Répartition géographique de la population en Occitanie

L'agglomération toulousaine est située dans le département de la Haute-Garonne et compte 920 402 habitants en 2013 (la sixième de France et la troisième du Midi de la France), au cœur d'une aire urbaine de près de 1 300 000 habitants (la quatrième de France), avec plus de 450 communes situées dans la moitié nord-est de la Haute-Garonne ainsi que dans l'Ariège, l'Aude, le Gers, le Tarn et le Tarn-et-Garonne[8]. Elle est centrée sur la commune de Toulouse et sur l'intercommunalité de Toulouse Métropole. Elle est le siège du Groupement européen de coopération territoriale (GECT) Pyrénées-Méditerranée qui unit la nouvelle grande région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées aux communautés espagnoles de Catalogne et des îles Baléares. Son aire d'influence s'étend jusqu'aux aires urbaines de petite ou moyenne taille situées entre 50 km et 80 km, reliées à la « ville rose » par un réseau de transport performant.

Quatre agglomérations — sept en y incluant Auch et le duo Pamiers-Foix —, bien que de tailles très modestes, jouent un rôle dans la structuration du territoire métropolitain autour de Toulouse. Aucune unité urbaine de ces agglomérations ne dépasse les 80 000 habitants, et une seule, celle de Montauban, est au centre d'une aire urbaine de plus de 100 000 habitants. Déjà dépendantes directement ou indirectement, et avec plus ou moins de résistance, de l'influence des comtes de Toulouse au Moyen Âge, leur histoire a toujours été liée à celle de la capitale régionale. Il s'agit des agglomérations suivantes :

• l'agglomération montalbanaise (76 624 habitants) est située dans le département de Tarn-et-Garonne dont Montauban est la préfecture, à environ 50 km au nord de Toulouse. Elle correspond pratiquement à l'intercommunalité du Grand Montauban (71 075 habitants) et est au centre d'une aire urbaine de 108 953 habitants, l'urbanisation s'étalant en doigts de gant vers le nord et vers le sud le long des axes de communication.

• l'unité urbaine albigeoise (73 794 habitants) est centrée autour de la ville d'Albi, la « Ville rouge » (comme pour Toulouse, en raison de la couleur des briques qui servent de matériau traditionnel de construction), préfecture du Tarn, à 75 km au nord-est de Toulouse. Elle fédère une grande partie des communes de la Communauté d'agglomération de l'Albigeois (81 365 habitants), et est le pôle d'une aire urbaine de 98 240 personnes s'étendant en doigts de gant le long des axes de communication, vers le nord-est et le sud-ouest.

• l'agglomération castraise (56 311 habitants) est organisée autour de la ville de Castres, sous-préfecture du sud du Tarn, à 72 km à l'est de Toulouse. Elle forme une communauté d'agglomération conjointe de 78 654 habitants avec l'unité urbaine voisine de Mazamet (25 153 habitants). L'aire urbaine, comprenant de 67 593 personnes, est pratiquement contigüe à celle de Mazamet, de 25 538 résidents.

• l'unité urbaine de Carcassonne (49 257 habitants) est la deuxième de l'Aude, dont la ville-centre est la préfecture, mais elle constitue le pôle urbain de l'aire urbaine la plus peuplée de ce département (et la troisième du système urbain toulousain), avec 98 318 personnes, devant celle de Narbonne. Elle est également au centre de la deuxième intercommunalité par son poids démographique au sein de l'association du Dialogue métropolitain de Toulouse, Carcassonne Agglo, qui compte 106 148 habitants.

• les agglomérations apaméennes (26 727 habitants) et fuxéennes (14 552 habitants) ont pratiquement fusionné et forment un système urbain commun. En effet, la vallée de l'Ariège serpentant dans le massif du Plantaurel est désormais pratiquement urbanisée en continu sur 35 km entre Pamiers et Tarascon-sur-Ariège en passant par Foix. Les deux villes-centres de Pamiers et de Foix, respectivement sous-préfecture et préfecture du département de l'Ariège dans le Piémont pyrénéen, sont situées à 64 km et 83 km au sud de Toulouse. Leurs deux aires urbaines, comptant 35 054 habitants pour Pamiers et 18 406 personnes pour Foix, partagent quatre communes multipolarisées[9]. Des fusions entre intercommunalités, permises par la loi NOTRe en 2015, ont abouti à la création d'une communauté d'agglomération et de deux communautés de communes sur le territoire de cette conurbation, devant être mises en place officiellement le 1^er janvier 2017 et ayant vocation à être réunies à l'avenir : la communauté d'agglomération Varilhes-Foix (31 547 habitants) et les communautés de communes Saverdun-Pamiers (38 116 habitants) et de Tarascon (8 871 habitants)[10].

• l'unité urbaine d'Auch (25 231 habitants) s'est développée autour d'Auch, préfecture du Gers et capitale historique de la Gascogne, située à 77 km à l'ouest de Toulouse. Elle constitue le pôle urbain d'une aire urbaine de 41 576 habitants et est au centre de la communauté de communes du Grand Auch Agglomération (31 178 résidents).

L'agglomération montpelliéraine est située dans le département de l'Hérault et compte 414 047 habitants en 2013 (la quinzième de France et la sixième du Midi de la France), au cœur d'une aire urbaine de près de 580 000 habitants (la quatorzième de France), avec plus de 110 communes situées dans le tiers oriental de l'Hérault ainsi que dans le Gard pour une commune[13]. Elle est centrée sur la commune de Montpellier et sur l'intercommunalité de Montpellier Méditerranée Métropole. Elle est le siège du Pôle métropolitain de Montpellier. Son aire d'influence direct s'étend jusqu'aux aires urbaines de petite ou moyenne taille situées entre 30 km et 35 km, notamment celles de Sète (90 000 habitants environ) sur le littoral au sud-ouest et de Lunel (plus de 50 000 résidents) aux portes de la Petite Camargue au nord-est.

Deux agglomérations de plus de 180 000 ont concurrencé Montpellier jusque dans les années 1960 et encadrent ce chapelet de villes : Perpignan et Nîmes. De taille comparable et chacune située à une extrémité géographique du littoral languedocien-roussillonnais, elles sont au centre d'aires urbaines de plus de 250 000 habitants. Bien que disposant d'une aire d'influence moins vaste que celle de Montpellier, elles dominent totalement les territoires de leurs départements respectifs et voient leur rayonnement s'étendre jusqu'à des aires urbaines plus modestes mais tout de même peuplées de plus de 50 000 personnes (celles d'Alès pour Nîmes et de Saint-Cyprien pour Perpignan). Il s'agit des agglomérations suivantes :

• l'agglomération perpignanaise (197 715 habitants) est située dans le département des Pyrénées-Orientales dont Perpignan est la préfecture et l'ancienne région Languedoc-Roussillon dont elle constituait la deuxième plus importante unité urbaine, à environ 150 km au sud-ouest de Montpellier et à environ 30 km au nord de la frontière avec l'Espagne. Elle est au centre d'une aire urbaine de 313 861 habitants, soit la troisième de la région Occitanie et la 32^e de France, qui correspond pratiquement à l'intercommunalité de Perpignan Méditerranée Métropole qui a obtenu le statut de communauté urbaine le 1^er janvier 2016 (261 925 habitants). L'urbanisation s'étale en doigts de gant dans la plaine du Roussillon, essentiellement vers la mer à l'est, les montagnes à l'ouest et les principaux axes de communication vers le nord.

• l'unité urbaine nîmoise (184 557 habitants).

• Démographie de l'Occitanie
• Répartition géographique de la population en France