Aubert Frère

Aubert Achille Jules Frère est le sixième des onze enfants d'une famille d'agriculteurs. Il reçoit une éducation chrétienne, élève du collège Saint-Jean-Baptiste de Bapaume de 1891 à 1896 et fait ses études secondaires au collège Saint-Bertin de Saint-Omer. Jeune bachelier, il réussit à 19 ans le concours d'entrée de l'École militaire de Saint-Cyr de la promotion du Tchad (1900-1902). En 1908, il est lieutenant au 2^e régiment de tirailleurs algériens au poste de Bou-Anan au Maroc[1].

Après une campagne au Maroc (1902-1912), il quitte l'Afrique du nord en août 1912 et rejoint le 8^e bataillon de chasseurs à Amiens, puis le 1^er régiment d'infanterie à Cambrai.

Il épouse sa cousine germaine Pauline Legrand, le 5 mai 1914.

En août 1914, il prend part à la bataille de Charleroi avec le 1^er régiment d'infanterie puis à la guerre des tranchées à Verdun, en Champagne, et sur la Somme[2]. En 1916, il est chef de bataillon au 1^er régiment d'infanterie. En 1918, il est à la tête du 6^e bataillon de chasseurs alpins[1]. Pendant ce conflit, il est blessé gravement à trois reprises et cité huit fois. Il devient commandeur de la Légion d'honneur le 20 mai 1918. Lieutenant-colonel en juin 1918, il est nommé au commandement du 1^er régiment d'infanterie à Cambrai.

Le colonel Frère dirigeant l'entraînement des chars à Issy-les-Moulineaux en 1928.

Il prend, en 1925, la direction de l'École d'application des chars, au grade de colonel[2]. Commandant l'École militaire de Saint-Cyr de 1931 à 1935[2], il est élevé à la dignité de grand officier de la Légion d'honneur le 20 décembre 1935[1] étant alors général de division.

En avril 1939, il est nommé gouverneur militaire de Strasbourg[3] et prend le commandement de la 11^e division[2] (qui comprend le 26^e d'infanterie, le 170^e d'infanterie, le 8^e d'artillerie, le 18^e régiment du génie, le 10^e régiment du train et la 1^re demi-brigade de chasseurs).

Lors de l'invasion allemande, à la suite de la percée de Sedan il est propulsé le 17 mai 1940 à la tête de la 7^e armée reconstituée entre la Somme et l'Oise, et se trouve à ce titre le supérieur de Charles de Gaulle en mai-juin 1940. Il conduit le repli de la 7^e armée au sein du groupe d’armées n^o 3 jusqu’au 25 juin[2].

Après l'armistice du 22 juin 1940, il reste dans l'Armée de Vichy et est nommé gouverneur militaire de Lyon et commandant de la 14^e division militaire. Il préside le tribunal militaire de Clermont-Ferrand qui condamne de Gaulle à mort par contumace[2].

Il prend la direction de l'Organisation de résistance de l'Armée (ORA) en décembre 1942[2], après l'invasion de la zone Sud, dont il prend le commandement[4].

Le 16 juin 1943, il est arrêté par la Gestapo à Royat avec son épouse[3] et incarcéré à Clermont-Ferrand[5]. En août, il est transféré à Fresnes et comparait devant le tribunal le 1^er décembre.

Le 4 mai 1944, embarqué dans un train pour l'Allemagne qui est censé partir vers un château du Tyrol, mais qui, en réalité, s'arrête au camp du Struthof (Alsace). Il y meurt d'épuisement[6], le 13 juin 1944, assassiné lentement et cruellement[7].

Son épouse, jusque-là incarcérée au fort de Romainville, est déportée à Ravensbrück le 27 juillet 1944. « Elle en reviendra »[8].

• Alphonse Halter, « Aubert Achille Jules Frère », dans Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 11, p. 1026.
• Général Weygand, de l'Académie française, Le Général Frère, un chef, un héros, un martyr, Paris, Flammarion, 1949.
• Pierre Nord (ill. Hubert Decaux), La guerre du renseignement : Mes camarades sont morts, Paris, Culture Arts Loisirs, coll. « Bibliothèque de Culture Historique », 1966, 288 p., 16 x 18,5

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • WorldCat

• Le site Mémoire de pierre. Monument de Grévillers
• « Avenue Général-Frère »
• « Promotion général Frère »