Relations entre Israël et la Turquie

Ankara fut le premier État à majorité musulmane qui reconnut l'État hébreu, de facto en 1949 puis de jure un an plus tard.

Il adopte à l'égard du conflit israélo-arabe une politique de neutralité tout au long de la Guerre froide[4].

En 1958, le Premier ministre israélien Ben Gourion et Golda Meir signèrent avec leur homologue turc Adnan Menderes un accord de coopération contre « le radicalisme au Moyen-Orient et contre l'influence soviétique » — au point qu’« Al-Dawa », journal des Frères musulmans en Égypte appela la Turquie « un second Israël », qui devrait être détruit lui aussi. La coopération entre les deux États va se prolonger jusqu'au début des années 1960, puis se ralentir lorsque la Turquie prend le parti de se rapprocher davantage de ses voisins arabo-musulmans[5].

En 1967, la Turquie vote pour retrait des troupes israéliennes de Cisjordanie, de Gaza, du Sinaï et du Golan, mais contre la désignation d’Israël comme agresseur dans la guerre des Six Jours ; Ankara refuse également de rompre ses relations diplomatiques avec Tel Aviv[6].

Néanmoins, le coup d'État militaire de 1980 et la formation d'un gouvernement par Turgut Özal modifièrent la donne[4]. En 1986, la Turquie nomma à Tel Aviv un chargé d'affaires ayant rang d'ambassadeur, geste diplomatique fort. La fin de la guerre froide précipite le rapprochement de la Turquie avec Israël[4].

Puis en 1991, les deux États procèdent à la nomination d'ambassadeurs dans leurs capitales. Les accords d'Oslo vont fortement accélérer le processus de rapprochement des deux États.

À partir de 2007, les relations entre les deux pays se dégradent. Cela s'explique par plusieurs facteurs : le premier est l'idéologie islamiste et pro palestinienne de l'AKP (parti de la Justice et du Développement) dont plusieurs membres sont considérés comme antisémites[7]. L'AKP est lié aux Frères Musulmans et au Hamas[8]. Le second, c'est la réussite économique de la Turquie et la volonté des dirigeants turcs de devenir une puissance importante du Moyen-Orient. Le pouvoir turc utilise la cause palestinienne chère au cœur de la majorité des musulmans pour gagner la sympathie du monde arabe et pour gagner du poids au Moyen Orient[9].

Le 31 mai 2010, des commandos de la marine de guerre israélienne ont pris d'assaut le ferry turc Mavi Marmara, navire amiral d'une flottille humanitaire internationale dont le fondateur est fortement suspecté par l'institut danois d'études internationales (DIIS) et le juge Jean-Louis Bruguière d'activisme jihadiste[10] et l'association de politique islamiste [11]. L'escorte appelée « Flottille de la Liberté » constituée du Mavi Marmara et de deux autres bâtiments de l'association, le Gazze et le Defne Y, étaient en partance pour Gaza, dans les eaux internationales afin de briser le blocus israélien et malgré les mises en garde réitérées du gouvernement israélien les informant qu'ils violaient l'espace maritime israélien, la flottille persistait dans ses intentions d'accoster à Gaza. Dix passagers y trouvent la mort. Le raid déclenche une indignation internationale et une sérieuse dégradation des relations entre Israël et la Turquie qui exige des « excuses » ainsi que la levée du blocus de Gaza. Désormais, Ankara s'en remet à la Cour internationale de justice pour statuer sur la légalité du blocus de Gaza.

Le rapport du Conseil des droits de l'homme des Nations unies a jugé que l'attaque d'Israël violait les droits de l'Homme et le droit international. Le rapport déclarait que « le comportement de l'armée israélienne et autres personnels envers les passagers de la flottille n'était pas seulement disproportionné par rapport à la situation mais démontrait des niveaux de violence totalement inutiles et incroyables, et un niveau inacceptable de brutalité. Un tel comportement ne peut être ni justifié ni toléré pour des motifs de sécurité ou autres. Il constitue une violation grave des droits de l'homme et du droit humanitaire international ».

Le 22 mars 2013, pour la première fois dans l'histoire d'Israël, un Premier ministre s'excuse de l'attaque des forces qu'il dirige contre des civils. Benyamin Netanyahou appelle le dirigeant turc Recep Tayyip Erdoğan pour les présenter au peuple turc, admet que ces erreurs ont conduit à des pertes humaines qui n'auraient pas dû avoir lieu et a donné son accord pour l'indemnisation des familles, encore en débat. Ses excuses auraient été faites à la suite de pressions américaines. La Turquie, pour la normalisation des relations bilatérales, demande désormais la levée du blocus de la bande de Gaza.

En dépit des négociations entre les deux États, un tribunal d'Istanbul condamne, en mai 2014, quatre anciens responsables militaires israéliens impliqués dans l'assaut contre la flottille qui étaient jugés depuis 2012 par contumace. Elle demande à Interpol d'agir en vue de leur arrestation[12].

La même année, Recep Tayyip Erdoğan affirme que l'armée israélienne a surpassé Hitler en barbarie dans l'offensive contre Gaza, ce qui choque profondément l'opinion publique.

