Control (jeu vidéo)

C'est parce qu'il a découvert avec sa sœur Jesse un projecteur de diapositives altéré que Dylan est retenu en captivité par le FBC.

L'histoire se déroule à New York, au cœur d'un bâtiment appelé l'Ancienne Maison qui abrite une agence secrète, le FBC — Federal Bureau of Control —, qui est attaqué par The Hiss, une entité surnaturelle et hostile qui prend possession des employés[5] - [6].

Le joueur incarne Jesse Faden, qui tente de reprendre le contrôle de la situation[6] et de retrouver son frère Dylan, enlevé par ladite agence il y a 17 ans dans la petite ville d'Ordinary. Alors qu'elle s'empare du revolver, l'Arme de Service, appartenant à l'ancien directeur, Jesse devient bien malgré elle directrice du Bureau[7]. Par la suite, elle obtient divers pouvoirs psychiques, comprenant la télékinésie[8]. Équipée de sa nouvelle arme, Jesse doit résoudre diverses situations dans l'Ancienne Maison tout en combattant The Hiss, déterminé à contrôler notre monde.

Control est développé par Remedy Entertainment, un studio finlandais de développement fondé en 1995. Le studio est reconnu pour être à l’origine de la franchise Max Payne ainsi que les titres Alan Wake (2010), Alan Wake's American Nightmare (2012) et Quantum Break (2016)[17], ces derniers étant tous édités par Microsoft à la suite d'un accord passé entre les deux studios. Toutefois, ce partenariat prend fin vers 2017, ce qui permet à Remedy de s'ouvrir à de nouveaux horizons, tel que la PlayStation 4 de Sony[18]. Mikael Kasurinen, qui a travaillé sur le précédent projet de Remedy (Quantum Break), est le directeur du jeu tandis que Sam Lake porte la double casquette de scénariste et directeur créatif[19] - [20].

Le projet naît sous le nom de code Project 7 (abrégé P7)[17] - [18] - [21] et débute avant la sortie de Quantum Break. En outre, l'équipe s'est d'abord concentrée sur la création d'un univers de jeu cohérent avant de lui implémenter un scénario[8]. P7 tourne sur le moteur graphique Northlight, le même utilisé pour Quantum Break[2].

Remedy a passé un accord avec 505 Games afin qu'il édite le jeu ; en contrepartie d'un investissement de 7,75 millions d'euros, l'éditeur s'occupera du marketing et de la distribution du jeu, et s’octroiera 45 % des parts de ventes[9] - [17] - [21]. À ce moment, P7 est d'ores et déjà prévu sur Windows, PlayStation 4 et Xbox One[17] - [18]. En novembre 2017, le studio renforce ses effectifs en recherchant un game designer[9] - [22].

Début 2018, P7 obtient une fenêtre de lancement pour 2019, sans pour autant posséder une date de sortie précise[23].

En juin 2018, le studio profite de l'E3 pour officialiser le titre du jeu ; P7 devient Control[5] - [24].

Le gratte-ciel AT&T Long Lines Building est une des principales influences pour bâtir l'Ancienne Maison[25].

La conception de l'Ancienne Maison reprend le style architectural brutaliste populaire entre les années 1950 et 1970 et utilisé pour la construction de bon nombre de bâtiments gouvernementaux[26]. D'après le World Design Director^{[Traduire passage]} Stuart Macdonald, l'une des principales influences est le gratte-ciel AT&T Long Lines Building situé à New York, mais il cite également l'hôtel de ville de Boston, l'Andrews Building à l'Université de Toronto à Scarborough et le Met Breuer (en)[26].

