Roquette Frères

En 1933, les frères Dominique (1890-1952) et Germain Roquette (1897-1970), courtiers en grains à Lille et forts de leur connaissance de l'industrie textile locale, alors demandeuse de fécule de pomme de terre, décident de fonder une féculerie sur un vaste terrain non loin de Lille, à Lestrem. Grâce à l'aide technique d'Adam Grünewald (1911-1967), l'usine produit de la fécule, puis, à partir de 1935 du glucose et de la dextrine l'année suivante.

L'entreprise se lance dans l'amidonnerie de maïs en 1946 et de blé peu après.

En 1951, un laboratoire de recherche est mis en place et facilitera, entre autres, le début de la production de sorbitol[2]. De nombreux brevets sont déposés chaque année.

La fortune de la famille Roquette est estimée, en 2020, à 3 200 millions d'euros[3].

Roquette Frères compte vingt-cinq sites de productions à travers l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Asie[4].

Usine Roquette Frères à Vecquemont

Quatre sites de productions sont présents en France[5] :

• Lestrem (Pas-de-Calais). Ce site comporte le siège social et s'étend sur deux autres villes : La Gorgue et Merville.

• Vecquemont (Somme). Ce site est affecté à la féculerie de pomme de terre.

• Vic-sur-Aisne (Aisne). Ce site est affecté à l'amidonnerie et protéinerie de pois.
• Beinheim (Bas-Rhin). Ce site est affecté à l'amidonnerie de maïs et de blé.

La gamme de produits est divisée en cinq catégories principales :

• Amidons natifs et protéines ;
• Amidons physiquement et chimiquement modifiés ;
• Produits hydrolysés et isomérisés (sirops de glucose et isoglucose) ;
• Produits hydrogénés (polyols dont isomalt, sorbitol, maltitol, mannitol et xylitol) ;
• Dérivés de procédés de fermentation et chimie fine (cyclodextrines, delta-gluconolactone, lactates, érythorbates).

• La société a fait l'objet d'une abondante jurisprudence de la Cour de justice de l'Union européenne portant le nom de la société. Parmi les arrêts notables figurent notamment l'arrêt dit « Isoglucose »[6] de 1980 qui consacre le principe fondamental de démocratie dans l'Union ainsi que le droit du Parlement européen à être consulté par le Conseil dans le cadre de la procédure de consultation, et l'arrêt du 22 octobre 2002[7] qui marque l'évolution de la jurisprudence de la Cour en matière du droit à l'inviolabilité du domicile.

• En 2018, l'entreprise est accusée d'avoir fiché ses employés sur des listes noires, informations relayées par le magazine Capital. La direction se défend en affirmant à Capital que « Roquette assure avoir régulièrement recours à des prestations externes pour améliorer ses processus et sa performance. Dans le cas présent, nous découvrons qu’un consultant a agi de manière inappropriée dans le cadre de sa mission et a établi un document non demandé par Roquette. »[8] - [9] - [10].
• En 2021, Christophe Roquette, administrateur de l'entreprise, est accusé par le parquet de Lille de s'être rendu complice d'achat de voix lors d'un vote interne[11]. Il est relaxé l'année suivante.
• Le site de Lestrem est l'un des plus gros émetteur industriel français de dioxyde de carbone, avec plus de 500 000 tonnes produites par an[12].