit toutefois de finir la saison avec les Verts.

En décembre 2019, l'AS Saint-Étienne le désignera dans son onze idéal des années 2010[19], de même que le magazine France Football quelques jours plus tard[20]. En 2022, le magazine So Foot le classe dans le top 1000 des meilleurs joueurs du championnat de France, à la 499ème place[21].

Pierre-Emerick Aubameyang avec le Borussia Dortmund.

Le 4 juillet 2013, Pierre-Emerick Aubameyang signe un contrat de cinq ans avec le Borussia Dortmund[22], récent finaliste de la Ligue des champions, pour un transfert estimé à 13 millions d'euros plus des bonus. Il dispute son 1er match avec le club allemand le 13 juillet en amical contre Bursaspor et marque son premier but durant le match.

Lors de la 1^re journée de Bundesliga, le 10 août 2013, Aubameyang est titulaire et inscrit un triplé contre Augsbourg. L'ancien attaquant de l'AS Saint-Étienne devient le sixième joueur de l'histoire du Championnat d'Allemagne à marquer 3 buts dès son 1er match et le 1er africain. Le 26 novembre 2013, face à Naples en Ligue des champions, il inscrit son 1er but dans la compétition pour une victoire 3-1 des Allemands[23]. Le Borussia finit 2^e de Bundesliga cette saison-là avec 71 points, derrière le Bayern Munich. Aubameyang termine sa 1^re saison au Borussia avec 16 buts et 5 passes décisives en 48 matchs toutes compétitions confondues.

Le début de saison 2014-15 du BVB est compliqué. À la suite du départ de Robert Lewandowski, le club recrute Ciro Immobile pour le remplacer, mais l'Italien peine à réaliser des performances, avec seulement 3 buts inscrits. Le club se retrouve relégable à mi-saison, avec 15 points en 17 journées, et Aubameyang ne compte alors que 5 buts à son actif. Le Gabonais est installé à la pointe de l'attaque pour la 2^e partie de saison et termine finalement avec 16 buts et 6 passes décisives en championnat, et 25 buts et 10 passes toutes compétitions confondues. Le Borussia termine la saison à la 7^e place en Bundesliga, les supporters du club nomment Aubameyang meilleur joueur de la saison. Le 31 juillet 2015, Aubameyang prolonge son contrat avec Dortmund de deux saisons, soit jusqu'en 2020[24].

Le début de saison saison 2015-16 d'Aubameyang est excellent. En effet, il compte 18 buts et quatre passes décisives à la trêve en Bundesliga. Il inscrit un triplé lors de la 3^e journée de Ligue Europa sur la pelouse de Qäbälä et récidive trois jours plus tard à domicile cette fois, avec trois nouveaux buts face à Augsbourg lors de la 10^e journée de Bundesliga.

En octobre, Aubameyang déclare au micro de la BBC qu'il rêve depuis toujours de jouer en Espagne ; « Après ce contrat, j'ai ce rêve de jouer en Espagne. J'espère que cela se produira, mais quand ? Je ne sais pas. Beaucoup de gens pensent que la Premier League serait bien pour moi, mais ma mère est espagnole et j'ai vraiment ce rêve de jouer là-bas »[25]. Grâce aux excellentes performances livrées par le joueur lors de la saison 2015-2016, il pourrait voir son rêve se réaliser puisqu’il serait convoité par le FC Barcelone[26] et le Real Madrid[27]. Pierre-Emerick Aubameyang termine sa saison 2015/2016 2^e au classement des buteurs du championnat avec 25 buts. La saison suivante, il remporte la coupe d'Allemagne avec le Borussia, et termine meilleur buteur de la Bundesliga avec 31 buts. En juin 2017, des rumeurs persistantes l'envoient au PSG pour un transfert évalué à 70 millions €. Le 7 août, il clarifie ce qui c'était passé lors de ce mercato confirmant alors qu'il y a bien eu une offre chinoise, refusée par le Borussia, mais surtout confirmant qu'il reste cette saison au sein du club allemand.