« Je ne voulais pas avoir à dire aux joueurs les réponses à nos mystères[...] mais tout cela sert l'expérience d'entrer dans le jeu et de comprendre ce qui s'y trouve. Je veux que le jeu vous hante un peu : certaines choses que vous voyez n'ont aucun sens et ça vous trotte dans la tête pendant un moment[n 1]. »

— Mikael Kasurinen, Interview avec www.videogameschronicle.com[27]

Pour l'aspect bureaucratique du FBC, le site Fondation SCP est la principale inspiration[28]. Ce dernier est à la fois un site d'écriture collaborative et une organisation secrète fictive chargée de cacher l'existence des phénomènes surnaturels, appelés « SCP »[28]. Le jeu reprend notamment la présentation sous forme de rapports intradiégétiques des objets de pouvoir et objets altérés dans lesquelles se trouvent également le moyen de les contenir[28]. Certains de ses objets sont même fortement inspirés par ceux de la Fondation SCP[29]. Mikael Kasurinen mentionne également les séries X-Files, Twin Peaks et Buffy contre les vampires[28].

Logo de la Fondation SCP.

Pour Pierce, organisateur communautaire de la Fondation SCP, c'est le meilleur jeu sur la fondation possible[28]. Pour lui, Control capture le ton qui donne envie à des personnes comme moi de revenir vers la communauté[28]. Il explique en détails : « J'ai juste eu ce sentiment chaleureux et flou tout au long du jeu, en voyant l'influence culturelle de quelque chose que j'ai passé huit ans de ma vie à faire comme un passe-temps[...]Je pense qu'en toute honnêteté, on leur a clairement donné l'inspiration, mais ils sont partis dans leur propre direction. Ils en ont fait quelque chose que nous n'aurions pas pu faire en mille ans. »[28] - [n 2].

Pour traiter de la gestion du surnaturelle par des personnages se trouvant dans un univers se voulant réaliste, Kasurinen cite les œuvres de David Lynch, Stanley Kubrick ou encore les romans Southern Reach (en)[30]. Du côté des jeux vidéo, il mentionne les nombreux non-dits de la franchise Dark Souls, obligeant les joueurs à réfléchir par eux-mêmes sur les différentes situations[30].

Le jeu explore le genre du New weird[31]. Les objets ordinaires devenus altérés ou encore l'émission d'animation en volume The Threshold Kids mettant en scènes des marionnettes inquiétantes sont des exemples de l'utilisation du New Weird[31].

Pour Brooke Maggs, Control’s Narrative Designer^{[Traduire passage]}, « il ne s'agit pas de vous horrifier ou de présenter le visage de l'horreur. Lorsque nous découvrons le New Weird, nous pouvons ressentir de la peur, mais je dirais qu'il y a plus un sentiment de crainte, quelque chose de trop grand pour être expliqué, trop insaisissable pour être pleinement compris, ce qui est terrifiant et beau [...] Le New Weird est un genre qui explore quelque chose de sinistre sans vous le montrer directement. Il ne vous montre que des aperçus. Vous voulez tout voir[...] mais cela n'est jamais révélé »[n 3].

Pour mieux impliquer les joueurs, aucun marqueur pour guider vers l'objectif n'est affiché[27].

Remedy a remplacé son Moteur physique, passant d'Havok à PhysX[27].

Pour donner vie aux personnages, les comédiens ont prêté leurs visages en plus de leurs voix. Le jeu reprend plusieurs comédiens des précédentes productions du studio. Ainsi, Courtney Hope, apparue dans le rôle de Beth Wilder dans Quantum Break, incarne le personnage principal Jesse Faden[32]. Elle n'est pas le seul retour du jeu, puisque Sean Durrie qui y joue Nick Marsters interprète Dylan Faden.

Interprète vocal d'Alan Wake dans le jeu homonyme, Matthew Porretta reprend le personnage et incarne le D^r Casper Darling[33]. Il ne prête pas uniquement sa voix au personnage et apparait en chair et en os durant des vidéos[34]. James McCaffrey, qui prête sa voix au rôle-titre de la trilogie Max Payne ainsi qu'à Thomas Zane dans Alan Wake, joue ici le directeur Zachariah Trench[33].

