Ouragan Elsa (2021)

Elsa a causé des dégâts importants à plusieurs des Petites Antilles comme ouragan de catégorie 1, plus particulièrement à la Barbade où plus de 1 100 personnes ont signalé des maisons endommagées, dont 62 complètement effondrées, et à Sainte-Lucie où on a rapporté un décès[32].

Passage de l'ouragan Elsa sur la Barade le 2 juillet.

Elsa y a donné jusqu'à 203 mm de pluie et des vents soutenus de 119 km/h[34] - [35]. L'ensemble de l'île de la Barbade a perdu de l'électricité, avec 24 poteaux électriques renversés et 74 rapports d'arbres déracinés[36]. L'hôpital Queen Elizabeth a subi des dommages à la suite de l'ouragan, avec des sections de son toit soulevées et des fenêtres soufflées[37]. Vingt des 98 sites de télécommunication Flow ont été endommagés et étaient hors ligne. Tous les vols de l'aéroport international Grantley-Adams ont été suspendus le 3 juillet, en raison de dommages structurels mineurs et de pannes de courant[38]. Au moins 500 incendies liés à des poteaux électriques ont été déclenchés par Elsa, dont un à l'aéroport international.

À Sainte-Lucie, un toit s'est effondré sur un couple de personnes âgées, les deux ont nécessité un sauvetage[39]. Des pannes de courant se sont produites sur l'île en raison d'arbres, de branches et d'autres débris tombant sur les lignes électriques[40]. Environ 90 % de tous les clients de l'île ont perdu de l'électricité à un moment donné pendant l'ouragan[41]. Les services d'urgence locaux ont reçu des rapports d'arbres, de branches et de lignes électriques abattus, ainsi que de dommages au toit. La majorité des dommages à Sainte-Lucie se sont produits dans le secteur agricole, en particulier concernant la récolte de bananes, entraînant un total de dommages de 34 millions de dollars US[33].

À Saint-Vincent-et-les Grenadines, au moins 43 maisons ont été gravement endommagées, ainsi que trois commissariats[42]. De nombreuses parties de l'île se remettaient encore de l'éruption explosive de La Soufrière plus tôt en avril tandis qu'une grande partie de l'île a perdu l'électricité et l'accès à l'eau potable à la suite de l'ouragan[43]. Le pays insulaire a signalé des pertes importantes de bétails et à l'agriculture, avec les plus notables dans les cultures de banane plantain, dont une grande partie a déjà été détruite par l'éruption volcanique sur l'île[44].

De nombreux vols de Caribbean Airlines à destination de la Barbade, de la Grenade, de Saint-Vincent et de la Guyane ont dû être annulés en raison du mauvais temps[45] . Sur l'île de Grenade, la police a signalé des inondations dans les paroisses de St. Andrew et St. George. Dans la capitale St. George, de graves inondations ont laissé une route submergée[46].

Un homme de 67 ans a subi des blessures à la tête lorsqu'une petite éolienne est tombée sur sa voiture en Martinique. Des rapports d'arbres tombés et de poteaux électriques ont été reçus dans toute l'île, avec plus de 40 000 foyers privés d'électricité[47].

Bien que Trinité-et-Tobago n'a pas été directement touché par Elsa, le ministère du Développement rural et des Gouvernements locaux a publié des rapports faisant état d'arbres abattus et d'inondations à Port-d'Espagne, à Diego Martin, dans les régions de San Juan-Laventille, de Sangre Grande, de Couva–Tabaquite–Talparo, de Rio Claro-Mayaro et de Siparia. La Water and Sewage Authority a signalé que les pluies torrentielles ont troublé l'eau des rivières utilisées par plusieurs usines de traitement des eaux dans le nord de Trinidad. En conséquence, l'approvisionnement en eau a été affecté. Dans la région de San Juan–Laventille, un mur de soutènement s'est effondré et des glissements de terrain ont été signalés. Un autre glissement de terrain s'est produit à Siparia[48].

Dans le nord-est du Venezuela, les fortes pluies ont provoqué des inondations à Caracas et un homme a été tué par la chute d'un arbre près du Museo de Bellas Artes[31].

Les rafales de vent au Cap Cruz ont dépassé 100 km/h et une onde de tempête de 1,5 m a frappé d'autres parties du sud de Cuba[49] - [50]. Dans la province de Granma, la ville de Bayamo a connu de fortes pluies provenant des bandes extérieures d’Elsa[51]. Le Conseil municipal de défense de Pilón a signalé des dommages à l'agriculture et à plusieurs maisons en raison de coulées de boue causées par les inondations dans les montagnes de la province[49]. Un barrage à Pilón aurait également débordé en raison de l'accumulation de 122 mm dans la région, selon l'Institut national des ressources hydrauliques de Granma[52] - [49]. C'est 11 823 familles ont perdu l'électricité dans l'est de Cuba à cause de la tempête[53].

