Saint-Sever-Calvados

Couvrant 2 792 hectares, le territoire de Saint-Sever-Calvados, majoritairement occupé par la forêt de Saint-Sever, était le plus étendu de son canton, le plus occidental du Bocage virois. Son bourg est 13 km à l'ouest de Vire et à 14 km à l'est de Villedieu-les-Poêles. L'atlas des paysages de la Basse-Normandie localise la presque totalité du territoire à l'ouest de l'unité du Bassin de Vire caractérisée par « un ancien bocage fortement dégradé par les mutations agricoles » et un « habitat dispersé […] de schiste aux toits d’ardoise »[1]. Seule une petite partie sud se situe dans l'unité du Haut Bocage transparent : des « hauteurs copieusement arrosées [qui] se distinguent par la présence de hauts talus lessivés »[2].

La commune est traversée par la route départementale n^o 524 (ancienne route nationale 24bis) menant de Vire à Villedieu-les-Poêles et qui passe par le bourg, Elle y croise la D 91 joignant Sept-Frères et Landelles-et-Coupigny au nord et Le Gast et Saint-Pois au sud. Du bourg part également la D 77 qui permet de rejoindre Courson, Montbray et Percy au nord-ouest. Se greffant sur la D 91 en forêt de Saint-Sever, la D 299 et la D 300 mènent respectivement à Champ-du-Boult au sud-est et vers Coulouvray-Boisbenâtre au sud-ouest. L'A84 est accessible à 16 km à l'ouest à Fleury vers Rennes (sortie 37) ou à La Colombe (sortie 38) ou au nord à Pont-Farcy (sortie 39, 15 km au nord) vers Caen.

Saint-Sever, et en particulier son bourg, est sur une ligne de partage des eaux séparant les bassins de deux fleuves côtiers : la Vire, à l'est (par son affluent la Brévogne), et la Sienne, à l'ouest, qui, comme la Brévogne, prend sa source dans la forêt, sur le territoire. Les premiers affluents de la Sènène, elle-même affluent de la Sienne, collectent les eaux du nord-ouest de la commune, la Cunes, sous-affluent de la Vire par la Drôme, celles du nord-est.

Le point culminant (350/351 m) se situe au sud, au lieu-dit les Lorencières. Le point le plus bas (144 m) correspond à la sortie de la Cunes du territoire, au nord-est. Le sud du territoire est sur le massif granitique de Vire-Carolles, le nord sur le sous-sol schisteux du bassin du Bocage virois[3]. En dehors de la forêt, la commune est bocagère.

Le climat est océanique, comme dans tout l'Ouest de la France. La station météorologique la plus proche est Granville-Pointe du Roc, à 40 km, mais Caen-Carpiquet est à moins de 60 km[4]. Le Bocage virois s'en différencie toutefois pour la pluviométrie annuelle qui, à Saint-Sever-Calvados, avoisine les 1 150 mm[5].

Les lieux-dits sont, du nord-ouest à l'ouest, dans le sens horaire : la Bersairie, les Déserts, la Braiserie, Saint-Blaise, la Caverie, les Broderies, la Lande, le Bourg (au nord), la Guertière, la Guibellière, la Bunoudière, la Basse Fosse, la Haute Fosse, le Mouton, les Houlettes, le Beauregard, la Maquellerie, le Souchet, la Jourdanière, les Closets, le Vieux Château, le Clos, la Clairière, la Davière, la Faverie, la Jardière, la Rigoussière, la Quetterie, la Nellerie, la Vermondière, la Clergerie (à l'est), la Tournerie, le Mesnil, la Mennetière, la Jancellière, la Capucière, les Lorencières, la Noue de Sienne, l'Ermitage (au sud), le Valet, Brundou, la Jouardière, la Reinière, la Guermonderie, la Pédevinière, les Rivages, Cotigny, Plate Bourse, le Clos du Pôt, la Fieffe, la Porte de Cotigny, la Gablerie, le Bois de Cotigny, le Courbillon (à l'ouest) et le Richelieu[6].

Communes limitrophes de Saint-Sever-Calvados[7]

Courson	Sept-Frères	Le Mesnil-Caussois
Fontenermont		Mesnil-Clinchamps, Saint-Manvieu-Bocage
Coulouvray-Boisbenâtre (Manche)	Le Gast	Champ-du-Boult

Le nom de la localité est attesté sous la forme S. Severus en 1278[9]. La paroisse est dédiée à Sever, évêque d'Avranches qu'une légende lie à la forêt locale.

En 1889, Saint-Sever devient Saint-Sever-Calvados[10]. L'adjonction du nom du département permet de contourner l'homonymie avec Saint-Sever, commune landaise liée à un autre Sever.

Le gentilé est Séverin.

L'abbaye Sainte-Marie-et-Saint-Sever est fondée au X^e siècle par Richard Goz et son fils Hugues le Loup[11].