Courant 2015, un autre convoi baptisé Flottille de la Liberté III tente à nouveau de briser le blocus de la bande de Gaza, transportant à son bord d'importantes personnalités politiques. L'armée israélienne, pour éviter le fiasco de 2010, intime une partie du convoi et en prend possession sans violence pour la conduire au port d'Ashdod, comme elle l'avait demandé à la première flottille.

Il faut attendre le 16 décembre 2015 pour que le principe et les détails d’une reprise des relations diplomatiques entre Israël et la Turquie soient conclus[13]. L'accord prévoirait le retour d’un ambassadeur dans les deux capitales, l’annulation des poursuites turques contre de hauts responsables militaires israéliens, la création d’un fonds doté de 20 millions de dollars, destiné à dédommager les familles des victimes, l'expulsion de Turquie de Saleh Al-Arouri, activiste du Hamas qui aurait dirigé l’enlèvement et le meurtre de trois adolescents israéliens en Cisjordanie, en juin 2014. Enfin, les deux pays envisagent une vaste coopération dans le domaine gazier, avec notamment la construction d’un pipeline israélien passant par la Turquie, destiné à acheminer le produit des gisements gaziers de Léviathan vers l’Europe.

Ce rapprochement entre les deux pays serait dû, selon les spécialistes, à l'isolement de la Turquie sur la scène internationale qui, en mal d'alliés, voudrait renouer avec Israël [14].

Le 27 juin 2016, Israël et la Turquie annoncent la normalisation de leurs relations diplomatiques — l'accord est signé le 28 juin — : Israël verse 20 millions de dollars aux familles des dix Turcs tués lors de l'assaut du Mavi Marmara et accepterait que les Turcs acheminent, via le port israélien d’Ashdod, «plus de 10.000 tonnes d’assistance humanitaire» pour la construction avec des fonds turcs d’une centrale électrique, d’une usine de dessalement et d’un hôpital à Gaza. La Turquie s’est aussi engagée à empêcher le Hamas, au pouvoir à Gaza, de mener des activités contre Israël depuis son territoire[15].

Après six ans d’absence diplomatique, le 15 novembre 2016, Israël nomme à nouveau un ambassadeur en Turquie : il s'agit d'Eitan Naeh, un diplomate qui connaît la Turquie et a notamment travaillé en Azerbaïdjan et au Royaume-Uni[16]. Le lendemain, c'est Mekim Mustafa Kemal Ökem, un proche du Premier ministre turc Binali Yıldırım, qui est désigné comme ambassadeur en Israël[17] - [18]. Le 5 décembre 2016, Recep Tayyip Erdogan a accueilli chaleureusement Eitan Na'eh, lors de la cérémonie de remise de ses lettres de créance[19].

Le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a considéré l’arrivée du nouvel ambassadeur turc comme un « événement important », et a condamné l'attaque terroriste dont Istanbul venait d'être victime. Il a appelé la Turquie, toujours silencieuse à ce sujet, à condamner à son tour les attaques terroristes sur le sol israélien[18].

Quelques jours auparavant, Erdogan avait accordé une interview à une télévision israélienne et s'il y a relativisé son propos de 2014 sur Hitler, il est resté cinglant à l'égard d'Israël, l'accusant encore de barbarie, de vouloir modifier le statu quo de Jérusalem et a reconnu être proche de l'organisation Hamas qu'il ne considère pas comme un mouvement terroriste. En 2019, Erdogan compare à nouveau la politique d'Israël et celle des Nazis, à l'Assemblée générale des Nations unies[20].

La Turquie et Israël partagent une position commune concernant le conflit au Haut-Karabagh, soutenant militairement l’Azerbaïdjan contre l’Arménie[21].

L’État israélien a toujours refusé de reconnaître le génocide arménien[12].

Durant la marche du retour en 2018, des dizaines de Palestiniens ont été tués et des milliers d'autres blessés par des soldats israéliens alors qu'ils protestaient à la frontière entre Israël et la bande de Gaza contre l'inauguration de l'ambassade des États-Unis à Jérusalem[22]. À la suite de cela, le président turc Erdoğan et le Premier ministre israélien Netanyahou ont un échange très dur sur les réseaux sociaux, Erdoğan qualifie la réponse israélienne d'« attaque inhumaine » et traite Netanyahou de « terroriste », Netanyahou y répond en disant que « l'armée la plus morale du monde ne se fera pas sermonner sur la moralité par quelqu'un qui, depuis des années, bombarde aveuglément des civils » et plus précisément des « villageois kurdes »[23]. À la suite de cet incident, en mai 2018, la Turquie renvoie l'ambassadeur israélien Eitan Naeh et le soumet à des contrôles de sécurité stricts à l'aéroport, ce qui est décrit comme une « humiliation » côté israélien qui décide de convoquer le chargé d'affaires turc Umut Deniz à Jérusalem pour le réprimander et lui font subir des contrôles similaires[24]. Depuis, les deux pays n'ont pas d'ambassadeurs respectifs. Mais, en 2020, les deux pays essayent par des canaux secrets de rétablir les relations diplomatiques surtout après l'élection de Joe Biden en tant que nouveau président américain[25] - [26].