Le 6 juillet, Elsa touchait la côte près du marais de Zapata. À Cienfuegos, les habitants ont signalé de très fortes précipitations ainsi que des crues soudaines quelques heures après son arrivée[54]. Les villes de Jiabcoa, province de Villa Clara, et Arroyo Pretiles ont été coupées par l'inondation de la rivière Jibacoa, la région ayant reçu 122 mm de pluie en 3 heures[55]. À Arroyo Naranjo, municipalité de La Havane, il est tombé 256 mm[56].

Le 7 juillet, un bateau de migrants qui avait quitté Cuba a chaviré dans le détroit de Floride, jetant 22 personnes à la mer. L'équipage d'un vraquier a repéré des survivants à environ 26 milles (42 km) au sud-est de Key West et la garde-côtière des États-Unis a pu en sauver plus. Au total, 13 personnes ont été secourues et 9 personnes étaient toujours portées disparues au 8 juillet. Deux navires garde-côtes et un équipage aérien ont continué à rechercher les autres victimes[29].

En Haïti, les dégâts ont été relativement limités alors qu’Elsa passait près de la péninsule de Tiburon, bien qu'il y ait eu des dégâts aux cultures de banane et de maïs, ainsi qu'aux toits de certaines structures, aucune autre dommage important aux infrastructures n'a été signalé[57].

Redevenu tempête tropicale, elle a fait deux morts en République dominicaine, un garçon de 15 ans et une femme de 75 ans, par l'effondrement d'un mur[32]. Les inondations dans la province de San Cristóbal ont forcé l'évacuation de 100 habitants[42]. À Saint-Domingue, des vagues de 3,66 à 4,27 m ont emporté des débris[58]. Environ 16 000 personnes ont perdu l'électricité dans le pays tandis que 51 maisons ont été endommagées par la tempête[59]. Dans la province de San José de Ocoa, en raison de la crue de la rivière Nizao, 3 maisons ont été endommagées par les inondations, tandis que les communautés de La Estretchura, Monte Negro et Quitasueño ont été isolées.

Les crues soudaines causées par Elsa ont rendu les routes impraticables à travers Sainte-Catherine et Portmore[60]. Plusieurs collectivités de Kingston et des paroisses de Saint Andrew, Saint Thomas, Sainte Catherine et Clarendon ont également été inondées[28]. Un ravin de Clarendon a débordé, obligeant les résidents des environs à rester coincés dans leurs maisons. Plusieurs vols à l'aéroport international Donald-Sangster ont été suspendus du 4 au 5 juillet en raison de conditions météorologiques difficiles[61]. Treize refuges ont été ouverts à travers le pays, avec environ 30 personnes hébergées[28].

Elsa passant au large de la Floride le 6 juillet.

Elsa affecta la côte ouest de l'État et les Keys de Floride, bien que la pluie ait trempé le site de l'effondrement du condo Surfside et que la foudre ait forcé les travailleurs à arrêter de chercher des corps et des survivants pendant deux heures le 6 juillet. Dans les Keys, Elsa a laissé plus de 110 mm de pluie à l'aéroport de Key West et 89 mm à Little Torch Key. La plus grande accumulation dans l'État a été enregistrée à Port Charlotte avec 276 mm. Key West a connu une rafale de 113 km/h[62]. L'onde de tempête a atteint 0,6 à 0,9 m à Tampa et 0,49 m à Port Manatee et à Clearwater Beach dans la même région. Les impacts furent minimes, dont des arbres abattus, des toits envolés et certaines routes inondées[63] - [64].

Le 7 juillet, alors que la tempête traversait le nord de la Floride et la Géorgie, une personne a été tuée à Jacksonville lorsqu'un arbre est tombé et a heurté deux voitures[30]. Une tornade a également été signalée à Jacksonville.

Dommages à une maison de Saint Marys (Géorgie) par la tornade EF-1 de la base navale de Kings Bay.

Le 7 juillet, une tornade engendrée par le système a blessé 17 personnes, dont une femme enceinte, sur un terrain de camping remplis de véhicules récréatifs à la base navale de Kings Bay dans le sud-est de la Géorgie. Certains bâtiments de la base et des voitures furent également endommagés, bien qu'aucun sous-marin n'ait été affecté[65] - [66].

