Palais du Gouverneur militaire de Strasbourg

L'hôtel du Gouverneur est le dernier des grands hôtels princiers construits à Strasbourg au XVIII^e siècle dans le style Régence. Il a son entrée rue Brûlée et son jardin à la française donne sur la place Broglie. Ses promoteurs sont les deux frères Gayot dont l'aîné, François-Marie, occupe la charge de « préteur royal » c'est-à-dire représentant du roi à Strasbourg. L'hôtel est construit en 1754-1755 par le maître-maçon Georges Muller, sur les plans de l'architecte Joseph Massol[1]. L'hôtel est dédié à Minerve, déesse de la sagesse.

En 1770, François-Marie Gayot, nommé intendant général des armées du roi, quitte Strasbourg et rejoint la cour à Versailles. Il vend son hôtel au duc Christian IV de Deux-Ponts, qui l'achète et le lègue en 1780 à son neveu Maximilien-Joseph. Le prince Maximilien-Joseph de Deux-Ponts, comte palatin, est colonel-propriétaire du régiment d'Alsace, au service de la France. En 1780, il a l'entière propriété de l'hôtel de la rue Brûlée, qu'il fait magnifiquement décorer. Le caractère aimable et jovial du « Prince Max » ainsi que sa connaissance approfondie du dialecte alsacien lui valent une grande popularité parmi les habitants et les soldats. Il quitte la France au début de la Révolution en emportant avec lui son mobilier et ses œuvres d'art[2]. Après l'émigration de la famille de Deux-Ponts, le séquestre est mis sur l'hôtel en 1792.

En 1793, le général de Beauharnais, nommé commandant en chef de l'armée du Rhin, y séjourne.

Puis l'hôtel connaît des utilisations plus ou moins heureuses : en 1794, il reçoit le nom officiel de « Maison de l'Égalité » et abrite un estaminet. Sous le Directoire (1795-1799), un cirque, un théâtre d'automates et des baraques foraines auraient été dressés dans la cour.

Ce n'est qu'en 1823 que l'hôtel est cédé par la ville au département de la guerre. D'abord occupé par l'état-major de la 5^e division militaire, l'hôtel devient la résidence du gouverneur militaire de Strasbourg à partir de 1811 et ne cesse de l'être ensuite jusqu'à nos jours, excepté durant la période d'annexion allemande.

À chaque libération de la ville, le gouvernement français nomme un gouverneur militaire lié à un commandement opérationnel. Hautement symbolique en Alsace, le gouverneur militaire représente les armées dans la vie publique de Strasbourg. Actuellement, le palais du Gouverneur appartient toujours au ministère des Armées. Le gouverneur militaire outre ses nombreuses fonctions a toujours été le symbole de la protection et de la défense de la ville de Strasbourg.

Classé en partie monument historique depuis 1921[3], l'hôtel du Gouverneur représente un lieu de prestige bien utile à l'armée au sein de la capitale européenne que constitue Strasbourg. Il est situé au 13, rue Brûlée, idéalement placé dans le centre-ville entre la préfecture et l'hôtel de ville et fait face, côté place Broglie, au cercle-mess de la garnison de Strasbourg. Ce n'est pas un hasard si le monument au maréchal Leclerc où est inscrit le serment de Koufra se dresse place Broglie à proximité du palais du Gouverneur militaire de Strasbourg.

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  Façade du palais, côté cour d'honneur.
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  Façade du palais, côté place Broglie.

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  Façade du palais sous la neige, côté place Broglie.
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  Façade de l'aile du palais, côté place Broglie.
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  Jardin à la française du palais.

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  Péristyle.
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  Fresque du péristyle.
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  Péristyle, vu du 1^er étage.