Antonia Bernath tient le rôle de l'assistante de recherche Emily Pope et Martti Suosalo (en) celui du concierge Ahti[35]. Enfin, le reste de la distribution comprend Brig Bennett (Helen Marshall), Ronan Sommers (Simon Arish), Charlotte Randle (Raya Underhill) et Derek Hagen (Frederick Langston)[36].

Le groupe de rock finlandais Poets of the Fall collabore depuis de nombreuses années avec le studio.

Le jeu comprend également un caméo audio d'Hideo Kojima et de son traducteur Aki Saito, le premier s'exprimant en japonais[37].

La bande originale est composée par Petri Alanko et Martin Stig Andersen (en)[38].

Comme pour Max Payne 2 et Alan Wake, le groupe Poets of the Fall - sous le pseudonyme Old Gods of Asgard[33] - [39]- compose plusieurs chansons[39]. Ils ont ainsi composé la chanson Take Control[33] présente sur le niveau du Labyrinthe du cendrier ainsi que la chanson My Dark Disquiet.

Un tango composé par Alanko et écrit par Lake est chanté en finnois par Martti Suasalo (en)[40]. Matthew Porretta chante également la chanson Dynamite durant une scène[41].

Control est un jeu qui fut, en globalité, très bien reçu. Surtout félicité pour ses innovations de gameplay et sa conception de niveau sans délaisser la narration, questionnant autour du surnaturel et du sens que nous y mettons.

L'ambiance est la principale force du jeu. C'est l'Ancienne Maison qui a particulièrement marquée : « le meilleur personnage[...] c'est son bâtiment. Un gratte-ciel suintant de brutalisme, presque entièrement vêtu de béton et bourré d'idées en matière de direction artistique et d'architecture » explique Noddus de Gamekult[10]. De même pour Logan de Jeuxvideo.com : « La brutalité et la simplicité apparente des lieux cohabitent avec l’étrange pour donner vie à un vaste et majestueux dédale de salles et de couloirs aux ambiances variées. »[7].

Pour Polygon : « L'Ancienne Maison est conçue dans l'imposant béton apparent de l'architecture brutaliste. Ce béton [...]devrait être ennuyeux, mais les développeurs finlandais de Remedy le rendent fascinant [...] Rien dans l'environnement ne devrait être attrayant, et certainement pas beau, mais même les plus petits détails semblent bourdonner avec un but et une vie secret »[13]. Selon Kotaku, l'Ancienne Maison est « la véritable star » du jeu[16].

Pour IGN : « Le charme des lieux provient en grande partie du casting éclectique de Control [...] chaque personnage s’avère original et semble tout à fait à sa place au sein de l’Ancienne Maison »[45].

La plupart des rédacteurs constatent l'influence de David Lynch[47] - [10] - [43] - [48] - [49].

Le rédacteur de Polygon Juge les combats « explosifs » et « satisfaisants », même s'il regrette néanmoins le manque d'un système de couverture (en)[13].

Pour Logan de Jeuxvidéo.com : « La prise en main déconcertante de facilité des aptitudes paranormales et de l’Arme de Service insuffle un sentiment enivrant de puissance et de maîtrise. Il est véritablement grisant de fondre sur The Hiss sous une pluie de débris et d’effets visuels »[7]. Pour l'intelligence artificielle, il explique que si elle n'est pas brillante, l'agressivité des ennemis et leur nombre compensent ce problème[7]. Quant aux puzzles, « ils ajoutent une touche fort appréciable de réflexion dans ce jeu de tir à la troisième personne »[7].

Pour Le Monde : « C’est là la particularité de Jesse Faden[...] des combats chorégraphiques, très impressionnants vus de l’extérieur mais étonnamment aisés à exécuter. On a vite fait de se prendre pour un réalisateur de film d’action hollywoodien, privilégiant le beau geste et le coup d’éclat à l'efficacité. »[48].