En 1436-1437, à la suite de la révolte générale de paysans du bocage virois consécutive à l'occupation anglaise pendant la guerre de Cent Ans, l'armée composée de quatre à cinq milles insurgés, conduite par Jean Boschier, est taillée en pièces près de Saint-Sever[12].

Dans la nuit du 12 au 13 avril 1941, un bombardier anglais s'écrase sur des maisons de la commune, faisant 9 victimes civiles. 5 des 6 occupants de l'avion sont également tués dans le drame[13].

Lors de la bataille de Normandie, après un bombardement d'artillerie, le bourg de Saint-Sever est libéré le 4 août 1944 par la 28^e division d'infanterie américaine, suivie de la 2^e division blindée, libération facilitée par les mouvements de repli de l'armée allemande pour la contre-attaque de Mortain[14].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du 1^er janvier 2009, les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[22]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[23] - [Note 2].

En 2020, la commune comptait 1 245 habitants, en augmentation de 1,63 % par rapport à 2015 (Calvados : 1,56 %, France hors Mayotte : 2,49 %). La démographie de Saint-Sever-Calvados montre une stabilité de la population, le nombre d'habitants au cours des deux derniers siècles s'inscrivant entre 1 704 (atteint en 1936) et 1 325 (en 1999).

Histogramme de l'évolution démographique

La gare de Saint-Sever.

L'église Notre-Dame et son clocher.

Le château de la Braiserie.

Le Château Chenel.

• Église Notre-Dame-de-Saint-Sever, ancienne abbatiale du XIII^e siècle classée Monument historique[25]. Il s'agit d'une abbaye gothique réédifiée postérieurement à l'édifice initial roman du XI^e siècle, dont il ne reste rien. L'église actuelle est la partie qui était autrefois réservée aux moines bénédictins. L'ancienne partie paroissiale ayant été détruite au début du XIX^e siècle, le clocher subsistant (fin XVII^e) offre la particularité d'être séparé de la nef actuelle[26]. L'église abrite de nombreuses œuvres classées à titre d'objets[27].
• Hôtel de ville, occupant les anciens bâtiments monastiques (XVII^e siècle).
• Forêt de Saint-Sever.
• Motte castrale du Vieux Château, classée aux Monuments historiques[28].
• Chapelle de l'Ermitage (XVII^e), en forêt de Saint-Sever. Un retable, un haut-relief, des rinceaux et un buste du Christ sont classés[27].
• La gare de Saint-Sever.
• Château de Launay, propriété de la famille Tardif de Petiville, dont Guillaume Charles Sosthène Tardif de Petiville, né le 15 mai 1819 à Vire et mort le 28 mai 1905 à Saint-Sever, maire de Saint-Sever vers 1881,conseiller général du Calvados, lieutenant de Louveterie.
• Château de la Braiserie.
• Château Chenel.
• Sanatorium, construit en 1929, pour répondre au fléau de la tuberculose. Âgé de 38 ans, Abraham Drucker, jeune médecin, arrive comme interne. Le sanatorium a répondu parfaitement à sa mission de santé, avant d'être réorienté en 1954 vers un objectif d'éducation spécialisé, en prenant le statut d'IMP (Institut médico pédagogique).

• Pierre Lemonnier (1675 à Saint-Sever - 1757), philosophe et mathématicien.
• Abraham Drucker (1903-1983), né le 15 novembre 1903 à Davideni près de la ville de Czernowitz en Bucovine du Nord (à l’époque dans l'empire austro-hongrois, puis en Roumanie après 1918 et actuellement en Ukraine), émigré en France en 1925 où il poursuit ses études de médecine et naturalisé français en 1937[35]. Il avait épousé en 1934 Lola Schafler (née le 26 mars 1906 à Vienne), d'origine autrichienne, avec qui il a eu trois fils (Jean, Michel, Jacques). Cette même année, après avoir travaillé en Bretagne, il obtient un poste de médecin-interne au sanatorium de Saint-Sever, en spécialité tuberculose osseuse. Sa femme est, quant à elle, employée comme infirmière. Deux ans plus tard (en septembre), il est mobilisé sous le drapeau français en tant qu'infirmier puis médecin, jusqu’en août 1940. Après la Libération, le « médecin de famille et de campagne » s'installe à Vire où un bâtiment de l'hôpital, porte désormais son nom (« le frère d’Abraham, Maurice, interne lui aussi à St-Sever entre 1937 et 1939, serait mort en Roumanie après son arrestation fin 1944… »).
• Jean Drucker (1941-2003), haut responsable de la télévision française.
• Michel Drucker (né en 1942), présentateur de télévision.
• Allain Gaussin (né en 1943 à Saint-Sever-Calvados), compositeur.
• Arnold Turboust (né en 1959 à Saint-Sever-Calvados), compositeur, chanteur, musicien et producteur français.

• Liste des anciennes communes du Calvados
• Inventaire des archives communales sur le site des Archives départementales du Calvados

• Site officiel
• Résumé statistique de Saint-Sever-Calvados sur le site de l'Insee