Jeu de tir à la troisième personne

Un jeu de tir à la troisième personne se concentre sur le tir[1], depuis une vue externe grâce à laquelle le joueur peut apercevoir son personnage en intégralité[1] - [2]. On oppose souvent ce type de jeux aux jeux de tir à la première personne (first person shooter ou FPS) où l'action est vécue à travers les yeux du personnage.

Le jeu de type 3D est largement répandu sur consoles de salon. Il mélange les éléments d'un jeu de tir à la première personne aux capacités de sauter et de grimper d'un jeu de plateforme 3D, et des éléments de beat 'em up. Les jeux de tir à la troisième personne incorporent en majorité un système de ciblage automatique, du fait de la difficulté du tir à la troisième personne. Certains mêmes incorporent une vue subjective, permettant un tir plus précis et un aperçu de l'environnement différent de celle imposée par la caméra à la troisième personne. Dans la plupart des cas, le joueur est obligé de rester en vue subjective, puis, une fois des missions atteintes, peut passer à la troisième personne ; par exemple, Oddworld: Stranger's Wrath impose une vue subjective au joueur, mais objective lors d'une attaque.

Les jeux de tir à la troisième personne ressemblent aux jeux de tir à la première personne[3], dans lesquels l'action est liée au personnage joueur[4], mais ces deux types de jeux se différencient l'un de l'autre[5]. Un jeu de tir à la première personne permet une vue intégrale du champ de tir sans aperçu du personnage joueur ou de son arme au premier plan[4], tandis qu'un jeu à la troisième personne montre l'action du personnage prise « par-dessus l'épaule » ou « dans le dos »[3] - [6]. Ainsi, la perspective objective permet le développement plus détaillé d'un personnage[4], et plonge le joueur dans un univers similaire à celui d'un film. Néanmoins, un jeu de tir à la première personne donne l'avantage d'une plus grande immersion dans l'univers du jeu[7]. Cette différence de perspective modifie également le gameplay. Un jeu de tir à la troisième personne donne un aperçu de l'environnement entourant le joueur[4]. Ce point de vue facilite l'interaction entre le personnage et son environnement, et peut par exemple se mettre à couvert comme dans Gears of War[8], ou explorer un environnement marin[9]. Comme telle, la perspective objective avantage l'interaction avec l'environnement, comme sauter sur des plateformes, s'engager dans un combat au corps à corps, ou conduire un véhicule. Cependant, la perspective objective peut réduire la précision[10].

Contrairement aux jeux en vue subjective, les jeux à la troisième personne possèdent un environnement plus vaste et plus étendu[11]. Les limites entre vue objective et vue subjective ne sont pas toujours évidentes. Par exemple, un nombre de jeux à la troisième personne permettent aux joueurs d'utiliser une vue subjective (à la première personne) pour des tirs plus précis[4]. Le jeu Halo: Combat Evolved se fonde sur la vue objective et passe en vue subjective pour une précision plus optimisée des tirs[12]. Le jeu passe d'une vue subjective à une vue objective lorsque le personnage conduit un véhicule[4], et cette différence de perspective alternant utilisation d'armes et conduite de véhicule est, depuis, utilisée dans d'autres jeux[13]. Metroid Prime est un autre jeu en tir subjectif, et fait également usage de la perspective objective[14].

Certains premiers jeux de tir utilisant des éléments de vue objective incluent Radar Scope, commercialisé en 1979 par la société Nintendo[15], Tac/Scan, commercialisé par Sega en 1982)[16], Buck Rogers: Planet of Zoom (1982)[17], Astron Belt (1983)[18], Inter Stellar commercialisé par Funai en 1983[19], Juno First, commercialisé par Konami en 1983[15], et Ambush, commercialisé par Nippon en 1983[20].

Le jeu de tir Contra, commercialisé par Konami en 1987, proposait également une vue objective de niveaux en niveaux[21]. Konami continue dans ce concept avec le jeu Devastators (en) (1988)[22], un jeu entièrement à la troisième personne[23]. Devastators présentait également de nombreux obstacles pouvant protéger le joueur de tirs ennemis[22], et un mode deux joueurs[24]. Un jeu de tir similaire, Cabal, commercialisé en 1988[25], a largement inspiré d'autres jeux comme NAM-1975 (1990) et Wild Guns (1994)[26]. En 1989, Last Survivor, commercialisé par Sega, sur borne d'arcade et FM Towns Marty, est un autre exemple de jeu de tir à la troisième personne[27]. De nombreux jeux en 3D polygones à la troisième personne ont été commercialisés en 1993, comme le jeu de combat en véhicules de Namco, Cyber Sled[28] - [29], et le jeu de tir de Nintendo, Star Fox[30], qui a popularisé les jeux d'action en 3D[31]. Fade to Black (1995) est jeu d'action-aventure en 3D similaire à Tomb Raider[32].

Tomb Raider (1996), commercialisé par Eidos Interactive (actuellement Square Enix Europe) est considéré par la presse spécialisée comme le pionnier des jeux de tir à la troisième personne[2] - [3] - [33] - [34] - [35] ; Jonathan S. Harbour de l'University of Advancing Technology explique qu'il est « grandement responsable de la popularité de ce genre[3]. » D'autres critiques le considèrent comme ayant inspiré des jeux à la troisième personne comme BloodRayne (2002)[33], The Contra Adventure (en) (1998)[36], et Heavy Metal: F.A.K.K.² (2000)[35]. D'autres encore ne considèrent pas Tomb Raider comme un jeu de tir, mais plutôt comme un jeu de plateformes qui est « également un puzzle tridimensionnel auquel des éléments de combat ont été ajoutés[37]. »

Syphon Filter (1999), commercialisé par Eidetic (actuellement SCE Bend Studio) mélange la perspective de Tomb Raider à des éléments d'action de jeux tels que GoldenEye 007 (1997) et Metal Gear Solid (1998)[38]. Richard Rouse III note sur Gamasutra qu'il s'agit du jeu à la troisième personne le plus célèbre de la PlayStation[39]. Dans Tomb Raider et Syphon Filter, les protagonistes pointent automatiquement leurs armes sur leurs antagonistes[6] - [39], tandis que d'autres jeux comme Oni (2001), Max Payne (2001) et SOCOM (2002) forcent le joueur à contrôler lui-même ses armes à l'aide de la manette ou d'un clavier et d'une souris[39]. Max Payne (2001) est considéré comme un jeu de tir vue objective, inspiré du cinéma hongkongais[40]. Resident Evil 4 (2005) a aidé à redéfinir le genre[41] avec l'utilisation du plan « par-dessus l'épaule » présenté pour la première fois dans le jeu Splinter Cell (2002). La caméra est directement placée sur l'épaule et n'affecte en aucun cas l'action[42].

Un mécanisme important du jeu ayant révolutionné le jeu de tir à la troisième personne durant les années 2000 est le système de mise à couvert. La mise à couvert d'un personnage est pour la première fois intronisée dans le genre avec le jeu Metal Gear Solid, distribué par Konami en 1998[43], et par la suite amplement plus développé dans Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty (2001)[44]. Kill Switch, distribué par Namco en 2003, met également en avant la mise à couvert[45] - [46]. Gears of War (2006) emploie des éléments de jeu de tir tactique comme se mettre à couvert[47], influencé par Kill Switch[48].