Le 31 janvier 2018, lors du dernier jour du mercato hivernal, Aubameyang s'engage en faveur d'Arsenal pour un contrat de trois ans et demi et un transfert estimé à 63 millions d'euros, faisant ainsi du Gabonais la recrue la plus chère de l'histoire du club londonien[28].

Aubameyang (à gauche) célébrant un but pour le dernier match d'Arsène Wenger à domicile, le 6 mai 2018.

Il marque dès son premier match sous ses nouvelles couleurs le 3 février 2018, à la réception d'une passe de son ancien coéquipier du Borussia Dortmund Henrikh Mkhitaryan, et complète la large victoire des Gunners à domicile face à Everton en Premier League (5-1)[29]. Il réalise une demi-saison de bonne facture sur le plan personnel avec son nouveau club, avec 10 buts en 14 matchs toutes compétitions confondues. Arsenal termine à la sixième place en Premier League et dispute la Ligue Europa la saison suivante.

La saison 2018-19 est particulière pour les Gunners. En effet, il s'agit de la première sans Arsène Wenger sur le banc, l'entraîneur mythique depuis 22 ans ayant annoncé son départ en mai 2018. L'Alsacien est remplacé par l'Espagnol Unai Emery, qui vient de quitter le Paris SG. Le championnat commence mal avec deux défaites inaugurales à domicile face à Manchester City et à Chelsea. Arsenal enchaîne par la suite une série de 10 victoires consécutives, contre des adversaires plus modestes, Aubameyang réussit à marquer huit buts durant cette période, dont deux doublés consécutifs face à Fulham et Leicester. Le Gabonais forme avec Alexandre Lacazette un duo redoutable. En fin de saison, sur la pelouse de Burnley, Aubameyang inscrit un doublé qui lui permet d'être sacré meilleur buteur de Premier League avec 22 réalisations, à égalité avec Mohamed Salah et Sadio Mané[30]. Il devient ainsi le premier joueur à terminer meilleur buteur en Bundesliga et en Premier League. Arsenal finit à la 6^e place en championnat, manquant de nouveau la qualification en Ligue des champions, et s'incline face à Chelsea en finale de la Ligue Europa (1-4). Sur le plan personnel, le Gabonais termine meilleur buteur du club, avec 31 buts et 8 passes décisives en 51 matchs toutes compétitions confondues.

Lors de la saison 2019-20, à la suite du départ de Laurent Koscielny, Unai Emery nomme Granit Xhaka comme nouveau capitaine d'Arsenal ; Aubameyang faisant partie des 4 vices-capitaines. Pris à partie par ses propres supporters, le milieu défensif suisse se laisse aller à un mouvement d’humeur lors de son remplacement face à Crystal Palace. Celui-ci voit le technicien espagnol lui retirer le brassard de capitaine, qui revient ainsi à Aubameyang[31].

En avril 2021, il annonce sur ses réseaux sociaux qu'il a contracté la malaria et a passé quelques jours à l'hôpital à son retour du Gabon où il s'était rendu pour disputer un match avec la sélection nationale[32].

Aubameyang vit un début de saison 2021-22 difficile, subissant de nombreuses critiques pour son manque d'adresse devant le but, déjà remarquée la saison précédente. En décembre 2021, il est écarté du groupe pour un match de championnat puis le club décide de lui retirer son brassard de capitaine quelques jours plus tard en raison d'une « infraction disciplinaire », une absence à un entraînement à la suite d'un retour de voyage, et il se voit écarté du match suivant par Mikel Arteta[33] - [34]. Déjà puni par son club en début d'année pour problème disciplinaire[35], l'avenir du Gabonais chez les Gunners se complique alors que le mercato hivernal approche malgré le fait que son entraîneur réfute un éventuel départ[36].

Le dernier jour du mercato hivernal, il est transféré au FC Barcelone.

Pierre-Emerick Aubameyang signe le 2 février 2022 au FC Barcelone après avoir résilié son contrat avec Arsenal. Il rejoint donc librement le club catalan[37] - [38].