En décembre 2020, le studio annonce que le jeu s'est vendu à deux millions d'exemplaire[50].

Le jeu est récompensé par pas moins de 80 prix et nommé pour 14 distinctions.

Nommé dans plusieurs catégories des The Game Awards 2019, Control repart vainqueur dans la catégorie Meilleure direction artistique[51] - [52]. Il en est de même durant la seizième cérémonie (en) des British Academy Video Games Awards qui voit uniquement le sacre de Martti Suosalo (en) dans la catégorie meilleure performance dans un second rôle[53] - [54]. Le jeu est l'un des grands gagnants de la 23e cérémonie (en) des DICE Awards, avec des victoires dans les catégories Meilleure direction artistique, Meilleure réalisation, Meilleure musique originale et Jeu d'action de l'année[55]. Il laisse échapper le prix du Jeu de l'année qui est décerné à Untitled Goose Game[55].

Le contenu téléchargeables La Fondation est sorti le 26 mars 2020[77]. L'extension nécessite de terminer le jeu de base avant de pouvoir la commencer[78].

Après avoir reçu un appel du Comité, Jesse part explorer les fondations de l'Ancienne Maison[79]. Cette nouvelle zone est divisée en 4 zones reliées entre elles par un hub, lieu où se trouve un monolithe appelé le Clou[80]. Jesse doit reformer le Clou dont l'endommagement menace l'Ancienne Maison et doit également découvrir ce qu'il est arrivé à Helen Marshall[79] - [80].

Jesse dispose de deux pouvoirs supplémentaires : Elle peut manipuler des cristaux pour en faire des plateformes et les détruire en leur tirant dessus[78].

Alors que le jeu de base multiplie les références à Alan Wake, cet extension sortie le 27 août 2020 fait la jonction entre les deux franchises de Remedy[81] - [82] - [83].

Après avoir vue une vision spectrale d'Alan Wake, Jesse se dirige vers le Secteur des Enquêtes - nouvelle zone disponible - et doit traquer le psychiatre Emil Hartman, personnage secondaire dˈAlan Wake ayant été altéré par The Darkness et The Hiss[82] - [83]. De nombreuses références aux évènements de Bright Falls et de Cauldron Lake ainsi qu'aux personnages qui y sont liées comme Alice Wake sont présentes[81] - [84]. De nouvelles « missions nettoyage » d'Ahti ont été ajoutées[84].

L'Arme de Service glane une nouvelle forme, pouvant maintenant devenir un lance mine appelé Surge et Jesse peut lancer trois objets simultanément[82] - [83]. Via deux bornes d'arcade, il est possible de faire un mode contre la montre et survie ainsi que de refaire les boss et le Labyrinthe du Cendrier[82]. Une nouvelle tenue est également disponible[82].

Globalement, si l'idée de lier les deux univers a été appréciée, sa mise en œuvre, consistant principalement à une multitude de documents à lire et d'enregistrements à écouter, et le peu de temps de présence d'Alan Wake, est décevant pour plusieurs rédacteurs qui semblent jouer à un teasing d'un prochain jeu mettant en scène l'écrivain qu'à une vraie extension[81] - [84] - [83]. De même pour les puzzles et les nouveaux objets altérés qui sont jugés beaucoup trop simples et décevants[81] - [84]. L'originalité du contenu est également décriée, les zones reprenant le style brutalisme du jeu de base, là où La Fondation propose un autre environnement[81] - [84]. Les combats contre Emil Hartman font partie des meilleurs moments du contenu, ceux-ci reprenant notamment la mécanique de la gestion de la lumière d'Alan Wake[84] - [83].

Le 29 juin 2021, deux nouveaux jeux ont été annoncés[85]. Le premier est un jeu dérivé multijoueur ayant pour nom de code « Condor » et le second est annoncé comme étant une suite[85].