The Game Awards

Stylisation de la sculpture que reçoivent les lauréats.

La cérémonie est conçue pour remplacer la soirée de récompenses des Spike Video Game Awards[1]. Pour la première édition des Game Awards, le 5 décembre 2014, la cérémonie est présentée par Geoff Keighley[2]. Keighley vise à établir le jeu vidéo au même niveau que le cinéma, les séries télévisées ou la littérature[3].

La cérémonie prend place dans une salle de spectacles de Los Angeles aux États-Unis, comme le Microsoft Theater en 2022[3], et est diffusée gratuitement sur plusieurs sites en parallèle, mêlant réseaux sociaux de masse et plateformes davantage consacrées au jeu vidéo : YouTube, Twitch, Twitter, Steam, Facebook, TikTok Live and Instagram Live[4].

Le trophée que reçoivent les lauréats est conçu en 2014 par l'entreprise d'effets visuels Weta Workshop, qui avait précédemment réalisé le trophée de la compétition d'esport The International. Il représente un ange s'élevant au ciel en s'extrayant de blocs, une métaphore selon ses concepteurs du progrès vers lequel les jeux vidéo doivent tendre[5].

D'année en année, l'audience qui suit la cérémonie en direct suit une courbe de croissance particulièrement forte, de 20% notamment entre 2021 et 2022[4]. Durant cette dernière édition, l'émission réunit durant trois heures une audience de plus de cent millions de spectateurs, s'établissant ainsi comme la cérémonie de récompenses la plus suivie au monde, avec près de dix fois l'audience des Oscars du cinéma[Note 1] - [4]. Pour le magazine d'affaires Forbes, cette différence de performance avec des cérémonies équivalentes dans d'autres industries pourtant plus ancrées dans le temps (telles que les Grammys de la musique ou les Emmys des séries télévisées) s'explique par le fait que les Game Awards ne sont pas restreints par une diffusion sur des chaînes télévisées câblées et ont su « prendre le tournant de la technologie moderne »[4].

Logo des Game Awards.

Les Game Awards ont un comité consultatif qui est composé des représentants des fabricants de matériel Microsoft, Sony, Nintendo et AMD, et des éditeurs Electronic Arts, Activision, Rockstar Games, Ubisoft, Valve et Warner Bros. Interactive Entertainment. Ce comité sélectionne une trentaine d'organismes d'information sur les jeux vidéo influents qui pourront nommer puis voter pour des jeux vidéo, dans plusieurs catégories. Le comité consultatif ne participe pas au processus de nomination ou de vote. Pendant la phase de nomination, chacun des organes de presse fournit une liste de jeux dans plusieurs catégories. Le comité compile les nominations et sélectionne les titres les plus nominés pour le vote[11]. Avant 2017, vingt-huit experts et représentants de l'industrie avaient sélectionné les lauréats, tandis que les récompenses à partir de 2017 ont fait appel à plus de cinquante de ces experts[12]. En 2019, des publications dans les médias non anglophones ont été ajoutées au jury[13]. Les gagnants sont déterminés par un vote mixte entre le jury (90 %) et le vote du public (10 %) via les médias sociaux[14].

Certaines catégories sont entièrement ouvertes au vote du public, au risque de tomber victimes de trucages par le biais de bots. En 2022, des accusations de triche sont ainsi portées sur le résultat du Game Award Player's Voice (« voix du joueur »)[15].