Il se fait remarquer le 20 février 2022 en réalisant un triplé contre le Valence CF, en championnat. Il s'agit de ses trois premiers buts pour Barcelone, et il contribue ainsi à la victoire de son équipe par quatre buts à un. Aubameyang est par ailleurs nommé homme du match pour cette performance[39] - [40]. Le lundi 29 Août 2022, les médias annoncent que le joueur a été victime d'un vol avec violence à son domicile à Barcelone. Le gabonais se serait fait voler des bijoux puis violenter avec une barre de fer devant ses enfants. Sa femme aurait aussi été victime des deux voleurs. Malgré la douleur et quelques blessures, le joueur et sa famille s'en sortent sains et saufs. L'événement intervient alors qu'une rumeur de transfert l'envoyant au Chelsea FC bat son plein.

Le 1^er septembre 2022 Pierre-Emerick Aubameyang effectue son retour à Londres pour un montant de 12 millions d'euros à la clé. Huit mois après avoir quitté la Premier League, l'attaquant de 33 ans s'engage avec les Blues de Chelsea. Il signe un contrat pour les 2 prochaines années et hérite du numéro 9 laissé par Romelu Lukaku[41].

Aubameyang inscrit son premier but pour Chelsea le 1^er octobre 2022, lors d'une rencontre de Premier League face à Crystal Palace. Titularisé, il marque le but égalisateur et son équipe s'impose (1-2 score final)[42] - [43].

Convoité un temps par la France, il joue en espoir le match Tunisie - France[44], mais choisit finalement de rejoindre le Gabon[45].

Il fait des débuts explosifs avec sa sélection, en inscrivant un but lors du match Maroc - Gabon remporté 2-1 le 28 mars 2009[46]. Lors de la CAN 2012 organisée dans son pays, il s'illustre sur le flanc droit par sa technique et sa capacité à se montrer décisif. Il ouvre le score contre le Niger et contre le Maroc lors des deux premiers matches de poule. En quart de finale contre le Mali, il délivre une passe décisive à Éric Mouloungui et permet à son équipe de mener 1-0. Le Mali égalise à la fin du temps réglementaire, les prolongations ne donnent rien, et lors de la séance de tirs au but, Aubameyang devient le héros malheureux de son équipe et manque son tir au but. L'équipe du Gabon s'incline alors 5-4.

Aubameyang avec le Gabon aux JO de 2012.

En 2012, Aubameyang participe aux Jeux olympiques de Londres avec la sélection gabonaise olympique. Lors du 1^er match du tournoi, il inscrit le but égalisateur face à la Suisse. (score final 1-1). Le Gabon est éliminé par la suite à l'issue de la phase de poules.

Le 14 octobre 2012, le Gabon échoue à valider son billet pour la CAN 2013 lors de leur double confrontation face au Togo en étant défait à Lomé 2-1 au bout d'un match intense (Match aller: 1-1). Malgré une bonne prestation globale ponctué d'un but, le Gabon ne parvient pas à marquer le but nécessaire à sa qualification[47].

Le 15 juin 2013, Aubameyang marque à trois reprises sur penalty contre l'équipe du Niger.

En 2014, le sélectionneur Jorge Costa le nomme nouveau capitaine de la sélection.

À la CAN 2015, il porte le brassard de capitaine de l'équipe gabonaise. Durant le premier match face au Burkina Faso, il ouvre le score pour son équipe qui remporte le rencontre (2-0). Cependant le Gabon est éliminé dès le premier tour et finit troisième de son groupe en raison des défaites face au Congo (0-1) puis face à la Guinée équatoriale (0-2). Le Gabon est également éliminé au premier tour de la CAN 2017 qu'elle organise, après trois matchs nuls consécutifs contre la Guinée Bissau, le Cameroun et le Burkina Faso, et ce malgré deux réalisations d'Aubameyang lors de la phase de poule.

Le 18 mai 2022, il annonce sa retraite internationale[48] après 73 sélections et 30 buts marqués, à la suite d'une polémique éclatant lors de la CAN au Cameroun[49].

Le 17 mai 2023, soit un an après l'annonce de sa retraite internationale, il annonce être de nouveau disponible pour la sélection nationale, convaincu de revenir après une discussion avec le président Ali Bongo[50].