La visite d'État, le 9 mars 2022, du président israélien Isaac Herzog en Turquie, la première depuis quatorze ans marque le début d'un réchauffement des relations entre les deux pays. Le président Erdogan a insisté sur « l'importance » qu'il attache à « la coopération en matière de sécurité et de sécurité énergétique » avec Israël. La question est d'autant plus brûlante dans le contexte du conflit entre la Russie et l'Ukraine que la plupart des pays européens cherchent à réduire leur dépendance au gaz russe[27] - [28]. La reprise des relations diplomatiques est annoncée le 17 août 2022 par Jérusalem[29].

La Turquie et Israël ont signé en février et août 1996 deux accords de coopération militaire et d'échanges de haute technologie.

Le potentiel hydrologique de la Turquie est important, par rapport aux autres pays du Moyen-Orient. L'un des rares moyens d'Israël de faire face à sa pénurie d'eau est l'importation par tankers et par désalinisation grâce à une innovation israélienne.

En août 2002, Israël et la Turquie ont signé un accord portant sur 50 millions de m³ d'eau douce par an pendant vingt ans, pour une valeur d'environ un milliard d'euros.

Début décembre 2010, malgré les dernières tensions entre Israël et la Turquie, les Turcs envoient deux bombardiers d'eau en Israël pour faire face à l'incendie qui ravage le mont Carmel[32].

En novembre 2008, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdoğan a déclaré lors de sa visite en Inde que Israël et la Turquie ont un projet de pipelines qui permettra de fournir du gaz et du pétrole à l'Inde. Selon le premier ministre turc « l'Inde aura ainsi plus facilement accès aux sources d'énergie proposées par l'Asie centrale et la région caspienne ».

Les pipelines sortiront de la région de la mer Caspienne pour aboutir au port méditerranéen de Ceyhan en Turquie. De là des pipelines supplémentaires traverseront Israël pour conduire le gaz et le pétrole au port d'Eilat sur la mer Rouge. En plus de l'Iran, c'est le canal de Suez que les pétroliers indiens pourront éviter en faisant parvenir les matières par le golfe d'Eilat[33].

Les accords militaires actuels entre Israël et la Turquie sont ambigus pour un gouvernement d'un pays à majorité musulmane, mais sont un exemple du rôle géostratégique que peut jouer la Turquie dans cette région.

La Turquie et Israël ont signé en février et août 1996 deux accords de coopération militaire et d'échanges de haute technologie. Israël pouvait également se servir de l'espace aérien et maritime turc pour ses entraînements.

L'alliance militaire entre les deux pays est rompue depuis juin 2010, aux lendemains de l'attaque d'un navire turc en route pour la Palestine (Flottille de la liberté) (voir supra) par Tsahal qui a fait 10 morts. Depuis, les Israéliens ont conclu une alliance avec la Grèce, tandis que la Turquie s'est tournée vers la Syrie.

Israël avance en 2019 qu'au cours des trois dernières années, ses services de renseignements (dont le Mossad) ont permis de déjouer des dizaines d'attentats de l'Etat islamique et de l'Iran dans une vingtaine de pays et notamment en Turquie, même quand les relations diplomatiques entre les deux pays étaient rompues[34].

Depuis 2008, à l’initiative des autorités turques, la Turquie assure une médiation entre Israël et la Syrie pour relancer des pourparlers de paix entre les deux pays, rompus en 2000. Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a affirmé que cette initiative s'inscrivait dans la volonté plus large d'Ankara de contribuer à la paix au Proche-Orient. Toutefois, à la suite de la guerre civile syrienne et des frappes aériennes menées par Israël sur le sol syrien, les discussions ont été abandonnées.

En septembre 2005, une réunion « historique » entre les ministres israélien et pakistanais des Affaires étrangères s’est tenue à Istanbul. Silvan Shalom a estimé que ces discussions représentaient « une avancée considérable » et « le début d’une nouvelle période de relations ouvertes et d’intérêts mutuels » ; il a dit espérer qu’elles puissent conduire « à une relation diplomatique entière avec le Pakistan, comme nous aimerions le faire avec tous les pays arabes. » Les deux hommes se sont ensuite serré la main devant les caméras en compagnie du ministre d’État turc Mehmet Aydın qui représentait le Premier ministre Erdoğan. La Turquie a ainsi pu jouer de ses liens avec Islamabad et Tel Aviv pour favoriser le rapprochement entre les deux pays.

• Relations entre l'Arménie et la Turquie
• Relations entre l'Iran et la Turquie
• Relations entre Israël et la Syrie
• Relations entre Israël et le Liban
• Relations entre Israël et la Grèce
• Relations entre Israël et l'Union européenne
• Relations entre la Turquie et l'Union européenne

• (fr) Rapport d'information du Sénat français sur la candidature de la Turquie à l'Union européenne (avril 2004)
• (en) Turkish-Israeli Relations: Is It All About Iran?