Plus de 150 mm de pluie sont tombés dans certaines parties de la côte de la Géorgie et de la Caroline du Sud. Les accumulations les plus fortes en Géorgie furent de 208 mm sur l’île de Skidaway et en Caroline du Sud de 182 mm à Beaufort[67]. Au moins une tornade fut confirmée dans la ville de Fairfield (Virginie) et une autre à Suffolk (Virginie). Des dizaines de rapports de grêle et de vents violents ont été signalés le long de la côte[67]. La pluie a provoqué des inondations dont au centre-ville de Charleston (Caroline du Sud)[67]. Dans le Maryland, la péninsule de Delmarva, à Virginia Beach, Richmond et Raleigh, jusqu'à 125 mm de pluie sont tombés[68].

Le 8 juillet au soir, plus de 38 000 foyers et entreprises étaient dans le noir à travers la Caroline du Sud et plus de 60 000 clients étaient privés d'électricité, de la Virginie jusqu'à New York, selon PowerOutage.US[67].

Elsa a donné des rafales de vent de force ouragan le long de la côte du New Jersey et de fortes pluies sur les États du nord-est, y compris la ville de New York et les environs[69]. Une onde de tempête de 2,1 pieds (0,6 m) a été enregistrée à Atlantic City mais les impacts furent minimes. Des arbres abattus et des lignes électriques endommagées ont été signalés. Deux tornades dans le New Jersey le 9 juillet ont été confirmées par le National Weather Service, soit une tornade EF1 avec des vents de 160 km/h qui a touché le sol à Woodbine vers 2 h 40 locale et une tornade EF0 avec des vents de 130 km/h qui a touché le sol dans le canton de Little Egg Harbor vers 3 h 33 du matin[70].

Les routes ont été inondées dans le Connecticut, où jusqu'à 125 mm de pluie sont tombés. Du centre du Connecticut jusqu'au sud-est du Maine se sont produites des pluies torrentielles. Les précipitations ont encore augmenté près de l'Interstate 95 en raison de l'interaction d’Elsa avec un front stationnaire venant du Canada. Jusqu'à 57 mm de pluie sont tombés à New York lors de la première série d'orages en fin d'après-midi du 8 juillet. Plus de 40 mm est tombé en seulement une heure, soit parmi les 10 chutes horaires les plus importantes au cours des 80 dernières années pour la ville[68]. Le service de Metro-North Railroad a été suspendu localement en raison d'un glissement de terrain provoqué par la pluie sur les voies à West Haven (Connecticut)[71]. Certains endroit sous un viaduc et autoroutes ont été inondés et plus d'un douzaines d'automobilistes ont dû être rescapés dans les eaux de crue sur la Major Deegan Expressway dans le Bronx[72]. De l'eau s'est déversée dans plusieurs stations de métro de la ville de New York , provoquant la suspension du train A de la 181^e rue à la 207^e[71]. Le matin du 9 juillet, Elsa a laissé tomber au autre 40 mm de pluie, aggravant le problème des inondations[68].

Les rafales ont atteint 100 km/h au Cap-Breton (Nouvelle-Écosse) et des rapports indiquent que la région d'Halifax a reçu des rafales de vent de 83 km/h[73]. À l'Île-du-Prince-Édouard, des vents violents avec des rafales à 70 km/h ont été rapportés[74].

Au Nouveau-Brunswick, un creux frontal a occasionné de la pluie forte ainsi que des orages isolés sur certaines parties de la province bien à l'avant de la pluie associée à la tempête post-tropicale Elsa. L'effet conjugué de ces deux systèmes a généré de 50 à 100 mm de pluie de façon généralisée sur la province dont 92 mm à Miramichi, 87 mm à Saint-Jean et 64 mm à Fredericton selon le Service météorologique du Canada[75] - [76]. L'île-du-Prince-Édouard a reçu de 25 à 50 mm de pluie[74].

Le même front, suivi des restes d’Elsa, a affecté la péninsule ouest de Terre-Neuve, ainsi que le sud-est du Labrador, donnant de 25 à 75 mm en 36 à 48 heures. Les rafales ont soufflés jusqu'à 104 km à Wreckhouse dans le sud-ouest de Terre-neuve, et de 50 à 90 km/h ailleurs[77].

Les pannes de courant ont affecté au moins 50 000 foyers dans les provinces maritimes, la plus grande partie dans le sud-ouest du Nouveau-Brunswick[73].